四十六年，黄河暴涨，数十道河堤决口，上百万灾民流离失所，一时间黄河两岸哀鸿遍野、殍殣满道。
    由于国库多年巨额亏空，一下拿不出大把的银子来赈济灾民，康熙急命四贝勒胤禛与十三阿哥胤祥去各省筹粮赈灾，督造河工。
    这种不但极为难办，而且没油水，并且出力不讨好的差事一向都是他哥俩儿任劳任怨、鞠躬尽瘁地替康熙去完成。剩下的那些个天子骄子，在他们眼里除了皇位，还有什么是值得全力以赴、奋命拼搏的呢？
    “格格。”隆科多极为恭敬的拱手。
    “隆大人。”兮兮微笑了笑。
    “格格真是料事如神。”隆科多面露惭色：“佟某先前多有得罪，还望格格莫要介怀……”
    “隆大人多虑了，若是隆大人对我的片面之辞深信不疑，反倒叫人称奇了。”兮兮看了眼隆科多面色，顿了顿道：为了以示诚意，我大可再预言……”
    “不必了。”隆科多抬手相阻：“佟某惭愧，惭愧得紧！既已来找格格，心中便定不相疑。格格宽宏大量，佟某深感于内。”
    “隆大人言重了。”
    “现在格格可否告知佟某，为何选中了鄙人多加提点呢？”
    “因为隆大人与真龙天子，休戚相关……”兮兮意味深长地轻道。
    隆科多面有疑色：“敢问真龙天子……”
    “这是天机，不可泄露。”兮兮正色道：“你只需知晓，我断不会害你便是了。你将来是要辅助真命天子龙登九五的。”
    “那佟某日后的前程……”隆科多抬眼谨声问道。
    “权倾朝野，位极人臣……”
    隆科多骤闻此言心下狂喜，当时便要作势一跪，兮兮大吃一惊忙伸手将他扶住：“隆大人这是做什么？万万不可，真是折煞奴婢了，奴婢如何受得起？算起来，奴婢还要尊称您一声舅舅呢！”
    “格格对佟某恩同再造，受得起，受起得。”隆科多一再相谦，躬身微道：“敢问格格，佟某接下来，应当如何去做……”
    “什么也不做。”兮兮深深地笑了笑。
    “什么也不做？”隆科多疑惑道：“这……”
    “隆大人只需好好当差，秉公处事，莫要学人拉党结派，装作什么也不知，什么也不问，让皇上见到您确是那诚心实意办事之人，待到五十年上下定会时来运转。”
    见隆科稍显迟疑的表情，兮兮略升了语调：“怎么？隆大人，竟是不信么？”
    “哪里，哪里。”隆科多面上微现尴尬之色：“佟某明白了，以后定会远离党争，实心办差。”
    “隆大人。很多时候，很多人，不鸣则已，一鸣惊人；不飞则已，一飞冲天……”兮兮语带玄机地提醒。
    “格格所言甚是，佟某这厢回去便脱胎换骨，做那与世无争之人。”
    “还有。”兮兮面色慎肃：“仍是那句话，隆大人万不可将此事对任何人泄露一二，哪怕是父母妻儿至亲。记着，你与真龙天子，休戚相关，若影响了真龙天子的顺利登位，你隆大人便也……”
    隆科多面色一惊：“便也如何？”
    “真龙天子登不了位，是何后果还要我多说么？总之，隆大人只要确不泄密，耐心等待便可。”
    “如此，佟某记下了。”隆科多再度躬身：“格格还有别的吩咐么？”
    “没了，隆大人只需牢牢谨记适才所言，其它毋用多问。我也只能提点至此，为防人耳目，佟大人以后便也不必再来见我。”兮兮郑重道：“好了，娘娘午睡就快起来了，隆大人也……”
    “佟某明白，佟某这便回乾清宫，格格再造之恩，佟某没齿难忘！”话毕，隆科多对兮兮深深一拜：“佟某告辞。”
    转身走出景仁宫，隆科多心下百感聚集，却又闻得一句轻声重嘱：“隆大人……四十七年风云色变，万不可随波逐流，望风而动，切记置身事外，心无旁骛。”
    隆科多的背脊微动了动，并没有转过头，只侧拱起双手：“佟某谨记！”便阔步跨了出去。
    兮兮目送隆科多，疏了口气。转瞬却又开始忐忑，胤禛是什么人，他就是吃猴脑长大的，从小在宫中摸爬滚打千锤百炼出来的。才华、心机、城府、谋略无不比自己强出千万倍，若他决定行动，必会有天衣无缝的策划稳操胜券，又何需自己多事插手？虽然不清楚隆科多到底什么时候转变为四爷党，又在他登位的过程中扮演了什么样的角色，但可以肯定，届时身为门九门提督的隆科多如果为胤禩所用，就算康熙真的将皇位传于胤禛，他们也可以瞒天过海，翻手为云，覆手为雨，甚至威胁到胤禛的生命。所以，隆科多，哪怕你不是四爷党，只要在关键的最后一刻不跟八爷党站在一起，保持中立，秉公宣旨护驾，胤禛也必能力定乾坤。历史是不会改变没错，可关心则乱，自己但凡有一丝气力，也想帮他一把不是？
    有很多时候，很多事情，即使明知道结果，可也仍然会去做。有的，是因为爱；有的，是因为恨。
    一路上，隆科多心思深沉：“储君不贤，诸王皆欲取而代之，她既开过天眼，能预见后事，又与四贝勒情深义重，这真龙天子必是四贝勒无疑了。四贝勒与我份属甥舅，我拥立他倒也与己甚利，只是现下皇上诸子唯八贝勒最具贤名，满朝皆颂，而四贝勒却并不起眼，如何才会风水逆转呢？可需得做好两手准备，对她所言，也不能全信无异。如此，我只管依她所嘱，无朋无党，关键时刻暗中相助四贝勒，阿玛却仍然支持八贝勒，八贝勒幼时养于直郡王之母惠妃处，两人素来亲厚，将来无论是四贝勒、八贝勒还是直郡王登位，我佟家都算拥立有功，可保圣宠不衰……”
    一番思前想后，隆科多遂定下心神，眉眼间滑过一丝浅笑，阔步而去。
    胤禛与胤祥这次离京，整整在灾区奔波了七八个月方才回来，可见差事之难办，二人之艰辛。
    向来性急的胤禛，此次出京办差亲眼目睹了灾区惨况，而那些贪官污吏却仍然烟花柳巷，寻欢作乐，真真是朱门酒肉臭，路有冻死骨。大清若长此以往下去，纵容满朝硕鼠蠹虫，必定危矣！
    一番激烈陈奏下，康熙遂表示要彻查户部亏空，并派胤禛主理此事，偏偏十三也与他一般嫉恶如仇，当即表示愿追随四哥协理办差。康熙堪感欣慰之下，这对生死兄弟又领下了更加出力不讨好，将人得罪无偿的难差、苦差。
    “终于舍得来看我了？”金色的阳光下，如玉佳人笑靥如花。
    胤禛笑不言语，拉上她的手，立在树梢下，虽已强打起精神，却仍能看到满面的疲惫倦色隐藏在那一抹相思笑意之间。
    七八个月，他已多久没睡过一个安稳的整夜觉了？
    抚上他更加削瘦的脸，已奔波得黝黑而沧桑，兮兮心中像是被竹签划过一阵疼痛：“天下百姓，终会明白你的……”
    “什么？”胤禛覆上她手。
    “呃……我是说，老百姓都会感激你这个一心为他们重建家园的好皇子。”兮兮吃吃地说。现在是好皇子，以后是好皇帝，不管多久，天下百姓终会明白你的，总有一天。
    “满朝文武，可是要将我骂死了！”胤禛无奈的挤出一丝苦笑。
    “在我心里，我的爷就是个顶天立地的汉子，只要大清国富民强，百姓安居乐业，那些个仁义虚名，又要来何用？”
    胤禛定定地看着她，将她双手送至唇边轻吻：“还是你最懂我。”
    “四四，尝尝我做的奶皮饽饽。”兮兮收起伤感，灿然一笑，兴冲冲地扬声。
    “真的？”胤禛一阵鄙疑。
    这种目光另兮兮非常不爽，遂委屈道：“人家真的全是亲手做的，准备好了，就等你来呢！走。”说完拉着胤禛便要进屋。
    胤禛被她一拽之下，险些没立稳，嗔道：“瞧你！竟这般猴儿急么？也不让爷歇一下？”
    “你——”兮兮抡起粉拳本欲捶他，却又想他实在劳累辛苦，就让他占些口舌便宜吧。
    “怎么？让爷说对了？”胤禛嘴角勾起一抹浓浓地微笑。
    “是啊，就是让你说对了，那你快走啊！”兮兮挽上胤禛，用力拉他。
    “真不害躁！”胤禛边走边嘲道，行动却很是吃力。
    “哼，面子多少钱一斤啊？”兮兮满不在乎。只要这个人是胤禛，便值得她付出一切，倾尽所有。
    “哎呀，你今天是怎么回事？”兮兮开始发现有些不对头：“你脚怎么了？”
    “没什么。”胤禛轻道。
    “没什么你怎么一跛一跛的？”兮兮一阵惊恐：“你不会是遇上刺客了吧？是不是那些富商不愿捐钱，你又逼迫他们，他们就找人行刺你……”
    “你这女人，改明儿你也能去天桥底下说书了，真会胡思乱想。”胤禛笑道。
    “不行！”兮兮还是不放心：“你让我瞧瞧。”说完，便去脱他的鞋袜。
    “哎，这光天化日的……”胤禛急忙相阻。
    兮兮不由分说，已将他按坐在石凳上。脱下鞋袜，但见一只脚已磨得满是化脓的水泡，有的还已溃烂，再脱下另一只，也是一般情形。
    刹那间，眼泪便像断了线的珠子般滴落到胤禛的脚上：“你竟是……办差不要命了么……”
    “你这是做什么……”胤禛抚上她低低抽泣的头：“哎，十三弟的脚也不比我的状况好，上百万灾民可就只能巴巴地寄望于我们哪！”
    “你自己办差不要命，还同意十三跟你一道儿又领了户部的差事，你们两个……”兮兮来回摩挲着胤禛的脚，看见他脚上滴满自己的泪珠，又恐会引起发炎，便再自然不过得轻轻吻了上去。
    “你……”胤禛连忙将脚抽出，却又被兮兮一把拽了回来，牢牢抱在怀里，将面颊贴上，阖目低泣。
    胤禛心中也是一酸，却不为自己的双脚。这个女人，她心疼我的时候，为何我的心比她更疼呢？胤禛很想说些什么，却发现竟找不出任何语言可以形容自己莫名的感受，只能任由她就这样抱着，仿佛抱着的，是一块稀世珍宝。