老外婆说着说着，喉龙有些哽塞了，眼睛也有些湿润了。我见了连忙劝说道：“外婆，别伤心了，这不都是过去的事了，现在不是挺好的嘛！”老外婆太进入角色了，好一阵子才回过神来，抚摸着我的头说：“倩倩说得对，现在的确很好了。”
    过了几天，我坐在老外婆身边，和她唠家常。老外婆又继续给我讲了全家进县城后的一些情况：
    一九五七年，外公来到县城的公私合营企业“民丰”蜜枣厂工作，外公将外婆、妈妈还有大娘舅、小舅舅的户口迁到了县城，成了吃国家商品粮的城市居民，外公高兴地说：“这下我们也成‘城里人’了。”全家人还真的为了这事高兴了好一阵子。接着，外公在县城东门的新民路租了一间民房，一家五口就住在二楼不到十平米的房间里，虽然挤了些，但一家人总算在县城有了个落脚的地方。原来这里是一家旅馆，名叫新民旅馆，是一幢旧式二层木结构楼房，共三大开间，除了楼下中间一间空着外，其余全部隔成十几个小房间。房东为了省事，旅馆不开了，将房间分别租给十几家人家居住。楼房的后面一间十分陈旧的老房子供住户当厨房。
    每年到了夏天，天气炎热，到了晚上，住在楼上的人热的实在无法睡觉。大家拿着凉席子来到楼下空着的中间，这样一来，这中间的地上就横七竖八地躺着二十多号人，边上只留出仅二十来公分的间隙供人来往走路。这样，仍然有许多人晚上没有睡觉的地方，因此，不少人只得拿块木板搭在街沿石上睡觉。睡在街沿石木板上，盖着被单又太热，不盖呢，到了后半夜，天气变凉了又容易受凉。同时，又很不安全。一天后半夜，一只大狗熊从大云山上跑了下来，不慌不忙地从新民旅馆门口慢腾腾地走过，刚好被起来小解的人看见，他大呼小叫地喊了起来，整幢房子的人都惊醒了，有的直楞楞地站在原地，大家好一阵子才回过神来。从此，人们再也不敢在街沿石上搭板睡觉了。
    进城之后，外婆进了城关综合厂工作，虽然比起在古镇的生活稍微好了些。但在县城过日子开销要比在古镇大得多。早上，门一开，什么都要钱，柴米油盐酱醋柴，一样也不能少。而外公每月工资还不到三十元，光靠他的工钱来维持一家五口的生活，一家人的生活仍然十分艰苦。在无法可想的情况下，妈妈不得不去外公的蜜枣厂当童工，她的工作就是手拿剃胡子的土剃刀将一颗颗圆不溜秋的青枣切上密密麻麻的口子，这样有利于枣儿吸收更多的白糖，使蜜枣更甜。但切完后要求每颗青枣仍然是完整的。切蜜枣是按劳取酬的，你切的蜜枣多，自然得到的报酬就多，妈妈当时年龄小，而且眼睛视力又差，一不留神，将自己的手指头切破了，鲜血直流，但妈妈没有掉一滴眼泪。第二天，妈妈包着手指，忍着疼痛，继续前去切蜜枣。
    蜜枣切完了，妈妈回到家中，既要烧饭，又要带弟弟，还要洗衣服。饭烧好了背着弟弟还要将饭给外婆送去。外婆厂里歇工的时候，她就带着妈妈去十里之外的山里捡干柴、捡人家掘蕃薯时落下的蕃薯。为的是家里能节省点开支，大家的肚子能够吃得饱一点。
    到了第二年下半年，全国掀起了空前规模的大炼钢铁运动。我们家乡也普遍建起了炼钢铁的小高炉和土高炉。为了找矿，许多地方的党政领导干部带领群众上山，连在校学生和老人也背着镢头浩浩荡荡地去挖煤炼钢。没有矿石的地方，就砸烂家庭用的铁锅作原料。为了多出钢铁，动员老人、妇女去敲矿石。好多学校停了好几个月的课，也投入到大炼钢铁运动中去。学生和老师一起上山扛木炭，背毛竹，敲矿石，建土高炉。外婆和妈妈也加入到敲矿石的队伍，她们白天敲，晚上敲，敲啊敲，连半个铁锤也敲掉了。她们这样拼命地敲，就是为了晚上能吃上一碗米粥。
    这场土法大炼钢铁运动，造成了人力、物力、财力的极大浪费，不少地方的矿产资源遭到严重破坏，农田荒废，森林被砍光，给国家造成了巨大的灾难。
    与此同时，掀起大办人民公社，大力宣传人民公社‘一大二公’的优越性，并提出组织军事化、行动战斗化、生活集体化”。到处大办食堂，提倡吃饭不用钱。许多地方向上级虚报粮食产量，出现水稻亩产130434斤，小麦亩产8585斤，虚报浮夸，简直登峰造极。群众称之为“大呼隆”。外公家虽然是吃商品粮户口，但每月每人只供应24斤大米，米又发不到手中，大家都到食堂吃饭，名是吃饭，实是很薄很薄的稀饭，撒泡尿肚子就瘪了。没有办法，只好拿草根、树皮充饥，有的人家还吃‘观音土’，吃了之后连屎都拉不出来。
    有人饿肚子竟失去了人性，到了丧心病狂的地步。就在离古镇十五里地的一个村子，一个七十多岁的老妇人竟将自己的亲孙子杀了炒着吃。事情是这样被发现的：一个八、九岁的小女孩到本村的代销店里买酱油，大家都有些好奇，因为当时连饭都吃不上，很少有人买酱油。于是，一个在代销店闲坐的本村人随口问道：“囡囡，你买酱油家里吃什么好东西？”
    “奶奶把弟弟杀了，准备炒着吃。”小丫头回答。
    “啊？！”在代销店里的人都惊呆了。
    “真的。弟弟的两条腿还放在菜板上呢！”小丫头不慌不忙地说。
    大家连忙来到老妇人家中，看到她孙子的两条腿还真的搁在菜板上，大家都傻眼了，有人连忙向公社作了汇报。老妇人被警察带走了，据说后来死在牢中。县里很快给村里发了救济粮。