“皇上，皇上，您可别吓老奴啊！”把宏定背上了车，胡阵紧紧攥着他的手，一边揉着他的胸口一边落泪。
    好容易宏定醒转过来，却只是直直地望着他，嘴唇蠕动片刻，道：“国相真的是……自缢身亡？”
    胡阵颤抖着手，刚才看到符春霖的样子皇上已经这样了，这要是再提起这事……。
    他迟疑了好半日，低声道：“皇上，您歇会儿，马上就到宫门口了。”
    “是自缢的吧……父亲他也是，为了我……”宏定自言自语着，眼睛望向车篷，虚浮地笑了那么一下，一口浓血突然毫无预兆地冲出了口腔，喷了他和胡阵满手满身，却还抓着胡阵的手，哑声道：“纭纭、纭纭她，她——”一语未罢，鲜血再度涌出，仰头重重倒了下去。
    “皇、皇上！天啊！”
    一路呕血不止的宏定，经太医连夜诊治非但不见好转，病情反而愈加沉重，躺在床上似乎整个人都轻了。
    胡阵抹着眼泪看着他唇白若纸的模样，抬头见窗外天色不知不觉已经微明。皇后在宏定枕边守了一夜，此刻精疲力竭去了偏殿休息，只余几位值守太医在一边困倦地打盹，寝殿上一片寂静。
    他轻轻叹口气，把宏定的被子仔仔细细盖好，对宫女们交待几句，退出殿门向椒华殿走去。皇上昏迷前叫了几声“纭纭”，想是很不放心她知道符春霖死讯后的情形，可昨晚宫里动静闹得这么大，这符婕妤却没出现，连带着胡阵也担心起来：会不会出了什么事？她肚子里还怀着龙种，若是有个万一……
    可不能有万一啊！
    胡阵紧张地加快了脚步，一不留神与前方一位小宫女撞上了，定睛一看是椒华殿的。那小宫女满脸惶急，见是胡阵，口不择言地叫道：“大人，公公，快救命啊！”
    “救什么命？谁的命？你慢慢说。”
    “一群人闯进了我们殿里，不由分说就开始乱打乱砸，还打伤了几位宫女，就连娘娘她——”
    胡阵一把抓住她的肩膀，急道：“娘娘怎么了？”
    “娘娘被他们推了一把倒在地上，流了好多血……。我出来找太医……”
    “唉！”胡阵等不及听她啰嗦完，拔腿就往椒华殿跑，神祖菩萨，千万别——他陡然刹住脚，不对，符婕妤深得皇上宠爱，多少人巴结都来不及，怎么可能会有人胆敢公然闯进去，还动手打她？
    那些人是什么人？是被谁指使的吧？
    身上猛地汗毛倒竖，后宫之中能这么做的还会是谁？
    可是皇后还睡着……不，就算她不在也能办得到。
    怎么办？要是皇上醒来问起，该怎么答话？
    胡阵急得团团转，过了许久这才定住神，咬咬牙赶过去了。殿中果然一片凌乱，桌椅翻倒在地，进贡的果品散落四处，精心布置的古玩也被打得粉碎，几个宫女和太监默默地打扫着残迹，角落里犹有一滩血，怵目惊心地刺着人眼。
    符婕妤呢？胡阵左右望了望，见她静静坐在窗前望着园中的翠竹，一个宫女为她擦着额角，看起来并非想象中那么凄惨。
    “娘娘。”他叫了声。符纭纭转过头，神情淡淡的笑了下：“胡公公。”
    “娘娘，您，您没事吧？”胡阵打量着她，“那血……。”
    符纭纭低下头，右手轻轻按在小腹上，笑道：“我很好，那血是我额头上的伤，不碍事。”
    胡阵长长呼出口气，心里暗骂那小宫女话不说明白，害他差点魂都没了，脸上迅速堆起了笑，“娘娘凤体受伤，老奴这就去传太医来瞧瞧。”
    “不必了。”符纭纭站起身，身体虽有些不稳，脊梁却挺得笔直，“去真如宫。”
    胡阵没有跟她同去，他还没有尽忠职守到那种程度。但在符纭纭离开椒华殿之前，他问道：“娘娘昨晚为何没有来看皇上？”
    符纭纭半晌之后才道：“为父亲焚香祝悼。”
    刚刚踏上真如宫的台阶，符纭纭便遇着等在阶上居高临下以睥睨之色望着自己的皇后，身后跟随的赫然便是方才闯进椒华殿的那些人。
    符纭纭默然仰视着这一幕，皇上还在昏迷之中，你就已跋扈到这等地步了。
    “符婕妤，你还来这里干什么？”冯始眉拢着袖子冷笑，“都是你一家害得皇上至此，你竟有脸出现在本宫面前。”
    符纭纭顿了顿，仿佛没有听见最后一句话，“皇后何出此言？皇上病体沉重，臣妾理应前来拜见。”说罢便往宫内走去。
    冯始眉站着没动，她本站在石阶的中间，若不让开符纭纭便过不去，见状，符纭纭只好微微退了一步想要绕开，却听冯始眉喝了声：“放肆。”不待她回神，有人猛然上前推了她一把。冯始眉看着她脚一软歪倒在宫女的身上，厉声道：“一个小小婕妤竟敢对本宫无礼，来人啊，掌嘴！”
    那小宫女吓坏了，没等符纭纭开口，她已扑通一声跪下道：“娘娘开恩，符婕妤她、她怀有龙子，受不住——”
    “哼，龙子？本宫近日收到密报，恐怕符婕妤怀的不是龙子吧？”冯始眉挑高了眉，示意随从抓住她，“先掌嘴，再交宗正寺好好审问这个不知羞耻的女人，看她肚子里的野种究竟是谁的！”
    “究竟是谁的，娘娘心里早已洞若明火，何必劳烦宗正寺？”纵使被死死按住，符纭纭的目光却平静之极，只有瞳孔的最深处，方能照见一丝噗噗跳动的光芒，“臣妾怀的就是皇上的子嗣，起居注上有着清楚的记载，娘娘自可查证，可若是龙子出了差错，哪怕是娘娘你也难以向皇上交待。”
    “你——”对上她的目光，冯始眉发现自己越发痛恨此人的从容镇定，
    刚想说话，身后忽然喧哗起来，随即有人跑出门禀道：“皇上醒过来了！”
    “皇上醒了？！”
    “回娘娘，皇上醒了，可是，可是皇上说只想见符婕妤。。。。。。。”
    符纭纭瞧了一眼皇后，冯始眉无计可施，便道：“符婕妤是个聪明人，知道哪些该说，哪些不该说吧。”
    微微弯了弯膝，符纭纭绕过她跨进了真如宫，重重叠叠的纱幔蜿蜒垂地，一眼望去见不到宏定在哪儿，空空旷旷，沁凉寂静。虽然明知龙床的方位所在，符纭纭却有一刹那间生出些茫然，直到身边人提醒她，这才走入内殿，宏定合着眼，脸色极白，神情却并不痛苦。符纭纭隔着几丈望着这个人，突然宏定低低地叫了她：“纭纭。”
    感到殿中所有人的注意都集中到了自己身上，符纭纭的脸上淡淡笑了一笑，坐到床边，握住宏定的手。
    宏定睁开眼，没有急着说话，半晌才问：“你想回去看看你父亲吗？”
    “皇上还病着，纭纭怎么能走？”符纭纭看着手中这双指骨修长的男人的手，曾经温暖的手，如今却生生握得指尖发凉，“让纭纭陪着皇上吧。”
    似乎叹了口气，宏定又道：“子女尽孝，是天之大道，朕不会。。。。。。。不会不让你走。”
    “是啊。。。。。。。”符纭纭温柔地笑了起来，“纭纭谢皇上。”
    随后站起身，在他床前跪了下去，柔柔的，不容拒绝地道：“回来后，纭纭想搬去冷宫，恳请皇上恩准。”
    宏定猛然撑起身，却立刻倒下剧烈咳嗽起来，一旁的太医慌忙上去扶住劝道：“皇上别起身，别起身。。。。。。。。”宏定却只死死地盯住符纭纭：“你刚才说什么？”
    符纭纭道：“纭纭想搬去冷宫，恳请皇上恩准。”
    喉头的血仿佛一下涌了上来，宏定的脸色变得极度苍白，这时，太医感到他紧紧揪住衣袖的手却陡然松了，“你是不是知道什么了？”
    “纭纭什么都不知道，也正因为如此，才想在什么都不知道的时候走。”符纭纭平静地看着他，一只手若有若无地护着小腹，垂下了眼，“若是皇上真心为纭纭好，就让纭纭去冷宫吧。”
    望了眼前的人许久，宏定缓缓闭上眼睛，不再看她，“朕。。。。。。。准了。”
    宏定自此一病不起，把国事渐渐都交由太子去打理，冯始眉对眼下的状况十分欣慰，加上符纭纭搬入冷宫，后宫再无人与她争宠，仿佛一瞬间便心满意足了。
    然而奉国此刻所面临的难堪局面，却并非太子江洗墨能够担当得起的，且不提南边与逸德的战局、烨王在琇天的一呼百应，光是控制朝中群臣便足以让他伤透脑筋。倒也不是他无能，实在是宏定手下能臣弄臣辈出，太子寡德，年纪尚轻，没了宏定在，怎么镇得住那些转眼便能化为妖魔的重臣们？
    此刻，他便坐在煌山殿上一脸铁青地看着下面为“是否发兵镇压锦州暴乱”吵成一团的大臣，几度想要发火，却每每在开口的同时被人打断，脸上不由得越来越难看。
    忽然似乎有人高声叫了声殿下，江洗墨望过去，是刚刚销假回来的赵瑞，便皱眉道：“赵尚书有本上奏？”
    “回殿下，老臣最近深感精力不济，病体支离，希望能告老还乡。”一片嘈杂声中，赵瑞的声音不大，低着的脸也沉在阴影中看不清表情，却把张蔚甫本来专注听着众人争论的注意力全部吸引了过去。他迅速看了眼太子，又把头低了下去。
    本来皇上是有令看着赵瑞，但自符春霖身亡后，一切都变了。前不久去宫里请示，可皇上只是摆了摆手并没有说话，张蔚甫把这意思想了又想，明白了：连主谋符春霖都能既往不咎，那赵瑞也不用再多留意。于是便渐渐松了警戒。
    不过警戒虽然松了，却不表示能让他随意离京啊。
    却听太子道：“既然如此，准了。”
    赵瑞低头谢了恩，站回了队列之中。
    张蔚甫没有吱声。他看了看赵瑞几日之间陡然老了几岁的样子，心里微微有些怜悯。靠山轰然倒塌，朝中再无其容身之处，京外的党羽也已鞭长莫及，只怕再难起狂澜，的确不如乞副骸骨尽早抽身。至于是不是回到顾初莲和顾薛衣那里，就不得而知了。
    过了不久，殿上的争论渐渐小了下去，江洗墨冷冷扫视着众人，“诸位卿家讨论得如何了？打还是不打？”
    “要打！”
    “不打！”
    蒋汉杨和李兰龙齐声道，说罢，李兰龙看了对方一眼，垂着眼皮道：“若是打，兵部无将可派，也无粮草可发！”
    “你——”蒋汉杨指着他一句话没说得出来，江洗墨在案上重重一拍，“行了，别吵了！李尚书，梁州等十二郡的事你去处置，不管你用何方法，本宫只要结果，退朝！”
    散朝之后，张蔚甫赶上赵瑞，问道：“大人何时离京？”
    赵瑞只想迅速离开这是非地，见是他，强打起精神道：“大概明天就走。”
    “大人不去向皇上拜辞？”张蔚甫又问。
    赵瑞瞄了瞄真如宫的方向，心中打了个颤，见着宏定说不准就走不成了。他胡乱答着“要去，要去”，匆匆忙忙告辞走了。
    回到府中他立刻吩咐收拾行囊，带着家眷随从连夜出了城。坐在马车上，赵瑞心里一阵空落落，他也不知是否要去找顾初莲，自己去了还有何用处。城外一片茫茫夜色，前途未知，正如这望不到尽头的漫漫长路。