夕阳西下，断肠人在天涯！
    姜瑞旭枯守在朝华殿的宫门口。下朝后他和两位大理美人就被传令太监安置在了这里。下午的时候皇后娘娘派了女官来探望两位美人，他试图向她们打听柳青青和姜侍灏的下落，但是都被女官们遮遮掩掩的蒙混过去。这令他更加的不安，看着女官们神色慌张、欲言又止的为难摸样，他猜测柳青青一定是发生了什么事情！难道她已向皇帝屈服，做了他的情人或是妃子？所以大家才会“谈柳色变”？
    云瑟公主有些失神地望着他，那样萧索的身影是她近日来看到最多的。她不知道他的心里到底有什么伤心事，只是被这样哀伤无奈地气氛所侵扰，心里也感到酸酸的。
    “请告美人，在宫中见到比自己位分大的娘娘们要行大礼，自称臣妾。后宫的妃位分三等，皇后娘娘居中宫，是整个后宫的女主人，下面是贵妃……”皇后派来的教习女官还在一边喋喋不休地讲着宫中的规矩，她却一个字也听不下去了。
    凝华宫中，盛尊帝正在试穿今晚宴客所穿的礼服，成堆的宫女太监们在其身边伺候着。繁复的工序把他弄得很烦，一个宫女在帮他系腰带的时候不小心收的紧了些竟惹来他的一顿斥责！“混账东西！你要把朕勒死吗？”
    那宫女吓得跪在地上低声哆泣。
    皇帝一看就烦了，大声嚷嚷着：“哭什么哭？这么笨！来人，把这个宫女给朕赶到锁春宫去干活！真不知道，教习女官都是干什么吃的？”
    听到“锁春宫”三个字，不仅是宫女太监们，就连皇后娘娘都吓了一跳。在宫中，每个人都知道那里是比冷宫更可怕的地方！所有犯了错但罪不及死的宫女太监和获了罪的大臣的女眷们都会被派到那里去服役。那是个惨无人道的地方，隐藏着数不尽的冤魂！那宫女万万没有想到因为自己一个微小的疏忽竟会给自己带来这么大的灾难！她怕极了！一双溢满泪水眼睛看起来是那样的无辜。
    “皇上何必动怒呢？”皇后娘娘有些于心不忍，她缓步走到皇帝身边柔顺地说，“不过是一个不懂事的小丫头，惩戒一下也就算了。何必……”她话还没说完就让皇帝给堵了回去。“朕意已决，谁都不许帮她求情！”这句话把皇后噎得不轻，入宫以来皇帝还从来没有对她恶语相向过，今日竟会为了这样一件小事当着下人们的面给她下不来台！她身形一抖不自觉地向后退了两步，直到身后的彩描扶住了她才站稳。
    怒气冲天的皇帝、不断哭泣的宫女和脸色苍白的皇后，这就是明凤公主进来时看到的情景。她呆了一呆，随后才施礼参拜道：“儿臣参见父皇、皇后娘娘。”她一向唤卫皇后为娘娘，这是她对于先皇后的一种尊重。
    皇后娘娘强颜欢笑地冲她点点头。皇帝本来在气头上，看见明凤公主走进来才勉强收敛了怒气。“你过来了。”
    原本低着头哭的天昏地暗的宫女听见明凤公主温柔的声音急忙抬起头来可怜兮兮地望着她，用她那双已经红肿的跟核桃差不多的眼睛乞求着。
    明凤公主读懂了她眼中的企盼。她笑着问皇上：“是什么事让父皇这样生气？”
    “一个不长眼的宫女，笨手笨脚的。”皇帝此时远没有了刚才的怒火，只是心情烦躁，语气不佳地说。
    “哦！父皇打算怎么处置她呢？”明凤笑问，继而没等皇帝开口便自顾自地说道，“不如把她交给儿臣吧！”
    “你要她做什么？”
    “儿臣的宫里正好缺一个打杂的丫头，我看这丫头挺合适的。既然，她笨手笨脚的，的确不适合再呆在皇后娘娘的宫里。”
    皇帝沉吟片刻。他心里明白明凤并不是真的需要宫女，她只是在发善心救人。她很聪明，知道避开他的怒火，婉转地解决事情。然而，即使是明了她的一切想法，他仍旧无法拒绝她的请求。于是，他答应了她。
    “好吧。”皇帝点头。
    “谢谢父皇。”
    “好了，快随皇后去试礼服吧！”皇帝语气温和地说。望着她的目光尽是怜爱。
    “是。儿臣遵命。”明凤公主施礼后告退。