虽是小城，但旁边有所名山，抱朴山，相传葛洪曾来此修行，也算是道教胜地。山上有道观，道观里有银杏树林，一到秋天，黄叶飘落，像无数只小小的天鹅，在风里款款栖落。道士喜自然，千百年来，在山路两侧种下许多柳杉，经过雨水滋润，如今已是直冲霄汉，需要几人合抱。又时常出没些珍禽异兽，因而被划为国家级自然保护区，也成了疗养院、旅游胜地。省城里的人，辛苦辗转之后，一到周末，往往来此休憩，或登山，或钓鱼，将肺叶清洗一遍。于是，小城娱乐业发达起来，城郊抱朴山下，一片的酒吧茶室，各色人等，一应俱全。
    多多住的旅馆，就是抱朴山下，窗外就是一棵高大的银杏树，伸手可以摘下叶子。虽是冬天，山中也颇为阴湿，时常有雨，也不大，有一阵没一阵，像嚎啕大哭过后的低低抽泣。
    多多时常担心朴见素，于是每日关注《姓名录》，见他又狠狠酗了几次酒，而后似乎想得开了，与爸妈联系了之后，不久就回西安去了。临走，他还给多多写了一封电子邮件。很长，大体意义是这次恋爱失败，原因是相爱得太早，彼此事业未定，身心未稳，爱情无枝可依。
    “也许，等我们有了满意的工作，生活步入平稳时，再发展爱情酝酿婚姻，才算恰逢其时吧。我明年就要出国，也许五年之后才能回来。如果有缘分，我们那时再见。我会等你，一直等你。但我不需要你的任何承诺，你可以自由选择。五年后的今天，我在空中楼阁等你。”
    多多先是落了泪，后来又陷入沉思。难道分开的原因，真如他所说的吗？其实，仔细想起来，他们本来不必分开，朴见素出国，自己也可以跟着去，彼此还能有个照应。可当初怎么没想到呢？是不是内心深处，已对这段感情不抱希望，或者是觉得，朴见素并没有想象中那么好，相处的日子，也不及想象中完美。如果真是如此，朴见素说他会等待，但等来的，又会是什么呢？
    她回了邮件，简单的六个字：
    相见不如怀念。
    看了电脑屏幕上“发送成功”四字，她的心里忽然一凉：我恐怕再不能爱上一个人了。从情窦初开时起，爸妈就严禁她与男生交往，于是她对男生知之甚少，就执着于幻想，借助于言情小说和影视剧的动人情节，编织一个美好的爱情幻梦。心上人英俊，勇敢，温柔，才华横溢，处处称心；爱情浪漫，执着，诗情画意，时时融洽。总之，她要的爱情，就像一朵完美无瑕的玫瑰花，一瓣一瓣打开，永远都在打开，鲜嫩的，皎洁的，却从不枯萎凋谢，最后，一个枝头就盛开着一个花园。可世上真有这样的男人，这样的爱情吗？
    也许，只能在小说中自由骋情，体验完美情缘了。可是，这样做纵然能让作者陶然自醉，但无疑又编织了梦境，让更年轻的读者深受蛊惑，从此不能脚踏实地。这难道不是另一种鸦片吗？
    在这期间，多多的书出版了，不久就接到编辑的电话，说第一个月就在省城卖掉1000余册，在图书种类繁多的时代，这就算是畅销了，于是想再接再厉，邀请她去签售造势。但她没有答应。
    “为什么？”编辑问。
    “可能是对作品不够满意吧。”
    “哦，”编辑愣了一愣，“你是完美主义者。”
    多多笑而不答。她这些天似乎成长了些，重读作品时，觉得忸怩做作，让她脸上发烧，如坐针毡；另一方面，名利对她而言，除了满足虚荣心，其余一无用处。
    一段时间的无所事事，她开始酝酿新小说。不能像以前那样甜腻了，而要写些真实的生活。为了改变写作风格，就开始读许多现代主义的小说，比如卡夫卡的，萨特的，还有黑塞的，自不免还有一些中国的，比如张爱玲的小说。这些作品都让她深感自卑，也动了心思，要写语调冷静而客观的小说。
    此时，已经到了冬天。她除了读书，就是写作，累了就去山林里走走，倒也悠闲自在。山里风景很美，即便是冬天。大树落尽了叶子，只剩下枝干，疏朗简洁，映在蓝天里，如书法的妙笔。没有风，池塘凝成了水晶，偶有麻雀成群飞来，飞掠的影子，启迪着游鱼的禅意。
    她渐渐平和起来。这很容易，她想来是安静的，只需少些思虑就行。但因为在写作，她不想让自己过于平和，阻碍了灵感和情绪，于是常去酒吧，冷眼旁观那些喧嚣的人群，在每一张脸孔上寻觅着沧桑和故事。
    这一天，她坐在一家酒吧，无意中发现了几个校友，她有些面熟，但都不认识她。这几位都是大学里的学生会干部，精于处世之道，和老师处得不错，算是些风云人物。如今毕业快两年了，凭着他们的条件，应该在社会上混得如鱼得水吧，却也来这里花天酒地。西装扔在一旁，领带歪歪扭扭，脸上醉红而兴奋，与几个涂红抹绿的女子掷骰子，满嘴的油腔滑调，不时还在女子身上抚摸一把，嘻嘻怪笑。
    “小样，吃老娘豆腐！回家摸你老婆去。”
    “家花哪有野花香啊。”
    “切，瞧你们那嫩样儿，还家花野花。是个雏儿吧？”
    “哟，姐姐真是明眼人，一针见血！”脸蛋贴过去，“要不，你给小弟弟启发启发？”
    听着他的双关语，另几个校友都嘿嘿笑起来。那女子叼着烟，站起身来，一个个捏着他们的脸蛋，又啪啪给了小耳光。
    其中一名校友闭眼陶醉，说：“又软又暖，还香风袭人。要不，再来几个？”
    这时旁边舞曲响了，纵情暴烈，浮光凌乱，把所有宾客都卷入声浪的冲击波中，将理智的烛火冲得熄灭，于是肉体得以释放，情不自禁地随着声浪舞动起来，沉溺在自由的疯狂享乐之中。几个校友身子扭动着，上下拍着手，约了女子去跳舞了。
    多多原先对这种场面是避之犹恐不及的，现在却饶有兴趣地看着这些人，心想，这些人离开了熟悉的环境，道德束缚少了些，就暴露出丑陋的一面了？她想到了朴见素的才华横溢与怀才不遇，不免又是一阵叹息。再看看这些校友，当年老师面前的红人，如今却这副德性。莫非只有他们才是识时务的俊杰，所以左右逢源；而自己，以及朴见素，都只是以梦为马的理想主义者，根本不适合这个世界？
    正在胡思乱想，酒吧的门哐啷被撞开了。大伙儿往门口一看，一截黑塔立在那里，还带进了一股寒风，门框顿时显得矮了几分。那是一般高大的汉子，估计有一米九，穿着黑色风衣，长发飘垂，两只眼睛射出寒光往四处一扫，大伙儿感到一股杀气，顿时安静下来，被他的气势给镇住了。
    他们眼睁睁看着这大汉缓缓地走进来，风衣的衣摆款款而动，长筒皮靴在木地板上咯吱作响。这才看清，他脸色黝黑，嘴唇有些发紫，胡子拉扎的，看不出岁数。风衣的料子还算不错，却早磨损了，像水中泡过的猪皮，浮肿而褶皱。一双皮靴全是泥巴，风衣上也斑斑点点，似乎刚从沼泽中涉水过来。
    “不会是刚越狱的吧。”
    “瞧他的样子，绝非善类。”
    “嘘，小声点。”
    人群在窃窃私语。这汉子径直走近多多前面的桌子，稳稳地坐下去，看了一眼多多，又往人群中扫了一圈，一双眼睛十分锐利。众人纷纷躲开他的目光，像月光中黯然失色的群星。他看完了，就默默坐着，看着叠在面前的双手，一动不动，连酒水也没有点。服务员也不敢上前。
    多多却看到他的脸像波动的江面，各种情绪纷至沓来，愤怒，愉悦，厌恶，层出不穷，又被强硬地压抑下去。或许有一场战争在他内心举行。这多像一个末路英雄，落魄而忧伤，却又埋藏着巨大的能量。多多起了恻隐之心，好奇之意，还有一点写作者的敏感。他的身上，或许有许多精彩的故事。况且，他刚才看自己时，目光也闪烁了一下，似乎不太有敌意。于是她就站起身，走了过去，在他对面坐下。
    后来回忆起来，多多还觉得奇怪，当时她怎么会那样勇敢。要是他真的是杀人越货的主儿，那可如何是好？
    但在当时，这汉子身上的一种沉郁而神秘的气质吸引了她。她坐下后，他也没有抬头。中间出现了一阵沉默。周围看热闹的人更觉新奇，这是美女与野兽的现场版嘛，故事越来越精彩了。
    “你不喝酒吗？”多多问道。
    “没钱。”声音低沉，如同组合音响中的低音炮。
    这是多多没有想到的答案。
    “我请你？”
    大汉点了点头，看了她一眼，掏出了一根烟，在身上摸了半天，却掏不出火，就扔在一边，又恢复了冷凝的气质。
    于是多多点了啤酒，二人对饮。那大汉果然海量，也不说话，只是喝酒，一瓶一瓶下去，就像水浇进沙漠，一点痕迹都不留。
    多多有很多话想要问他，却不知从何问起，就陪他喝了几杯，渐渐有些上头，脸上挂着一点微笑。但那大汉只顾喝酒，端酒杯的手却有些不太稳当，不时看一看腕上的手表。