殷螭常常以非情理之中的行为，让林凤致意外的同时也感到失望，可是这一次居然能够不负林凤致的意思，遵循了情理，或者说服从了局势一回，林凤致却在终于不用对他失望的那一刻，有一种意料之外的百感交集。
    这种百感交集，一时竟说不上是喜是悲，只能让林凤致对着送到自己面前的一份官府榜文抄件，点头微笑，而又恍惚出神。
    这是一份公开表彰的诏谕，如是写道：“太子少傅、西南宣抚使林凤致，护驾有功，捐躯赴难，不幸戕殒，朕甚哀焉！特追赠天子太傅衔，追赏三代封赠。班师之日，衣冠入葬，朕当亲临致祭，以彰人臣忠义之节。”
    送这份诏谕抄件来的孙万年，只是在旁边摇头，道：“鸣岐，我道恩相强留你，已是够狠，不料这篡王比我们更狠心——他是逼你非死不可了！”
    殷螭已经知道林凤致生存的消息，却还是将他当作已死，并且给予隆重封赠，将他定义成为护驾忠义之臣，其用意只有一个，就是逼林凤致必须担负起这个忠臣之名，万万不可丧节投降，致遭唾骂。
    本朝清议最是讲究这个忠孝节义之名，做人臣的谁愿意被人说作不忠辱节？曾经有过这样一个例子：本朝开国之初，太祖尚在南征北战的时候，曾经俘获旧朝一个著名大臣，费尽口舌将其劝降，为太祖打下锦绣江山献出了不容忽视的力量。但这个大臣在旧朝也是声名显赫，被俘之初，有流言说他已死，旧朝末代君王还曾给予封赠与致祭，结果这人不死反降，登时被官方与民间都骂作背主忘恩，不忠不义，就连本朝太祖也对之厌恶不齿，编国史特意将他放入贰臣传——有这样一位贰臣的榜样在前，此后本朝臣子，谁敢再做这种贻羞子孙的丑事？尤其是被皇帝封赠表彰过后，还不速死而胆敢求降图生，那除非是彻底丧了气节、丢了廉耻，根本不将自己的名誉和脸皮当做一回事了！
    而曾经为挽回名誉不惜自投大理寺、付出重伤殆死代价的林凤致，到底是将性命看得要紧，还是将气节看得要紧？其答案是昭然若揭的。
    所以封赠奖赏一出，林凤致可以死矣——是君主亲自给出了死的名头。
    追在孙万年之后而来的俞汝成，想法却同孙万年大大不一样，他想阻止林凤致看到这份诏谕未果，只能面色铁青，而又神态凄凉的喝道：“子鸾，这定是你的主意！你事先跟他说定了的主意，是不是？你便是宁死也不留在我这里？”
    林凤致只是神色恍惚的微笑，眼中分明是一片承认。
    因为这的确是林凤致的主意，在逃亡之初和殷螭吵架的时候说过的话：“小臣为陛下捐躯赴难，日后莫要忘了一道身后封赠，就是陛下圣德了。”
    说这话时候的林凤致，未尝不是有几分认真的，因为当时提出自己投获被俘、让殷螭得以安然脱身的主意，实在是最正确也最有效的主意，林凤致并非临时起意才舍身护驾，而是在那一日之前，就仔细考虑过这个可能。只是，在诀别那一日之前，局势还没有到了必须牺牲自己的地步，而且自己也没到了愿意为对方赴死的地步。林凤致几乎从来不将殷螭当作君王看待，什么臣为君死之节，自然也淡薄到了忽略——忽略，而非忘记，怎么做才是最好，是林凤致这样谙练政事的臣子，遇险时的第一反应。
    所以，是事先的深思熟虑，却又激发于最后的一时意气，那时并不叫做臣为君死，而是士为知己者死——然而想到这一层，林凤致又不免苦笑，殷螭几曾知过自己的内心一分一毫？不论是隐忍决绝的恨，还是压抑纠结的爱，乃至于自己坚持的信仰与责任，都是他所不能理解的，那么算什么知己？连知心都谈不上，又谈什么两心相许？
    不过，在自己到底违反一向的常例，感情用事了一回之后，殷螭居然也终于能够领悟自己曾经给出的主意，做出此刻最合乎理智、却又表面上最为冷酷无情的回复了——绝林凤致投降求生之路，赐以一个荣耀的死。
    这是一个君王，对臣子的最高信任，以及作为一个爱人，予对方的意志以最高尊重和两相默契。
    林凤致微笑的时候，是颇有几分赞许的意思的，甚至颇带几分骄傲的想着：那个朝堂笨蛋，终于聪明懂事了一回呵！
    微笑的同时，却不免也有一丝恍惚，因为林凤致不敢也不忍心去想，殷螭批下这道诏谕，并命人公开张榜，显绝自己生路的时候，是怎样一种复杂心情——就象自己此刻，明明知道这是最正确的方案，也是自己所示意要求的结果，可是当孙万年叹息着说殷螭狠心要逼自己非死不可的时候，心里竟然一片百感交集，酸楚苦涩，悲喜莫名。
    这种心态奇异到了林凤致都要鄙视自己：又不是妇人女子，还耽耽计较小儿女之情？难道就那一夕之欢情，一时之冲动，就教自己更变性情，变作一种不顾大局、只会哀怨的小家子气，居然还隐隐盼着他不应该要自己死，应该千军万马的冲杀过来，拯救自己于水火，上演传奇话本之中最寻常的英雄戏码？太也好笑——堂堂男儿，岂能如此无聊！
    林凤致顶着俞汝成悲愤的斥骂指责，抬起头来的时候，看见孙万年在俞汝成背后向自己微微颔首，不觉恍惚之感消失，笑得更为坚定——原来这个老朋友，究竟也不忍心看自己总是这样跟俞汝成无止无休的纠缠下去，甚至又一次死在他手里，所以送来一份解脱之道。是自己的解脱，也未尝不是俞汝成的解脱。
    也未尝不是殷螭的解脱！
    林凤致不是个愿意死得无声无息的人，之前那般被逼凌之后又病势垂危，都顺从的服药治疗而求生，只是因为那时死得太无名。如今死的名义终于有了，而且轰轰烈烈正大光明，于是自这一日起，他便开始拒药绝食，泰然求死。
    俞汝成对于他坚定的求死之志，十分愤怒也十分悲痛，斥骂过，劝说过，甚至流泪哀恳过，最激烈的时候还强行撬开林凤致的嘴硬灌过汤药与米粥，却禁不住林凤致一心一意的只求一死。他大病之后刚刚将养得稍微有点正常气色，只饿了一天一夜，登时就见出消瘦虚弱。常人绝食不绝水饮的话，还能撑个七八天，林凤致这模样，看起来不消三日，必然虚脱而死。
    不过有着俞汝成以及其他看护的人强行灌食喂药，这般有一顿没一顿的，居然也拖了三四天。这三四天里，营帐又迁移了一次，林凤致因绝食而昏昏沉沉，刚躺在新帐内休息，忽然孙万年摈除了其他人过来，端了一碗参汤，正色道：“鸣岐，你先喝了参汤——不要疑心，我不哄你，今日我放你走。”
    林凤致刚被强灌过一次米粥，虽然吐了大半，胃里到底还有一点食物，精神也稍微好些，听了孙万年的话，只抬眼看了一下，便默不作声的拿过碗一口饮干。他喝得爽快，孙万年也是干脆利落，丢过外衣让他自己穿了，便半拖半扶的带他直出营帐。
    因为营帐刚刚扎定，四下里还是乱糟糟的，孙万年在营中地位甚高，一路带着林凤致直到大营寨门，也无人拦阻。林凤致大病之后还是第一次走这么多路，但被那一碗高丽参养了点精力，又兼心志刚强，虽然步下虚浮，却也走得并未跄跄踉踉气力不支。孙万年在寨门口已安排下坐骑，问他道：“还能上马么？”林凤致委实有点头晕，被扶着也跨不上镫，孙万年只有将他抱起送上马背去，顺便也就调笑了一下：“鸣岐，算起来这是我第二次放你了，想说日后狭路相逢，请你手下留情，怕也不能的——今日你给我占了这点便宜，就算偿了罢！”
    林凤致同他数年朋友，彼此绝无暧昧之情，听了这般促狭说话也只是一笑，他握住马缰闭目一晌，才觉得微微有了点控马的力气，孙万年已经催促道：“鸣岐，能走的话赶紧走罢，万一被恩相追出来，可又不妙了。他一直执著得紧，舍不得放掉你走，可是留着你也是一死，大家何苦呢！”
    林凤致却不就走，反而向他伸了伸手，孙万年奇道：“你还要什么？”林凤致于是在自己掌心一笔一划虚写了两个字：“缘故。”
    孙万年瞪视着他，半晌笑道：“好罢，我便是天生被你追讨的命！其实也该告诉你的。”自袖底掏出一折纸头，递到林凤致手里。
    林凤致接过打开，看格式又是一份诏令的抄件，然而才看到打头一行中有“罪己”两个字，登时身形晃了一晃，险些摔下马去。孙万年只得又扶住了，皱眉道：“鸣岐，你这个样子……还能走么？”
    可是林凤致只是晃了一下，便即稳稳坐好，惨白的脸庞上掠过激动的红晕，竟连大病以来一直无神的双眼也粲然生亮起来。他不再看那诏令，只是拢进袖子里，转头瞧向孙万年，脸上浮出微笑，孙万年便也一笑，道：“不错，是份罪己诏——那篡王居然为了你，下了罪己诏，将偷袭安南失利的事全揽了过去。如今传言已全平息了，连高氏子弟都不再记恨你，你回去照样立身朝堂，安心罢。”
    林凤致想了一想，忽然又去翻那诏令的末尾，孙万年叹道：“不用看日期了，其实这罪己诏出得极早，差不多跟追赠你的诏谕同时，只是恩相更加不许拿给你看而已——咱们明白人说通透话，没有这份罪己诏，我也不会放你回去。你如今竟是这般受他信重，行事更为方便，岂非放你回去更好？恩相也明白这道理，只是几次三番劝谏，他就是忍不下一点情肠，今日孙万年便擅做一回主。”
    林凤致脸上笑容微微有些僵，孙万年瞧着他，道：“怎么？鸣岐，你别想说你不忍——当年你誓要倾覆反正的时候，那是何等斩钉截铁？难道到了这个份上，你的大计眼看不日便成，你反倒于心不忍起来？还是这几年你们鹣鲽情浓，贪欢恋爱，让你将昔年恩怨，往日怀抱，尽皆抛掷了？男子汉大丈夫，说得出做得到，可不要学娘儿们，纠纠缠缠做些可笑无聊的勾当！”
    他素来爽快，说话也尖锐之极，林凤致闭了闭眼，脸上血色渐褪，却慢慢显出坚毅悲凉之色，忽然向他抱了抱拳，低头致谢。
    孙万年笑笑，又叹口气道：“不谢！老实说，我真不懂你们纠缠成这样做什么。鸣岐，想你当年初到翰林院的时候，可有多清高傲气？谁敢轻薄你半句，你便敢同谁翻脸，那时节我和老吴也不知道替你操心过多少次——可还记得那时我们高谈阔论，你说我辈立身处世，最要紧的便是‘尊人自尊’四字？我旧年劝说同恩相讲和，你尚自不肯，如今这等情势，又何能俯首低眉甘为人下！有恩报恩，有怨报怨，是你一贯风格，断不至于为情惑乱，你自去罢，我们只是拭目以待。”
    林凤致竟微笑了一笑，马上向他拱手，轻轻提缰，纵出寨门。他手上无力，一时不敢纵马太快，孙万年怕他不济摔落，一直跟出了门，见他坐得安稳，才觉得放心。眼看就要分别，忽然又想起一事，拉了一下马缰示意停下，又道：“鸣岐，这当儿索性再直说罢，这边战事委实不佳，恩相已决意改投他处了，这般一别，山高水远，又不知何年再得相见，各自珍重——以后未必没有互相借力的地方。”
    林凤致伸出手来，又在掌心虚写了一个字，孙万年看毕大笑，道：“成，我便知道你解得！”林凤致脸色不觉一肃，驻马回头，似有示意，却听背后有人嘶声大呼：“子鸾！”声音一路赶了过来。
    孙万年脸色一变，急道：“恩相到底没决断，怕是要来拦阻——你快走罢！”在马臀上重拍一掌，同时大喝：“放寨门！”
    那马泼剌剌的直奔出去，同时寨门也轧轧放落下来，那呼叫“子鸾”之声越来越近，却轰然一声被隔绝了内外。孙万年叫道：“恩相……”迎上前去欲待劝解，已被俞汝成愤怒得一脚踹开，眼看寨门已落，一时来不及打开，左右一看，突然夺了守兵的弓箭，几步跨上瞭望堞，厉声喝道：“子鸾，回来！”
    林凤致已纵马过了吊桥，到了城寨之下，闻喝却勒了勒马，回头看来。俞汝成张弓搭箭，冷冷的道：“子鸾，便是大业有损，我也终究放你不得——与其你想走，不如索性我亲手了断你！你再走一步，我便放箭！”
    
    林凤致一时勒住了马，只是静静的回顾，他大病之后极是瘦弱，一件青衫披在身间晃晃荡荡，整个人几乎有如纸扎的一般单薄飘忽，脸上也如白纸般毫无血色，可是眉目清嘉，仍是那一股平静的倔强之色。俞汝成仿佛看见他眼底竟微微掠过嘲笑之意，霎时间明白他在笑自己无聊无谓，全身都禁不住悲愤颤抖，手上却是稳稳的将弓越拉越满，箭尖直指着他，又喝：“子鸾，回头！”
    孙万年这时阻止住了寨内其他人的追击，自己也登了上去，眼看俞汝成双眼发红，脸上却渐渐浮现出狠戾神色，一惊之下，向下大声叫道：“鸣岐，暂且回头，以后再说！”
    可是林凤致只是扬着头，蓦地洒然一笑，手上便是轻轻一鞭，孙万年失声叫道：“不要意气！……”已见他纵马奔了出去，同时身边飕的一声响，俞汝成那一箭也射了出去。
    但见林凤致纵马往前，更不回头，迎着风青衫扬起，整个人在马背犹如要飞舞起来一样。他的马速并不快，那一枝羽箭瞬息便追到了身后，去向直指后心——最终却稍微偏上了一些，竟擦着他的肩胛，斜刺里飞了出去。
    林凤致胯下坐骑丝毫不停，与那羽箭竟然并行了一瞬。羽箭去势至竭，跌落尘埃的时候，他的马也放开小步，越奔越快，几个转折，那个决不回头的身影，便消失在漫漫红尘依依绿垄之间。
    俞汝成那一箭射出的时候，到底手上偏了一偏。