一叶扭曲变形的扁舟穿破水霭，缓缓从山坳驶出。
    扁舟上有个人，长年以来，以腰剑为佩，以背刀为瑜，舟身之下，水波泛泛，两枝木桨若有又似无拨了一下，小舟立刻长了脚一飞，迅速越过危险的死亡滩，倏地一转，在两条大川汇流地选择了另一条河道，朝他欲前往的方向急急而行。
    春风来了，它来的时候必是百花繁盛蝴蝶翩翩的季节，而它的样子千变万化，可以是道暖流，可以是个笑意，也可以是一具人形模样，比如说，吞声五方侯的外观。
    无意刻意躲避，既已答应他人就应兑现承诺，扁舟上的人，吞声五方侯，既不隐姓埋名，也非闭关练功，他答应过某个人从此退出江湖，双方不再彼此为难，既然要退就退得彻底，这一退，又成全了谁？
    一只白鹤细长的脚引起他的注意，然后他再次注意到一条岸上垂钓的影子，扁舟驶过时，垂钓者的钩子恰好钓上一条肥鱼，一阵挣扎，鱼溜了，船抖了一下，茅屋里的夫妻比自己还贫贱，今晚的鱼溜了没关系还有两尾小的，吞声五方侯轻运一掌，小舟上的鱼儿随风一蹦一蹦落进贫贱夫妻的鱼篮。
    哪里落脚便以哪里为家，登岸时轻松捉了一尾肥鱼，烤火时那贫贱夫妻手挽着手漫步水岸，吞声五方侯静卧听涛，听呢喃絮语，听物是人非的感慨。
    晴光日暖，白家堡附近的河川景致荒凉，草比人高，就在草丛中，一名少年他神态落寞，踽踽独行，恍然间不觉已在水湄立了半晌，白家堡前有谷，后有溪川与高山，少年他临川而踞，洗去掌上气味。
    曾经，岸上有个忧郁小少年搭上船，为搏君一笑送了他一份玩具，运出刀剑，发出双掌，不完整的吞声武功牛刀小试，让他无聊时自行玩耍，怎知演变至此。
    如今，少年已长大，他在白家堡徘徊，忽然跳入清澈河水，鱼龙一般水中游来游去，猛一抬头，他惊觉有异，一个溜烟倏然登岸，站在草丛堆中与那一排黑点遥遥相对。
    岸上，黑点排成矩阵行列，一座庞然大城豁然矗立，森森翳翳浮现。
    吞声五方侯，与他的海市蜃楼掌影。
    问世间，谁的香尘不染空。掌上留影，他的武功非能解释。
    豁然间，溪水潋滟，景致优美，一条小舟停泊岸边，空无一人，百里惊红深深屏息，他的眼神突然雪亮，精神一振，变个人似地朝虚空放胆说：“相见或不相见，这是你的抉择，不是我的选择。”
    他不会对一排空影说话，一条身影徐徐自他身后走出，那人心如止水，眼如明月，百里惊红闻这脚步，又惊又喜，以背相问：“这世上只有一个人身上戴着这种气息，我知道是你。”
    吞声五方侯。
    他的影子一点一点变成了实像，他张着一双温润的眼看着百里惊红。
    百里惊红转过身，半天说不出话。
    一条清澈长溪，两岸芒道相夹，风一吹便婆娑舞动，彷佛这就是春天向萧索秋冬招呼的手。
    犹然漂浪的江湖浪子，吞声五方侯语调沉稳，他说：“还记得我曾教过你，你的江湖绝非风平浪静。”
    百里惊红内心澎湃：“你说，我的江湖必定是烈酒般的呛味。”
    吞声五方侯说：“我还教过你，在我隐形的地方，其实我隐不了形。”
    百里惊红接口：“你说，一个人只有在隐形时才能证明自己是真或是假，隐不了形，说明了你的存在。”
    吞声五方侯说：“我曾教过你，口渴时，得自己汲水。”
    百里惊红道：“你说，只有亲手舀取的水才能饮下，我已了解。”
    吞声五方侯道：“我还教过你，对人防备就是对自己的保护。”
    百里惊红道：“你说，有命才能言未来，保护自己这一步是为了明日能走开。”
    吞声五方侯道：“我还教过你，怀疑我的教导。”
    百里惊红道：“你说，就算是师父的话也要信三分，疑三分。”
    吞声五方侯道：“我是否教过你，若前面有一条溪，有一叶扁舟。”
    百里惊红道：“你说，那就是吞声五方侯最有可能与我相见的地方。”
    一叶扭曲变形的扁舟泛过千里江水，白家堡炊烟袅袅升起，飘来诱人的菜香。
    一条扭曲变形的身影与少年站在河畔，这里有一座掌影构筑的城堡，吞声掌第一章海市蜃楼，画，宏大威武，巍峨雄伟，吞声五方侯他在城内自行称王。
    他的城墙没有边界，他的城墙没有仇人，他的目光暖阳温润，他的木桨滑过水面时你以为他只是一个住在附近的水上人家。
    因他简陋的衣着粗鄙得可憎，只有被唾液唾弃过的低贱人才能领略那份怜悯与同情，慈悲不在言词而在他的目光，心海闪着，耀眼心海一闪一闪闪着亮光，他的目光总是望向辽阔天地，最后停在某片水岸上。
    他的生活破旧寒酸，随处漂泊，处处为家，但是，却在百里惊红身分显露后，停止转动了。
    吞声五方侯说：“我是否教过你，下手不能狠戾粗暴。”
    百里惊红答：“你说，手下留情比痛下杀手更困难。”
    吞声五方侯说：“我是否教过你少年人血气方刚，下手分寸拿捏不成熟会招致的后果？”
    百里惊红道：“你说，有情人、爱过的人、失去过的人，才有资格握刀。”
    吞声五方侯说：“在我谴责你杀人之责之前，你有何话要说？”
    百里惊红道：“我想知道如果我从未杀过人，从未惹祸，你是否就不上岸了。”
    吞声五方侯说：“是。”
    百里惊红答：“你想继续漂泊？”
    吞声五方侯说：“漂泊是我的生活，落脚是我的际遇，收你为徒是因为我上了你的当。”
    百里惊红道：“我上了贼船，你上了我的当，吞声五方侯，你说，是谁吃亏了。”
    岸边，异域高手齐环抱胸稳立，两只眼珠子一瞬不移，等候的心终于出现曙光。
    平地起高楼，掌上筑巨城，掌影纷纷如一座实体大城，凭空而起，高达数丈，盛大磅礡交织在辽阔的虚与实之间，见者无不愕然，目眩神迷，吞声掌第一章海市蜃楼，消，瞬间，眼前巨城剎那又消失。
    齐环升起一股对待高手应有的敬畏与警戒，如何迎接这位无法形容的绝世高手，不觉眉已紧锁，手已按在刀上。而在他后方，大雁抢滩阵悄悄排布妥当，各就各位，如石凝定不动，只等他一声令下。
    吞声五方侯道：“你该庆幸的是，白家堡后面这条溪恰好可供停靠。”
    百里惊红道：“不能空手见堡主与齐环，你有没有带酒？”
    吞声五方侯道：“没有。”
    百里惊红道：“那你带了什么？”
    吞声五方侯道：“我自己。”
    百里惊红道：“你见了他们之后，想做什么？”
    吞声五方侯道：“请求。”
    百里惊红道：“你的意思是？”
    吞声五方侯道：“请他们此后勿忘我的原则，吞声五方侯一生不结仇。”
    百里惊红道：“但我身上背负了多条人命。”
    吞声五方侯道：“我会想办法。”
    百里惊红道：“有人想引你现身，我动了这些人，如何还能不结仇。”
    吞声五方侯道：“我会想办法。”
    百里惊红道：“想与仇人交朋友？”
    吞声五方侯道：“不想。”
    百里惊红道：“我也不想，但眼下你与我皆是江湖上公开的人。”
    吞声五方侯道：“所以我上岸了。”
    百里惊红道：“这是为我而上岸？”
    吞声五方侯道：“还能为谁呢。”
    腰怀沉稳的慈悲，背系厚重的温柔，一口不出鞘的剑，一口不现形的刀，是为吞声五方侯。
    以腰剑为佩，以背刀为瑜，足烙虎印，一双空掌操生操死操风云，一步一步，一步一步，迈向齐环，一步一步，一步一步，靠近大雁抢滩阵的石人。
    停步，对一名主动以身阻去前路的异域高手说，“我是你要找的人。”
    齐环问：“阁下是？”
    低嗓厚重欲震，一字一句皆发自内力：“在下，吞声五方侯。”
    一步一步，一步又一步……走进那久违的染空香尘。