十六，坐山观虎
    在杭州巡抚清安泰官邸大堂旁边的议事公房内，清安泰坐在桌子旁边正在看公文，石敬山一手拿着一个竹制大烟袋，一手拿一份公文，急匆匆进来。
    “哈哈，大人，这下热闹了！”
    清安泰很感兴趣地问：“哦，怎么了？”
    石敬山将公文递给清安泰：“大人，闽浙总督阿林保从福建发来紧急公文，说温州府急报平阳县发生民变。总督大人已命令温州府派兵在平阳平乱。温州府也发出文告，紧急通缉民变要犯庄以莅、许鸿志。”
    清安泰接过公文，看了看，说：“哦？温州府平阳县发生民变？还出兵平乱了？这么大的事情我们怎么不知道啊？嘿嘿，总督大人的消息倒是很快啊？有意思。”
    石敬山笑道：“他的动作也快！”
    清安泰：“哼哼，前些天温州平阳庄以莅、赖丙辰等人，给我上书揭露平阳县徇私枉法，私加田粮的条陈。说平阳县田赋居然是每亩三角三分，几乎多加了三成！我本来不太相信，但还是想派人去平阳看看虚实。现在总督都下令平乱了，呵呵，我们就别再多事，省得人家说我们要抢功啊。”
    石敬山附和说：“是，这温州知府杨大鹤与阿林保有师生渊源，既然总督亲自过问此事，我们也就乐得个袖手旁观。”
    清安泰大笑：“是啊，哈哈，我们静观其变。你知道吗？前些日子安徽凤阳闹灾荒，饥民闹事，抢了官库的粮食。地方官怀柔有余，制约不力，致使地方治安大乱。皇上大怒，摘了安徽按察使的顶戴，问了凤阳府的监斩候。”
    石敬山轻轻“啊”了一声。
    清安泰说：“须知，凤阳之事原本不大，但皇上对凤阳特别敏感，深深忌讳。你知道为什么吗？”
    石敬山笑道：“哈哈，因为那里是前明开国皇帝朱元璋的老家嘛。”
    清安泰点头：“对，皇上要杀一儆百啊。阿林保只知道皇上忌讳地方闹事，但他不知道皇上忌讳的地方是有名堂的。所以，他才对温州杨大鹤急报平阳民变的呈子，宁严勿宽，立刻就采取平乱之策。”
    石敬山：“是啊，总督大人一向对地方变乱，坚持剿灭，对民变二字，也特别关注。”
    清安泰：“哈哈，让他折腾去。依我看，未必就真的是民变呢？”
    石敬山：“哦？大人是何高见？”
    清安泰冷笑：“真有民变，温州府就应该立刻给我急报，但我和臬司都没接到杨大鹤关于平阳民变的急报。而且这杨大鹤在给督府的急报上，不也只是说庄以莅是‘煽动民变’吗？呵呵，这‘煽动’二字，大有讲究啊。”
    石敬山十分钦佩，连连点头：“哈哈，是啊。‘煽动民变’，未必就能煽动得起来，未必就真有民变。杨大鹤只越级给总督急报，不给顶头上司巡抚急报，显见其中有鬼。大人高见，对，我们任凭风浪起，稳坐钓鱼台。”
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    北京，彩霞漫天。
    紫禁城内一座座宫殿上的琉璃瓦，在阳光照耀下闪烁着金碧辉煌的点点光芒，显得神秘而肃穆。
    嘉庆皇帝在乾清宫侧室内的书案上批阅奏章，大太监费云走进来：“万岁，娘娘请主子到御膳房用膳。”
    嘉庆说：“费云，你去请娘娘自个用餐吧，朕今儿忙，把早膳送到这里来就成了。另外，不要上那些乱七八糟的东西，一碗莲子粥就行。”
    费云应声“嗻”。
    军机大臣苏也哈站在军机处公事房内的文案边整理宗卷，四周是公文柜，临窗有三张文案。
    京堂吴俊手拿一叠公文，匆匆走进来。
    他走到苏也哈身边，轻声说：“大人，闽浙总督阿林保发来紧急公文，说浙江平阳发生民变！”
    苏也哈一惊：“啊！平阳居然发生了民变？”
    吴俊：“是啊。公文是这样说的。”
    苏也哈：“唉，前些日子阿林保刚刚剿灭了福州的海匪，消灭了浙闽两地的白莲教和天地会，现在平阳又冒出什么民变来，真够他折腾的。”
    吴俊：“可是，白莲教虽然剿灭了，但白莲教教主，那个前明皇室后裔朱洪竹却下落不明啊。也许，这次平阳民变，就是此人在漏网后再度兴风作浪所为。”
    苏也哈轻轻摇头，说：“这平阳民变的事，决然与朱洪竹此人无关。”
    吴俊不解：“下官愚昧，请问大人何以得知这平阳民变的事，决然与朱洪竹此人无关？”
    苏也哈侃侃言道：“白莲教这次惨败，耗尽兵力，几乎全军覆没。朱洪竹侥幸脱逃，他这个漏网之鱼的教主，也只能苟且偷生。想东山再起，无疑是白日做梦啦。我想，他朱洪竹至多是埋名隐姓，终老南山而已。自顾尚且不暇，怎能立马一呼百应，起事民变？”
    吴俊：“大人所言极是。但让他漏网，终究使人遗憾。”
    苏也哈：“也仅仅是遗憾而已，抓住他，反是件棘手的事。”
    吴俊大为不解：“为什么？”
    苏也哈解释说：“你想啊，杀他，显得朝廷量小，也会引起汉人对前明朱室的同情怀念，滋生汉人对我大清圣朝的不满。”
    吴俊点头：“嗯嗯，是。”
    苏也哈：“可不杀他，留着总是个后患啊。”
    吴俊：“抓住他，将其囚禁终身，方是上策。”
    苏也哈：“是啊，可茫茫人海中抓住他谈何容易？唉，此人不死，终究是皇上心病。”
    吴俊钦佩地点点头，递上公文：“哦，大人，还有，户部侍郎舒灵阿与几位谏官，上了几份参劾都察院左都御史特克慎大人的折子，下官一并交给大人，请大人递交万岁？”
    苏也哈接过公文，叹道：“唉，这些谏官没事找事，参劾树大根深的特克慎，这不是自找无趣吗？”
    吴俊笑道：“闲的寂寞，找点事呗。”
    苏也哈：“唉，真是多事之秋。”
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    乾清宫边殿，窗户旁边有一只绿鹦鹉在架上玩，它“万岁，万岁，万万岁”的叫着，京腔京韵，惟妙惟肖，把嘉庆逗的开心大笑。
    大太监费云侍立一旁，也乐不可支。
    苏也哈手拿一叠公文进来，恭身拿出奏报：“启奏万岁，闽浙总督阿林保紧急奏报：浙江平阳境内发生民变，他已命温州府派兵弹压！”
    嘉庆转过身，表情十分惊诧，轻轻地说：“啊！民变？浙江平阳境内发生了民变？”
    苏也哈说“是”。
    费云接下奏报，递给嘉庆。
    嘉庆接过奏报，坐下问：“什么起因？”
    苏也哈说：“奏报上说，是平阳百姓抗粮拒纳。”
    嘉庆看罢奏报，说：“江南一带，每亩二角三分的田赋并不算重，各地从未有过为田赋发生骚乱之事。这平阳民变，是否有人别有图谋？”
    苏也哈说道：“万岁，阿林保在奏报上没说别的原因。”
    嘉庆问：“有战报吗？”
    苏也哈说：“没有。”
    嘉庆“哦”了一声，说：“那就没什么大事，要有战事，就会有战报。你想，阿林保把海匪和白莲教那些乱匪都平定了，平阳百姓仅为田赋，能闹出什么事？现在苏北、黄河、淮河正在发大水，朝廷不仅免去那里的田赋，还拨出五十万两银子专款救灾。这些钱不从田赋中来，能从哪来？老百姓总是通情达理的，别一有什么风吹草动，就大惊小怪。”
    苏也哈：“是，万岁圣明！”
    嘉庆：“苏也哈，你代朕拟旨。”
    苏也哈：“嗻。”
    嘉庆口谕：“平阳民变，查明事由，惩首抚众！速办。”
    苏也哈坐下拟好御旨后，又小心奏道：“万岁，京堂吴俊转来几份谏官参劾都察院左都御史特克慎大人的折子，请皇上御览。”
    说罢，他拿出一叠奏折，费云接过来，呈给嘉庆。
    嘉庆随手把折子放在书案上，问：“这里面都说了些特克慎的什么事？”
    苏也哈：“说特克慎大人惟我独尊，独断专行，揽权气傲……”
    嘉庆：“哼，说这话的都是些什么人？”
    苏也哈：“是几位谏官，还有户部的舒灵阿等人。”
    嘉庆：“这些人是吹毛求疵，惟恐天下不乱！”