二、千里赴关山
    狄霖一身铠甲戎装，骑在高大的战马之上，回头远望着。
    眼前是一片茫茫的黄沙，一望无垠，枯燥而单调，其中只偶尔零星点缀着一些低矮的沙棘丛，在漫天的风沙中顽强而艰难地生存着。而在那远远的天际则是一道连绵无尽的雪峰，高耸的峰顶覆盖着亘古不融的冰雪，在将落的夕阳中闪耀着神秘而璀灿的银辉。
    不知不觉间，时光已是倏忽而过，狄霖自动请缨来到边关已有两个多月，关外的狂烈风沙和灼人骄阳将他的皮肤变成了种深褐色，年轻的脸上亦出现了硬朗的线条。在那飞扬的轩眉下是一双益发深邃的眼，时时闪动着坚毅沉静的光芒，使他整个人看起来就如同一柄藏于鞘中的宝剑，虽不见锋芒，但却放射着夺人的气势，深蕴着的无法预测的力量。
    他身后的兵士们，看着这个相貌俊美、风姿飒爽的少年将军，他们的眼神都是带着由衷的钦佩和仰慕。两个多月下来，狄霖的坚忍睿智、武功超群已让这些长年在风沙中打滚的汉子们，从一开始的不信怀疑转成了心悦诚服和绝对的服从。
    狄霖坐在马上，静静地回望着，沙漠一片枯寂。
    边关的日子清苦而且忙碌，狄霖也很少让自己有闲下来的时候，但是人的思想往往就是这样的，你越是不愿记住、想起的，就越是会在你不经意之间蓦地涌上心头。
    此时的狄霖带着一小队兵士刚从城外巡视回来，只不过在纵马进城前偶然地回头一瞥，心中却是莫名的一乱，就象是平静的湖面被投入了一粒石子，泛起了阵阵涟漪。
    这段时间以来，他以为自己已经放下了，他的心境已经恢复平静了，却原来距离和时间都还尚未能够抹去掉那些记忆。
    原来不去想，并不代表已经忘却释怀了，相反，却是因为怕痛而将它埋到了更深的地方。没有触及还好，一旦触及，反而会更加地痛。
    狄霖冷着脸，转过头，提了一下缰绳，催促着跨下的战马“泼喇喇”地跑了起来。
    落日还在地平线之上，但是气温已经开始骤降，隔着厚韧的水牛皮胸甲，狄霖已经能够感觉到彻骨的寒冷，亮银打造的铠甲触手一片冰冷。刚才还燥热难忍的风突然转成了寒冷刺骨，一阵寒风卷起，狄霖银白色的披风如羽翼般猎猎飞扬。
    无须下令，他身后的一队兵士紧紧跟着，放马齐奔。
    数十匹战马撒开四蹄一路疾行，顿时卷起滚滚黄尘，遮天蔽日。
    到了城门口，守城的士兵远远地看到，早已大开了城门，放他们进入。
    这座边城大概是建于一百多年前，依山而建，极为险峻，真可谓一夫当关，万夫莫开。全部用巨大的青石筑成的古城历经了百年的风沙和战火，依然巍峨耸立如故，犹如一把巨锁，镇守在关外蛮族入侵中原的咽喉之地。
    然而走近看时才会发现，岁月依然给它留下了不可磨灭的痕迹，青石的城墙已经灰黯，上面是无数箭射刀斩的裂口，有的地方还现出了深黑色，也不知是因为烟熏火烧，还是无法洗净的鲜血随着岁月的沉淀而深深渗入到了青石之中造成的。
    一入城，狄霖刚利落地跃下马来，一个火红的身影就跳入了他的眼际。
    是韩廷轩，他没有穿铠甲，只着一身笔挺的黑色戎装，披着鲜红似火的披风，站在黄金般的夕阳之下，有如烈火飞扬。
    两个多月的朝夕相处下来，狄霖几乎要对韩廷轩刮目相看了。在皇都时的韩廷轩食要精细，衣要华美，声色犬马无一不精，可说是个典型的出身世家的公子哥。刚到边关这样的苦寒之地时，狄霖还一直在想他会不会吃不了这份苦而落荒而逃呢？倒也想不到，这两个月里，背地里他虽然叫苦叫累，满嘴牢骚，但在人前却照样与所有兵士一样，食粗粝，睡土炕，操练时毫不含糊，冲锋陷阵时打头阵，所以直到今天，连一般的低级军官都不知道他就是韩大将军的独生子。
    而且他似乎还有种很特别的本事，就是无论在多么艰难的情形下，他总是一副大而化之、无所谓的样子，他总能发出朗朗的笑声。
    “狄将军。”韩廷轩上前，有板有眼地行了一礼，在有人的时候，他还是装得一本正经的，“前几天派出去的几个勘察的小队都已经回来了。”
    “哦？好，让他们等会就到我房里来，我们正好合计一下，好尽快把地形图完善起来。”狄霖极是高兴，和韩廷轩并肩大步走向自己的房间。
    他虽说是个食三品俸禄的将军，但边关的条件极其艰苦，一切完全从简，他的房间也不过是间不大的屋子，里面就跟雪洞似的，只在最里面靠墙砌了张窄窄的土炕，上面铺着青布的被褥，门边摆了张白木方桌和几张方凳。
    狄霖一走进屋，就随手摘去了头上的银盔，解下了腰间的佩剑，挂在了墙上。
    韩廷轩拨了拨屋里的大火盆，就上前去帮他一起脱去身上的沉重铠甲。
    “咦，我之前怎么就没有发现，你的身材居然这么好。”韩廷轩浓眉一挑，眼中忽然现出欣赏的神情，语带戏谑地啧啧有声。
    只见解去厚重铠甲的狄霖穿着一身纯黑的紧身衣物，近日虽然瘦削了些，但却更觉修长，肩宽腰窄，全身的线条优美流畅，一双软牛皮长靴紧包着他的修长小腿，更显得他的身姿挺拨秀丽。
    俩人相熟之后，狄霖深知他背地无人时常会口出胡言，倒也不以为忤，听过就算，并不理会他，只自顾自地从门边的铜盆里舀水洗了把脸。
    他一边擦着脸，一边就想让人把那几个出外勘察的队长叫来。
    “别，天也不早了，你忙了半天，先吃口热饭再说吧。”韩廷轩扬了扬眉，摸摸自己的肚子，故意做出一副苦相，“我都饿得快前胸贴肚皮了，皇帝也不差饿兵呢。”
    狄霖一想也是，就不再坚持，而是让人把他们二人的饭菜送到房里来。
    不一会儿，狄霖的亲兵马海就将饭菜送了进来，俩个人在桌边坐下，吃了起来。
    “你说，到底有多久没有吃过肉了？”吃着吃着，韩廷轩照例发起了牢骚。
    他突然停了箸，眼中冒出了无限缅怀向往的神情，想必正在回想曾经吃过的那些美味佳肴。
    “喂，你的口水流下来了。”狄霖抬头看他一眼，笑着提醒他。
    “看看，这黄黄蔫蔫的也算是青菜？八十岁的老太婆都比它强点。”他用筷子拨拉着，挑起一筷子发黄干瘪的菜叶，在眼前看了老半天，长长地叹了口气。
    狄霖连看都不看他，继续吃饭。
    “还有还有，这个。”他接着又拿起个碗大的杂粮馒头，用力地在上面啃了一口，“这到底是馒头还是石头？又粗又硬，简直让人难以下咽。”
    狄霖一口一口慢慢吃着，完全不理会。当然他还是很佩服韩廷轩的，因为就算没人理会他，他照样有本事自说自话地扯了一大通。
    这时，马海在外面扬声报告道：“狄将军，韩将军，江佐领他们来了。”
    “让他们进来。”狄霖正好吃完，站起身来。
    随即从外面走进来三个脸色黎黑、步伐稳健的汉子，都身穿着低级军官的服饰，进来后一齐向着狄霖和韩廷轩行礼。
    “不必多礼了，来，这边坐下。”狄霖让马海收拾了碗筷，擦净了桌子，自己到炕边取过来一卷羊皮纸，展开铺在了桌面上。
    这卷羊皮纸是一张大漠的地形图，显然年代已久，不仅发黄发脆，而且有的地方都已经磨损残破不全了，更何况，大漠中的地貌多变，这图上所标示的山谷河道或是绿洲，时隔数年之后，恐怕早已与今日的实际情况有所出入了。所以狄霖一来到边关，就提出了应当勘察地形，重新绘制一幅准确的地形图，这样才更有利于战事，韩重大将军一听之下极为赞许，此事已进行了一段时日。
    狄霖挑亮了油灯，他们五人团团围坐在桌旁，认真地研究讨论了起来，时而沉思，屋里一片静默，时而又激烈地争执起来。
    等他们根据此次数队人马外出勘探得来的情况，细加分析综合，再在原来的这张地图上重新标明、修正之后，已近三更。
    “竟然这么晚了，实在是辛苦大家了，今天就到这里吧。”狄霖不禁不些歉然。
    三名军官告辞而出，韩廷轩落在了后面。
    “你如果真要谢我的话，就什么时候请我喝杯酒吧。”他朗声笑着扬长而去。
    狄霖摇头失笑，简单梳洗了一下，吹熄了油灯，上了床。他一天下来极是劳累，不一会儿，就已是鼻息沉沉，睡得熟了。
    “狄将军！”突然外面传来马海的声音，让狄霖一惊而起。
    马海的声音压得极低，但却透着无法掩饰的焦急，“大将军让您赶快去，有紧急军情！”