九百多年前，大宋御史台还因为乌鸦多被戏称为乌台，乌台下属三院，台院、殿院和察院，负责着整个大宋官员的监督工作。
    御史台不是后来影视作品中无限夸张化的谏官那样，御史台受理和督查官员任期内的工作事宜，直接受命官家，巡察地方官员在任情况，并且负责判决相关的案件。
    其职责相当于现在的纪监局，设总局，各地各个系统有其制内官员向上汇报。定期和不定期的地方巡察，以及暗中查访百姓等。
    其时，楚江新任推官，六品，受其父荫，当时不过二十许几，尚未完婚，黄毛小子一个。那时候他不叫楚江，楚江只是他的代称，就像包怀真叫阎罗，蒋工栩叫秦广一样，这是他们死后的名字。
    也不算是名字，不过是被叫出来的。
    楚江生时究竟叫什么名字，他自己已经记不清了。这么多年来他不止一次轮回，翻来覆去的记忆里，他甚至记不清楚自己最初的人生，唯独记住了关于那个人的事。
    英宗在位时推行仁政，减少赋税，休养生息，本人勤政爱民，恭谦有礼，备受世家推崇。也因此，才会顾忌楚江的父亲勤勤恳恳大半生的功劳，允他告老企还后，给独子荫官。
    楚江科举至举人后止步不前，本人规矩由于才气不足，且性情冷漠，实在让老父忧心。他是父亲老来得子，落地的时候他父亲已经过了而立之年，家中几个姬妾都没有开枝散叶，最后还是老妻老蚌怀珠生下了他。
    家中父母对他看中可见一斑，可惜他颇有些文不成理不就，既没有父亲的才学，也没有母亲的圆通，前途堪忧。
    但是他这样的性格，也有朋友。
    京中官眷甚多，父辈相交，自然子辈也亲热。楚江这样的人不会赶着跟人做朋友，但是总有人喜欢找他亲热，比如说臭名昭著的刘衙内。
    刘衙内出身世家，但是其人玩世不恭，最喜欢花眠柳宿，巡街闹市之流，越是鱼龙混杂之地，他越是心喜。刘衙内有一众纨绔子弟酒肉之交，每日逃家滋事好不快活。
    楚江本来对这种人也没有相交的意图，但是耐不住刘衙内是个自来熟，不只是自己来烦他，还经常带着各式各样的纨绔，防不胜防，不答应相交就不罢休。
    楚江被折磨了半年之久，也就习惯了，莫名多了这么个朋友。
    刘衙内跟他先后得父荫入朝为官，刘衙内在鸿胪寺做主簿，楚江进了御史台。鸿胪寺是个比较清闲的部门，刘衙内因此一年到头往御史台跑，有时候被中丞撞见了还跟人尬聊起来。中丞大人曾经戏称，刘衙内这个脾气最适合来御史台最适合巡监这个活儿，走哪儿都能深入当地百姓。
    有一次刘衙内照常往御史台溜达，还带来了那个人，那个人是当时新任鸿胪寺的一名寺丞，跟他和刘衙内不一样，他是二甲进士出身，翰林院做过三年编撰后调任的。
    翰林院出身与他们这些荫官完全不同，他们出身好，像这样的人本该是前途无量，却进了鸿胪寺，不只是楚江，刘衙内也很不解。就是这份不解让刘衙内把人放在了自己攻略的名单里，对其嘘寒问暖，有求必应，终于在他孜孜不倦的攻略下，那人勉强跟刘衙内有了些交情。
    于是，刘衙内就把人带来找楚江帮忙了。
    那年初春，乌台院内柏树森森树影里，那人一身官服，明明还是弱质少年，却一脸严肃，恭恭敬敬的给他作揖，说想要问一下关于光州的一些事情。
    这些事楚江也不清楚，最后被刘衙内央着找了陈年案宗，多数是光州一带的百姓流言，还有些关于当地执政官的传言。所谓传言，自然是还未被证实的，御史台按住不察，只进卷宗。
    按说他一个鸿胪寺的官员不该关注这些，事务里也不应包括这些，问了后那人只是摇头一笑，说他好奇。
    好奇，能驱使人做很多事情。自那次起，那人也会经常来御史台看案宗，推官经手的多数为刑事案件，每案结案后必然封档，若以后有翻案或三省提案才会重新打开。
    所以，那人能看到的也只有一些当时推官推断案情时候的零碎记录，还都是楚江这种新人都可以独立办案的不甚要紧的。可是就是这些，也让这人很感兴趣。
    他说，整个朝廷里最没意思的地方就是翰林院，文人相轻，求生艰难。
    那你是算是生，还是死？
    你看我都到鸿胪寺了，自然死了。
    其实对比那些候缺的人，他算幸福了，但是幸福的人总是不知道满足不是？
    那人也有不知满足的本事，才华横溢，年少风流。如果他老父有这么个儿子，做梦都会笑醒，可惜了，生在别人家，他老父也只能望人生叹。
    大概又过了些日子，两三年，还是一年半年，不记得了。那年初夏，朝廷出事了。
    南方闹蝗灾，朝廷紧急救灾，可是秧苗被啃了又过了耕季，于事无补。又赶上太皇太后甍世，朝野同悲，官家生了场大病，因故静养，由太子代为理政。
    太子跟官家不是一个作风，他一直有野心想要收复北方，初初理政，见天下民生如此疲弱，国家这样艰苦，便想要寻有志之士一同救天下于苦难之中。
    他下了一道旨意，光州随州因蝗灾之故，今秋必是艰难。加之以往此地夏季多洪灾，旱涝交替，实在需要朝廷多多帮扶。光州今有职缺，他有意派遣青壮官员前往治理，以使百姓滋恩，得已修养。
    太子虽为储君，却也是臣子，他这道旨意一出，满朝皆默，不知官家到底是什么意思。官家称病，病到什么程度也没有人知晓，为官者最忌讳主次不分，故而也未见有何人应和。直到官家亲自下旨说明，此事他已经首肯，才有人自荐或荐人。
    让楚江想不到的是，最后去光州的竟是那人和刘衙内。那人外放光州息县，刘衙内则任商城县县令，二人同赴光州，颇有点儿共赴国难的意思。
    刘衙内临行之时特别表示，他最喜欢在百姓需要的时候挺身而出，如英雄一般拯救苍生。
    那人一边儿看从司农寺借来的卷宗，一边儿应和：以身饲虎啊，不错，我听说已经快易子而食了，你这身肉倒是有几分用处。
    刘衙内闻言暴跳如雷：要不是你怂恿我自荐，我能这么慷慨赴难吗？我这身肉要是真的被惦记上了，你肯定要给我挡着，不然我告诉我爹！
    那人笑，那你别去啊，抗旨啊。
    刘衙内肯定不敢抗旨的，吹胡子瞪眼一番，最后跟楚江说，你觉得我还能活着回来吗？
    楚江假意掐指头，高深莫测的说，贫道觉得悬。
    没想到他一语成谶，当年九月商城因灾荒起了瘟疫，刘衙内控制疫情三个月，死在了疫情最严重的时候。
    那人，在两年后被判了死刑。
    楚江亲手递交的那人画押的供词，中丞裁决收监，秋后问斩。那人死的时候，也才二十五岁。