“这样丢下它好吗？”朔琪看一眼身后，眉宇微蹙。
    “放心吧，它死不掉的，猫有九条命不是吗？”没心思替那只大牌的猫考虑，龙子鸣只想找出除蛊的法子。但没有多少灭蛊经验的他，仅凭一点皮毛功夫，要一举捣毁那只树蛊，估计是不可能的。“我说……你们知道树蛊的本体一般会在哪里吗？”
    搂着他脖子的朔舞低下头“木元素类型的蛊虫通常会生活在有水的地方，那样可以加速它们的生长。”
    水？龙子鸣沉思，这片庄园的林子占地极广，想找到有水源的地方，短时间内怕是办不到，可如今这是唯一的可行之策，只能由此入手了。远远眺视，依然是重叠交错的树林，不见尽头，他心底泛上一丝怪异，搞不清为何跑了这么久的路，仍是看不到宅院楼宇。
    “这里有多少下水管道我不清楚，但我知道南边有一条湖泊。”指出方向，朔舞在他思忖时开了口“我和琪琪在来之前有调查过整座庄园的方位，应该不会错的。”
    龙子鸣犹豫一刻，转而朝南边跑去。反正他们现在是没头的苍蝇，与其吊死在一棵树上，倒不如像瞎猫逮耗子一样，说不定还有意外惊喜。
    “呐，你叫龙子鸣是吧？”沉默片刻，迈着长腿轻盈跳跃的朔琪侧脸问道。
    嘁，终于要改口了吗？他撇嘴回道“是。”
    背上的少女闻言，笑着凑近他耳朵“子鸣小弟弟，你的手机号码是多少？有没有女朋友啊？”
    黑线划下来，龙子鸣发觉自己能忍她们到现在，简直是个奇迹。“我说你们两个，花痴分一下场合行不行？！我们在逃命哎，不是在开相亲大会！”
    “想跟你联系一下嘛，你害什么羞——”朔舞话音未落，后方忽有轰然如雷鸣般的一声惊天巨响震荡开来。
    三人愕然回首，再也提不出心情闲扯了。
    逃离不过五分钟，那凶猛的树藤不知如何挣脱了悠先生的束缚，重新追了上来。与此同时，前面的道路也有无数藤条赶来凑热闹，挥舞着粗壮的身躯，抽断了两旁的树木，倒地之时连带地面也有一丝颤动。
    “到上面去！”龙子鸣啐一口，背着朔舞带着朔琪从下方跃到树梢，加快了时速。凭着习武多年的活跃神经，他躲闪开那些妄想拦截自己的物体，又灵活跳跃起来，给了想攻击他的树藤一脚。
    十几米开外，数条长藤同时竖起，如凶狠的眼镜蛇般昂着顶端袭来。朔琪大惊，前后夹击的形势令她呆然了，做不出及时的反应，失措地喊道“我们出不去了！”
    停下步伐，龙子鸣立于树顶之上，任风荡漾起如火般燃烧的红发。身边跟着两人，他想确保她们的安全实在是太困难了，但是——眼见前方有树藤直刺而来，他一把拉住朔琪，长腿高抬，一脚踢开了袭击物，顺便不忘对背上的人说“抓紧我，别掉下去！”
    左右前后都有呼啸刮来，他目光一凛，扶着其中一条树藤，一个漂亮的腾空翻转，踹飞了另外几条藤蔓。但朔琪跟不上他的步调，一个踉跄向后栽去，幸而对方在关键一刻接住了她，可就因这个动作，给了树蛊可趁之机。
    来自背后的树藤猛地窜出，不给三人一丝喘息的空间。龙子鸣心知躲不过，将朔舞调转到自己身前，以肩膀做护盾，任坚硬的藤蔓横穿而过，带起一道血迹。承受不住巨大的冲击力，他抬手护住两人的头部，背朝地面重重摔了下去。
    一阵尘土荡起，并未受到伤害的朔琪、朔舞爬起身，骇然看到那条藤蔓已在他肩头扎根。“子鸣小弟弟？！”
    “他妈的……”阴着脸从地上站起，几缕垂下的红发遮住了龙子鸣的眼睛。手臂一起，握住了藤蔓一端，对于这个像怪物一样不断吸食他血液的东西，已经忍到了极限。“找死！”猛然仰起头，借助耳朵上的提升器，他逐渐加力，手背上的青筋暴起，那原本还很坚韧的藤蔓，竟硬生生被他单手扭断了。
    两个少女吃惊不已，立在一旁不敢动弹。
    “老子不发威，你当我hellokitty是吧？！”拽住留在体内的残断树藤，他咆哮一嗓子，倏然将它连根拔出，血也入柱喷涌。虽然痛的要死，可被惹怒的人已经逼急了要跳墙。他倒退两步，抽出邪刀平于眼前“今天不干掉你，你他娘的就是我大爷！”
    恍然明白他要做什么，朔舞急忙劝阻道“单靠你一人是不行的！住手吧！”不是她对这个红头发的少年没自信，只是树蛊不同于其他蛊虫，连她们这种三星级的蛊师都无能为力，他一个新生怎么可能奈何得了？
    “不行也得行！我他妈的就不信了，一只死虫子也敢在太岁头上动土！”邪刀上抬，他扬起眉尖准备来一招华丽的必杀，然——
    “谁准你用邪刀了！”
    随着一句熟悉的话语响起，两只大爪子由林子某处扑来，压倒了龙子鸣，将他的脸死死按在地上。
    一腔斗志霎时烟消云散，龙子鸣顾不上疼痛，撑起身子磨动牙根“你这只猫……是存心的吧？！”脸上黑线拉下，他越发怀疑今天自己不跟大地来几次亲密接触，某动物就浑身不舒服。
    “低下头！”悠先生又一巴掌把他的脑袋按下去，随之而来的是一股强劲的风流从头顶上方掠过，嘶啸着幻化成千万道银色光刃，笔直地割断那些蜂拥而上的树藤，泯灭了它们惊人的再生力，碎为齑粉与气流散去。
    两姐妹瞪大了眼睛，盯着风刃袭来的地方，说不出话来。
    “我要——掐死你！”龙子鸣已经被迫啃了N多次土了，已经是到了极限，他要不跟它拼个你死我活，就枉为人！翻身赶走趴在背上的大猫，他正欲残虐动物，却瞅到树林一头有人走来，顿住了双手。
    未散的风残绕在一身简装的男子脚畔，漾起一层蒙蒙的白烟。他挑唇淡淡一笑，轻微眯起的眼睛看起来温和无害，然挂在脖子上的一条七星金属链，与他的气质倒是显得及不搭调。“悠，你不该带新生来这里。”
    “你……是谁？”龙子鸣傻愣愣地眨巴眼，不解此人出现的原因。
    “闻洛，异端悬赏局缉拿组成员之一，七星高等蛊师。”蹲在一旁，悠先生说道。然话音一落，那两个少女就吃惊地叫起来。
    “啊，是闻洛前辈！”朔琪、朔舞盯着那个外表俊朗的男人，激动不已地围上去“是本人呢！没想到会在这里见到前辈你！”
    闻洛目光移动，看了她们一眼微笑“你们认识我？”
    点头如捣蒜，两个之前还在担惊受怕的人，此刻却眼冒桃心“我们在去年的电视采访上见过前辈，你是当年黄金五人组的一份子对不对？”
    “黄金五人组？”龙子鸣挑眉站起，不明所以然。
    姐妹俩花痴地扭过头，讲解着“十年前纵横涅？之地的蛊师小组，每一个成员都是一等一的厉害，也是一等一的帅哥，是除了领主们外，最受欢迎的人呢！”
    “没错，闻洛、燕少行、紫谦、伯一川以及明城，这五位前辈是蛊师界唯一拥有七星的人，完成过上百件高难度的任务，斩杀过数不胜数的强大蛊虫，是所有后辈者们学习和崇拜的对象！”
    才知道做蛊师也能像明星一样耀眼，龙子鸣嘴角抽搐，并不认为杀几只虫子有多伟大。
    “但是这个组合后来解散了呢。”遗憾地叹一声，朔舞扼腕“因为紫谦前辈的离开，剩下的人没多久也都各奔东西了。”
    “就是啊，好可惜的说。”
    “紫谦跟他也是一伙的？”有些讶然那个外表谦和到几乎天生就是做仆人料的人曾有的身份，龙子鸣看向黑猫。
    它舔舔爪子，干脆利落地回答了问题“这五个人都是七月的朋友。”轻喟一声，它将与环境不符的话题重新搬回正规“你不在悬赏局里呆着，怎么会来这里？”先前在困住树蛊的时候，意外遇到了闻洛，因为当时情况紧急，它没有顾上问对方。
    耸耸肩，闻洛不急着回答，而是把视线投到背后去，开了口“伯一川，你下来解释吧。”
    话毕，某处树梢上的枝叶被手撩开，露出个身着宽松褐色袍子的邋遢男人。懒洋洋的眼神，细碎的胡渣，凌乱的头发参差不齐地荡在额前，踏着一双木制拖鞋蹲在上面“呦，还有两个小美人在啊。”抓抓头发，他挑唇跳了下来。
    “既然来了，就不要躲在那里观戏。”闻洛看了对方一眼，说道。
    而那姐妹俩见到他，马上就认出来了，又是一阵兴奋地大叫“啊，伯一川前辈也来了呢！”
    搔头的手又改为挠后背被，伯一川喃喃自语道“是啊是啊，我来了，被闻洛硬逼着来的……”感慨一下自己的不情不愿，他在看到一旁还立着个红发少年后，踩着拖鞋走到他身边“小朋友，你就是悠挑的搭档吧？哎……悠对甩掉七月这方面还真不是一般的固执，我一直以为那是气话，现在才知道，原来七月是个被爱宠抛弃的可怜人。”上下打量一番后，他一只大手拍了拍少年的脑袋。
    小弟弟、小鬼，现在又多了一个小朋友？！都他娘的嫌他小是吧？龙子鸣青筋直拧，瞪去一个眼刀，拍飞那只爪子“大叔你谁啊？”
    “呦，挺凶的。”对于他的反应感到小小的惊讶，伯一川懒懒扬起弧度“是这一届审核赛的新生吧？也难怪生龙活虎的。不过悠，这个小朋友到底那点比七月好了？让你这么古怪性格的猫也能俯首称臣？”
    黑猫的眼底飞去一抹凌光，足以扼杀这个满嘴长刺，哪壶不开提哪壶的家伙“凡是个人都比七月强百倍，所以你最好不要问这种普天之下的人都清楚的事情！至于我为什么会带着这个小鬼，与你本人无关吧？”悠先生收回冷眼，还没忘记自己身于四处蛰伏着危机的环境下“而且，我刚才问的问题和你说的废话没有直接的联系，你在这里不要浪费我的时间，挑中点的讲。”
    “是、是，你真是难伺候啊，也不知紫谦是怎么喂养你的。”摊开双手，伯一川心知对这只大牌的猫科动物不能使用幽默，所以为了不让冷笑话冻伤在场的人，他乖乖搔头回道“局里出了乱子，委派我们过来看看。”
    “乱子？”
    “恩，有人侵入了悬赏局的网络，控制了所有的买断交易，近几天内列出的全部案件都不是异端悬赏局发出去的。”两手环胸，他的口气倒是没有多紧张。
    “唉？”龙子鸣一惊，脑子再慢也回过神了“那么这个庄园的任务是……”
    “是的。”肯定了他的猜测，闻洛一叹“这个案子不是悬赏局定下的，而是有人利用了网络，虚拟造假出的任务。”
    黑猫沉下眸色，又问“怎么会出这种事？是谁在故意搞这种恶作剧？”
    撇嘴耸肩，伯一川说“要是知道谁侵入的网络，我们就不会出现在这里了。就我估计，八成又是些不开眼的家伙趁机捣乱，想偷走那三把钥匙，这种事以前又不是没有发生过。”
    “但因为案件的场地离悬赏局比较近，局里的上司们不放心，就派我们来了。其实本来我俩打算叫上少行和明城的，可是走的时候太匆忙了，没时间通知他们。”闻洛补充。
    “那局里有给蛊师和新生下达通知吗？”
    摇摇头，他道“主电脑被侵入，发不出网页通知，只能张贴告示，但效果不理想。据我出门前接到的消息，已经有至少三十多个新生遇害了，若还不查出问题的根源，情况怕是会越来越糟糕。”
    “啊？”一旁听到此言的朔舞想起了一些东西，手指覆在唇上说道“对了，林子里还有不少人被树蛊困住了，如果不赶快救他们的话，怕是那些人的处境就不妙了！”
    也想起还有人在庄园里，悠先生心一沉，知道不能继续探讨这些无用的事情，便把焦点移回到重点上“这只树蛊不太好对付，我看暂时把异端悬赏局里的麻烦放到一边，先商量一下对策吧。”
    “对策？”挑一下眉尖，伯一川笑笑“有我们在，还有什么好商量的。你就带着这三个人离开这里，把后事就给我和闻洛。”
    虽然很信任这两个高等蛊师，但两个少女觉得就这么离开太可惜了“受困的人很多，单靠前辈们会很辛苦吧？”
    “没关系，我们会处理好的，你们就不需操心了。而且……”看向其中一个包扎着伤口的少女，闻洛莞尔“你的脚还不能活动，继续留在林子里很危险。”
    这一点提醒了她们，眼下的局势不是想留就留想走就走的，任性而为的话，只能拖累别人。尽管不情愿，但知道分寸的两姐妹互相看一眼，喟然“那……好吧，我们就和小弟弟一起回去好了。”
    “谁说我要走了？”一向讨厌被人忽视，龙子鸣哼一声道“我要去见识一下，那只树蛊究竟长什么样！”
    微微一惊，朔琪眨眼“你不走了吗？”
    “子鸣小弟弟，我看你还是跟我们一起回去吧，这里不安全。”好心劝他，朔舞说。
    黑猫也不由瞟了他一眼，心觉这个小鬼自不量力“你之前受的伤还没好，刚才又伤上加伤，你以为自己抗得住么？”
    经它这么一提才恍然想起身上的伤，龙子鸣摸摸肩头，血已经不流了，而且也不怎么疼，难怪被漠视了这么久“嘁，一点小伤不碍事。”
    “小朋友，还是不要逞强的好啊，不然最后哭的可是你自己。”伯一川见少年不愿走，插了一句嘴。
    “我说你们开什么玩笑？”越发理解不了这里的人脑袋到底塞了什么怪东西，为何总想着赶人，龙子鸣撇撇唇角，摆出一脸不耐，义正严词道“我可是个男人，哪有男人就这么不负责任的逃走的道理？”
    闻言的几人均是一愣，尔后彼此相视，像是听到了什么很有趣的话，笑了起来。
    “悠，你找的小朋友真有意思。”伯一川忍俊不禁，展露的笑容里有了对这个红头发少年的认可。
    黑猫也挂出一丝笑意，轻哼道“整个一傻瓜！”
    “干嘛啊？我说的不对吗？”他扫视大家，不明白自己那句话说得不到位了。
    两个少女却没有指出话里的毛病，而是异口同声道“想不到你这个小弟弟很有做男人的原则啊，呵呵，那不让你留下来似乎不合理呢！”
    懒得琢磨她们是在赞扬还是挖苦，龙子鸣直接用耳朵过滤“那你俩是要走了？”
    朔琪点点头“恩。小舞脚上有伤，呆在你们身边也只能托你们后腿，所以我们自己回去好了。”
    “你们就这么离开不安全吧？”
    两个姐妹对视一眼，交换了神色后惨扶着上前，分别挽住了龙子鸣的一只手臂“有你这么好的男人在，我们怎么舍得死呢？更可况，有前辈们做后盾，树蛊是猖狂不起来的。”扬起不明意义的笑容，两个人同时抬头，又耳语道“这个就当作你先前救我们的谢礼吧！”
    龙子鸣弄不懂现状，也不习惯女人靠他太近，然正在疑惑她们搞什么飞机时，两个少女准准地亲在他左右两颊上，留下了两个口红印。他本人完全忘记了吃惊，大脑一空白，就彻底石化了。
    朔琪、朔舞笑了笑，为成功捉弄了这个红发少年而开怀不已。她们抬头冲后方的人招招手，说道“伯一川前辈，闻洛前辈，还有那只叫‘悠’的大猫，我们先告辞了！”尔后又望一眼呆然的某人，忍不住“扑哧”出声“子鸣小弟弟，下次再见面时，我们去约会吧！今天就到这儿，再见咯！”
    伯一川望着那两个嘻嘻哈哈离开的树林的背影，不由掏着耳朵感叹“哎，真是个幸福的小朋友……”
    石化的身体终于碎裂开，龙子鸣颤抖再颤抖，发出了一声嘹亮的惨叫“啊——！！！”两手捂住被非礼的地方，他几乎要吓晕了。他的脸啊，他那纯净无暇清白了十七年的脸，竟然让两个年纪足以当他奶奶，外表却年轻的仅有十几岁的怪女人玷污了！这是何等以及极其之惨呐，简直比霸王龙复活，火星人攻击地球还要骇人听闻且惨绝人寰！
    “你们这两个——色女！！！”冲着已不见人影的前方吼去，他狠命擦掉口红，却越弄越狼狈。
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    古宅的二楼尽头是一间宽大的空房，没多少奢华的家居摆设，只有一张金边红色软椅放在正中央，做着个从头到脚都包裹在斗篷里的人。一面三米多高的巨大镜子立于他眼前，清晰地映照出十几个被围困在树林里的人。
    雕花金窗被风吹开，缕缕气流灌进来，勾弄着白色的帘子，起起伏伏，鬼魅离异。与外面走错一步便有可能致命的危险之地不同，这里安静地太甚，仿佛死了一般感受不到半点人气，所以当轻细的脚步声由门外传来时，荡起了层层回音。
    “我就知道你会来……”斗篷人低笑几声，沉哑的音线幽然浸开。他不曾回头，而是单手拖头，观看那群闯入树林的人要如何逃脱树蛊的围捕。“……来找我问个究竟。”
    缓步进来的草淳倚靠着墙壁而立，两手环胸“你们的大人到底想做什么？”
    “做什么？呵，你该问诗佳小姐想要什么。”没有了之前在大厅里的那份恭谦，斗篷人冷笑“难道她心愿，你自己不清楚吗？”
    “我清不清楚，与你无关吧？”低头垂眸，他伸手扯开了领结，褪去了优雅绅士的假象“璃胤把逆十字团一半的权利交给诗佳，是想让她来担负今后的罪名，对不对？”
    他又是一笑，声音里添了一分不屑“璃胤大人只是为了感谢她，才把曾今的鬼翼……如今的逆十字团交于她之手的。”
    “感谢？！”语调一挑，草淳道“璃胤是在感谢诗佳让他复活了，还是在感谢她身上拥有失踪四十一年的《亡灵录》的力量？”
    沉默一刻，斗篷人喃语“这个复活，其实跟死亡没有差异……《亡灵录》诛灭之力仅仅能让死者的意识与灵魂苏醒，而肉体仍是不具有任何活人的特征，也就是所谓的行尸走肉。说实话，我也不知这谢从何来……”
    “哼，他是想利用诗佳的力量除掉那些会阻碍他前行的人，而自己隐藏在暗中好坐守渔翁之利对吧？”他冷言“其实你们这些曾经跟随璃胤的人，并没有真正要顺从诗佳的意思，只是为了他的命令做做表面功夫而已。所以，璃胤殷勤的举动，让我不由怀疑他的目的。”
    闻言，斗篷人把目光移了过去“草淳，你既然都清楚，又何必将话都说开呢？若算起帐来，你也不见得能得多少理！”伸手入怀，他掏出了一张光碟。手指一甩，碟子便划着闪亮的弧线飞了出去。“《注定死亡之曲》里透露的有关逆十字团的信息，大人可是还没有跟你计较哦。”
    稳稳接住东西，草淳眸色收敛“什么意思？”
    “璃胤大人是说过要好好招待一下邱沐，但并没有说要让他知道是谁在操纵一切！你在游戏里设置的某些内容，可是逾越了这条规则，让我们很为难。”他道“不过，你侍奉的诗佳小姐既然是现在逆十字团的领导者，我们也不便多说什么，但是……璃胤大人的耐心一向不是很好，万一那天收回了那笔交易，后果怕是你承担不起啊。”
    眼底一抹寒光掠过，草淳嘴角一挑，问道“这算是威胁么？”
    “你若这么理解也可以，毕竟大家是为了利益而共存的，所以最好不要妄想破坏某一方，不然很可能会因此而丧失本有的权限。”斗篷人说道“另外，我不妨告诉你一个有趣的事情。大人之所以会让诗佳带领我们杀掉那些新生和领主，并不是想让她背负什么罪名，而是因为……那群人里总有一两个是逆十字团杀不掉的人，这些人，就是大人最需要的。”
    草淳不解，蹙眉问“需要？他需要什么人？”
    “像邱沐一样的抗体型人……”也包括了诗佳小姐。斗篷人藏起了后半句话，暗中笑笑。
    无法理解话的含义，他正欲再问，对方却以收回了视线，将注意力转向镜子。
    那巨大的光洁平面上，外面林子的一角清楚显映着。十几个被藤蔓包围的人惊恐地缩聚成一团，各持手上的武器，哆哆嗦嗦抵御这些随时可以致他们于死地的生物。
    “似乎可以结束了……”斗篷人看够了，一根枯瘦如柴的指头伸出，轻轻点上了平滑的镜面。那宛如流水而成的洁净表面，一层又一层波光荡漾开，尔后慢安静下来。突然，那隐匿于暗中的树藤抓狂般一跃而起，形成一张巨型大网，密密涌向围绕的中央。眼睁睁望着这一切的新生和蛊师瞪大了恐慌的眸子，几声惨叫划破长空，然就在这时，镜子里的景象混乱了，又漾起道道水波，掩盖了那一幕血腥。
    草淳心一悬，默默低下头。
    “呵，好的游戏总要留在后面，这些无聊的小丑就先下台吧。”镜子的荡漾终于平复了，而此时显现在上面的是又一行人，其中还有个红头发的少年。他冷冷一笑“想不到异端悬赏局的人也来了，你不如就留在这里看一出免费的好戏吧。至于逆十字团的其他人，我想他们很快就会赶到的……来见见我们新的主人，诗佳。”