“理惠！我、我不会看错的，你是理惠的孩子，你跟那、那个山口裕助长得一模一样！”老太太颤著声音说道，一脸害怕地看著我，不住地往里面缩去，“我无论如何都不会忘记那张脸！山口裕助，那个怪物，那个杀人不需要拔刀的怪物！他、他带了理惠走，还让理惠生了孩子……”
    “你就是他的孩子，那个怪物的孩子，满子口中的野种！”她似乎花尽了吃奶之力才说出这句话，吼道，“我见过理惠的孩子，都跟山口裕助长得一模一样的！是你，就是你……我、我，那根本就是作孽啊！”
    “闭嘴，你闭嘴！”我怒吼道，情绪变得激动起来，理智也已经被她那声“怪物”给统统磨尽，“我的父亲不是怪物，我不准你这样叫我的父亲，闭嘴！你知道些什么，你凭什么这样说，你什么都不知道！”
    “哈哈，哈哈……孽障，报应！”老太太仰天狂笑，透明的泪水却从那双混浊的眼睛中直直流了下来，“当年就是我教唆满子杀了理惠，却想不到自己的女儿也像理惠一样跟男人跑了！那是报应啊！如今看到你，我就知道，我就知道，上天要讨债来了……”
    “母亲！你不要这样！”八木悲恸而泣，抱著老太太的身子急道，“你先休息一下，我会跟斋藤君说的……你先休息一下。”
    “走开！”老太太大声吼道，八木不敢作声，只是呆呆地看著自己的母亲。老太太转过头来看著我，腰背倔强地挺得笔直，昂然道，“山口家的孩子，不，你应该是阿一吧？我记得你们两个都是你父亲事先取好的名字……不管怎么样，你杀了我吧，这样子我们也就扯平了，两清了！”就罢便闭上了眼睛，昂首等死。
    “如果我说，我是薰呢？”我寒声说道，眼神变得阴狠起来，此时此刻我是多想拔刀把这个女人给杀了，但也不想把杀人的罪名推到阿一身上去！
    老太太听到我的话后，愕然地瞪开了眼睛看著我，良久方颤著声音道，“你……原来你……”随即又大笑了起来，眼泪直流，“原来如此，原来如此！那没关系，你杀吧！这是我的罪孽……”
    “不要！”为三郎忽地爬了过来死死地拉著我的衣袖，小脸上尽是泪光，奶声奶气地说，“一哥哥，你不要杀奶奶好不好？我代奶奶跟你说对不起，你原谅奶奶好不好……”
    我愣愣地看著他，每次看到为三郎的时候我总是会想起阿一的笑脸，许是因为小时候对他的愧疚，我一直都无法对为三郎冷漠起来。然而，如今……
    “斋藤先生，我也求你，我也求你！”八木也跟著跪了下来，不往地给我磕头，“求你……原谅我的母亲，让她能够安心的上路吧，求求你！你要杀就杀我，让我代替我的母亲，请你，请你……”
    我无力地跌坐在榻榻米之上，目无焦点地看著前方，哭声在我的耳边萦回不绝。
    父亲，如果今天在这里的是你，你会怎么做呢？明明就是很恨他们的，可是为什么又要心软？对，将心比心，如果今天我不是斋藤薰，而是八木源之丞，面对著这般情况我会是怎样的心情……
    半晌，我不急不徐地站了起来向门口走去，走进那滂沱大雨之中。我看著庭院之中那败落的残花，心似是被狠狠地捅了好几刀，锥心的疼痛，却无法看到那鲜红的血流出来。我用力地咬著下唇，背对著那昏黄的灯光，看著那满院的疮痍，歇斯底里地叫道，“我原谅你！我原谅你了！你听到了没有，我原谅你了……”
    “母亲，你听到了吗？斋藤先生说原谅你了。”
    “奶奶，奶奶……你怎么哭了？不要哭……”
    “奶奶！不要，不要闭上眼睛，你不要死！奶奶！”
    大雨打在我的身上，伴著一声又一声的凄厉的叫声相和著。雨点在我的脸上纵横著，湿了一身。我低低地笑著，但是心里却快乐不起来，只觉得一阵酸意在心头上徘徊，再涌上喉咙间。冷不防背后有人抓著我的肩膀，硬把我的身子转了过来，我茫然地看著对方，忽地又笑了起来，“总司……”
    “不要再勉强自己了，想哭就哭出来吧……”总司幽幽地说了声，尽管在大雨之中，仍然是那样的清晰无比。
    “求你，想哭便哭出来吧……乖女儿，请你哭出来吧……”
    “不要再折磨自己，不要再这样了！你这个样子我看到有多疼啊！”
    “……哭了，别人才会知道原来你在难过。”
    “哭？为何要哭，我何必哭……”我笑得更加大声，哑声道，“有什么好哭的，没有什么好哭的！她都死了，我何必恨，又何必哭？”
    “听清楚！”那把如同冰丝般清新通透的声音此刻却似乎很是愤怒，只听他大声的叫道，“你没有哭，你根本没有哭，这不过是雨，不过是雨而已！斋藤馨，这只是雨而已！”
    我眨巴著眼睛，只觉得眼睛热热的——这不过是雨而已，但为何雨是这般温暖，这样苦涩？
    为什么……这不过是雨而已啊……
    ※※※※
    八木家的老太太逝去后，近藤以及芹泽在商议过后，决定帮八木家代为操办老太太的葬礼以作照顾多时的报答。
    四月八日，八木家一扫平日欢笑笑语或者争吵不休的景象，换成了一片严肃紧绷的气氛——那是八木家老太太的葬礼。
    八木家在壬生村声望极高，故此许多壬生的乡士听到此事后都有到来，凭吊老太太的逝去。壬生浪士组除了我以外全部都出席了，据说这是局长以及副长要求的。也许是考虑到我与老太太之间过去的恩恩怨怨，他们也没有强行要求我出席，我知道这是土方对於我最大的纵容——他不会允许我再像上次那样颓废下去。
    我不曾颓废，心情也不觉得沉重，反倒是比以前笑得更多，无论何事都是微笑面对——然而我又觉得自己的心比以前更加空洞，仿佛一切的一切都被人掏空了。如今的我，什么都没有剩下来，脑海一片空白，平静得如同老僧入定。
    “馨，今天八木家的老太太要举行葬礼了。”总司今天规规矩矩地穿了黑色的正装，以表示对死者的尊敬。平日看惯了他穿白色的衣裳，今天看到他穿别的颜色，显得更英姿焕发，一扫平日纤细柔弱的感觉。
    我仔细地抹著刀身，也不抬头看著他，只是点了点头，低声道，“嗯，我知道。”
    “你要去吗？八木先生昨天让我跟你说，如果方便的话也希望你去送送老太太。”总司的眸中不无担心之意。
    抹剑的动作稍稍一顿，但很快就被掩饰了过去。我抬起头来，朝他微微一笑，轻道，“嗯，如果有空的话我会去的。”然后又低下头来继续擦拭著刀身，不再搭话。
    总司轻叹一声，缓缓地站了起来，推开了障子准备出去。我转过头去，只见他背对著我，逆光而立，低头不语。不解地看了他一眼，问道，“怎么了，还有什么事情要找我的吗？”
    “不，”总司转过头来，温柔地笑了笑，“只不过想要跟你说，无论发生了什么事，也不是什么大不了的……”我一怔，奇怪地看著他，他眸中的温柔似是可以融化世上的一切，“因为时间正在不断地流逝，那些事情也终究会成为过去。死了的人已经死了，活著的人却依然活著，背负著过去看著未来，那人生的路肯定会走得很慢吧……”末了，他又笑著说了句，“对了，我想蜗牛应该是一个很好的例子吧？”然后便转身过去。
    我怔怔地看著总司刚才站立的地方，轻叹一声。我拿起了手上的刀，慢慢地走出了庭院之中。左手的白布带绑在手上依然显得很是突兀，想了一想，终究还是用左手托著剑的尾端，右手握上剑柄，在斜阳映照之下挥起刀来。
    习惯性的凝视著剑尖，但却又在暗自发起呆来。
    无论发生了什么事，也没有什么大不了的，因为一切都会被时候所吞噬，幻化为无。人生之所以会这么多意外，那是因为时间每时每刻都会跳动，人在不断的前进，迈进新的阶段——而我，却时时刻刻都希望停留在过去，恨著每一个人。
    是的，直到了今天，我仍然恨著我的外公外婆，也恨著八木家的老太太，但最终也没有下手结束她的生命。
    也许新见跟土方说的是对的，我尽管是恨，可我终究是狠不下心肠来杀他们。如果我真的是这样的话，我没必要恨他们，因为我自己也跟他们一样，我又有什么资格呢？也正因为如此，我无法成为真正的鬼。
    我是人，但也不是人；我是鬼，但也不是鬼！
    人，从来都是如此矛盾的一种动物——没有数学公式可以计算为什么，也没有科学研究为什么，因为这本来就是人的天性。
    顿下了挥剑的动作，我昂首凝视著院子里面遍地的满天星发呆。
    八木家的正厅之中悬著白色的轻纱，如同少女白色的纱裙一般，随风悠然地飘扬著。我不急不徐地走到了门前，方发现平助竟然坐在门前面，一边帮忙收取帛金，一边认认真真地记录著名字，而近藤跟芹泽则负责接待。甫抬起头来，我跟平助的眼睛刚好对上，他又惊又喜的看著我，叫了声，“一君！”
    我有些尴尬，捏紧了手里面刚摘下的一束满天星，白色的小花就像天上的星星一般。我想了又想，终於还是朝他轻轻的点了点头，然后又迳自走了进去。八木一家正端正地跟客人敬礼，一看到我进来都不禁一愣，似乎从来没有想过我真的会来。八木最先反应过来，深深地向我行了一礼，感激地道，“斋藤先生，一直都没来得及感谢你，如今你又不计前嫌到来，我……”
    “我没有说过我不恨她。”我对上了八木愕然的眼睛，倔强的别过脸去，“我只不过是不想一个人满怀恨意的死去罢了……而且她死了，我也没有必要这个样子，我……”说到这里却又接不下去了，“总之就是这个样子。”
    八木却点了点头，低声道，“我明白的，母亲心里面也明白斋藤先生你是多么的善良……”
    “没有那回事，别误会了。”我有些心虚的低声道，然后又大步走了过去他们面前，把手上的满天星递给八木，“来得太急，没有准备衣服，其他的也没有预备，我……”八木见状，连忙接了过来，笑道，“斋藤先生，感谢你，母亲一定会喜欢的。”说罢竟然隆重其事地把花插到灵堂之前。
    “那么……我先走了。”正转身准备离去，却冷不防见到新见站在我的身后。我不敢说话，只是轻轻地点了点头，便匆匆的绕过他走了出去。走过他旁边的时候，却听到新见在我耳边低声道，“我知道那并不容易，但你已经很努力了……”我闻言一怔，转过头去看著他，却见他正在跟八木不知道在说著些什么。
    是这样……吗？
    那一束满天星被摆在灵堂之前，零零星星的小白花儿就像天空上的点点繁星，又好似满树盖雪一般，朦胧迷人。淡淡的香气隐隐传来，清雅淡素，带著一份婉约温馨的美态。
    我怎会送这种花？明明……就不是……
    应该，不是这样的。
    四月十三日，佐佐木只三郎、速见又四郎於麻布一之桥斩杀清河八郎。
    速见又四郎我并不是太熟悉，甚是对於他有些陌生。据近藤说，他乃是讲武所的教授之一。然而佐佐木只三郎却是认识的，当初浪士组在江户传通院准备出发上洛的时候我曾经见过他一面，当时的他尚且是浪士组的取缔役，而如今他已经身为幕臣了。
    至於清河八郎就更加不用说了。在听到这个消息的时候，我不禁唏嘘，人生无常，在不久以前我们尚在为他所安排的间谍而闹得团团转，但不久以后却又传来了他被斩杀的消息。忽地想起，在他尚未离开京都以前，我也曾经千方百计的想要杀死他，甚至因此而伤的左手至今尚未痊愈，却没想过他竟然就这样死了。
    原本讨厌的人，在听到他逝去的消息的时候，我竟然会有这种想法，连我自己也觉得很可笑呢……
    死亡有时候是一种很好的缓冲剂，再重的仇，再深的恨，当对方死亡以后便无法再恨起来，一切都会在茫茫的历史洪流中烟消云散。
    忽地想起刚刚去世不久的八木家老太太，再回想起清河八郎——忽然发现，原来有时候恨这种东西，并不如我们所想的那样牢固。
    在前一刻钟，我们还在信誓旦旦地说要杀死谁，要为谁报仇；在后一刻钟，当那个人已经不再在这个世上的时候，我们还能够杀死谁？
    高筑的墙，总会随著时间而剥落、破旧、最后瓦解……无论当初起得多牢固也罢，也终究逃不过这种命运——没有一种东西是根深柢固的。
    人，也是一样。
    满天星的花语正是——宽恕的奇迹。
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    “新选组屯所にしていた八木家の女の子が、亡くなりました。芹沢先生と勇先生は二人で并んで座って受付をやったそうです。”
    这句话的大概意思就是说八木家的女子去世了，而芹泽先生和勇先生二人排列而坐，在葬礼之上做接待的工作。至於其他人是做什么我没有查到，不过这个并不重要，所以也只是轻轻带过，这里只是想告诉大家而已。
    至於八木家的老太太，我一开始并没有想过这样写的，只想把她塑造成一名爱女的婆婆，让她帮忙过过场，所以连名字都没有给她改，不过写著写著又把她给弄成坏人了TAT我错了。
    满天星的花语似乎有很多个，而且不同的地方有不同的意思，我大约查了下好像其中一个意思就是这个。这些东西我著实不熟悉……
    最近在重新研究三段刺，上网查了下，似乎seven有资料跟扫描，不过现在还是没见著本尊，之前的帖子也找不著……希望能够赶得及发那一章吧。