将禄王妃送往正厅，才知余归城也在，欠身行礼，余归城回了个礼，见仨人面色难看，话也就不多说。
    如容娘所说，这位公主总是闷闷不乐，容娘如今身子骨不好，见府上贵客足不出户总想上门来找人，余归城担心容娘出了何事，便把这个担子接了过来，允了她的话空闲时常来走走，多带人家出去外头看看。
    禄王妃回身与楼然道了别，又去看江谣，语重心长，“公主的风寒多加注意，不出意外半月后可再说话。若有何事，上禄王府通报一声，都是自家人，莫见外。”
    江谣点头，楼然抬头看他，一阵心酸感。
    眨巴几下眼移开视线，佛祖保佑，幸得未做过对不起人的勾当。
    这江谣可怜，比他要可怜。这一次楼然是真心为他感到难过，也难怪比他还不开心，原是这张脸，常年只有一副模样。
    这时容娘来到别院，见禄王妃还在，满脸欣喜，“禄王妃留步。我家王爷得您招待过，这大好日子，应款待您一番。”
    听到这，余归城才知已到了晚膳时间，实在招待不周，“小王疏忽，把时辰忘了。公主来到府上已近半年，由小王私事耽搁了招待礼，今日办宴，禄王妃可不能走，容娘亲自下厨，有您喜爱的肉食。”
    禄王妃转头去看楼然，见他茫然的模样应是刚知晓余归城给他办了招待礼，“难怪了，如今看破不说破，望莱王好好表现。”
    容娘今早便嘱咐自家王爷得好好选礼，最重要的是能讨公主开心，也不知办得如何。
    楼然不解去看二人，又再看容娘，只有他不知。
    招待礼……
    看来，在余归城心中，他还是有位置的，不，是楼月，与他无关。
    那又如何，如今被招待的人是他，楼月如今又不知是死是活，他该是高兴，有人把他放在心上。
    又再去看江谣，神色缓和些许，走到他面前，无声对他说：“莱王爷为我们举办招待礼，好好吃一顿饭。”
    江谣点头，随着众人上前院吃饭。
    江谣是第一次踏入莱王府的膳房，虽是招待礼，饭菜丰盛，就是人数较少。
    见楼然一阵欢喜，他也该高兴，主子都不嫌弃，他自然跟着高兴。
    莱王府向来人便不多，容娘虽为仆，余归城看似亲人。圆形红桌上，他与禄王妃坐位之后，请上楼然坐上位置她才坐下，楼然心记着江谣，招呼他坐下。
    如此大礼江谣不敢收，平日在别院只有二人他倒不在意，眼下他为仆，楼然又待他极好，不得失了他的面子，在主子家面前丢人。
    余归城见楼然都招呼不上，便亲自开口，“坐下吧。千里迢迢来此，招待礼也是与你有关。”
    与你有关，这四个字，他以为只有楼然会为他说，这世间的人，真有这般好？为何他之前从未感觉到。
    容娘用目光提示余归城，主人家该给的面子与礼仪得有，自家王爷在外打点多年，礼数不懂，她懂，自然得教会他。加之公主总是闷闷不乐，让外人瞧见会以为府上亏待公主，那可不行！
    “这些菜都是前些日请教附近几位睦国厨子做的，可合公主胃口？”容娘去问楼然，楼然自是点头，他是没吃过这些菜的，不过，确实有家乡的味道，多为肉食，特别是羊肉，合他口味。
    “不只如此，我家王爷还有礼送公主。”说完去看余归城，禄王妃是知道礼物为何，好在多了一嘴，不然又得气得这位主子在心里狠骂楼月。
    楼然去看余归城，二人相视，一时有些不自在。
    余归城从怀内掏出一个布包，随着余归城的一举一动，容娘见到礼物的真身一时瞪大双眼，这可不得了，随而去看楼然，只见他目不转睛盯着布包内的匕首，伸手接过余归城递上来的匕首。
    楼然接过匕首之后掂量了几下，轻巧顺手，再去打量这巴掌大的玩物，刀柄刀身皆为乌金所制，纹样倒是精美。
    长刀长剑他都有，就是没有短刀这东西，如今身份舞刀弄枪，藏在身上倒可护身。
    而后向余归城点头致谢。
    余归城见楼然笑了，跟着扯动了一下嘴角，“这是前年在边境帮常国打山贼，常国的君主送的。”
    听是君主所送，楼然转笑为惊，立时把匕首还给余归城，说不了话，只能摇头推还。
    余归城许是没见过这等场面，抓起楼然的手，放在他手心中。
    “您拿得起，随身携带巧小便利。公主喜欢便可，常国君主也会高兴的。”二人对视，楼然收回手，又去看那匕首，甚是喜欢。
    容娘提着的心总算放下了，开始还抱怨自家王爷选错东西，见公主是真心喜欢那匕首，自跟着高兴。“东西便放一旁吧，吃饭要紧，这菜啊，趁热吃才好。”
    入夜凉风拂过，这场宴席散了去，各自前往寑室休息，楼然最迟离开，路过正厅，被那正中的绿菊吸引住目光，见正厅内无人悄然入内。
    “生得漂亮，可惜有几朵谢了。这绿菊幽香不薰人，拿来泡茶喝应是不错之举，嗯。”说着，摘下几朵将要枯萎的花藏入怀内，这几株绿菊开得旺盛，少几朵也不会有人发现。
    脸不红，心不虚离开了正厅。
    ——
    刻满符文的围墙经年久失修变得破旧发裂，人烟稀少的木楼大门紧闭，幽静的黄昏云雾已开始缭绕在周边，静谧的木楼内忽而传出一道哭泣声，声线轻细，哭声持续的时长极短，哽咽间，女子带着哭腔的尖柔声唤起一个名字。
    “孔雀……”
    ——
    这天送走了禄王妃，楼然回到别院正与江谣练身子骨，一只飞鸽传来书信，“镖局这么快便送达？”
    展开书信见到内容，双眉立时挑起，烧了书信，又继续与江谣打斗。
    直到入午，用膳时江谣才去问楼然，以往他是不会过问楼然任何事，今日见他高兴才问他。
    “太皇太后没有怪罪我的意思，只让我有机会调查仙珠的去向。”
    江谣不语，沉默了片刻，才问：“公子所说的，孔氏便会听信？”
    楼然一愣，他与太皇太后并不相熟，活了这么多年也就离国前接到任务时垂帘见过一面，瞧着模样已七老八十的年纪，满头白发，皱纹满面，说话缓慢无力，脸上从来不会有笑容。
    若是荣国查了出来，那两国之间免不了将有一战。
    “江谣，我会通报太皇太后荣国君主已在调查此事，近些日莫再参入。”无声说着，江谣看在眼里，他不想杀人，可是，楼然说了有用处吗？
    “这是江谣的任务。”平淡回应，楼然急在心里，紧抓他的肩头与他对视。
    “此等风口浪尖时刻就不该再继续下去，待风声稍停，皇城不再派人去查此事，这任务，该如何便如何。”这也是从容娘口中打听到的消息，余归城是府城的新主，借兵相助参与了此事，在莱王府的这段时间，更不该有任何动静让人察觉到。
    只是，还有一事不解，这也是从容娘口中听说的，“那些人头都去了何处？”
    “有奇怪的东西把装着人头的盒子带走，具体何处无人知。”停顿片刻，又再说道，“与那东西交手过一次，按照传闻所见，不是练丹便只有……祭祀。”
    祭祀……
    会把城墙都画上符文的人，能把仇人的人头拿来祭祀这种做法确实不奇怪。
    说是有仇，却不知有何深仇大恨，古稀之年将入黄土的年纪，竟不放过彼此，哪怕剩下最后一口气，死之前不让仇人安息，也不让自己安心度过剩下的日子。
    “无缘无故断不会如此做，只望太皇太后能还你们一个公道，待时机成熟，定会向太皇太后提议。”
    楼然不是傻子，太皇太后孔氏这么做只会让他们心存二心，不会由衷地效力于她，如此做只会暗藏杀心。
    看江谣的态度也知，一口一个孔氏，嘴上从不客气，却不得不违背自己的意愿去接受一个个杀人、挖坟的任务。若他们暗地里聚集起来，后果不堪设想，难道太皇太后未曾想过这些后果？
    还是，真如传言，她是妖女转世，有无边法力，任人在背后捅刺，也不痛不痒？
    已有多日不再下雪，身上的衣裳褪了几件，楼然的嗓子又能发声了。
    心情大好之际，容娘以为是礼物起了作用，见余归城事务不再繁忙，促使他与公主打好关系，免得让人起口舌。
    余归城极少主动去找楼然，也并非不情不愿，而是不知该以何借口找他出去，加上最近借兵调查命案一事，虽不忙，人也是走不开。
    春头雪溶，百花齐放之季，容娘总说没有女子不喜花，带公主出去定能讨她欢喜。
    真把人带出去了，也只是望了几眼，呼吸几下广阔又清新的空气便无做甚。
    “公主对花不感兴趣？”余归城也是无心去欣赏这盛世美景，国家现在并非安定局面，若不是早年得余烨承诺允他自由身，不出意外又得外出争战。
    楼然点头。
    “那公主为何，把绿菊的花朵摘了？”一左一右转过头对视，转眼，来到山下一处亭院，江谣没有陪在身边，私事在身，楼然也不知去向。
    二人暂时无所事事，空出来一天本便是拿来消遣，府上的下人拿来好酒好菜，呈上之后只留下二人在欣赏这明媚风景。
    “六娘喜花，若能一同出来欣赏便好了。”楼然口中发出低哑的声音，抬眼去看余归城，看得出他心上有事，拿起酒杯又要喝酒。
    余归城眼角余光见楼然在看他，这才放下酒杯正身回应，“晚卿不让六娘出来是为她好。明面上看不出的病症，就怕何时出事，在府内还可照应到。”
    与余归城一来二往外出逛街，余归城总是免不了喝上酒，一旦上了头，郁闷沉重的心便开了话闸子。
    这天从睡梦中惊醒，底下一滩凉意，他知道，朋友是做不成了。
    他现今的身份并非楼然，而是楼月，睦国的公主，若与余归城产生任何情感上的问题，到最后谁都无法收场。他不想对余归城有丝毫愧疚的心思，放不下、割不断之前，就应该退身而去。