“小皇帝！”对方突然出声。
    牧之手下动作不停，连番进攻，粗声道：“你是何人？”
    对方一个剑气逼退牧之，冷声道：“陆燃！”
    牧之一顿，收了动作。对方也停下了攻击，安静站着。牧之掏出火折子，火光燃起，他终于看清对方的模样。
    烛火闪烁起来，军帐外立马有人问道：“陛下，出了何事？”
    “无事，起来喝口水。”牧之扶起倒下的凳子，坐好。
    陆燃也施施然坐下，眼神一刻不离牧之，细细打量着他。
    这目光放肆又无礼，看得牧之火大，讥讽道：“都道陆将军天下英豪，今日一见，和那偷鸡摸狗的贼人别无二致。”
    “你这话说的，好似我夜闯你的闺阁。”陆燃也反唇相讥，毫不相让。
    牧之哪里听过这种混话，当下面色通红，气得咬牙：“你孤身一人，不怕朕杀了你？”
    “你若想杀我，刚才就动手了。”
    牧之本来不是容易动怒的人，可一想到晏承浚在他手上，便压不住忧心，冷声道：“信朕已经看了，陆将军这么迫不及待来要答案？”
    陆燃看他沉不住气的样子，又仔仔细细上上下下打量了他好久，才说：“我只是听说你在这儿，突然想来看看你。”
    牧之气结，这人当他是什么？笼子里供人观赏的鸟儿？
    “我就想知道，让他魂牵梦萦的人到底长什么模样。”陆燃轻叹。
    这口气仿佛叹进牧之的心里，悠长沉重，如生命里不可触碰的隐秘，随着反复的回忆而带着时间的厚重。牧之仿佛窥见了什么说不清道不明的东西，一时思绪万千，竟不能接话。陆燃收起剑，一身戎装英气勃发，他不自觉地摸了摸胸口处，不知想起什么，嘴边勾起一丝苦笑微微摇了摇头。
    “他很好。”陆燃轻声说，然后转身就要离开。
    “站住！顺国大营你说来就来说走就走？”牧之不明白陆燃到底想做什么，不过此时若能杀了他，那真是再好不过。
    “我劝你不要动手，我来时已经交代过，若我今夜有去无回，晏承浚就会陪我一起下地狱。”陆燃笑了一下，像个狐狸。
    “朕现在就把殷州割让给你，你让你的人即刻就把晏承浚送回来。”
    陆燃挑眉，似是没有想到牧之会这么说，他双眸闪动，好像看到了一件极有趣的东西，说：“我还以为，皇帝陛下要考虑个两三天。”
    “你现在在朕的眼皮子底下，想走也没那么容易。既然如此，朕拿殷州和你的安危，换晏承浚。你若不答应，那朕现在就杀了你，晏承浚以身殉国，换你一命，他也不委屈！”
    陆燃抚掌大笑：“有趣有趣！我以为你不过就是个优柔寡断胸无沟壑的无知小辈，没想到这样杀伐果断狠心冷情。既要晏承浚的命换我的命，那我也无话可说，在你的地盘儿只能任你发落了。”陆燃抽出腰间佩剑丢给牧之，做了个“请”的姿势，然后仰着头，似乎在等着牧之动手。
    牧之捡起剑，剑刃锋利闪着寒光，他却大吃一惊，剑柄上的蓝宝石是他送给晏承浚的，他自然一眼认出这是他的佩剑，“混蛋！他如果有个三长两短，朕一定踏平你们鹿泜！”
    牧之握着剑，却没有动手，他颓然地收了手，抚摸着剑身：“朕不可能割让土地。”
    陆燃嗤笑一声，似乎早就料到他会反悔。
    “作为皇帝，朕已经非常失职。但是，我可以用我来换晏承浚。”指尖被剑刃上锋利的杀气割了一道口子，如同他生命里避无可避的那个人，不由分说地破开他的心，直挺挺地闯进来，不管是让他流泪还是流血，他都只能认了，“我身份贵重，比晏承浚更有分量。你拿他做饵，只能威胁到我一个人罢了。顺国满朝文武，有一半的人巴不得他赶紧消失，怎么会同意用殷州去换他性命？但用我来做要挟就不一样了……”
    “你以为你是谁？”陆燃不由出言讥讽，“没了你，他们可以再换一个人当皇帝，你们牧家资质好的小辈多的是，即便你无子嗣，旁支里也总是有的。没了你，顺国还能继续。可若没了晏家，顺国边境不过就是一张纸，不用我费吹灰之力便破了。”
    牧之一愣，半晌苦笑：“是，我竟没想到这个……”
    陆燃重新坐下，又看了牧之半天，说：“你比我好看。”
    牧之怔愣，怀疑自己听错了。
    “你能说服晏承浚留在鹿泜，我就说服君上和你们签议和书，并保证我们和顺国百年无战事。如何？”
    牧之不傻，刚才陆燃种种行迹，再加上那些莫名其妙的话，都成了一张互相联系的蛛网，牧之稍加思索，便看清了蛛网后藏着的主谋。
    “你喜欢他。”这是陈述句。
    陆燃大方点头：“你猜得挺快。晏承浚到现在都没明白我的心思。”说到此，他还叹了口气，一副快要憋内伤的样子。
    牧之张大了嘴，不由认真打量起陆燃来，他不知道自己现在的目光和刚才陆燃看他的眼神如出一辙，同样的放肆无礼。但这个事实并没有让事情变得简单，反而更加诡异莫测。他现在看陆燃的心情极其复杂，是敌人，更是情敌。按理说他和晏承浚相互折腾了这么久，相互伤害相互折磨，他一度认为自己的感情都消弭在这些伤害里了，可当陆燃大喇喇地出现的时候，他才发现，心底里被压抑起来的爱似乎从未消失，反而因为日日夜夜的思索翻腾，变得醇厚清晰。
    “我不可能割让土地，也不会放弃他。”牧之思索很久，终于坚定地说出这句话。
    “可我知道，你们两个已经走到头了。”陆燃皱眉，不能理解牧之和晏承浚两个人到底在搞什么鬼。他的探子明明说这两人在宫里已经闹得满城风雨，为什么现在又一副情深不寿的样子？
    “我可以替他死，但我不能放弃他。”牧之又重新说了一遍，手中晏承浚的佩剑被他的体温捂得温热，紧贴着肌肤，能给他一丝安慰。
    “好。”陆燃表情变得认真而冷厉，“那你就替他去死。我会如约放了他。”
    “当真？”牧之抚着剑身，像摸着心中至宝，“好。我相信陆将军的人品，不会食言。但我还有一事相求。”牧之返回床边，拿过一个锦盒，“请陆将军帮我把这个锦盒带给他。”
    陆燃拿过锦盒，端详了一下，又看了一眼牧之。
    牧之将剑身细细擦拭好，收回剑鞘，端端正正地摆在桌上。然后取出自己腰间残破的龙牌，摩挲了半晌，与剑放在一起。手腕翻转，匕首已稳稳握在手里。
    “我以为你会用他的剑。”
    “那他一定不会再持剑。”牧之笑了一下，指尖挽了个花，匕首对着胸膛狠狠刺下。
    那里，曾经受过一剑，当时晏承浚抱着他崩溃大喊，泪水滴在他的脸上，至今仍能感受到那滚烫的温度。
    “牧之？牧之？”
    有人在喊他？是走马灯吗？听说人死之前，会快速地回忆一遍自己的一生，这就是他的一生吗？
    “你为何不拦着他？”是晏承浚暴怒的声音。
    “因为我真的想让他去死。”陆燃冷声嗤笑。
    黑暗袭来，他自红色、黑色的世界里睡过去。
    大梦三千，荒唐至极。
    红尘滚滚，星河璀璨。
    你从哪儿来？
    我自你心中来。
    要往哪儿去？
    要往你心里去。
    是何方人士？
    是你梦里人吧。
    肌肤相亲，掌心温暖。牧之睁开眼，面前是熟悉的脸。他痴痴看着，魂飞天外，连胸口的疼都消失不见。
    “你醒了？”
    “你回来了？”
    晏承浚略带憔悴，但双目有神：“你真傻，阿曌，你真傻。”
    “对不起，承浚……”牧之反手握住晏承浚，“我从未跟你说过抱歉，因为我始终觉得，那是我父皇做下的事，与我无关。可陆燃说，牧家，我才明白，原来不管是谁做的，只要那个人姓牧，我便不可能置身事外。”
    晏承浚听到陆燃，脸色变了变，但他挂念牧之，温声道：“好了阿曌，好了，别这样。”
    “是我们牧家，对不起你。我没法补偿你，一命还一命，只想你今后不要再逼着自己，活得这样难。”牧之痛哭，洁白的绷带隐约透出血来。
    “别哭别哭，伤口崩开了。”晏承浚轻轻替他擦干眼泪，“这些话等你伤好了再说，好吗？”