冰冷的海水像千万根钢针，刺穿着护体灵力。
    江逸和厉飞羽一前一后，顺着海底漩涡的牵引，朝着黑暗的深处疾速下潜。四周的光线早已被厚重的海水吞没，只有两人身上附着的淡淡灵光，在漆黑中划出两道微弱的光尾。
    越往下，水压越恐怖。寻常修士恐怕在半途就会被压得骨骼碎裂，但江逸和厉飞羽都是身负异禀——江逸体内有后土本源护体，厉飞羽则修炼了一身横练的刀罡，勉强能在这深渊中前行。
    “江大哥，前面就是漩涡眼了！”厉飞羽的声音透过灵力传音，在江逸脑海中炸响。他紧握着厚背长刀，刀身上腾起一层暗金色的罡气，硬生生将周围的海水排开三尺。
    江逸抬头望去。
    在两人下方约百丈处，海水形成了一个巨大的、倒扣的漏斗。漏斗的中心，是一片深邃到极致的黑暗——那里没有水。或者说，那里的空间被扭曲了，海水被一种无形的力量隔绝在外，形成了一个巨大的、空心的气泡。
    那就是何家祖地的入口。
    “跟紧了。”江逸深吸一口气，将更多的灵力灌注到折扇中。银烁的灵体在扇骨里全力运转，撑起一道银灰色的光罩，将两人笼罩其中。
    两人一前一后，冲进了漩涡眼。
    “哗——”
    穿过那层无形的水膜，耳畔传来一声轻响，紧接着是久违的、空气流动的触感。水压消失了，取而代之的是一股阴冷、潮湿、带着浓重土腥味的空气。
    两人稳稳落在实地。
    这里不是海底。或者说，不是正常的海底。
    脚下是青灰色的石板，石板上刻满了古老的符文，符文里流淌着暗银色的光芒——是后土本源的力量。头顶是看不到顶的穹顶，穹顶上镶嵌着无数颗发光的珠子，像一片倒悬的星空。
    而四周——
    江逸的瞳孔微微收缩。
    四周是一排排整齐的石像。石像雕刻的是何家历代先祖的模样，男女老少，形态各异。但所有的石像都有一个共同点——他们的眉心，都点着一颗暗红色的朱砂痣。那是何家血脉的标志，也是被烙印在轮回秩序中的印记。
    “这就是……何家祖地？”厉飞羽压低了声音，警惕地环顾四周。他的手始终没有离开刀柄，刀罡在黑暗中发出低沉的嗡鸣。
    “嗯。”江逸点头。他摊开手掌，折扇的温度在升高——不是那种灼热的、痛苦的烫，而是一种冰冷的、死寂的烫。像一块烧红的铁，被浸入了冰水。
    “他在前面。”江逸闭上眼，感知着折扇的指引，“祖地的尽头，有一棵”祖树”。那就是契约的”根”。”
    两人沿着石板路，朝着祖地深处走去。
    祖地比想象中要大得多。一路上，他们穿过了七道巨大的石门。每一道石门上都刻着何家的族徽——一朵被荆棘缠绕的冷梅。石门没有关闭，但每一道门前都弥漫着一股令人窒息的压迫感，像是某种古老的意志在审视着闯入者。
    厉飞羽跟在江逸身后，一步不离。他的刀罡始终维持着，将周围的阴冷气息隔绝在外。但他没有说话——不是不想说，是不敢说。他能感觉到江逸身上那股压抑的气息，像一座随时可能喷发的火山，沉默得让人心惊。
    突然，江逸停下了脚步。
    “怎么了？”厉飞羽立刻警觉起来。
    江逸没有回答。他蹲下身，看着地面。
    地面上，有一行脚印。
    不是石像的脚印。是活人的。靴底的纹路很清晰，一步一个，从他们来的方向，一直延伸到前方的黑暗中。
    玄色的靴底。一步一个脚印。
    和丹阁后山石洞里那些脚印，一模一样。
    江逸的心脏猛地跳了一下。他站起身，加快脚步，朝着脚印延伸的方向追去。
    ……
    与此同时，祖地入口的水膜外。
    沐清寒站在漩涡上方的一块暗礁上，青色的衣袍在海风中猎猎作响。她的任务是在这里守着，但她的目光始终紧盯着那层无形的水膜。突然，她察觉到一股急促的气息从海面传来——是苏璎珞。
    苏璎珞从踏浪号上纵身跃下，一路潜泳到漩涡边缘。她爬上暗礁，脸色苍白，但眼神坚定。
    “沐姐姐，江大哥他们下去多久了？”苏璎珞喘着气问。
    沐清寒看了她一眼，清冷的眸子里闪过一丝复杂：“一刻钟。”
    “我得下去。”苏璎珞咬了咬牙，从药箱里取出避水丹。
    “不行。”沐清寒的声音很平静，但带着不容置疑的坚决，“江逸让你留在船上。”
    “可他需要人接应！万一里面出事——”
    “里面是何家祖地，阵法禁制不是你能应付的。”沐清寒打断她，“你下去，只会让他分心。”
    苏璎珞的眼眶红了：“那我就在这里干等着？沐姐姐，你剑宗出身，见识比我多，你告诉我——如果江大哥在里面出事了，我们守在外面有什么用？”
    沐清寒沉默了。她看着苏璎珞那双倔强的眼睛，突然想起了江逸。那种不顾一切的执着，如出一辙。
    “避水丹给我一瓶。”沐清寒突然开口。
    苏璎珞愣了一下。
    “两个人总比一个人强。”沐清寒拔出腰间的长剑，剑身上腾起一层青色的剑芒，“我跟你去。但你要答应我，跟紧我，不要乱跑。”
    苏璎珞的眼泪一下子掉了下来，但她用力点了点头。
    两人服下避水丹，纵身跃入漩涡眼。
    ……
    祖地深处。
    江逸和厉飞羽停在了第七道石门前。
    石门后面，是一大片空旷的地下空间。空间的中央，生长着一棵巨大的树。
    树很高，树干粗壮得需要十几个人合抱。树皮是暗银色的，上面布满了扭曲的纹路——像人脸，像符文，像无数个挣扎的灵魂。树冠遮天蔽日，枝叶不是绿色的，而是半透明的、泛着银光的——像冰，又像水晶。
    这就是何家的“祖树”。
    江逸站在树下，仰头望着那遮天蔽日的树冠。他能感觉到，整棵树都在微微震颤——不是因为风，是因为后土本源正在树根深处流动。引月大阵的力量已经到了，正在顺着树根，灌入树干，流向树冠。
    而树冠的顶端——
    江逸眯起眼。在树冠的最顶端，有一团银灰色的光芒，正在缓缓旋转。那团光芒里，有一道极其微弱的气息——冷梅香，后土本源，还有那股他刻进骨髓里的气息。
    何子君。
    他不在珑玥阁的密室里。或者说，不只是。他的神魂，有一部分在这里。在祖树的顶端。在契约的“根”上。
    “他在用神魂连接祖树。”江逸的声音很轻，但每个字都像刀子一样锋利，“引月大阵把力量送到了这里，他现在正在用神魂做”引线”，把后土本源和祖树连接起来。一旦连接完成，大阵就会启动，祖树会代替何家先祖，成为新的”契约载体”。”
    厉飞羽倒吸了一口凉气。“那他岂不是——”
    “会被祖树吸干。”江逸点头，“神魂连接祖树，就像把一根管子插进自己的心脏。后土本源会被祖树抽走，用来激活契约的转移。而他的神魂——会被祖树”消化”，变成维持新契约的养料。”
    厉飞羽的拳头捏得咯咯作响。“那还等什么？上去砍了这破树！”
    “不行。”江逸摇头，“祖树是契约的载体，砍了它，契约会反噬到何家每一个人的身上。现在唯一的办法，是在他完成连接之前，把他的神魂从祖树上”拔”下来。”
    他抬起脚，朝着祖树走去。
    但就在这时——
    “江大哥！”
    两个熟悉的声音从身后传来。
    江逸猛地回头。
    苏璎珞和沐清寒一前一后，出现在第七道石门外。苏璎珞的粉色剑罡忽明忽暗，沐清寒的青色剑罡则稳定如初。两人的衣袍都沾满了海水的痕迹，脸色苍白，但眼神灼灼。
    “清寒？璎珞？！”江逸的瞳孔骤然收缩，“你们怎么都下来了？！”
    沐清寒走上前，清冷的眸子直视江逸：“你让我守在漩涡上方，但如果你回不来，守在那里也没有意义。”
    苏璎珞也走上前，声音很稳：“江大哥，不管你要做什么，我们都帮你。”
    江逸看着她们，又看了看厉飞羽。三个人的脸上，没有一丝犹豫。
    他转过头，看向祖树顶端那团银灰色的光芒。
    “好。”他说。
    然后他迈开步子，朝着祖树走去。身后，苏璎珞、厉飞羽和沐清寒紧紧跟上。
    四人，一树，一场即将改变一切的决战。
    在何家祖地的深处，无声地拉开了序幕。