昔桃要留在宫内帮助敛妃打理后宫，在圣羽皇后去世之后敛妃实际上就成为了整个后宫之主，无皇后之名，有皇后之实。昔桃是宫中的最高女官，地位只在敛妃之下，在北琉的后宫里，就是这么两位女性做了主角，其中一人未婚。
    离开了昔桃的精心照顾，琉漓一时间还真不能适应。陪着来的宫人是个新进宫的女孩儿，在她“心仪已久”的太子殿下面前一举一动都是僵硬无比，有的地方还要琉漓提点她。
    “那个不对，不是放在那里的，是在那里的。”
    “啊！啊！丽云真该死，真该死！”
    “不要紧的，慢慢来没有关系。啊！那个茶杯要摔了——”
    “……”小女孩一脸快要哭了的表情，看得琉漓不忍心。
    他把马车上的茶盘安安稳稳地收进了原来摆放的地方，再回过头。
    小女孩用力擦着眼睛，是真的哭了。
    昔桃怎么就把这么个女孩给安排给他了呢？琉漓觉得出巡要是不方便的话，没有人随侍在身边也没什么，他从前待在师傅身边的时候可没有宫里那样的前呼后拥，不照样过得好好的吗。
    临走前昔桃最后是这么说的，“那丫头还小，又是新来的不懂事，老被管事的骂，我想太子骂起人来比较温和，她跟着出去还能学到不少，就让她跟着吧。”
    骂起人来比较温和？琉漓回想了一下，他和昔桃在一起的时候他只有被骂的份啊。
    “太子殿下，你怎么能穿成这样出去！”
    “太子殿下，你这是不合规矩的！”
    “太子殿下，老大人要来了哦，你坐直点，他骂起来比我还厉害啊。”
    “太子殿下……”
    就这么着，琉漓就从刚从师傅那里回来，一点也没有宫廷礼仪基础的外来皇子成了现在人人称之为表率的合格太子。
    他观察了丽云一会儿就知道了，这个女孩子不是笨，也不是不会做事，而是她总是处于紧张状态，一紧张她就得把该办的忘记或是记错。
    难不成昔桃就是为了消除她这紧张的坏毛病把她安排过来的。
    “丽云……”
    出巡的马车很宽敞，里面带的东西也很齐全，不过分的说琉漓要在这里面过夜都没有问题，各个精巧设计的空间里用各色的机括藏着必备的生活用品。这些内部做工精巧，工匠们也不会忽略马车的实际功能，制作这辆马车的工匠可以夸口，他的作品是目前东洲最平稳的。
    当丽云惊叫着蹦跳起来的时候，琉漓肯定她不是因为马车不稳的原因。
    “怎么了？”琉漓从马车宽大的座位上站了起来。
    “我……我……有东西抓我的脚脖子……”小女孩移到了琉漓身后，惊恐地看着马车的角落。
    “谁！”琉漓喝了一声，他记得那里是放酒的地方，他不喝酒，临行前让人把他父王的珍藏都拿到宫里的储藏处去了，那里应该是空的。
    衣物摩擦的声音从里面传了出来，一个小脑袋探了出来。
    琉漓也险些惊叫出来。
    “节儿？”
    “五、五、五、五殿下？”
    马车的外面也传来了侍卫询问的声音。
    “太子殿下，出了什么问题吗？”
    丽云的尖叫响亮了一点。
    “没事。”琉漓立刻镇定了下来，“继续前进。”
    等他吩咐完了，五皇子琉节也刚从原来的储酒柜里爬了出来。“灿烂”地笑着看向自己的三哥。
    “太子哥哥……”
    琉漓瞪了他一眼，“丽云，你帮他收拾收拾，我立刻让人送他回去。”
    这个小鬼，居然敢就这么偷偷跟着他出来。
    “不要啊，太子哥哥。”琉节扑到琉漓怀里死死揪住三哥的衣服，要是听他的声音，那可真有“声泪俱下”的资质，“漓哥哥，我真的好想出去走走，每天闷在宫里好难受……我的心都要跳出来了……六弟是母妃亲生的，我不是……母妃……母妃葬礼以后说什么的都有……还有说我不是父王亲生的……”
    朗妃的葬礼秘密归秘密，宫里的人是差不多都知道了。当年的闲言碎语大有死灰复燃的趋势。琉漓知道敛妃和昔桃能处理好，就没有再自己去处置。
    没想到，琉节给了他一个彻彻底底的意外。
    琉漓其实很容易心软，他没有看到琉节说着这些话的时候那表情就是“吃定了你”的样子。想想这个时候或者让琉节暂时离开皇宫未免没有好处。
    “拿你没辙。”
    琉漓的声音隔着衣服听起来闷闷的，埋在他衣服里的琉节在嘴角露出了得逞的笑容，然后在抬起头的时候准确地红了眼眶向下弯着嘴角。
    “太子哥哥……”这口气就是在撒娇了。
    “丽云。”琉漓叫着临时贴身女侍，让她猛地一挺身子。
    “在！”
    “帮他打理一下，瞧这衣服头发乱的，要是让老大人看到了还不念叨死……”
    他们口中的老大人，即现任的司礼监监令，最最着重礼仪和修饰，要是看到有一点不合礼仪和邋遢的现象，那是逮谁骂谁，一骂一个准，引经据典，上下千古，滔滔不绝，不骂到那个倒霉的家伙器械投降承认错误绝不鸣金收兵的。不要说那些比他官职低的，和他官职相同的他要骂，就是皇族中人，列帝都被他教训过，就是琉漓，比较少挨到，在领教了这位精力充沛看起来铁板一块的老监令的第一次教训后，琉漓在他面前都保持着绝对完美的礼仪和修饰。
    这也是所有人避免被这位老大人抓到练骂功的笨办法，在他面前不要出错，这位大人大概也知道要在所有时间里达到他的标准是不可能的，所以他的原则就是看得见的就骂，看不见的就当不知道。
    列帝曾很认真地思考过要不要把这位老大人劝回家里养老，在看过了司礼监给他做的万一老大人回家之后他们所需要做的工作和可能出现遗漏的估计之后他就打消了这个主意。在北琉，或者说在东洲，在礼仪安排上还就没有人能和这位老大人相比。
    挨骂忍忍也就过去了，老大人会这么骂还不是为了他们好，老大人要是走了，不要说司礼监会出现一大堆问题，全北琉都得在礼仪问题上丢人。
    为了表示对这位德高望重自律甚严的大人的尊重，在公在私不管官员皇族都尊称其为“老大人”。
    琉漓一说出老大人的名字琉节就抖了一下，他刚刚在朗妃的葬礼上被这位大人逮到骂了一顿，心有余悸。
    丽云只要不紧张，手脚还是很麻利的，三下五除二就把琉节收拾回了那个干净整洁的恶皇子的样子。
    “你留下可以，不过我一定得找人回宫通报一声，你就这么躲进马车，现在还不把你母妃和昔桃急死。”
    “我有留了字条了。”琉节急忙说道，他可是不会让母妃着急的，九年的养育之情让他早就把敛妃当成了自己的亲母妃。
    “你是留了字条了，可你不是让母妃在父王面前难做吗？”琉漓拉着他坐回去，刮刮他的鼻子。
    父王会责备母妃吧，琉节低头，“对不起。”
    “算了算了。”琉漓拍拍他还显得幼小的肩膀，“回去以后要自己去跟父王道歉，是男孩子就要学会承担。”
    “嗯。”琉节笑开了。
    他要跟着太子哥哥外出就没问题了。
    太好了！
    如琉漓所料，在他们出发没多久宫里就发现五皇子不见了，琉远第一个发现了他五哥留下的字条，惊慌之余还很不甘心。
    要是他跟着五哥一起藏在马车上就好了，就也能跟着太子哥哥出去了。
    在敛妃和昔桃变成热锅上的蚂蚁不久后，琉漓太子的通报使者就到了，说是太子让琉节跟着他出去散心，以避免那孩子因亲生母亲过世而心情闷结。
    敛妃和昔桃自然知道这是琉漓在列帝面前帮她们开脱，总算不会说不过去，想来一路上有琉漓照料着，不会出事，两人也就放下了心来。
    北琉的巡天礼，是一桩非常复杂的任务。
    东洲大陆上共有四个国家，其中以北琉国和南秦国实力最为强盛，也占据了东洲最富饶最大的土地，在北琉以北，是被称为北荒地的地区，居住有一个游牧民族，在政权上经历了许多年的演变之后同北琉朝较为接近，也设立了首都和几个小城固定下来，农业和生产上也在努力向北琉学习，现已很少有单纯以放牧为生的人家了。在南秦东南的地域，有大片的丘陵戈壁地带，那里的游牧民族野性极强，千百年来就按照他们自己的生活方式生存着，排他性让他们拒绝向其他地区学习，至今在旱年灾年的时候还经常以劫掠其他民族为生，南秦不得不在东南侧驻守大军以震慑他们。值得庆幸的是这些野蛮种族并没有一个统一的领导，打家劫舍这类举动也以人数很少的队列为主，对南秦的边防还没有多大的威胁。
    巡天即名巡天，自当巡视天下，从北雍京出发，依次巡视济州济州城，泛西郡泛西城，竹郡竹城，京要郡京要城和昆吾郡昆吾城，而后返回北雍京，正好可以环绕整个北琉全境。
    东洲以水系划分区域，各个郡洲之间均以长河为分界，东洲是一个极其重视水利的地方，要不然也不会有北琉和南秦合作修建的京丰运河了，这条运河，可是两个国家之间最重要的一段国境线。
    南秦的国土分为五个郡，北琉则有五郡一洲，看国土上是北琉稍占优势，但其最西面的济州几乎就是一个自治州，北雍京和皇族对它没有任何节制，原因无它，这里是传说中龙神入海后遗留下来的部族居住的地域，那里的人们至今仍以龙族后裔自居，试想，这样的地方要尽管尊贵可还是人类的皇族如何去治理，所幸划出地域让他们自管自了，济州唯一和中央政府有联系的，就是巡天礼了。从前的巡天礼均由列帝亲自出巡，琉漓太子身在京师代理朝政，这也是列帝有意为之，巡天礼因其出巡时间之长，行程之长由一些稍为亲近点的皇族担任，列帝自己出巡留下琉漓代政，不能不说是给了天下一个信号。这两年的巡天礼他又让琉漓出巡，摆明了就是要让琉漓在各地巩固自己的权力好让他让位。
    相对于南秦皇帝至今没有后裔的动荡局面，北琉的形势简直好极了，一位人人拥戴没有异议的太子，一位目前足以担当大任而且看来能比列帝英明的未来皇帝。北琉的官员们自然要比南秦的官员们腰板更挺直。
    每年的巡天礼，都要耗费不少的时间和精力，琉漓为了节约一些开支，把出巡的队伍减了又减，这几年由于在各方面都要巩固他的地位，巡天礼每年必要成行，在不久列帝让位之后想必就不需要每年如此兴师动众了，也免得被南秦的人笑话说他们爱摆形式。
    一路上的风景对从未出过京城的琉节来说简直就是眼花缭乱，这位小皇子在马车上就没有安分的时候，东摸摸西看看，还不时把窗帘拉起来看外面，把负责他们安全的侍卫们忙得半死。这要万一出了什么意外，他们可担待不起。
    丽云劝了又劝，琉节是有答应没有听进去的。直到侍卫长向琉漓大吐苦水，太子殿下伏在自家五弟耳边说了几句，然后小皇子就乖乖地坐在马车里一动不动了，跟被施了定身术似的，让丽云觉得微笑着半躺下休息的琉漓太子好恐怖。
    肯定是自己的眼睛有问题了，太子殿下怎么会出现和小皇子十分神似的那种恶作剧得逞的笑容呢……
    丽云晕乎乎地想着，坐在小皇子身边发呆。要是有人进来看，还以为马车里多了两尊木头雕像呢。
    从北雍京出发后所到达的第一个大城市就是自治州的首府济州城。
    济州城背靠雪山，也是东洲六大水脉之一的泾河的发源地。是一个偏冷的地域。人口并不多，以当地人为主，服饰和风俗等都和其他地方有着明显的差异。
    怎么着也是济州名以上的中央统治者，他们对琉漓的到来还是表现出了欢迎的意向的。
    到了列帝登基后对济州的管理尤其放松，除非出现战事或叛乱，否则就放手让他们自己去干，当地人对这标准很是满意，琉漓太子当政以来也没有改变他父王决定的意思，济州的百姓自然对这位年轻的太子保持了好感。
    什么也没带就跟着跑出来的琉节险些被冻到，琉漓让丽云给他裹了厚厚的一层被子窝在马车上，让侍卫从邻近的集市上买了他合身的衣物换上才准他活动。
    带个孩子进行巡天礼，琉漓的头微微作痛。
    地方官员的接待还是那么千篇一律，在济州其实也没有什么需要巡视的，太过于干涉他们反而会把气氛弄僵。
    “这样穿啦，这个往这边，那个不对，要这样的……”丽云也就比琉节大了六岁，今年是个十五岁的小姑娘，看不到她紧张情绪的时候，就会露出一副小姐姐的样子。
    琉漓的穿着坚持自己打理，把琉节交给了她，五皇子在皇宫内长大，和幼年不在宫中的琉漓不一样，在平常事务中他身边可离不开人。
    “丽云，好了吗？”
    “啊！五殿下可以了，太子殿下？”小丽云一怔，太子殿下为什么这样打扮，一身的粗布衣裳，头发也用布巾扎着。
    “我们走。”琉漓示意她别出声。
    “太子哥哥？”用了疑问的口气，不过小皇子用的可是兴奋的表情。
    “我们先走一步，就赶在行仗的前面一天。”他都算好时间了，“我有事要办，就我们三个先走。”
    “可、可、可是……”丽云结巴了。
    他们三个，没有随从没有侍卫，要是出事怎么办？要是遇上歹人怎么办？要是……
    琉漓不知道他的这个小侍女的想象力丰富之至，短短时间几乎就把所有的“要是”都想了一遍。
    “别可是了。这次可是公事，非得隐姓埋名不可。”琉漓稍稍端正的神情。
    他这个样子，就是京城的大人们见了也会不自觉地遵从他的吩咐，更何况是丽云这么一个经验没多少，胆子也没有多少的侍女。
    “明、明白了，太子殿下。”
    “行了行了。出去以后可千万别叫我太子，叫我白羽就可以了。”到了外面还叫太子，不是被人抓到官府去就是马上漏馅了。
    “白、白、白……”
    丽云那紧张啊，白个不停了。
    “放松啊，小丫头。”琉漓险些笑出声来，“你要是觉得叫不出来，就尽量少开口，知道了吗？”
    丽云立即大幅度地点头。
    琉漓向她郑重地委托，“我可把照顾五弟的责任交给你了。”
    丽云再度点头。
    琉节在那里眉飞色舞，“太子哥哥，我们要出去玩啦。”
    “你给我听好了。”琉漓点着他弟弟的额头警告，“路上你要是给我惹什么麻烦，后果你知道。还有，丽云现在开始就是你的小姐姐，不是侍女，明白没有。”
    吞了口口水，琉节答应了。
    别人是不知道啊，他这个太子哥哥，脾气温和态度可亲是没错，可要是把他惹火了，那下场……
    自己一定要乖，不能让琉漓冒火……
    这一次的微服，还真不是琉漓的一时起意，而是同卫队都商量好的行动。
    事先的安排不是尽善尽美的，琉漓思前想后了半天，还是决定照原来的计划进行。
    在济州的集市上买了一辆半破旧的马车和两匹瘦马，他们三个人就从济州城出发了，和行仗队商量好了行程，他们就比大队提前一天的路程，慢悠悠地在大道上走着。
    大道的两边有着茂密的草丛和树木，行人很少，马车车轮的滚动在夯土的地面上划下轻浅的印子。琉漓一个人坐在车夫的位子上控制着马车的速度和方向，他会驾马车这件事竟然让丽云目瞪口呆了好一会。小侍女这下又在那里一个劲儿地猜测她尊敬的太子殿下还会做什么了。琉节和她乖乖地待在马车里，坐惯了皇家宽敞舒服的马车，在这辆小破车上很不习惯的琉节正努力去习惯着，丽云待在一边发呆，忠实地执行“看顾”小皇子的责任。
    琉漓还不知道，前面的路上他们会遇到什么……