二十四，横祸飞灾
    嘉庆十二年六月四日上午，万里无云，骄阳似火，酷热难耐。
    林钟英家里，他十二岁的小女儿林咏莲，在闺房里看了一会《女儿经》，感到十分乏味，于是推开书。蹦蹦跳跳离开了自己的房间，来到前院找奶奶玩。
    她找到奶奶后，就吵着要林温氏给她讲二十四孝的故事。
    林温氏虽然是个七十多岁的老人，但耳不聋眼不花，知书达理，慈祥善良。老人正在庭院里给那些茉莉花、栀子花浇水，一见孙女又要她讲那些陈芝麻烂谷子的事，就笑道：“这丫头，这些故事你都听了多少遍了，还要听？”
    小咏莲忽闪着一对天真美丽的大眼，说：“奶奶，千字文这本书上说，寒来暑往，秋收冬藏。春生秋谢，夏长冬眠是草木习性，奶奶，我不相信那孝子孟崇一哭，真能在冬天把竹林里的笋子给哭得生长出来？”
    林温氏正色道：“当然啊。慈孝之心，感天动地，那窦娥蒙冤，六月里就漫天飞雪！”
    林咏莲：“真的吗？”
    林温氏：“当然是真的。万物皆有灵，草木也有心呀。”
    祖孙俩正在说话，忽听大门外边人吼马嘶，十分混乱。正在惊异，大门轰然一下被一队官兵撞开。
    朱宇泰、蔡廷彪、黄升，以及李玉生、范建白带领兵役，如狼似虎闯进来，把小咏莲吓得直往奶奶的怀里钻。
    林温氏一见，就知道是李玉生、笵建白在官兵面前搬弄是非。现在官兵偏听偏信，果然找事来了。
    她暗自为林钟英父子们及时出走庆幸，因此她定下心，带着孙女林咏莲走出来。
    院子里，林温氏向为首的朱宇泰等人问道：“各位大人，你们这是要做什么啊？”
    朱宇泰一看林温氏的装束年纪，已知她是林钟英母亲，就冷然问道：“你儿子林钟英呢？”
    林温氏答道：“他去温州走亲戚了，请问大人，你找我家钟英有何事？”
    朱宇泰略一愣，没料到林钟英不在家。他也不愿与老太太多囉嗦，把手一挥：“搜！”
    说完，朱宇泰径自走进厅堂。
    那些兵差都是打家劫舍的能手，一看林家的摆件陈设，大多是精细值钱的东西，早已眼红手痒，一听长官叫搜，哄然四下里横冲直撞，乱抄起来。
    林温氏虽然见多识广，但也没见过这样不讲理的事，当下心里十分生气，便拉着林咏莲追进厅堂。
    林温氏质问朱宇泰：“这位大人，国有国法，家有家规。我家一向安分守己，究竟是为了何事官兵要查抄老身之家？”
    朱宇泰在厅堂上坐下，恶狠狠说道：“你家窝藏朝廷要犯庄以莅，还敢说安分守己？”
    林温氏：“大人，除了昨天地保李玉生与公差范建百来过，我家中从没到过外人。当时，我们还请李玉生和笵建白在我家搜查一番，他俩情知没有此事，也不愿搜查。大人，窝藏朝廷要犯一说从何而起？”
    朱宇泰：“谁能证明你没有窝藏罪犯？”
    林温氏：“我家面临大道，来人出入，一目了然，左邻右舍皆可作证。”
    朱宇泰冷笑：“你家高门大院，藏个人还不容易？外人怎能知晓？”
    林温氏：“大人，我家中住的也有下人，大人竟可询问盘查，怎能不问青红皂白就搜抄民宅？”
    林温氏这几句话，把朱宇泰问的哑口无言。
    半晌，朱宇泰才恨声说道：“待把要犯查出再与你算账。”
    林温氏：“那就请你们在我家里里外外仔细地搜查吧。”
    朱宇泰见林家老太太说话从容不迫的样子，心里不觉感到没底。但他还是将手一挥，说：“搜！”
    蔡廷彪、黄升一听，各自带领兵丁，蜂拥而去。兵差们连偷带抢，把衣服，被子，古玩字画，文房四宝及值钱的陈设摆件全部卷走，煞是兴奋。
    霎时间，房间里一片狼籍，但并没有找到庄以莅。
    朱宇泰担心搜不出人犯，不好收场。他默然走到厅外院子里，对李玉生、范建百二人小声威严地问：“你们过来。”
    李玉生、范建百也感到心虚，小心向他走过来。
    朱宇泰厉声问：“你们俩是谁在他家看见庄以莅的？”
    李玉生见问，忙说：“是范建百看见的。”
    范建百一听，知道这事干系非小，忙纠正李玉生的话：“不不，我当时跟你说是有人看见的，不是我看见的。”
    朱宇泰恼怒地喝问范建百：“谁？谁看见的？”
    本来就是捏造的，现在到哪去找这个人？范建百不敢再乱说，只得推诿：“我是在渡口听过河渡船的人说的，我也不认识那个人。”
    朱宇泰暗暗叫苦，狠狠对范建百说：“哼，要是找不到庄以莅，我扒掉你一层皮！”
    范建百吓得浑身乱抖。
    朱宇泰回到厅堂，一个兵差拿着一方旧砚台给朱宇泰看。
    这是一方歙砚，质地为金星水坑石，七寸见方。砚面右边利用石头的自然斑驳，刻有一棵老柳树，左下雕着一叶扁舟。刀法简洁老辣，寥寥几刀，煞是传神。砚底部有一句行草铭文，文曰：“如是不如是不如如是如是文受之题”字样。
    朱宇泰仔细看了看砚台，虽然不懂，也知道是件好东西，就下命：“抄走，你把这东西给我收好。”
    林温氏见此情景，又气又急又心疼。
    她再也忍不住气愤，含怒责问朱宇泰说：“大人？我林家世代无犯法之男、再嫁之女，读圣贤之书，守朝廷之法。为何今日你们要平白无故到我家中公然抢夺财产？”
    朱宇泰见问，强词夺理地说：“你家窝藏朝廷罪犯庄以莅，有人亲眼所见！按律家产就得抄查充公！”
    林温氏质问道：“人证在哪？你们查抄了半天，这罪犯又在哪？”
    朱宇泰一时语塞，情急之下便说：“当然有人证。”
    林温氏：“谁是人证？”
    朱宇泰：“命范建百出来作证。”
    范建百硬着头皮挺身而出，为了自保，把早已想好的话说出来：“老太太，我在渡口亲耳听见有人说，他是亲眼看见庄以莅就在你家！你是他姨娘，他不奔你奔哪儿？你们是知道了风声才叫他又躲到别处去的！对不对？”
    林温氏怒斥：“你简直是血口喷人！”
    范建百如疯狗乱咬：“老婆子，我问你，既然犯人庄以莅不在你家，你丈夫与儿子怕什么？他们为什么要躲出去？这不是明显做贼心虚吗？”
    朱宇泰一听，觉得十分有理，把桌子狠狠一拍，紧紧追问：“对！你说，你儿子与你丈夫为什么要躲出去？庄以莅有没有来过？你们又把他藏到哪里去了？”
    林温氏昂然说道：“这位大人，此话从何说起啊？我虽然是庄以莅的姨娘，但庄以莅今年开年以来，就没有到我家来过。我说的话，外面左邻右舍，家中下人短工，都能作证。怎么能说我把他藏到哪去了？大人你身在公门，怎能凭空诬人清白？”
    朱宇泰无言以对。
    林温氏又说：“大人，难道我家的人出门走亲戚也犯法？我们老百姓出门走亲访友难道还要向朝廷官府禀报？他们离家外出走走，这怎么能叫‘躲’？”
    朱宇泰见林家老太婆竟敢顶撞斥责自己，不由恼羞成怒。何况，他是存心来报复的。于是，他上去对着林温氏的脸，左右开弓“啪啪”就是一阵掌嘴。边打边恨声说：“我叫你嘴硬，我叫你嘴硬！”
    林温氏当即就被打的满口是血，双腮高肿。
    林咏莲在一边大哭：“啊，你们凭什么打我奶奶啊？”
    林温氏是大家闺秀，丈夫林志裕身在公门，儿子是秀才监生，她自己在地方也是德高望重的老人，何曾受过此种屈辱？于是她怒从心起，用手指着朱宇泰高声骂道：“畜生！你这个畜生！你们身为朝廷官员，居然无故伤人，诬良为盗，抢夺民财！你这个畜生！你的所作所为，天理国法难容啊！”
    “你这个老不死的竟然敢骂我！”朱宇泰蛇蝎心肠，居然要对一个风烛残年的老太太使用烙刑。他吩咐手下说：“伙计们，动刑，你们给我准备火盆烙铁，狠狠烫这个死老婆子！”
    千总蔡廷彪、把总黄升早已不耐烦，一听朱宇泰要用刑，立刻把手一挥，命人找来炭盆、火钳，烧起炭火。
    朱宇泰恶狠狠对林温氏说：“哼，死老婆子，我来看看，到底是你的嘴硬，还是我的烙铁硬！”
    林咏莲一见，连忙跑上来抱着奶奶：“坏蛋，你们是坏蛋！”
    朱宇泰一脚把林咏莲踢开。
    林咏莲大哭。
    林温氏一见朱宇泰竟然要对自己施以酷刑，还踢哭自己的小孙女，不由愤然指着朱宇泰骂道：“天啊！她还是个孩子啊！你们哪里是官兵？分明就是强盗！你，你简直是行同禽兽啊！”
    一句“行同禽兽”，恰巧戳到朱宇泰和侄媳妇乱伦的隐私痛处。
    朱宇泰羞怒交加，发疯似地拿起烧红的火钳，一下就烙在老太太的左肩上。
    “吱”地一声，滚烫的火钳立即穿过林温氏薄薄绸衫粘在肉上，冒出一股青烟与刺鼻的烧焦味。
    林温氏顿感一阵剧疼，撕心裂肺！她“啊”地惨叫一声，痛得昏死过去。
    早已吓成一团的小咏莲“哇”地惊叫一声，扑在奶奶身上大哭起来。
    朱宇泰用烧红的火钳一连在林温氏肩上烙了好几下，但并未解恨，又一把抓住小咏莲，厉声问：“说，庄以莅到你家来过没有？”
    小咏莲哭着说：“没有，你这个坏蛋！”
    丧心病狂的朱宇泰，竟然又把烧红的火钳烙在林咏莲身上！
    祖孙两人都被朱宇泰折磨得不省人事，昏死过去。
    ·
    当晚，林钟英家厅堂桌子上摆满了大鱼大肉，朱宇泰、蔡廷彪、黄升坐在桌子边大吃大喝。
    林温氏、林咏莲昏迷在厨房墙角边地下无人过问。
    第二天清晨，官兵们把林家的财物，连同桌椅板凳，粮食衣物，尽都抢走，抗的抗，抬的抬，兴高采烈地运往码头，搬上船。
    众官兵高高兴兴站在船上，林家的财物装满了三只大船。
    船舱内，朱宇泰对蔡廷彪、黄升说：“蔡大人、黄大人，我们回去后，就一口咬定有人亲见林家窝藏过庄以莅，但该犯与林家户主现已在逃。我们查抄了他的家，没收了他家财物，好不好？”
    蔡廷彪点头称是说：“好，就这样交差。”
    黄升：“他家这些东西怎么办？”
    朱宇泰：“值钱的我们三人均分，其余不值钱的东西充公，再拿出部分赏给下面小弟兄们，怎么样？”
    蔡廷彪、黄升说：“行。”