“……乔长老不让我们多问这些事……”何子君垂着头，声音怯怯的，带着恰到好处的困惑与畏惧。
    “这样啊……倒是个听话的好孩子。”老者捋着胡须，语气看似平和，但那双浑浊的眼珠里却没什么温度。他挥了挥手，像驱赶一只无关紧要的苍蝇，“罢了。听闻江逸那许久未见的二叔托人捎了话，说是要来阁内探亲。你跟他平日里关系最是要好，记着，若见着他了，便告知他一声，让他安分些。退下吧。”
    “……是……”何子君顺从地转身，步履间带着几分惶恐，仿佛被吓坏了的小动物。然而就在他背对老者的那一刹那，眼底瞬间掠过一丝冰冷的厉色，心中暗骂：老狐狸！拿江逸的二叔做文章，是试探，也是警告。这老东西，果然没安好心。
    听着何子君的脚步声远去，药房内老者脸上的那点伪装的笑意骤然收起，取而代之的是一片阴鸷的戾气。他靠在太师椅上，手指无意识地敲击着扶手，发出沉闷的“笃、笃”声。
    昨夜之事，真当他不知么？那两个傀儡虽无自主意识，但被强行破局，心神相连的施术者岂会毫无所觉？只是那小崽子……手段虽嫩了些，可那引动孤魂野鬼的术法，却透着一股纯正的阴晦气息。他究竟是什么人？是“那边”派来的？可若是“那边”的人，为何又探不出半点灵根波动？就像一口深不见底的枯井，表面平平无奇，内里却藏着漩涡。这花影阁，如今是越来越有意思了……
    与此同时，在东崖深处的隐蔽山洞中，气氛凝重得几乎能滴出水来。
    江逸躺在冰冷的石床上，气息微弱得如同风中残烛。茉璃守在一旁，将各种疗伤药碾碎了敷在他身上，可那些对寻常内外伤有奇效的药草，此刻却像石沉大海，半点反应也无。江逸的意识始终浑浑噩噩，时而紧锁眉头，时而发出无意识的**，整个人像是被困在了一场醒不来的噩梦里。
    “这样下去……很不妙。”茉璃看着江逸瘦骨嶙峋却依旧不时**的身体，声音带着哭腔，“这到底是什么邪门的丹药……师父不让碰，我也只远远看过一眼……说是能助人脱胎换骨……可这也太……”
    “乔长老怎么说？”顾风岩眉头拧成了疙瘩，他虽依靠江逸给的药压制了“噬寿丹”的痛楚，但那种被药物操控、日渐衰弱的感觉，让他对江逸的处境感同身受。
    “师父说……只要江逸能熬下去……就会好……”茉璃的话自己听着都觉得苍白无力，“今日那先生还把我叫去，旁敲侧击地问昨天的事……我按师父教的，只说不知情，全推得干干净净……可那先生精明得很，怎么可能骗得过……”
    “他在试探。”顾风岩沉声道，“也是在警告我们闭嘴。他甚至拿江逸的二叔来威胁……若江逸真落到他手里，只怕他二叔也……”
    “告诉师父也无济于事……”茉璃绝望地摇头，“师父如今也是泥菩萨过江，自身难保，她能保住江逸一条命，已是尽了最大努力……可现在看来，这命……能不能保住还是两说……”
    又过了一日，江逸的情况急转直下。他的呼吸变得若有若无，脸色呈现出一种死灰般的惨白，连茉璃给他换药时都不再有任何反应。顾风岩伸手探了探他的鼻息，只觉指尖一片冰凉，心头巨震：“不行！他快不行了！”
    一直强作镇定、实则心乱如麻的何子君，终于无法再保持沉默。他不能眼睁睁看着江逸就这么死在这鬼地方！那双总是带着几分慵懒和戏谑的眸子，此刻满是决绝。他深吸一口气，从贴身的衣袋里，极其慎重地取出了一枚只有拇指大小、通体莹白、散发着淡淡清冽药香的丹药。
    这是洗髓丹。而且是品级极高的洗髓丹。
    这是他离开何家前，耗费了无数珍稀药材，冒着丹炉炸裂的风险，亲手炼制的五枚丹药中，唯一成功的一枚。原本是他为自己日后突破重大瓶颈时准备的底牌，凝聚了他当时的全部心血。此刻，却要便宜了江逸这小子。
    “江逸，这次你可欠我大发了……”何子君低声喃喃，语气复杂，有肉痛，有决断，更有一种不容置疑的信任。他托起江逸的上半身，小心翼翼地将那枚珍贵的洗髓丹喂入了江逸干裂的口中。
    丹药入口即化，化作一股精纯到极致的药力，瞬间涌入江逸几乎枯竭的经脉！
    “呃啊——！”
    原本气若游丝的江逸，猛地发出一声压抑不住的痛吼！那声音不像人类，更像是从地狱深处挣扎而起的凶兽。紧接着，令人牙酸的“嘎吱、嘎吱”声从他体内传来，那是骨骼在药力冲刷下强行重组、筋脉在拓宽重塑时发出的悲鸣！
    江逸的面容因极致的痛苦而彻底扭曲，五官狰狞地纠在一起，整个背部高高弓起，像是有一头洪荒凶兽要在他体内破体而出！他神志浑浊，只觉得一股狂暴的力量正在他身体里肆意冲撞，摧毁一切，又重塑一切。
    “痛！好痛！！！”他嘶吼着，双手死死抓挠着身下的石床，指甲崩裂，留下道道血痕。他想死，想用死亡结束这生不如死的折磨。他发疯般地将头往坚硬的洞壁上撞，发出“咚、咚”的闷响，鲜血顿时染红了岩石。
    “江逸！别！”何子君大惊，扑上去想要阻止。然而，吞服洗髓丹后力量暴涨的江逸，此刻力气大得惊人，反手一抓，竟将何子君死死按在了身下！何子君奋力挣扎，却如同蚍蜉撼树，根本动弹不得。
    就在何子君惊愕之际，江逸布满血丝的眼睛猛地盯住了他白皙脆弱的脖颈，然后——张开嘴，狠狠咬了下去！
    “靠！江逸！你疯了！别咬！痛！”何子君猝不及防，脖颈处传来尖锐的刺痛，温热的液体顺着皮肤流下。那铁锈般的血腥味非但没有让江逸清醒，反而像是一种催化剂，激发了他体内某种原始的、被红丹和洗髓丹共同唤醒的凶性！他咬得更紧了，喉间发出满足又痛苦的呜咽。
    “松口！江逸！快松开！我……我没法呼吸了！疼！”何子君涨红了脸，双手无力地推拒着江逸的胸膛，却感觉对方的手臂如同铁箍。恐惧，第一次如此清晰地出现在何子君脸上。他引以为傲的冷静和算计，在失控的江逸面前，竟显得如此无力。
    耳畔何子君痛苦的呼喊，像是一缕微弱的灯光，艰难地穿透了江逸被痛苦充斥的识海。那熟悉的、带着点娇气的声音，让他混乱的理智找回了一丝清明。不能……不能伤害阿君……这是他唯一的……亲人……
    这股强烈的意念，与洗髓丹磅礴而温和的药力产生了奇异的交融。江逸嘴上的力道渐渐松了，但并未完全放开，只是从撕咬变成了无意识的含吮，仿佛在汲取某种慰藉。而那股原本狂暴的药力，也在他强烈的求生欲和潜意识的保护欲引导下，开始变得驯服。
    不知过了多久，那撕心裂肺的痛楚，终于开始消退。取而代之的，是一股温润、强大的**，从腹部丹田处涌出，缓缓流淌过四肢百骸。这股**所过之处，被红丹破坏的经脉得到修复，被洗髓丹强行拓宽的筋脉适应了新的格局，虚弱的身体重新充满了力量。那**由涓涓细流，渐渐汇聚成汹涌的江河，在经脉中奔腾咆哮，似乎要冲破躯体的束缚。
    在这股力量的引导下，江逸原本停留在炼气期五层的修为，开始松动、攀升！他隐约把握到了那层无形的壁垒，那股**如同最锋利的凿子，狠狠地撞了上去！
    “轰——！”
    一声若有若无的巨响在他体内炸开！壁垒破碎！炼气期六层！
    前所未有的充盈感和力量感充斥全身，比以往任何时候都要强大、凝实。腹部的**缓缓平息，带来一种深入骨髓的舒适与安宁。
    “恭喜你，江逸……顺利晋级炼气期六层……你没事了……好好休息吧……”一个模糊却带着如释重负的声音，如同从很远的地方传来，钻入江逸的耳朵，让他紧绷到极致的心神终于彻底放松。在这令人安心的声音中，他再次沉沉睡去。
    这一觉，睡得极沉，极安稳。仿佛穿越了无尽的黑暗与痛苦，终于回到了安全的港湾。
    再次睁开眼，是第二天的黄昏。橘红色的夕照从洞口斜斜照入，给阴冷的山洞镀上了一层暖色。顾风岩正用一块湿布，小心翼翼地为他擦拭着身上干涸的血污和药渍。
    “顾……顾师兄……”江逸的声音有些沙哑，却带着劫后余生的清晰。
    “江逸！你醒了！”顾风岩猛地抬头，眼中迸发出巨大的惊喜，连手中的布巾都差点掉落。
    “我……”江逸动了动手指，感受着体内澎湃却可控的力量，一种前所未有的轻盈感让他几乎要叹息出声。他活过来了，而且变得更强了。
    “江逸！我们都担心死了！你知不知道你昏迷了多少天！”茉璃端着一碗温水走进来，正好看见苏醒的江逸，眼眶瞬间红了，激动得语无伦次，“可算是醒了！醒了就好！真的……太好了！”晶莹的泪珠顺着她的脸颊滚落，是喜悦，也是后怕。
    江逸看着他们，心中涌起一股**，点了点头：“茉……茉璃师姐……我没事了……多谢你们照顾。”
    “谢什么……”茉璃抹了把眼泪，破涕为笑。
    江逸的目光在洞内扫视一周，却没看到那个最想见到的身影。心猛地一沉，他急切地问道：“阿君呢？他怎么没来？”
    顾风岩和茉璃闻言，同时一僵，相互对视了一眼，眼神里闪过一丝不自然。顾风岩低下头，避开了江逸的目光，声音有些干涩，带着一种难以言喻的复杂情绪：
    “何子君……病了。暂时……过不来。”
    病了？
    江逸的心，再次悬了起来。阿君……是为了救他，才病的吗？那脖颈上的伤……还有那句在昏迷中听到的、让他心安的声音……
    山洞外，暮色渐浓。而药庐之内，那位老者阴冷的目光，似乎也正越过重重阻碍，投向了这个刚刚经历了一场生死蜕变、却对此一无所知的少年。风暴，远未平息。