正对着沙画瓶干着急之际，沈琳发来了简短的请假邮件。她必须赶去喀什处理一起难以表述的事件，大概需要一周时间。
    两天油盐不进的沈建华在秦琛答应带她去找女儿后，方才打起精神吃饭。
    秦琛扶老携幼从乌鲁木齐转机飞往喀什，驾车离开喀什直奔和田，四野荒芜，穿行于广阔无垠的戈壁滩中，天空是苍茫的土黄色。
    Miracle黏着沈建华，令秦琛无奈至极：“你是秦家的男人，要保护好Aunt，不许哭、不许撒娇”。
    Miracle揉揉眼睛，点头笑了。
    夜宿位于塔克拉玛干沙漠南缘、喀喇昆仑山北麓的皮山县。
    沈建华捧着沙画瓶忧心忡忡：“为何只有两朵玫瑰花？而且，黑点明显变大了”。
    “因为那个点点是活的生命体”。Miracle啃着羊肉串说：“Aunt，沙画瓶可不可以由我保管，好期待牠带给我们的会是惊喜还是惊吓”。
    秦琛后脊梁发冷，对他而言绝对只有惊吓。
    “艾依努尔，你妈妈还没回来”？旅店老板小杨在皮县专营沙漠旅游。春季风沙大，顶着满头黄沙的维族小姑娘，站在门前警惕打量着秦琛一行。
    Miracle挪下椅子，捧着新鲜出炉的囊坑烤肉走近她：“我叫秦琦，想请你吃烤肉”。
    “艾依努尔”。眉眼弯弯，笑得纯真无害的男孩令她放松些戒备：“这个季节，你们为什么来沙漠”？
    “我们来找姐姐，她说要去艾依塔格湖，可杨姐姐说从没听说过这个湖。艾依努尔，你知道艾依塔格湖么”？
    “我听热合曼大叔说起过”。艾依努尔看看停大门边的霸道：“我给你们带路，但你们要答应送我去沙湖”。
    “好啊，明天早晨我请你喝奶茶”。秦琛未及发话，Miracle已乐呵地应允。
    “艾依努尔，你不能跟陌生人走，妈妈回家见不到你会着急死的。杨姐姐家有饭吃，有床睡，乖乖听姐姐话”。
    “我要去找妈妈”。
    Miracle掏出纸巾抹去她脸颊上的泪水，一本正经道：“明天，你给我们指路，我们陪你找妈妈”。
    小杨收拾完饭桌，泡了壶罗布麻茶来：“艾依努尔和她妈妈来皮县不过大半年时间，小孩子着急找妈妈，哪会认得沙漠里的路”。
    “杨姐乐意陪我们去吃土吗”？秦琛笑问。
    “说实话，沙尘季节我也不认路。不过你们车好，注满油能跑六、七百公里，带桶备用油跑千八百公里没问题。但晚上万不能在沙漠里过夜，天黑前必须返回”。
    小杨准备的食物仅够秦琛几个吃一天，Miracle对烤包子情有独钟，装了满满一袋才肯上车。
    进入沙漠腹地，瞬时风扬起的沙墙，让秦琛迷了方向。
    Miracle递了个苹果给艾依努尔：“杨姐姐说的不错，你根本不认识路”。他老成地叹了口气：“不过没关系，我们一定会找到你妈妈”。
    艾依努尔看着车窗外：“绕过前面的沙丘，就快到托克拉克了。热合曼大叔说，艾依塔格湖曾在那出现过”。
    顶风绕过沙丘，一株胡杨大半埋在黄沙下，干枯嶙峋的枝桠勾勒出树冠形状，占地足有一百平米。
    流动的细沙宛如水纹，因为一棵树，苍茫延绵的沙丘有了专属地名。
    “这儿一滴水都没有”。Miracle大失所望。
    “妈妈说，热合曼大叔就住在托克拉克东边的库木塔格，库木塔格汉语的意思是沙山。再要往沙漠里走，必须去那里加水”。
    “艾依塔格是什么山”？Miracle好奇看着她。
    “月亮山”。
    越野车七扭八拐地朝向胡杨树的东面行驶，两小时后，沙丘间出现一条长约两公里的红色砂岩山脉，一道道流水冲刷形成的枝状竖纹，令整座山远观犹如一团火焰。