站在轿前，与九阿哥相隔不到三米，停愣几秒，我背身想跑，却对上抬轿的太监，一时无法错开。
    不得以回转过来，出乎意料的，九阿哥仍旧站在原处。
    “格格。”小秋在一旁轻轻提示着。
    低头迈步，擦过九阿哥身边，没有一秒停顿，走至马车另侧。
    我还没在车帘前站定，九阿哥边上的小邓子已经挪过了上车凳。
    “恕奴婢多嘴，格格怎能这么对待九爷。”
    抬眼看着小秋，她有些不满，我不解道：“我只是不知道该说什么。”
    “那当着奴婢们，您也不能如此呀，让九爷多没面子，下次格格可别再任性了。”小秋说着稍稍掀帘，“格格，九爷还在呢，一直看着咱们车子。”
    我凑身过去，没有探头，只放下车帘，顺势靠在了车壁上。
    “格格早晚是要嫁过去的，您现在这样，以后可……”
    “别说了。”说罢闭眼皱眉。
    不是生气责怪九阿哥，他有什么错？要真划定促成者，也只能怪自己不顾礼教。可是时光倒流，即使知晓结果，难道我就能够袖手旁观，眼睁睁看着九阿哥伤口感染，生命受到威胁？只是一切太快太突然，又在那样的情况明了，迫受结果，我实在无法也无力此时就与九阿哥平静相处。
    “格格，到了。”
    掀帘映入双眼的让我震撼。董鄂府上上下下全积聚于大门外，董鄂七十和董鄂夫人站在最前面，见我已经准备下车，董鄂夫人上前搀扶。
    我随着董鄂夫人来到府前，刚想开口，董鄂夫人径自走回董鄂七十身侧，之后夫妇俩带着众人向我下跪。
    我惊得弯腰搀住董鄂七十，“大人这是做什么，要说行礼，也是应该我向二老下跪磕头啊！”
    董鄂七十坚持跪立，“国礼怎可晚于家礼。”说完轻脱我手，“臣领家眷参见叶赫公主。”
    没再阻拦，我呆立等待，其实一路走来，何事可容我拒绝。当初慈宁宫中宁为玉碎的举动虽一时触动了康熙，可蒙古帐前也还不是迫受瓦全，现在又何必做作。
    行至院中，董鄂七十并没有带步正厅，而是转向董鄂夫人，“格格身子弱，冬猎回来，一定车马劳顿，先安住下来才是要紧的。”
    “你说的是呢。”董鄂夫人向着董鄂七十点头，又拉住我手，“格格随我先回房吧，别的等收拾妥当了再说。”
    我微笑接受，“多谢大人、夫人。”
    董鄂夫人没有客套，只是拉着我缓缓走入内院。
    我的院子与阿瑶原来的相邻，看得出院内已经翻整，布置得格外清雅。
    坐在屋内细瞧着身边喝茶的董鄂夫人，她脸色不如上次相见时红润，宽大的旗袍很好地掩饰了愈发单薄的身体。虽不能全然体味，但失女之痛一定折磨的她寝食难安。
    想到这里，按压不住自责地冲动，“夫人，阿瑶的事，我对不住您和大人。”
    “这只怪我的阿瑶没有那个命，皇上已经对我们董鄂家皇恩浩荡了，我们知足。”董鄂夫人声音轻缓，似如诉说。
    “夫人，虽说皇上下旨，但我也是自愿认大人做义父的，从今以后您就是我额娘，我会向阿瑶一样孝敬您的。”
    “我知道，我知道。”董鄂夫人拭泪低应了两句，又看了下身后的下人，“这丫头一直是跟着阿瑶的，留在你身边吧。”
    “格格吉祥。”那丫头上前行礼。
    我也点头回应着。见我没有回绝，董鄂夫人露出了微笑。
    待董鄂夫人回去后，我招眼细看眼前的女孩儿，样貌十分清秀可人，“你叫什么，多大了？”
    “回格格，奴婢，奴婢叫水绣儿，今年十五了。”
    见她低着头有些怯懦，小秋赶快上前拉住她手，“你别害怕，我家格格是最平易近人的。”
    “奴婢知道，以前就常听小姐说起格格。”水绣儿微扬了下脸，回答着小秋。
    听她提起阿瑶，我不禁问道：“阿瑶最后有没有说什么？”
    也许我问的唐突，水绣儿抬头愣了一下，才开口，“回格格，小姐说她放心了，放心了，就，就……”话没说完水绣儿已经潸然泪下。
    我突然想起那次有关阿瑶的梦，难道那根本不只是一个梦？难道阿瑶也有感知？难道有今天如此结果，是因为当时梦境里心中的些许点应？
    不愿再往后联想，我递出了手帕给水绣儿，“别哭了，外面儿风硬，看出去讪了脸。”
    “谢格格……”水绣儿应答着随小喜轻步退出。
    起身环绕整间卧室，和小院儿里一样，也是淡粉色的世界，高雅，安静，和谐，带给我的却是另一番滋味。许是陌生的缘故吧。
    “格格，稍微用些点心吧，一会儿好吃药。”小秋跟到身边欲扶我到外间。
    “吃药？”我侧头不解，“不是好几天前就不用再吃了吗？”
    “这是前儿个十福晋特地送过来的，说是专对气虚汗冷。奴婢和格格提过，格格忘了？”小秋话尾反而问我。
    什么阿巴亥特地送来。虽说阿巴亥也关心我身体，但她根本不懂中药，平日里自己都不愿意沾。九阿哥这弯儿也绕的太远了。
    “我不吃，留着可惜了，不如送给董鄂夫人，我刚才见她脸色极为不好。”说着我坐在了一旁的绣凳上，对镜理弄发辫。
    “您要是不吃，赶明儿十福晋问起来，奴婢也不好回话呀。”
    从镜里看着小秋，“你怎么也和我说这样的话谜，”镜中映出小秋低了头，“一会儿叫可乐都送回十府去，就说多谢十阿哥想着，我病已经好了，下次吧，下次送早点儿。”
    “格格？”
    见小秋不应反劝，我有些气闷，“你要是想和着他们一起逼死我，你就去熬，看看吃了有用没用。”
    “格格，奴婢错了。可是格格千万不能拿自己身体赌气，十三爷若是知道了，不是更不放心吗？”小秋拿过梳妆台上的梳子，替我解梳起发髻。
    不再做声反驳小秋。我害怕想起从前的点点滴滴，却又时时挂在心头，稍一空闲就会思绪如潮，更不要说有人对我直接提起。
    我从来没有想过，自己会是在这样的心态下等待着婚礼的到来。
    上大学时，陪表姐挑选礼服，我还幻想着，等到我那时候，先和阿瑶来个婚前旅行，每天感受着朋友的询问，阿瑶的揶揄，家人的祝福，最后再去钱柜开单身狂欢派队，喜悦又颤抖地期盼着自己的未来生活。
    在我的印象里，新娘都应该是最幸福的。一生只穿一次的白色婚纱象征着纯洁，我会挽着爸爸的手臂走在代表希望的红地毯上，我们在神灵面前交换心声“终生相依，不离不弃”……
    可是现在呢？我觉得自己像个可悲的小偷，抢走了原本属于阿瑶的一切，她的婚姻，她的父母，甚至她的生命。所以上帝收回了我的幸福，以此作为惩罚吗？
    “格格，宫里的许嬷嬷来了。”
    不一会儿见水绣儿领进来一位中年嬷嬷，我看着有点儿眼熟，可还是记不得哪里见过了。
    那嬷嬷见我盯着她不说话，自己上前，“格格吉祥，太后派奴婢来，让奴婢这两天给格格说说大婚礼节。”
    “哦，好。”忽然想起，是太后身边的人。
    我叫人上了茶，于是她开始了津津有味的漫长婚礼规范讲解，我听得是心烦体累，最后哈气连连。
    正在这时，雪碧跑了进来，“格格，九爷来了。”
    我顿时一惊，也不乏不困了，怔怔地不知如何推脱。巡视身侧，许嬷嬷已经站了起来。
    “格格，既然九爷有事，那奴婢就明日再来。”
    她不说话我还找不上她，“许嬷嬷，礼节中哪条写着，大婚前还要相见交谈？”
    “并，并没有。”许嬷嬷前半句明显磕绊，接着就显示了严厉宫规下的训练有素，“可九爷这样，肯定是有要事的，满人规矩与汉人不同，见见面，也不是什么大事儿。”
    太后身边的人就是张狂，还没等我发话，许嬷嬷已经站起了身，“奴婢这就回慈宁宫复命去了，顺便请九爷进来。”
    我不愿与之相争，自己走进卧室里间儿，倚在软藤椅上假装看书。
    ……
    听见屏风外有脚步声走近，故作镇定，翻弄着书页。
    “蓠儿”
    我没有回话，继续与文字相面。
    “蓠儿”
    “恩。”轻轻应了声，也不抬头。
    “你真的这么不愿意？”
    装作没有听见一样，我用手指卷折起书角儿，似在琢磨书中的语句。
    “早知道，我当时就不应该让你为我疗伤，皇阿玛找到我们……”
    “我累了。”打断九阿哥越发激动地解说，我起身往床边走去。
    也不管九阿哥有没有离开，我径自朝里侧躺在床上，闭眼排除杂念，希望赶快入眠。
    感觉九阿哥靠近，然后自己的脚腕儿被他托握，使劲儿想要撤回，他施力不肯。帮我脱下鞋，又拽了锦被，接着自己坐在了我背后，替我掖着背角，兀自轻声，“我早就说过，倘他仍不知珍惜，或者无力拥有，我绝不会再次放手。如今这般，”九阿哥突然俯身覆在我耳畔，“蓠儿，我愿倾尽所有，只求有你相伴朝夕。”
    我将自己全部裹入锦被中，又感觉无法呼吸，稍稍拽掀一道被缝儿，我品尝到了氧气中夹带的深情，一时泪迷双眼，细弱的声音从喉咙里颤出，“你可不可以放我离开。”
    背后霍地一空，我又拉闭了被缝儿，任眼泪淌流面颊，沾染布料。
    半晌的静止后，我只能感觉到自己的喘息。
    天色半黑，正瞧着小喜她们摆放碗筷，就见十阿哥带着个小太监跨了进来。
    “你怎么也来凑热闹。”我说罢，正想起身寻个椅子，边上的小怒立刻搬了把圆凳到桌边。
    十阿哥也没客气，低摆一下长衫，坐在了圆凳上，又叫后面小太监把提着的食盒放在桌上，“你们都下去吧。”
    见十阿哥自己拿出了一把酒壶，我有些好笑，“难不成你想把我灌醉了，再做说客。”
    十阿哥呵呵一笑，“今天我可不怕你醉。”
    我见他如此说，单手捏起十阿哥刚斟满的小杯，“那我可就不客气了。”
    正要贴上嘴唇，十阿哥抬手止住了我，“昨儿个九哥醉在我府上，今天都没有早朝。”
    我颓然放酒杯于桌面，开口却又不知从何说起。
    十阿哥自己干了那杯，又握壶斟倒，“已经这个时候，婚旨下了，吉日也定了，眼看着大礼就在眼前，你还总是想不开，难道要这样一辈子不成？”
    “我只想离开，也知道他能办到。”我边说，边用筷子夹弄着小碟子里的炸花生米。
    “既如此，为何当日龙帐内不像慈宁宫那般，一口回绝来得痛快。”十阿哥说着又举起了酒杯，却没有饮，转手放了回来，“领旨谢恩了，也就说明你还是在意皇家的威信，还是顾及九哥的颜面。”
    “当时情势所逼，我若不那样，蒙古贵族们岂能安生。”
    “那你替九哥舐伤呢？”十阿哥微微挂笑，“可知你对九哥绝非毫无情分。”
    我拍了筷子，稍有恼怒，“难道我见死不救，看着他那样！就是你，你们谁，我都会一样对待。”
    “可是偏偏就是九哥，缘分吧！”十阿哥自斟自饮，自说自解，也不看我。
    “皇上为什么……”话只问出一半，还是停了嘴。知道了又有什么作用，只是平添悔意罢了。
    十阿哥抬眼扫了下我，“皇阿玛派了御林军，蒙古那边也调遣了许多精锐，找到你们的时候，个个都瞪大了眼。你们，你们……一贯不拘泥礼数的几位世子都红了脸。那边蒙古亲王已经向皇阿玛暗示要你，这样一来他们肯定不会再开口，皇阿玛若不如此，你的名誉……”
    “别说了！”
    “哎！”十阿哥轻拍了两下我肩，“九哥有什么让你看不上？”见我并不回答，十阿哥吃了口菜，“我们兄弟间，除了八哥，九哥，哪个不是侧福晋，庶福晋多少个的围着，就是你心心念念的十三弟，又怎样？还有……”
    “叫你别说了！”我高声打断。
    “我就是为九哥不平。”十阿哥也亮开了嗓门儿，“自从那年御花园见了你，九哥处处事事的上心牵挂，可你呢，总是能一竿子就打回来，连小邓子都每每不忍，更何况我这个做弟弟的！”
    见十阿哥停顿喘息，“你说完了吗？”
    “没有！”十阿哥似是更加来劲儿，甩了酒杯，起身俯视着我，“你就那么清高，清高到我九哥连和你说句话都不行！那么多的太监宫女，九哥下了朝就站在宫门外等着，你愣是脚都没停就走了！”
    “那是他原意，我没……”我也站了起来，声音还是被十阿哥盖住。
    “十三弟呢？他不是对你一往情深吗？怎么你草原被袭他没赶到？你得病，你遇险，哪次不是我九哥拼了性命救你，你可有感恩！”
    “别说了……别再说了……”
    “我……你……你别哭……”十阿哥见我瞬间热泪满脸，顿时消了气焰，慌了手脚。扶我坐下，四处寻着手帕，又不愿叫人，“我只是一时说急了，你别哭了，我也知道你心里憋闷，委屈，这才带酒来与你消愁的。”
    “我只是，只是不愿意，我不爱他，不想这样……”趴在桌子上，随着哭泣声加大，我道出了心底最原始的想法。
    也许畅快淋漓的流泪真的释放了部分压力，我忽然觉得不再那样压抑难受，抬起头来，却看见十阿哥愁眉紧锁，在一旁若有所思地盯着我不动。
    我用手背抹了下脸上的泪滴，“十阿哥？”
    “苡蓠，你，你歇着吧。”说着他起身要走，又定定地瞧了我一眼，“九哥会真心相待的。”
    拎着十阿哥带来的酒壶，我出了自己的院子，来到后花园儿，坐在一处假山下。
    二月中旬，夜风还是刺骨的。又喝了白酒，心里发烧，这内热外冷，让我有些难耐，似乎贴着皮肤内侧都起了哈气，又不得擦去。
    心口闷的发慌，突然起身，不想酒壶撞在了假山石上，碎落开来。
    我缓缓蹲下，眼前有些模糊，所有的注意力都被酒壶碎片吸引。大脑没有支配，右手却伸向了一片。
    拿起，微凉，还带着酒香。
    手上沾了酒水，冷风一过，有些僵硬，忽见碎片内侧有划刻痕迹，想着也许是制壶人的名字，正要拿进细看，却听见惊慌的一声，“蓠儿！”
    这声音，我僵愣住，不敢回头。眨眨眼，苦笑无声，不可能的，我醉了。