初十那日，东方刚露鱼肚白，并州府派了马车来接。穿针出门时，龚家的人还缩在被窝里，龚母站在楼上的窗口边向外眺望，老樟树下还是晨霭纷纷，在唧唧喳喳的鸟鸣声中，眼看着穿针上了马车。
    过了泥石路不久，马车在郡府门前停住，接着相继又过来几辆同色的马车，几名秀女站在门外集合，一名暗红色操公鸡腔的公公过来训了一顿话，秀女们又上了一辆绣围香车。
    香车启动，沿途吱嘎吱嘎的声音。
    车内很沉闷，几名秀女虽是长得清秀，可也没出过远门，到底紧张，都不吭声，穿针也只管文静地坐着。到得京城时，已是夜色阑珊，月亮如一弯金钩高挂在夜空上，穿针能够清晰地望见月光下箭楼上的红色绣球灯和远处鼓楼的翅檐，周围人声笑语声喧哗，夜里的京城灯火辉煌。
    顺着御道，马车在宫门外停了。穿针等了片刻，才听见让她们下车的吆喝声。
    抬起酥麻的双腿，穿针跟着几名秀女鱼贯而入。沿道只见重重飞檐叠壁，璨金琉璃瓦铺衬了清夜。穿针只管跟着机械的走，前面有个手提彩绢宫灯的宫人引路，那宫人将她们带进一座院落，流纱灯下早有两名嬷嬷等在那里，宫人出去后大门哐啷关上了。
    两名嬷嬷讲了一通宫规礼节，秀女们又累又饿，却又不敢声张，乖乖地站了个把时辰，两嬷嬷方才离开。用完夜膳，几名宫女抬了几桶热水进来，穿针接了木盆梳洗身子，双脚已经站立不住了，连忙扶了木椅坐下。
    将双脚泡进温热的水中，穿针这才吁了口气。低眼看其余的几名秀女，皆是清一色的小脚，有雪白丰润的，有尖锐纤细的，姿态各异。她感到好生奇怪，再看自己的脚，虽是柔若无骨，却瘦小得尤为可怜，她不由暗生愧意，偷偷转了个身洗去。
    一宵睡得也是蒙蒙胧胧，还在迷糊着嬷嬷进来喊话，穿针她们急速的起来，早早的做选秀的准备了。
    排队出了院子往里面走，又是一道把守森严的宫门，穿针这才知道夜里睡的并不在宫里，真正的皇宫还在前面呢。隔着老远就看到眼前层层红墙碧瓦，此时天空中几笔彩云在太阳的掩映下，落下道道五彩的光辉，仿佛千条瑞蔼浮在水天相接处，使重楼嵯峨的皇宫更显得金碧交辉，灼人眼目。
    前面已有一排粉姿齐整的秀女进入，接着后面又出现一排，粉红带绿的秀女们艳艳的一片，云朵般向安泰殿缓缓移动。
    已近了辰时，镂雕为花的红木窗子排排关闭着，殿内芸香拂拂，花光侧聚，四周尽是裙摆轻触沙沙声。穿针自一觉醒来，全身亦是难耐的酸疼，眼前又是这般光景，仿佛热气渗了骨髓，只盼着选秀早点结束。
    远远的有一名青衣的内侍走到了殿外，见了满殿花环缠绕的她们眉头一皱，尖着嗓子呵斥道：“王爷说话就要过来了，你们还不一边跪着去！”
    两名嬷嬷一惊，忙令众秀女按早已指定的位置伏跪在殿的两侧，守在两边的宫女便落了垂地的红纱幔帐，突如其来的厚纱将秀女们与外面隔了一道墙般，漫天漫眼的红映照着穿针惊魂不定的脸。
    殿外隐约有年轻男子的说话声，微透着几丝惬意的笑。想必是有两人在外面说话，穿针正猜测着，说话声已停止，周围寂静得让人不得呼吸。
    随了嬷嬷的吆喝，闷闷地响，穿针起身坐在位置上，除了薄丝的绣鞋，崭新的罗裙衬托着白藕一般的小腿，一双如霜雪白的脚颤颤地伸向了幔帐外，落在厚实的地毡上。
    也不知道过了多久，明媚的阳光从对面的窗外透入，穿针能模糊地看见红纱外人影绰绰。一个高大的影子正从右边朝着她的方向慢慢移近，恍惚之间，那影子就落在她的正面，穿针依稀感觉有道映着电光的黑瞳，比最深的夜色还要深，此时正凝在她的双脚上。她的心紧张得狂跳起来，脚指本能地曲动了一下，双脚怯怯的往后面缩了缩。
    那道影子也是稍微的停滞，转而移向穿针的左侧。穿针眼望着那影子渐渐离她而去，将双脚偷偷退回进了幔帐。
    选秀就这样在无声无息间结束了。
    穿针低头细审着自己的脚，浅浅地，几近温柔与无奈的，笑了一笑。