南向天与妻子南氏是落日山脚下的一对猎户，他们为人憨厚善良，睦邻友好，世世代代居住在落日山下，以打猎为生。
    南氏夫妇已年逾四旬，却依旧没有子嗣。
    南氏不能生育，倍感羞愧，曾授意丈夫另外纳妾，为南家延续香火，但南向天不想让妻子伤心，硬是没有答应，现状一直维持到今日。
    此时，南氏正坐在铜镜前，丈夫外出打猎未归，现在家里只有她一个人。
    只见南氏瘦骨嶙峋的身体，裹着几件单薄的衣裳；普通的粗衣布裳，在她身上却展现出一种别样的美态。清秀的面容，削瘦的脸颊，无一不再现了她年轻时绝美的容颜。
    他们的居所极其简单，甚至是简陋。
    卧室和大厅是相通的。卧室内只有简单的一张石床，和两面破败的帘布；大厅陈放着一张餐桌，上面有盛装食物的陶罐以及用餐的碗筷，生火做饭的炉灶就在门外。
    可谓环堵萧然，不蔽风日；短褐穿结，簟瓢屡空！亦不为过！
    一面铜镜，几乎就是这座茅屋下唯一的一件家具了。
    这还是南向天把自己在深山打到的雪貂毛皮拿到山外的集市换来的，为此他险些付出生命。当南氏得知后非常生气，一边责备，一边检查丈夫的身体，直到确定丈夫没有受伤后才放下心来。
    “如果你有个什么意外，我一个人该怎么活？还好你平安无事回来了。”南氏把头埋进丈夫的怀里，感觉格外的温暖。
    丈夫能够为自己这样做，她感觉很满足，此生能够和这样的男子相依偎，足够了！虽然说着责备的话，心里却倍感甜蜜。
    “不许你说这样的傻话。”南向天目含柔情，一面爱抚着妻子的柔发，一面安慰道。
    ……
    南氏独对铜镜中的自己，回想起往日的种种这般，感动之余，又不禁满脸愁容，泪流满面。
    “他是那么爱我，而我却不能为他延续血脉，为什么让我这么美丽？我宁愿用这张容貌来换取一个孩子。”
    南氏长吁短叹，挽起衣角擦拭着眼角的泪水。
    就在这时，南向天打猎归来，他将猎杀的土狼向地上一扔，枪立在门后，弓挂在墙壁上，粗声道：“孩子他娘，我回来了。”
    多年来，他们一直没有孩子，南向天却习惯了这样称呼妻子，每当听到这句话，南氏就信心大增，但留给她更多的是感动。
    “向天，今天这么早就回来了，好壮的一只土狼，还好你没有遇到什么危险。”南氏望着地上凶残的土狼，不无担心说道。
    “尽管放心，一只土狼，还奈何不得我！”南向天将胸膛拍的叮当作响，让妻子放下心来。
    “咦，你怀中抱的是什么？”南氏起身问道。目光却没有离开南向天的手臂。
    “我也正要向你说明此事，但是又不知道该从何说起，希望你不要怪我！”南向天脸色显得很不自然，不敢面对妻子质问的目光，仿佛一个做错事的孩子。
    “傻瓜，我怎么会怪你呢？到底是什么事情，你尽管道来便是。”鉴于今天丈夫的奇怪举止，让南氏意识到此事似有不同寻常之处。
    “是一个孩子，我在打猎途中捡到的，而且我……打算收养他为义子。希望你能够理解我的用意。”南向天几乎颤声道。
    他不敢正视妻子的眼睛，唯恐此举会刺痛她柔弱的心。毕竟，这是他们之间一道无法言明的伤疤。
    但是，南向天想象中的场景并未出现。
    “竟然真的是一个婴儿，而且是男婴。”南氏将豹皮打开，果见一个肤如凝脂的婴儿。
    此刻南氏的内心早已激动的难以言状，她日盼夜盼的孩子，此事居然拥有了。
    虽然，并非她的亲生骨肉，但她所奢望的仅仅是一个孩子。
    她所期盼的，就是还丈夫一个延续香火的希望。
    仅此而已，再无他求！
    这也是她作为女人的希寄。
    无疑，男婴的降临将使这份爱变得更加圆满，让这个家庭充满色彩。
    “此事我没有事先征求你的意见，是我自私了。”南向天还在深深自责。
    “傻瓜，你何错之有？相反，我应该谢谢你，替我做了一个如此正确的决定。”
    “你真的肯接受他吗？真的不会怪我？”
    “我相信这一切都是天意，难道是苍天垂怜？”南氏已是激动的热泪盈眶：“他为我们一家带来了新的希望呀！这是上天对我们的恩赐。”
    “你真的这样认为？”南向天看着妻子欢喜的样子，终于放下了压在心头的石头。一扫之前的担忧，转而仔细的打量着男孩。
    只见男婴肥嘟嘟的小脸，泛着红昏，让人心生可爱之意。最为致命的是，不知何时醒来的男婴竟不哭泣，反而向夫妇二人招着肥嫩的小手，并发出“呵呵”的笑声。
    “你看，他竟然在向我们招手，在冲我们笑呢！”南氏不禁惊奇地说道。
    好像，男婴与他们似曾相识。
    虽然是第一天相见，在心头却有着一种无法诉说的感觉。
    一时间，南氏夫妇双双沉浸在重得贵子的喜悦之中。
    ……
    日子一天又一天过去，无论春夏秋冬，南向天每天都坚持上山打猎，家人的生计都落在他一个人的身上。
    对此他毫无怨言，相较以前反而活的更加充实。
    在生活上，南向天主外，南氏主内，负责料理家事及内务。当然，照顾男婴也非南氏莫属。
    然而，南氏夫妇一家并没有因为多了一个男丁而变得其乐融融，相反，二人终日愁眉不展。
    男婴竟离奇的陷入了沉睡，一连数日过去了，竟丝毫没有醒转的迹象，南氏夫妇惶惶不可终日。
    夫妇二人生怕男婴夭折，曾遍访附近名医，却始终查不出病因从何而起。
    鉴于男婴离奇的身世，唯恐引来无妄之灾，他们不敢过分声张，甚至停止了寻医问药，只能静静守在男婴卧榻旁，祈求他早日醒来。
    男婴虽不饮不食，却不曾有生命衰竭迹象，反而脸色日渐红润。
    南氏夫妇见状，心中稍稍平坦了几分，虽然疑虑重重，但孩子依然健在，已经是他们最大的慰藉。
    南氏终日守在男婴床边，愁眉不展，茶饭不思，日渐消瘦。
    南向天看在眼里痛在心里，难道真的是自己错了？自己把这个男婴捡回来根本就是一个错误？他心里一遍遍的拷问自己。
    南向天曾不止一次规劝妻子放弃。但南氏仿佛并不在乎这些，她认定男婴就是自己的孩子，无论如何都要等他醒来。不管丈夫如何说，南氏都是静静地望着自己的孩子，脸上挂满了慈爱。
    那种眼神，分明就是在看待自己的亲生骨肉。
    “难道这就是命运？老天为何要如此捉弄我们一家人？苍天不公呀？”南向天仰望苍穹，哀叹一声。
    旋即，他提起弓矛，进山打猎去了。
    不论如何，生活还要继续！
    时光荏苒，岁月如歌。弹指间已过去了十五个年头。
    十五年间，男婴未曾转醒一日，更未曾有一日恢复神智。出奇的是，十五年间，男婴竟没有长高一寸身形，相貌未变，几乎和陷入沉睡的神情一般无二。
    在他身上，仿佛时间停止了流转，没有任何岁月走过的痕迹。
    十五年间，南氏可谓寸步不离，守候在男婴身边，希望有朝一日能够看到自己孩子醒来的一天，这是她活下去的希望。
    南氏愈发苍老，不知不觉间，一道道皱纹爬上她的额头，发丝也渐渐泛白。
    她的精力再也不像以前那般充沛，此刻，由于过度疲惫竟在床边睡熟了。
    此时，南向天正在自家茅屋前不远处猫着腰敲敲打打，只见他把一些质地坚硬且厚实的木板有序的钉在一起，然后再刷上黑漆。
    他在制作一个棺材，只是棺材仅有三尺长短，从尺寸上来看，应该是为孩童准备的无疑。
    木板料子采用逾百年的老桑树，是南向天在深山中打猎寻到的，截取最坚实的树干部分，然后用邻居的大黄牛费尽九牛二虎之力拉回来的。
    用它打造的棺材，不仅防水，更能防止山间野兽刨坟破坏尸身。
    为男婴打造棺材一事，是南向天秘密进行的。
    他不想妻子知道，更不想妻子每天守着一个“活死人”。这一切对她而言着实太过残酷了。
    而这一切的起因竟是当初自己的一个私念。
    十五年过去了，南向天业已变得苍老不堪。头发花白，脸上布满沧桑的痕迹，鬓须丛生，显得有些邋遢。身形依然高大，略微佝偻的背影给人一种无力的感觉。
    十数丈之外，一名住在山脚下的中年猎户背着一头肥硕的长角鹿归来，那是他今天的猎物。
    显然他对今天的收获分外满意，面带喜色，一路哼着小曲走来。抬头间，他看到了不远处的南向天。
    “老向，今天没有进山吗？”
    中年猎户显然和南向天相熟，隔着老远就扯开嗓门向南向天招呼着。
    但是，南向天并没有回响。
    也许是因为距离太远没有听到，也许是他太过专注手中活计，竟然没有听到对方的问候，亦或者是他已年老力衰六识退化。
    总之，南向天没有听到，更没有回复。
    “可怜啊！可悲，亦可叹！多么善良的一家人，为何偏偏老天作弄，成为这般模样？老天你睁睁眼吧！好人不该落得如此田地。”
    中年猎户仰天长叹一声，催步渐行渐远。
    过了半晌，南向天终于放下锤头，有些吃力的直起腰来，看着脚下自己近半个月来的成果——那尊黑色的小棺材，不禁一阵自嘲：“我竟然要亲手葬掉自己的孩子，我竟然亲自为他打造了一口棺材？”
    白发人送黑发人，天下间最凄凉的景象莫过如此。空气中似乎充斥着一种无声的悲恸。
    南向天思量着应当如何让妻子接受男婴不会醒来的事实，虽然这有些残忍，但他不想看妻子日复一日的悲痛下去。
    “是时候要结束这段过往了！”南向天痛定思痛，似乎下了极大的决心，旋即转身，拖着疲惫的身影向家中院落走去。
    “吱呀！”
    当南向天推开院落柴扉，他心中有一种错觉，今天将有事情发生，甚至将关乎这个家庭的命运。
    南向天加快步伐向房内走去，当他看到妻子在榻边熟睡的背影时，方才放下了不安的心。
    “孩子他妈，我回来了！”南向天像往常一样说道。
    他拿来一件狐皮缝制而成的皮衫帮妻子披在身上，爱怜的抚摸着她花白的秀发。
    纵然容颜老去，但是，妻子在他心中依然美丽如昔！
    这份爱，早已超越了时间、超越了界限！
    容颜虽老，挚爱永恒！
    但是在下一刻，南向天的脸色陡然僵滞住了。
    进来之时，他因为关心妻子，所以并没有过多留意房内的情况，直到此时他才发现，男婴居然不见了？
    “孩子他妈，究竟发生了什么？”南向天立刻唤醒了妻子。
    南氏望着空空如也的被褥，神情呆滞，仿佛看到了不可思议的事情。
    沉睡十五载的男婴，自己一觉醒来居然消失不见了。而这一切都是在南氏熟睡时发生的，她显然并不知道期间发生了什么。
    “我的孩子，我的孩子呢？谁偷走了我的孩子……”
    南氏仿佛被毒蝎蛰中了灵魂，捂着头，她疯狂地大叫一声，冲出了房外。
    无数个日夜守护的孩子，突然凭空消失，可以想象此事对她的冲击。
    “孩子他妈！”南向天快步追出，如果南氏有个什么三长两短，他将一生活在自责之中。
    院落前，养着两头奶牛，以及十几头长须山羊。它们本是生活在深山中的蛮兽，但经过几年的圈养都已被驯服。
    原来是南氏考虑到随着年事增高丈夫体力已大不如从前，山脉腹地异禽猛兽时有出没，为免丈夫遭遇危险，理应减少上山狩猎。
    而长须山羊、奶牛产的羊奶和牛奶无疑是不错的副食选择，当大雪封山时，他们便会宰掉几头长须山羊度过严酷的寒冬。
    “哞、哞！”
    此时，只闻牛棚内传来一阵喧嚣，奶牛、长须山羊都在不安地跃动着。似乎在驱赶着什么。
    南氏夫妇早已闻声赶来这里。
    “难道是……他真的醒来了？”
    联想到方才的种种，南向天心里有一个大胆的猜想。虽然这个想法有些不可置信，但仍旧让他激动万分。
    一成不变的生活，仿佛置身迷雾中不知未来在何方。
    而今，这一切都要改变了？
    只见，在牛棚内，一个陌生的少年将身子吊在奶牛身上，含住它的奶头大力吮吸，竟喝光了两头牛的奶。
    长须山羊拥挤在一个角落内，哀鸣不已，显然也被光顾过了。
    “你是谁家的孩子？”南向天怔怔地问道。
    少年似乎刚刚睡醒，揉开懵懂的睡眼，却看到两个满头斑白的老人。
    “我怎么会在这破地方？”少年似乎对周围的邋遢环境有些不满。
    “你……是我的孩子？你竟然醒来了！”南氏吃惊地捂住自己的嘴巴，几乎不敢相信自己的眼睛。
    “你确定他是我们的孩子？”南向天狐疑地问道。
    三个月的男婴，转眼间长成了眼前这般模样，任谁都不会相信。
    “他就是我们的孩子！”南氏笃定道。
    十五个春夏秋冬的陪伴，那种熟悉的气息是断然不会错的。
    并且，少年身上此刻所穿的虎皮肚兜是南氏为年幼时的男婴缝制的。穿在少年的身上，显然是有些小了，挂在脖子上，不免有些不伦不类的感觉。
    “我们的孩子都这么大了？”
    “好孩子，快来让爸妈看看。”
    ……
    无数个日夜不离不弃的相守，带着两位老人心心念念的期盼，即使不是自己的孩子，却也胜过了亲生骨肉。
    “喂，老头，你们是什么人？”这是少年向南氏夫妇问候的第一句话。
    南氏夫妇皆是相对无语，十五年把屎把尿，醒来却被人唤作”老头”。他们皆是哭笑不得。
    “我们是你的父母呀！”
    南氏夫妇一面努力和少年交流，内心却掀起了惊涛骇浪。
    男婴沉睡了十五年，一觉醒来却”成长”为了眼前少年的身形，未曾学语却开口能言，这未免有违常理。
    “父母？父母是什么东西，能吃吗？”
    南氏夫妇闻言顿觉哭笑不得，睡了十五年的男婴，险些把他当作活死人埋了，醒后却变成了一个十足的傻子，当真让人痛心疾首。
    但好歹有了儿子，死马且作活马医，至少算是后继有人了。
    然而接下来少年说了一些莫名其妙的话，南氏夫妇听男婴鸟语了半天，指天画地，只听懂了四个字：“饿了，吃饭……”
    旋即，夫妇二人开始热火朝天地准备食物，将昨日狩得的猎物宰杀，烤成熟食。
    少年似乎是要补回亏欠了十五年的肚皮。
    他一口气吃掉了两只烤乳猪，喝光了家中储备的两桶羊奶和一桶牛奶，依旧意犹未尽。
    最后，他将目光瞄向院落前栽种的一片果树上，目现精光，直奔而去。
    南氏夫妇暗暗叫苦，只怕这片果园又要遭殃了。
    但现如今，孩子能够醒来，已经是他们最大的慰藉了！
    南氏夫妇起初还不敢相信这是事实，皆被惊吓不浅，但最终接受了这妖异的事实。意识到少年乃身居异体，胆颤心惊，不知是祸是福，更不敢对外声张，以免惹来无妄灾祸。
    在当时，少年十五岁便已成年。
    到了这个年龄，富贵人家的孩子便可以娶妻生子了，穷人的孩子会将婚期推迟，等有了积蓄，再请媒妁为言，谈婚论嫁。
    南向天见儿子已经成年，便带他拜祭祖上，认祖归宗，取名南剑天。
    南家世代一脉单传，人丁单薄；因体质孱弱，南氏怕少年夭折，更恐被邪灵附体，便带南剑天到寺院还愿，求子平安。
    南剑天虽已成年，却手无缚鸡之力，全然不像南父年轻时那般勇猛，可手裂虎豹。
    南向天教儿子习练箭法，想将他培养成一名出色的猎人，继承自己的事业。
    但三个月下来，南剑天箭法一无进展，甚至连弓都不能开张全满，射出的箭支全部脱靶，更妄谈打猎击杀虎狼了。
    只怕以他现在的状态上阵，鸟都打不到一只，却被妖兽作了点心。
    南向天看着横七竖八的躺在地面上的箭支，不禁暗自摇头。
    但南剑天虽然打猎不成，脑子却好使，会设陷阱。他每日只是躺在树杈上叼着草棒睡懒觉，一天下来却有不少收获。
    南向天将家传粗略武技传授予儿子，让他在狩猎时有自卫之力。
    但南剑天拉弓不开，习武更是不成，南父彻底失望了。
    一日，南剑天照常上山打猎，设好陷阱后，爬到附近一棵枝叶繁茂的树上隐蔽起来，等待猎物上勾。
    中午时分，他逮到一只肥硕的玉兔。将之挂在树叉上，只觉腹中饥渴难耐，于是从怀中取出熟鹿肉，无聊地嚼食起来。
    就在这时，一头铁苍熊恰逢经过此地，不巧正落入南剑天设的陷阱内。
    这是一头三阶凶兽，相当于人类炼气期高手。
    “叮铃铃！”
    挂在身旁的铃铛被红线牵动，立刻作响起来。
    “有猎物落入陷阱了！”
    南剑天立刻打起十二分精神，将鹿肉包好放在怀中，手脚利落的从树上攀下，直奔到陷阱边缘。
    陷阱内，铁苍熊狂怒不已，正奋力撞击土壁，一时之间地动山摇。
    南剑天几乎站立不稳，却暗喜一声：“好大的动静，定然是个大猎物，这下发达了，如果我能够猎杀一头高阶凶兽，将兽核卖掉至少够家人一年的家用了。你挣扎吧！当你没有力气的时候我再来收拾你。父亲，你老是说我不中用，今天我就要你大跌眼睛，让你对我刮目相看。”
    他自信的握紧拳头，全然不知自己已闯下大祸。
    就在这时，铁苍熊竟停止了疯狂地击打土壁，抬头仰望苍穹，发出惊天怒吼。
    接着身形一跃而出，落在了陷阱边缘。
    它望着眼前这名弱小的人类，龇牙咧嘴，怒吼连连，凶威无限。
    南剑天望着站在自己面前足有四米高下的铁苍熊不禁惊呆了。
    陷阱竟没能困住它，三阶铁苍熊相当于人类炼气初期高手，南剑天的这点小身板只怕还不够它一个巴掌拍的，怎会是这畜生的对手？
    南剑天惊叫一声，转身就逃。慌乱中，怀中熟鹿肉掉落在地，铁苍熊闻到烤肉的香气，将之捡起囫囵吞枣般一口吞了下去。
    它大眼珠子一转，接着眼睛一亮，尝到甜头喜吼一声，更是紧追不舍。
    此时，南剑天已爬到附近一棵树上，惊魂未定的向下张望。
    铁苍熊长舌一卷，将南剑天挂在树叉上的那只玉兔吃进肚里，嚼碎骨头声直听得南剑天心惊肉跳。
    暗忖若是自己落入这只蛮兽手中，只怕结果也不会比那只兔子的下场好哪里去。
    这时，铁苍熊已经在攻击树干了。树叶、断枝籁籁直下。
    南剑天唯有抱住树头死死不放，他本想等这头笨熊的耐心耗光便会自行离开，那时自己再设法逃脱便是。
    但过了良久，对方竟没有罢休之意。
    铁苍熊仰天长啸一声，目露凶光，双拳拍打着胸膛，直立的身形竟然拔高了一尺有余，凶焰滔天。接着双臂抱住树干，竟将整棵树木齐根拔起。
    “轰！”
    南剑天惨叫一声，和树木一齐倒在地上，恐惧的抬头望着向自己步步逼近的凶兽。
    铁苍熊张开血盆大口，向南剑天当头咬下。眼见他就要丧命凶兽口中，成为果腹之食。
    “啊！”南剑天发出惊恐的惨叫。
    就在这千钧一发之机，突然南剑天体内迸射出万丈光芒，打在妖兽的身上。
    铁苍熊惨嚎一声，被一股无可抗拒的力量打飞到虚空中，化为一个奇点，最后彻底消失在视线中。