天蒙蒙亮，我终于奔回庄子，放马自去。见庄门半掩，我略施幻术掩了身形，一路走过去，悄无声息。推开院门，千重房间窗上钉着厚重的木板，我行到门前，一推，果然从里面拴住。我并指正要破开门闩，里面传来低沉平和的一声：“晚儿你不要管我了。”
    “哒”地一声，门闩被拨开，推开门，浓腻的血香扑面而来，被清晨微凉的风徐徐吹散。厚重的黑色床帏将床围得密不透风，桌上置有锦盒并一小坛江心水。反手合上门，身陷漆黑，我缓步走到床前，撩开层层床帏。
    温热又似薄凉的手捉住我的肩肘，向怀中一带，我登时扑倒在他身上，我心中一惊，千重已出指如风点了我周身大穴。我恼怒万分，他亲吻我的脸颊，无声地笑了：“晚儿或许会在外面破口大骂，但绝不会闯进来，天下也只有你有这个胆子。”
    我深吸了一口气，软语道：“千重你解开我的穴道，你不愿做的，我又怎会逼迫与你。从相识到现在我何曾忤逆过你？”一股浓腻的香气蹿入口鼻，千重略作擦拭，轻声笑笑，将一枚扳指套在我手指上，道：“这次不要再砸了，姽婳军骁勇善战，为福为祸都在你一念之间。”
    他缓了缓道：“连城，你知道吗，带晚儿去猎玉城的那次，我是想留个孩子给你的，可是后来我又后悔了。这个孩子若是平安终老，与你也算一种慰藉，可他若是向我这般殇殁，你不是还要再伤心一回。”
    “你哭了。”我轻声道，千重的脸颊贴上我的，上面果然一片湿凉，他的声音并不悲伤，反而隐着一丝欣喜：“连城，我第一次见到你时，你还那么小，不到我的胸口高。你笑靥如花，可我却在其中发现了一丝落寞。我着了魔，任由你将我安排在山腹，我看着你一点点长大，展露耀眼的风华……连城，我的出世累死娘亲，父亲将我遣入费园，十年不闻不问。后来群雄归附，恭请我带领他们建立一个新的王朝，可是皇位那么高，那么冷，这世上又没有人能与我比肩并立，我岂不是成了真正的孤家寡人。连城，你是我这一生仅有的温暖与眷顾，可是八十年前振衣饮下的那瓶‘芳华’，历经血脉流转仍在我骨血离留下不可磨灭的印记，这让我与你的一切都成了黄粱一梦。连城，你从来不曾真正失去过，或许只有当我离开后，你才会明白我道绝望。”
    听出他话里的诀别之意，我落指如风，点了他周身大穴，黑暗中千重一定吃惊地看着我。我抚摸他的脸颊，一手濡湿，香气浓烈的让人作呕。我一把扯下重重床帏，取过锦盒和江心水。湿了帕子，擦净他面上血污。
    我暮然笑道：“千重你此刻气力不济，能制住我这么长时间已实属不易。惊寒因为身怀武功而落选少庄主，这只是一个幌子。玉家女儿向来是武幻双修，若耶山庄之主又怎么会不懂武功呢。”
    千重切道：“连城，姽婳军残忍嗜杀，我又罔顾人命，你可知道这对天下意味着什么？”我打开锦盒，摸索着胭脂玉的形状，比指甲略大的扇贝状，寒气彻骨，“天下啊！”我笑容轻软，“不是从未入过你我的眼。”
    我含着胭脂玉，喝了一口江心水，俯下身，吻上千重。似乎他体内“芳华”作祟，胭脂玉“嗖”地滑入他口里，没入腹中。我起身，从袖袋中摸出扁平香炉，点燃熏香，袅袅清香沁入五脏六腑。
    我拍开他的穴道，千重拼着最后一丝力气道：“连城，我恨你。”我亲吻你他的嘴唇，笑容落寞如雪：“千重，我爱你。”
    出了房门，一院稀薄日光，洛寒川对我一揖及地：“多谢。”待了几息，我道：“二公子不必如此，请起。”他缓缓直起身，胸前衣襟被献血打透。一时无言，惊寒对香草的死只字未提，想不到她竟以如此惨烈的方式来惩罚他，名副其实的锥心之痛。
    从他身侧走过，我微微笑道：“二公子和千重的感情似乎很好？”洛寒川安然道：“虽不是嫡亲兄弟，到底也是同宗同族。”我道：“后会有期。”跨出院门，身后他道：“连城珍重，后会有期。”
    出庄，唤来马，徐徐而行，日暮时分到了集镇。小二送上饭菜，浴桶注满热水。我没什么胃口，草草吃了一些，褪去衣衫，沉入桶中。水中清棱棱的，温暖地包裹着我。我侯了三日，齐朔也未来寻我。第四日清晨，在掌柜那留了一封信，我取道南疆。以前不知道有君冥冥这人，眼下知道了，怎么也要到她坟前拜祭一番。
    暮野荒郊，夕阳欲坠，已见到远处的镇子，见马儿颇喜欢这处牧草，索性松了缰绳，让它吃个痛快。一声马嘶，回望，一人一马踏着落日余晖而来。“惊寒！”我欢喜叫着，跑到她面前，惊寒冷哼一声算是跟我打过招呼。我拉着她的手，与她并肩而立，风过荒草，只觉天高地远，人事沧桑。
    一夜休整后，弃马乘舟，望着舱中楚鸿的长生牌，不由莞尔，扯了惊寒拜了两拜。行舟到藏玉城，听船家说城中颇有一些古迹值得凭吊，就和惊寒上岸游玩一日，虽有走马观花之嫌，到底开了不少眼界。
    傍晚，寻一家酒楼，进门，一名少妇打扮的女子正放下一担酒，小二哥拔了酒塞，深嗅一口，连朝那女子竖大拇指。店中客人闻了酒香，大声吆喝着小二快上酒。“来了！”小二喊了一嗓子，招呼其他几人将酒抬进去，并到柜上取了酒钱给那女子。
    女子跟他客套几句，转过身来，正撞上我浅浅笑意：“小楼姑娘，好久不见。”乍见我和惊寒，沐小楼难免一惊，不过她很快镇定下来，笑道：“好久不见，不如到我家中一坐。”我不动声色拉住甩袖欲走的惊寒，笑应：“好啊。”
    沐小楼住的地方很是简单，三间房，丈宽的小院。她请我二人坐下，顷刻就整治了几样小菜，我见屋内摆设，探寻问道：“小楼成亲了？”沐小楼微微点头，笑道：“嗯，外子在楚家谋生计，前日贩茶到北方去了。”想她在猎玉城也是娇生惯养，不过半年光景就落到如斯地步，人生之际遇果真离奇。但她此刻眼角眉梢的笑意与满足，又让我不知这际遇是好是坏。
    沐小楼斟了三杯酒，敬我和惊寒：“两位姐姐，小楼昔日年幼无知，多有不敬，还望两位姐姐海量包涵，不予计较。”她先干为敬，我和惊寒也跟着喝了。沐小楼欢喜笑着，道：“连城姐姐，我幼时同大哥待过一段时日，跟他粗略学了酿酒之道。在这城中落脚，我偶尔起意，试着酿了一坛，外子尝过之后大赞好酒，分了邻里，他们也赞不绝口。有酒楼上门订酒，我应下了，如此也算多了一些生计。连城姐姐曾搜罗一些酿酒残方，托四哥转给大哥，大哥送来一份，我试着补全，真的让我酿出一味来。姐姐稍坐，我这就取来。”
    她离席，我见惊寒失魂落魄，叫了一声：“惊寒？”“嗯？”惊寒骤惊。我问道：“在想什么？”“没有。”她道。
    沐小楼顷刻回转，置酒坛与桌角，她拔去酒塞，酒香撩人，我叫道：“明月！”“姐姐好厉害！”沐小楼颇奇怪我竟一语中的。我塞上酒塞，诚恳道：“沐大公子原酿成一坛给我，被我失手打破，我又允诺故人他日定送一坛‘明月’给她。原想厚颜向大公子讨要，不料却在小楼这里撞到了。谢谢你，小楼。”沐小楼一脸懊恼：“原以为这次赶在大哥前面，想不到还是被他抢了先。”“谢谢你，小楼。”我语出真心，沐小楼柔柔一笑。