满座的江湖人与男子前一刻还在高谈阔论为着江山社稷面红脖子粗，转眼却被一个并不身强体壮的官家抢走了人，面子都有些挂不住，一时气氛有些僵。
    此前一直拌嘴的茶客却犹对那黄衣男子余忿未熄，冷哼一声，倒先开了口：“这黄衣少侠，你之前满嘴的家国情怀，怎的如今一个小姑娘都不敢帮上一帮？”
    那黄衣人还未回过神，被他一点先愣了愣，而后勃然大怒，咬着牙道：“怎的，人都说了是要倌人唱曲，又不是要怎样，更何况……”
    他哼了两哼，继续道：“更何况那小妮子不是跟着去了么，说不定她心里也是乐意的，我作甚挡着她的财路。”
    那人本只是要落对方的面子，岂料这黄衣男子一张口就颠倒黑白，那姑娘明明满脸的不愿意，年纪轻轻出来卖唱，多是生活所迫逼不得已，然而如此可怜人到他嘴里便是低贱的娼妓，倒不如他一声不吭显得高尚，不由得也跟着怒了：
    “想你之前还想着报国抗敌，我看你就松了张嘴皮，紧了根贱骨头！”
    “你！”黄衣人一把亮出佩刀，“看刀！”
    言罢，厅堂里一阵刀光剑影，迎战之人想必也是有一番武艺的，对着虎虎生威的一刀也并不太怕，你进我退双方过招方过双十之后，明眼人就觉那黄衣人渐落下风，疲于拆招。众人之前也是听的来气，如今见他吃瘪不由得暗自叫好。
    如此纷乱嘈杂之地，一点也未惊扰白衣少年与他对面的刀疤之主，两人一个吃饭一个喝茶，眼前翻飞的刀剑并未打扰他们的雅兴。
    而后，少年人突然耳廓一动，男子亦往窗外望去。
    在远处，隐约响起了一片喧噪之声，虽离得远，还是入了两人的耳朵——先是怒斥痛骂，渐渐的，夹杂了一声声哀号，依稀似有“救命、救命”的求救——想是原先那官家挑的茶店出了纰漏被那官家责罚，而后竟有粗野的笑声，闻声并不像寻常宋人，倒像是金人一贯的嚣张跋扈。
    突然，一声凄厉的惨呼直直刺入了他们所在的茶店，
    仍在缠斗的两人具是一愣，都停了手，闹哄哄看着热闹的众人也静了。
    耳尖的分明可以听出是那小姑娘的声音。
    那小姑娘有险！——
    众人心里想得分明，然而对着自己人仍能大打出手的，面对那来自同胞的求救却是踌躇不前。
    “救命！”
    又是一声更惨烈的哀嚎，呼救分明没有指名道姓，但众人听着却觉得是那小姑娘晓得这里人多，直直冲着自己叫出的，一时间众人更是进退难定，拿捏不准是否要为了一个素昧平生的小姑娘招惹那官家。
    “救命啊……”
    这清亮的声音由强转弱，眼见着后继无力，也不知受了那官家如何的欺凌。然而此时众人仍在面面相觑，那个黄衣男子亦是咬牙不肯上前。
    而先前那个一直毫无动作的白衣少年却是轻轻一拍椅背，自窗前飞掠而出。
    旁人只觉得眼角白光一闪，那人已跃出茶店数十丈，只有那自负刀疤的男子见着了，他略有些不信的看着那少年远去的背影，眼前仍是对方那一闪即逝的光彩与杀气，那模样远比初见时样貌的更惊为天人。
    有人反应过来，赶忙趴在窗边低喝：“别去！！”——官家与金人一道出行，多是带着大批武将与高手的，这少年生的极俊，这不是……这不是羊入虎口嘛！
    即刻，那呼喊之人被同行伙伴七手八脚的扒拉回来，这声音若是传到了官家金人耳朵里，怕是一屋子的人都要跟着陪葬呐！
    只听那放肆的声音仍在笑，已不可听得小姑娘的动静，虽不敢过去，众人心里还是暗暗的替那少年捏了把汗。紧接着，远处的茶肆忽然火光冲天，那隐约的笑声也戛然而止忽然化为怒号——
    茶店的人耐不住性子纷纷离了座站在窗口往外张望，远远地，殷红的火舌里似有什么人影忽隐忽现，虽一闪一闪瞧不真切，但那一声惨过一声的凄厉痛呼却是实实在在的砸在他们胸口，振聋发聩。
    过了良久，哀嚎声渐止，火光暗淡，再无声响了。
    想那官家人声鼎沸，竟是连一个能逃出门来的都没有。
    呆了又呆，所有人都似是失了声音，但心底却有一腔热血直冲胸肺，撞得他们头昏眼花。而后只听一道悠长的哨声，屋外马儿嘶鸣着朝不远处奔去，便是真的万籁俱寂了……
    半晌，终有人喃喃出声：“爽快……真爽快！”
    唯有那刀疤男子望着那由盛转衰的火光，面色阴沉如水。
    镇里出了如此杀人大案，惊动了上头府衙，县令见了那现场，惊得连那乌纱帽都快扶不住了。
    事发之后，似是怕惹祸上身又似心中纾解难发，众人都是默默散了，连那对招之人亦是相顾无言。
    只有几个胆大的留下探听消息，这才知道隔壁那死绝了的是真真正正的金使。怪那金使霸道狠厉惯了，以为这江南江北之地已是没人，竟然光天化日将那店家打打杀杀，更是辱了无辜前来唱曲儿的小姑娘，算上陪同的当地官吏，现场发现了十八具尸体，皆是一剑毙命，唯有那领头的金使，被捅的和个漏葫芦似的。
    “陈县令，您看这……”
    “看什么看！规矩不懂吗！”那县令深知如若此事如实上报，那这乌纱帽不保事小，小命不保事大啊！
    师爷算是个人精，见那县令捂着脑袋，便低低嘱咐着：“但凡见着的人都抓回去，留一两个机灵的人证，剩下的……”
    他做了一个杀人灭口的动作，底下听命的差役也是跟着一阵心寒。
    这时，一人拽着两匹骏马上前，那县令见闲杂之人最是头痛，挥挥手让师爷打发了，幸而那师爷是个精通实事的，只望了一眼，惊了一跳，赶忙小跑着过去招呼：“邱三爷！您不在年老大身边，怎的来咱这小地方了！”
    被唤作邱三爷的男人，全名邱庆，是年部仅次于年老大秦赫的三次子，在家排名老三，第二个儿子，他嫌正名儿不利索，便给自己取名三次子，江湖尊称邱三爷。
    只见邱庆年纪轻轻，头发花白，扛着一把大枪也不显得吃力，他冲那师爷点了点头，径直越过，在那刀疤男子身前站定：“老大。”
    县令眼睛突然睁大，连师爷也都是猛的转头，满脸的难以置信！
    以他们的身份，是没资格见到年老大的，所以不认识倒也正常，然而正因不知道，之前他们阴恻恻的商量着上不得台面的事儿，年老大可是一声不吭负手立了好一会儿……
    “嗯，走吧。”秦赫倒是没多说什么，接过长枪，翻身上马，也不管那县令几乎乞求的眼神，催马走了。
    那邱庆似乎更平和些，冲两人一抱拳，也要上马，师爷眼疾手快，一把拉住对方的衣袖塞了沉沉一袋东西过去，邱庆微一挑眉，随后露出两人心知肚明的笑容，也走了。
    看他收了，师爷与县令齐齐松了口气，背后冷汗淋漓，见人跑没影了才敢转身。
    “老大。”邱庆快马赶上已跑出好几个身位的秦赫，见人扭头，便将师爷临走塞给他沉甸甸的钱袋子在手上晃了晃，“大事儿啊？”
    “没什么大事，死了些金人而已。”
    “对于那些小官，一辈子也就能遇上这杆子的事儿了。”邱庆顿了顿，“那凶手派飞鹰去查查？”
    他聪明的避开了老大在现场，还能让凶手走脱的细节。
    “也好。”
    金国与朝廷目前关系暧昧，大有以江为界，各分东西之意。
    左丞相看似极力阻拦，实则暗度成仓，加之当朝者一意孤行——秦赫一直身处帝都，此次亲上江北，为的便是将一直处于口头交易的条款落到实处。
    一旦条款签下，便约定十年之内互不再犯，而条件，是江北义军顾长缨的向上人头。
    想到此处，他不由得眼色发冷——饮鸩止渴，若没了义军的缓冲金国挥军南下也只是分秒之事。只是近年来他一直秘密操练宋军，奈何却时日尚欠，此时不便与金人彻底撕破脸皮，若答应此事，从即刻起到顾长缨人头落地，便起码有了半年的空白期，如此便给了他机会与那金军像像样样的打一场。
    于利于义，这一遭都是不得不走——虽然他并不觉得金人会将那一纸合约看得多重……只是时间，他迫切需要时间去完成谋划了数年的大局之念。
    两人赶了五天四夜，终是在正年节抵达了约定的地点，正正的红火日子，这片土地却像是结了霜，冰寒刺骨，风里皆是血腥的铁锈味。空空荡荡的大街上只有一家亮了灯，秦赫将缰绳丢给邱庆，人已经登上了台阶。
    天气太过刺骨，鲜血分明还是殷红的颜色就已冻得凝固在了地上，他看也不看被横七竖八扔在地上的宋人尸体，只是在屋内立着，平静而波澜。
    屋内坐着四个金使，身后立着两个护卫，实在遭不住秦赫的威严，其中一人站起来，用生硬的汉语道：“年老大。”
    “崔金使。”秦赫冲他点点头。
    “您请坐！”那崔金使指了指边上的座位，大笑，“招待不行，实在招待不行！”
    “无碍，这本是我的地方，招不招待一个样。”
    尚坐着的几个人汉语不行，倒没什么表示，那崔金使很明显笑容凝了凝，眉宇间隐隐见了怒意，然而眼前的人是宋朝最负盛名的年老大，那柄黑枪那浑厚功力，都是他没有自信讨得什么好的，更何况，此次还有更为重要事……
    他支撑了一下笑容，继续道：“远道而来，都是客，都是客。”
    这时，邱庆也跨步进了来，他飞快地扫了一眼地上的尸体，随后道：“哟，你们费心了。”
    这句话较为浅显，坐在椅子上的金使也听懂了，随即面露得色：“不听话，没用的东西。杀了，金国强大！”
    “手无缚鸡之力，你们还能杀了很得意？”
    这句话虽然生涩难懂，然而邱庆脸上藏不住的鄙夷却是被读懂了，金使自入了宋国从未被如此怠慢，随即拍案而起，嘴里不知说了些什么，邱庆虽然听不懂但总觉得是在骂自己。
    “息怒！都息怒！”那崔金使左右都劝了劝，“正事要紧！”
    那金使满脸暴怒，却是忍了忍，想来对于那顾长缨的忌惮非通常人所能比拟，这协议换言之对于他们也确实重要，只是金人从不是肯落下风的。见邱庆面前预留了两个空位，金使左手一挥，原本站在身后的金人护卫应声上前，坐在了其中一个位置上。
    如此，便算是要邱庆以仆人的身份站在身后了。
    秦赫眉宇不动，旁边找了个角落阴暗处坐了：“你们聊。”
    崔金使皮笑肉不笑，直起身：“年老大，您这样不妥吧！”
    “怎么了，崔金使，你们要求我老大亲自来谈，人也来了，现在要谈这协约，他也在场，要求不要太过分了！”邱庆轻轻摸了摸那木桌，手指移开时，深深五指手印入木三分。
    崔金使见了，面上一阵青一阵白，与其余几个面面相觑，唯有那个一直很冲的金使拍手鼓掌：“好功夫！”
    “过奖。”邱庆欠了欠身，一屁股坐在了那个位置上。
    那崔金使见年老大仍没有过来的迹象，无奈之下只得道：“协约没问题，什么时候见了头，什么时候就达成了，但是我们大使说了有一个新条件。”
    邱庆闻言蹙眉：“什么条件。”