在东方的日本还是午后时光的此刻，位于地中海的意大利小镇那不勒斯尚沉睡于深深的黑夜中。
    里维斯·托兰感觉今夜注定不能成眠，干脆从温暖的床上起来，在阳台的夜风中，为自己斟上一杯鲜红的葡萄酒。1988年份的。
    甜美而滑润，微有苦涩。
    桌上的另一个高脚杯也被注满这种红色的液体，那是他为列那斟上的。傍晚的时候，他就收到了列那将要被狙杀的消息。
    列那的死毫无悬念。虽然她那份非正常的力量无懈可击。但要狙杀她的是“死之盟约”呀，那个神秘的组织如果用两个词来形容，那就是“强大”和“邪恶”。不。是“极其邪恶”。恶魔般的组织。为寻求超乎想象的力量，一切的认知和底线都不过是虚影。他们既然若无其事地制作了一个杀人机器，当然会有另外的更为强大和可怕的弑人武器。而且，听说数小时前，桃亲自过去了。
    那么列那的落幕，只是时间的问题。
    里维斯其实对桃都并不熟识，他会加入“盟约”不如说是形势所迫。“夜枭”的时代即将落幕，而“死之盟约”不过是他新的跳板。他是“夜枭”的第一杀手，但那个跟忠诚无关。他更喜欢忠于自己的欲望。倒是跟列那相处过那么一段时光，对于这个像瓷娃娃般美丽冰冷的无机质女孩他尚有些好感。但也仅此而已。里维斯·托兰不是个多愁善感的人。不过最近却经常地想起一个人来，在恍惚或者是无聊的时候，譬如现在。这不是什么好兆头。
    不知谁说的，开始回忆是因为你将要结束，生命。在不久的将来。
    那是一个个子中等身材平板相貌普通性情冷感的叫做“颜迟”的女人。
    他是“夜枭”的杀手，但当时还没有拿到“第一”的称号，不过是个平淡的新人。而女人来自于盘踞在南亚一带德意混血儿鲁道夫·肯达的组织。作为杀手，她在黑道上的称号其实让托兰很是嫉妒——“死神”。
    因为没有人，能从她手上生还。她与其说是一个“人”，不如说是一架没有感情没有存在感的杀人机器。
    托兰会遇见她，是因为他们共同遇上了一个雇主。
    当时“金三角”最大的大麻商人，流有英人血统的缅甸人凯因·罗德曼。
    托兰受雇保护，而颜迟则受雇杀人。虽然“夜枭”是个杀手组织，但偶尔也做保护的工作，尤其是像罗德曼这样有着频繁的利益往来的主顾。
    一切都很顺利，但当死神要挥舞镰刀收割时，发生了状况外的情况。
    颜迟说：“我不杀她。”
    出了大价钱的雇主此刻正在她的身后，安全的距离。罗德曼不满地咆哮，因为愤怒黑胖的脸显得像焚烧起来一样的通红：“不行！你要知道，杀手的守则是：接到手的生意一定要完成！除非死亡……”最后一句，已经隐隐带上了威胁的意味。
    要知道，接手的生意一定要完成，是杀手的铁律。不然谁还会雇佣这样的杀手？不是搬起石头砸自己的脚么？杀手也是人，要吃饭的，没有了主顾，不就等于没饭吃吗？当然，接下去还会有前雇主的追杀、组织的除名林林总总很多麻烦的事，所以，一般人还是会选择不背约的。
    “是的。死亡。”颜迟顺着他的意思点点头，东方人的脸上，看不出喜怒。但跻身护卫队中守卫在一旁的托兰已经觉得有些不对劲了，可具体在哪里，他又说不上来。他飞快地看了一眼罗德曼，后者显然以为自己的人手带得足够，整整二十人的荷枪实弹小队，对付一两个反抗者实在游刃有余。他又看向对面的“目标物”——是一个娇小的少女，剪着齐耳的短发，穿着红色的及膝的裙子。就是这样一个看起来无害的似乎只会游戏的少女，不知道用什么方式，窃取了凯因·罗德曼的机密，使他多次交易失败，损失惨重。而现在，她安然自若地站在罗德曼面前，没有恐慌、失落、绝望这样的表情，托兰甚至看见她眼中曾升起一抹名为“惊喜”的情绪。
    少女轻笑：“死亡的情形似乎也包括：雇主的死亡？”
    “你！”
    凯因正要恼怒。然后他死了。被颜迟，他雇佣的杀手而杀。东方女人毫无预兆地转身，面无表情下手中的两把银质手枪一阵扫射，凯因·罗德曼立时中弹，马上便死了。二十人的保镖护卫队同时被抹去一半以上。
    颜迟的出枪速度，快得没有人能预料防备，就是一直注意着的托兰，也被射伤了大腿，仆倒在地。
    “你怎么在这里？”
    “因为你在这里，我特地找回来的。”
    “太危险了，快回去吧。”
    “那么，”少女伸出手来，“一个拥抱，怎么样？”
    颜迟回身抱住了她，那样轻柔，仿佛拥抱着脆弱的白天鹅。
    这个举动，让托兰瞪大了眼睛。叫他极度惊讶的不是此刻颜流露出来的难得的温情，而是她就这样把自己的后背暴露在了敌人的面前。难道她以为第一轮射击就干掉了所有人吗？这是她太自信，还是自寻死路的愚蠢之举？
    有两个保镖已经站起来，更多的人举起了枪。
    少女的眼角看到了异样，表情却并未改变，只是伏在颜迟背后的一只手轻轻巧巧地举起来。那是一只纤细的白皙的手，没有人相信，它会有多大的力量。但结果是，没有子弹从黑洞洞的枪口射出。连站立的两人也再次仆倒在地。所有攻击者七窍流血，立时失去了性命。里维斯·托兰因为刚才那一刻太过震惊而没来得及出手，反而成为了最后活着的人。
    那是什么力量？托兰感觉毛骨悚然。那行为那结果明显是少女所为。
    少女眼神闪动：“没有‘证据’，就没有污点。颜，你说是不是？”
    “这些你不需要担心。”
    “死亡，是最仁慈的归宿。”
    少女慢慢走到托兰面前，他现在是唯一的人，目睹了颜的背信罗德曼的死亡恶魔般少女的力量。如果说颜迟是夺人性命的死神，那么这个少女就是完全的黑暗。托兰似乎触碰到了包裹死神的灵魂。
    当托兰看到少女手中细如牛毛的毒针以为自己死定了，却发现只是昏迷。颜迟需要一个活口来证实自己的毫发无伤不是谎言，而托兰为了活命提供了虚假的证言。之后，回到“夜枭”。之后，与颜不相往来。
    很久以后，托兰才知道那个少女，在她的无数个名字中，有一个叫做“桃都”。这也是为什么“死之盟约”一跟他接触，他就全盘同意了对方的要求。
    桃都，是他的魔梦。
    而颜迟加入“死之盟约”，成为大阿卡那牌之一的“死神”，也是在那之后的事了。
    “死之盟约”前代的“死神”。