就在窦十三成功狙杀三名后金斥候的同时，辽阳正面的战斗也已打响：后金军左翼四旗趁城外明军主力立足未稳之际突然发动进攻，而又四贝勒皇太极统领的右翼两旗也从另一个方向向明军大营侧翼发去冲击。上万后金骑兵两路齐发，铁骑开道、弓骑掩护，一下就将李秉诚的五万人马裹了起来。
    城楼上，袁应泰脸色大变，他本以为五万大军能凭借密集的阵形和火器将后金军阻挡在阵线之外，却没想到对手才一个冲锋，就把明军主力冲得阵脚大乱。李秉诚等人还没来得及组织抵抗，麾下那些七拼八凑虽然听话却没什么斗志和士气的士兵们便一触即溃纷纷逃亡。
    “袁大人，你这个经略是怎么当的！”刘公公的脸色也变得青一阵白一阵，狠狠瞪了袁应泰一眼。
    此时袁应泰也知道取胜已基本没有可能，便不再有什么顾虑，冷冷道：“下官只是奉命行事，眼下战局不利，还请二位上差指点一二！”
    “袁大人，说话可要小心点！”田尔耕动了动肩膀，眼中杀机已现。
    “哧啷！”袁应泰的亲卫们亮出了刀，他们已经忍耐很久。
    “喂，喂，田大人，何必动怒呢，先看看袁大人有什么对策嘛……”刘公公笑了笑，辽阳毕竟是袁应泰的地头，真要翻了脸，对他和田尔耕都没好处。
    袁应泰趁机从刘公公和田尔耕之间闪了出来，对传令兵道：“命侯世禄将军率本部人马出西门接应，务必解大军之围，把人马全都带回城里！”
    “诺！”传令兵领命而去。
    袁应泰走到刘公公身后，沉声道：“刘公公，女真人的箭可不长眼，公公您气宇轩昂举止不凡，千军万马的要是一不留神被撂上一箭……”
    “袁应泰，你什么意思！”田尔耕在京城跋扈惯了，竟朝着袁应泰大吼起来。
    “没别的意思，就是请二位上差速速离开！”人没了顾虑，胆子也就大了，袁应泰大声道，“二位的差事已经办完，是想留在这儿看着我大明将士浴血疆场呢，还是想亲自上阵为皇上尽忠？若是想为皇上尽忠，我袁应泰倒是能送二位一程——来人！”
    “在！”众亲卫齐齐亮刀，对准了刘田二人。
    “袁应泰，你好大的胆子！”田尔耕几时吃过这等憋屈，猛的拔出腰刀，眼看着就要发作。
    刘公公咳了两声，伸手在田尔耕手背拍了拍，道：“田大人，正所谓强龙不压地头蛇，既然袁大人想为皇上尽忠，我们当奴才的当然要把袁大人的这份赤胆忠心回禀给皇上，走！袁大人，后会有期啊！”
    “公公！”田尔耕咽不下这口气，还要争辩。
    刘公公是见过世面的人，他当然明白现在的局面想要战胜后金军已不可能，最好的结果就是死守辽阳等待援兵——既然打不赢，那先前打得盘算也就全部落空；既然没好处可捞，为了面子死撑在这儿跟袁应泰张铨这些个书呆子耗着便不划算，还有可能白白送了性命，倒不如趁袁应泰下逐客令的机会拍拍屁股走人。反正吃了败仗丢了城池都是他袁应泰和张铨的过错，朝廷要追究，自己还能从旁点一把火，这才是君子报仇十年不晚，今儿个吃的亏，早晚要讨回来。
    想明白了道理，刘公公便笑眯眯的朝袁应泰一拱手，也不管田尔耕愿意不愿意，拖着他一溜烟走下城楼，扭头冷笑两声，就此扬长而去。
    “也许，战死是个不错的选择……”袁应泰轻叹一声，即便能守住辽阳，朝廷也会把丢失沈阳和浑河之败的责任算到自己头上，到时候刘公公和田尔耕一吹风，便免不了会被抓紧诏狱饱受皮肉之苦。与其这样，还不如留在此地，城在人在，城亡人亡，尚且能留下个英名，保全全家老小……
    城外，从西门杀出去救援李秉诚主力的明军很快又遭到了后金军的迎头痛击——努尔哈赤见又有明军从城中杀出，便当机立断动用了充当预备队的两红旗人马。养精蓄锐的两红旗大军在大贝勒代善的率领下有如猛虎出笼，迎面撞上了明军援兵，当即绞杀在一起。
    正面战场，被后金军六旗人马死死兜住的五万大军始终没能摆脱被夹击之势，队伍越冲越乱，敌人越杀越多，所有的建制和指挥已经全部失灵，将士们只能自发的结成小队抵抗后金骑兵。从辽阳城头往下望去，城中能够动用的机动部队几乎全都陷入了后金军的包围中。这些原本就没什么斗志的败军在八旗铁骑的冲击下完全丧失了抵抗力，数万人马乱哄哄挤作一团，俨然成了对手的活靶子。
    城外的明军在流血，城头袁应泰的心头也在流血，五六万大军啊，就这么全完了，他不明白那些总兵将军们在干什么，也不明白这支装备精良的大军为何会如此不堪一击。败局已不可挽回，袁应泰长叹一声，下令全军撤退——保存实力，凭借坚固的城墙和汹涌的护城河水，是袁应泰手中的最后一张牌。
    撤军令下，明军开始大肆溃败。由于害怕辽阳城头的大炮，后金军只在外围追杀，但即便是这样，争相入城的明军还是自相蹂践无数，光是被挤落护城河中淹死的就有数百人。
    “杀！”就在这时，东门处又杀出一彪人马，为首大将正是秦良玉。原来，秦良玉和秦民屏姐弟得到城外明军战事吃紧的消息后顾不上请示长官便带着两千人杀了过来，一刀插进了后金军与明军败军之间。后金军没有继续追击，也没有趁势攻城，而是放任川军掩护数万人马入城。在全歼城外明军余部后，后金军当即退兵，开始准备下一轮对辽阳城的强攻。