在孔雀国到处可以听到歌声，不论男女老少，不论喜怒哀乐，谁都喜欢用歌声表达自己的心情。
    夜幕下、篝火边，左涵青只要有空闲，就会带着宛莺与平民百姓弹唱歌舞、把酒言欢。此时没有尊卑，没有贵贱，大家在一起欢声笑语，气氛旖旎。
    少男少女之间的对歌最属活跃，大家借歌互诉爱意，就算拒绝也都一笑了知，决不会有尴尬的感觉。宛莺虽然从未开口唱过歌，但是她被人们的快乐所感染，笑容渐渐多了，她感觉自己已经爱上这个地方和这里的人们，又找到了久违的幸福。
    “宛儿姑娘，有没有人说你很美？”有个女孩子跑过来跟她说，惹得宛莺害羞地笑了起来，那女孩子再次感叹，“你笑起来的时候更美。”
    坐在近处的叶荥听到有人夸讲宛莺，便很不服气地甩掉手中的树枝扭头离开，欣岚则不动声色地探索着左涵青的表情。
    左涵青恍若未闻，一副事不关己的模样，继续与身边的几名男子谈笑风生，倒是宛莺将叶荥与欣岚的反应尽收眼底。
    得知欣岚是有意接近她之时到现在，又过了十几日，宛莺并未让欣岚察觉到自己有何异样，只是心里悄悄长了个心眼，想看看欣岚真正的目的。
    此时欣岚又看向宛莺，两人便相视一笑，一如往常。
    女孩子拉起宛莺的手，将她带入跳舞人群，她们围起火堆轻快地跳起当地舞蹈，边舞边被燃飞的火心迷惑，欢快的乐音缭绕，左右舞者时而互牵双手一起旋转；时而排成几组相互逗趣，快乐在心中荡漾开来，她直希望自己可以这样一直跳下去，跳到生命终结。
    然而平静的日子只持续到那天晚上，次天早朝便有天朝特使求见。特使是日夜兼程而来，他在大堂之上大声宣读天朝天子的圣谕，邀请左涵青急速赶往天都，称有要事相商。孔雀国是天朝的附属国，不能无视于天朝的圣谕，如不理会此次邀请便是对天朝天子的大不敬，谁都知道这将会招来怎样的后果。可是一个月前，左涵青才去过天朝进贡，按理不应再有此邀请，事出必有因，真正想他去天朝的人唯有他——慕容轩！
    自宛莺到孔雀国之后，慕容轩便派暗人深入腹地打探宛莺行踪，却都被左涵青一一视破，平时左涵青又与宛莺形影不离，他们根本没有机会对宛莺下手，所以此次必定是慕容轩挟天子以令诸侯，想把左涵青调离孔雀国。
    临行在即，宛莺在寝宫内服侍左涵青换上天朝的服饰，忐忑不安中，她扣了好多次搭扣都没能扣住。
    “我此去天朝不会超过一个月，这里有长老在，他会护你周全，你不必担心。”左涵青自己将衣扣扣住。
    “嗯。”宛莺轻声应道，将包裹递给他。
    左涵青接过包裹，再次叮嘱道：“记住，你平日里就待在自己房内，尽量不要出去，我会在周围多配些人手，加紧护卫。”
    宛莺点点头，她故作轻松，对他笑道：“我明白，等你回来。”
    她不想让他记挂，正如他不想她不安。
    两人沉默片刻之后，左涵青终于启程。锁呐声声，号角齐鸣，送行的仪仗祝愿他们的孔雀王一路平安。
    宛莺没有出去送行，因为左涵青担心她吸引鸟儿的异能被人察觉。
    她独自一人回到自己的厢房，坐到一把竹藤制成的摇椅上，摇椅有节律地前后摆动产生单调的吱呀声，竟然有种莫名的寂寥。
    其实她想说，带她一起去，去哪里都可以，哪怕是梦魇的天都，只要跟他在一起，她都毫无畏惧。
    屋中的香炉升起袅袅白烟，在半空中抽丝弥漫，房间内充满檀香的气息，让人慵懒地直想睡去。
    迷蒙中，宛莺突然惊恐地睁开双眼看向香炉，想立即冲过去将它熄灭。
    是的！
    香炉在这里一直都只是个摆设，她从未用过它，而今却被人点起檀香，那么只能说明屋里曾有人进来过！可是现在本不该有人，所有人都在为孔雀王送行，任何迹象都在表明它很可疑。
    宛莺直觉自己手浑身酥软，用手支撑才勉强起身，她即而扶住墙面，向那香炉走去，可是那区区数米远的距离都让她费了九牛二虎之力方能到达。屋中的香气愈加浓烈，当她倚住桌面时，眼前的香炉恍若一分为三，所有的物品都随之重影。她紧紧咬住下唇，让痛楚刺激即将迷幻的意识，几尽全力，颤抖地提起桌上的瓷制茶壶将香炉浇灭，香炉发出一声噗哧的轻微声响，便有一股强烈的浓烟直冲而上，让她避之不及。
    宛莺忍不住轻咳，她费尽力气朝向三、五重影的门口走去，现在她急需要清新的空气唤醒即将失衡的自己。门吱呀开启，她却在同一时间顿觉天眩地转，顺着门柱滑向地面，力气全无。她只能高呼：“快来人！来人啊！”可是声音嘶哑得几乎无法辨认。
    一个身影适时出现在门外，宛莺顺着裙摆向上望去，朦胧中辨识出欣岚正面无表情地注视着她。宛莺微微一笑闭上眼睛。她明白，欣岚等待的机会已经到了。
    欣岚以为她已被迷晕，向灌木丛招手，便跑出来几个下人打扮的男子。欣岚对那几名男子说道：“你们要的就是这个女子？”
    有一名男子俯身细看后向欣岚点点头。
    “趁现在没有人，尽快带她离开，我不想再见到她！”欣岚冷冷说道。
    “主人定会报答小姐。”那男子向欣岚抱拳致谢后，便将宛莺扛到肩上正欲离开。
    突然欣岚说道：“小心那里有鸟！”
    只听几声响动后，便有几只小鸟的尸体掉落到地上。
    看着鸟儿的尸体纷纷落下，宛莺顿感绝望，她终于再也支撑不住，疲惫地闭上眼睛沉沉睡去，梦魇再次向她笼罩住，带她在黑暗中沉沦。