那个梦越来越强烈，好像真的一样。梦里，他又听见市民们茶余饭后经常说起的那无人的豪宅府邸，府邸里有棵参天的古榕树，树下有个奇怪的女巫，女巫从来不和任何人打交道，只和一堆木偶一起生活。
    他觉得难以置信，便跑到他们口中那无人的古宅一看究竟。大门紧闭，他便爬上墙外的一棵树，一直爬，直到看见整个院子。院子有整齐的棕榄树和龟背叶，中央果然有棵参天古榕。佣人们在院子里忙碌。
    有个高个的女人从房檐下出现了，或许就是他们说的女巫。女人穿着丝质深衣，盘着精致的发髻，发簪下垂着闪亮的装饰。咦，不对，好像在哪里见过这个女人，甚至好像认识。然后，一个少年向她跑去，那个少年的背影，他也有印象。不，那和他自己一模一样，那就是他自己。那少年对女人说着他听到的市井传闻，决定去那无人古宅一看究竟。这是怎么回事？
    他从梦中惊醒，全身冷汗。
    “你无野阿嘛？”
    （你没事吧？）
    幸好姐姐，他的妻子还在他身边，虽然看不清她的脸，但可以感受到她的体温便觉得无比幸福。
    “我。。。。。。”
    ”又发同一个怪梦？唔使担心，只系一个梦，听朝训醒就咩事都无啦。”
    （唔使：不用。听朝：明早。训醒：睡醒。咩事都无：什么事都没有）
    “但系。。。。。。”他觉得越来越怪异，那一刻，他真正觉得他整个人生都非常怪异，到底是哪里不对？怪异得无以名状。
    （但系：但是。）
    “唔系，唔应该系咁，一定有D咩出错。。。。。。”他坐起来，只是空洞地盯着自己的双手。他全身赤裸走到铜镜面前。此刻。。。。。。他好像看到了，看到了自己的脸。
    （唔系：不是。咁：这样。咩：什么。）
    他正要仔细观察铜镜中的自己，他看到了，他快要看清自己的样子。忽然，姐姐将他拉了过去，给了他深深的一个吻。他又渐渐放松下来，沉醉在她的气味与舌头的搅动中。
    但是，他突然感到有什么东西滑进了他的喉咙，一块滑滑的肉。他咬断了姐姐的舌头？不，没有，姐姐已经把他拉开了，并且开始笑。他看不清她的脸，但他知道她在笑，疯狂地笑，笑声响彻整个房间，整座大屋。
    到底是怎么回事，那东西在喉咙不停蠕动，他感到反胃，跪下来一阵呕吐，但什么也吐不出来。
    “嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻，哈哈哈哈哈哈哈哈，啊哈哈哈哈哈啊哈哈。。。。。。”
    姐姐的尖锐笑声还没停止，她的双手伸了过来，像解开他头上的什么东西。那东西解下来了，他觉得他头脑里的那团大雾忽然消失了，他看到清楚了姐姐的脸。那张脸也没什么特别，眼睛与脸型甚至很好看，细看之下，脸颊上有些像树根一样的纹理若隐若现，像是一个满脸皱纹的老太婆盖上厚厚的一层粉。
    他回想起一切，他人生中怪异的一切，所有经历此刻无比清晰地在他脑海里闪回。他那早已被忘掉的师傅，从不露面的姐姐的父亲，没有血的巨人强盗，院子里不说话的佣人，市镇里的人，所有怪人与怪事，他突然就明白了这些人事的怪异之处，就像作了一场大梦。
    （以下对话本来是南越方言，为方便起见全部以普通话复述。）
    “没错，你的师傅和你的姐姐都是由我扮演，其余都是我制作的木偶。”姐姐说到，“只是这个面具坏了，还是不行，否则你还可以在这个梦里久一点。”
    “这个大宅是我的戏台，秦时南海郡守的荒废别院，我在五十年前将它买了下了，为了演木偶戏。”
    姐姐边说边穿上衣服。此刻八尺还是赤身裸体，但已无所谓，他冲出房间看看外面的景物。大宅还是他熟悉的大宅，只是空无一人。整个宅邸非常大，他跑到大厅后面，还有不少房屋，应该是他曾经穿梭的街道，一排排的木偶佣人整齐地排在路的两旁。他终于看清了那些木偶的脸，它们和人脸无异，只是没有眼睛。
    他又跑回庭院，那棵参天古榕还在。院外面，根本不存在市镇，只是一片野外的丛林。远处有点点的火光，想必真正的城市离这里有一大段距离。和他在梦里看到的一样。此刻会不会也有一个梦里的自己爬在树顶看着这一切？他环顾院子四周的树木，但太黑了，他什么也看不见。
    此刻他醒来了，他明白了一切，他只是被人玩弄的一个木偶，他整个人生都是一场木偶戏。
    “你不是木偶，你是有血有肉的人类，你是这个老套木偶戏里唯一的凡人，可惜这个面具还是坏了，真不好玩。”姐姐已穿上衣服，跟着他边走边说，手上还拿着那个奇怪的面具。
    “但可能这样更有趣，你说如果木偶戏里的木偶知道自己身不由己地在演戏，然后跳出戏台和它的操纵者站在一起。故事里的角色知道自己只是活在别人口中的故事里，他一天忽然醒来，跳到说故事的人面前，这不是也很有趣？”
    八尺回头看她。她手上的面具是个纹理非常复杂的眼罩，眼罩像有生命，上面的肌肉像树根一样互相纠缠，四周有触手伸出，那些触手本来是紧紧抓着头部，插进脊髓的神经，此刻仍不断在蠕动。肌肉中有一只眼睛，那眼睛瞳孔开裂，闪着微微的红光。
    “你就是那个有趣的人，哈哈哈哈哈，脱离了递归律的人。”姐姐说。
    “递归律”是什么。八尺此刻头脑虽然无比清醒，但姐姐说的话又令他听不懂。
    “不懂吗？也难怪，你不过活了十几年。而我，已经活了上万年了。什么事情都见识过，什么有趣的都玩过了。凡人生命短暂而庸碌，如果你有上万年的生命，自然能明白我所说的。”
    “这一切，到底是怎么回事。”八尺问到。
    “往后的日子，我将会慢慢地向你解释，你只须知道，你是我的奴隶，我是你的主人。欢迎回来现实的世界。”
    虽然每天仍然进行着地狱般的修炼，与野兽无异为了生存的捕猎。但眼前的这个人，已不再是他的师傅，更不是他的妻子。
    有时在他连动都不能动的时候，木偶师褪下衣衫，对他又诱惑又讥笑，笑声在空无一人的大宅里回响。她只当他是一件玩具。有时，他又充满愤怒，向她扑去，要把她按在身下暴打一顿，告诉她谁才是主人。但是他又感动喉咙的异物蠢蠢欲动，全身无力。
    为什么偏偏选中他，这意味着什么。他曾经直接问她，但和往常一样，得到的是他完全无法理解的回答。
    “你知不知道人性是很奇怪，用各种观念令自己快乐，又用另一些观念搞得自己神经兮兮，只知道自己想知道的，只看见自己想看见的。越是被折腾得厉害，越觉得自己生来就应该受此折腾。从来没有想过，一开始来到世界上是为了什么？但你开始质疑了，很好，你开始质疑这递归律了。”
    虽然他仍然不知道递归律是什么，但她说得对，自己在这怪物面前实在太弱小，他宁愿一直活在那模糊不清的梦里。似乎不能回头，或许他应该放弃，就此过完一生。越被折腾得厉害，就越觉得自己生来本应如此。
    这样过了一年，这一年实在太漫长了，他要放弃了，或许他应该拿着这狩猎用的破猎刀自行了断。但每当他这样想，喉咙深处那异物便会不停蠕动，令他恶心不已。
    他累得筋疲力竭，躺在那大榕树下。摘掉面具后，他才看到这榕树的怪异。这棵树有普通榕树的三倍那么粗，中央有一个巨大的裂缝。裂缝的里面上端长着无数蓝色的球状物体，最大的有一整个人那么大，最小的也有人头般大小。这些球缓慢地扩大和缩小，像在呼吸，表面有蓝色的光点来回快速穿梭。
    裂缝的下半部分，是一整团的肉块，那肉块像城门那么大，上面的血管清晰可见，纠缠着一个个肿瘤，各种管状物交错延伸至巨树的树干里。下面有个裂口，木偶每隔一个月左右便从那裂口被生出来，伴随着一滩浑浊的液体。
    木偶师的手伸出后可以变成不断分岔的触手，不断地分岔，像瞿幼子的手，直到分岔细得肉眼看不清楚。这些分岔插进那些呼吸的球状物体中。
    “看，那些球型的菇菌在计算，懂吗？我可以跟它们连结，告诉它们怎样按我的方式计算。计算的结果将会送到下面这个子宫中。看啊，组成这些木偶的身体都是来自这棵树的元素和养分。”
    八尺只勉强听到计算，连结，和传输这几个词。每个词他都懂，但他实在搞不懂这是什么原理。他只感到单纯的荒诞与恐惧。
    不行，自己和这些没有生命的木偶不一样，他是一个人，有血性的人。他要自由，他要摆脱这个困境。那天深夜，他在武器库拿出一把破斧头，杀气腾腾地走到大厅内，木偶师正闭眼坐在屏风前。他双手举起斧头，向下猛力一劈，此力度足以将坚硬的岩石劈成两边。
    但他感到一阵恶心头疼。
    反应过来后，他已双膝跪地，双手早已将斧头松开，斧头因为惯性旋转着劈穿屏风，与木偶师插身而过，屏风马上碎裂倒下。
    他的眼前，出现一条大虫子，虫子是从他嘴里伸出来，头部眼睛和口的位置有三个小空洞，像蜘蛛一样一节一节的触手上有各种肌肉纤维构成的刑具。那是他第一次看见处刑师，它就住在自己体内。
    即使处刑师不麻痹他的肌肉，他也会由于惊恐而吓得不知所措。然而他知道，除了这直观的恐怖，还有更可怕的事在等待他。
    眼前的这个人，曾经给了他短暂的美梦，但又忽然将它夺走。从此，恐惧就如捕猎者，一直在后面将他追赶，恐怖背后还有更大的恐怖，他只有不停地跑，一直跑，一直跑。
    “嘻嘻嘻嘻嘻嘻，哈哈哈哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈哈哈哈。。。。。。”
    他又听见木偶师的笑声。眼前的虫子一时靠近，一时远离，张牙舞抓。
    “它原本只是树上的寄生虫，我将它改造成我的另一件玩具。你只要稍微逆我而行，你体内的处刑师便会使你全身无法动弹，将你剥皮拆骨，还将使你七天七夜保持清醒，令你有足够时间享受。
    你不要想着自行了断，或者告知他人，只要你有这样的想法，他同样会钻出来。”
    “为什么，为什么你要做这种事！”因为处刑师在口里，八尺只能含糊地喊出这句话。
    “哈哈哈哈，难得我将一个凡人调教得和那些深谷的猛兽一样厉害，怎可轻易令他死去。”
    “不。。。。。。为什么。。。。。。为了什么。。。。。。”八尺彻底地绝望。他也很难说清楚他想问的到底是什么，他也得到了无法理解的答案。
    “我只是想搞清楚生命到底是什么。我距离上次明确意识到自己是一个可以反思自己的个体，大概已有上万年，我甚至忘了我是怎样来到这个世界的。我或者就是你们说的上古之神，或者甚至我自己就是炎黄蚩尤，我自己也不清楚。
    细思极恐下便会发现，我们来到世界上之前，原来没有我们选择的余地，对，这是个不可能的选择，所有大自然的生命的自相矛盾的源头，都是这个不可能的选择。企图做出选择自己存在或不存在的前提，是“我已经存在了”的这样一个事实。一个中心有个空洞的递归悖论。此空洞像那西边谷地的深渊，通往无穷无尽。这个无穷尽的深渊，才是一切恐惧与不可知的源头。
    （如果人偶师再活上两千年，那么她便会知道，两千后这个意识在哲学层面被称为“存在主义”，系统的自指悖论被称为“哥德尔定理”，她一定一眼就看懂埃舍尔的《画廊》。我，作者本人，可能是第一个发现存在主义是一种哥德尔定理的人。。。。。。）
    人和这些木偶又有何区别，哈哈哈哈哈，你说有何区别。”
    大堆的说教后，木偶师似乎开始说他能理解的事。
    “西边边境谷地的山林里有种异兽，那“可看见递归律之兽”，谷地人将此兽叫作“瞿”。我需要眼睛，那可见递归律悖论之眼，有了眼睛，便可做更多有趣的事。说不定还可以收复那面具，令你再次回到那个美梦。
    不要太多，先要两颗就好了，否则那深谷的盲王会起异，只要两颗，两颗就好了，哈哈哈哈哈，嘻嘻嘻嘻嘻，哈哈哈哈哈哈哈哈。。。。。。”