26.
换药是最痛苦的事，小樱这么觉得。
层层纱布裹住的单薄身子，每揭开一层，小樱的心就要更疼一分。
前胸背心硕大的伤口印在眼前，小樱又开始抖起来。
“已经开始愈合了，不是吗？”佐助很淡然地道。
小樱勉强笑道：“是啊，很快就会痊愈的！”
前些日子换药的时候都是有人扶着佐助，现在佐助执意自己坐着就好。
先要用药水洗净伤口，再用数种药敷在伤口上，这样的痛苦都要重复一次！
原先止疼药的作用这个时候已经消退殆尽，佐助低低哼了一声。
“对不起......”小樱满眼都是泪光。
佐助从牙缝里崩出几个字来：“傻瓜，我没事。”
消过毒的洁白纱布重新裹住了胸膛，小樱浑身都已经湿透。
“躺下歇会吧。”
把佐助放躺下，他的喘息还是很急促。
吊瓶打上以后，小樱又开始给佐助静脉滴注什么。
佐助觉得心口有火在烧，但是疼痛却在逐渐退去。
“又是止疼的吗？”
“佐助......”小樱哽咽，别过身去。
此时纲手出现在房中。
“师父来了。”
“五代目。”
“已经换过药了？”纲手走近。
“恩，师父先坐着，我去给您泡茶。”小樱当然为了掩饰自己的窘态。
“还疼吗？”纲手难得这么温柔，不过相比其他人来说还是差的很。
“已经不疼了。”佐助的目光很空洞，纲手当然知道怎么回事。
她拭过佐助的脉门，“吐了几次？”
佐助完全没愣住，他知道不可能瞒得了这位神仙。
“我不想他们知道！”佐助没妥协。
纲手以看不听话小孩的目光看着佐助，“病人怎么可以隐瞒病情！”
“我没事！”佐助声音大了起来。
“别激动。”纲手无奈地摊摊手。
“你总得为他们想想！”纲手也加大了音量。
——他们已经不能再失去你，木叶也一样！
这样的话纲手怕是一辈子也说不出来。
佐助的意识一下子模糊了，一阵阵倦意直打眼皮。
“好好睡吧！不舒服就说出来，笨蛋！”纲手有些无奈地想打人。
“我才不要说......”佐助的话接近梦呓。
“师父。”小樱将茶递到纲手手上。
“他已经睡着了。”纲手啜了口茶。
“恩。”小樱看着佐助苍白的面庞舒了口气。
“剂量加大不少啊。”纲手轻轻一叹。
小樱黯然。
“没有你，我也会这么做的。”
“师父......怎么办？以佐助现在的身体已经经不起任何药物的刺激了！这几天，他表面上看上去好开心，跟我们有说有笑，还到处嚷嚷他饿了，可是我知道他根本什么都吃不下去！”
看着用心良苦的爱徒，纲手的心酸酸的。
“你知道，可是你却没有说。”
小樱轻手抚着佐助的脸，一如三年前的温柔，“他都不忍心告诉我。”
“伤口虽然开始愈合，但内部组织却被破坏了。这样的情况，已经算万幸了，小樱，我们一起努力！”纲手笑得像朵花。
“恩！”纲手这样的笑让小樱很安心。
27.  
一院樱花，满地花荫。
佐助一身蓝衣，站在鹅卵石铺成的小径上，
整个人看上去都柔柔和和的。
深吸一口气，苍白的左手上竟乏出清晰可辨的紫色光芒！
佐助突然咳了几声。
紫色越来越浓，直到有了撕扯的声音。
樱花摇曳，满目清香，
粉红色的花瓣有的飘在了佐助的肩上。
“佐助......”小樱翩然走近。
佐助手上的光芒倏地消失。
“起风了？”小樱闻着醉人的清香。
“嗯。”
“饿了吗？”
“早上吃得很饱。”
小樱轻轻一笑，“今天井野在做饭。”
佐助点点头，“小樱，明天我去见五代目。”
小樱一惊，却平静地道：“查克拉恢复了吗？”
佐助攥了攥左手。
一转身佐助去了三年，跟着大蛇丸地这些日子，他强到了什么地步？
这些小樱都绝不会问，那不但是自己的伤，甚至也是佐助的伤。
空气中的感觉是什么......
“佐助君——小樱——开饭了！”
井野高声叫唤淹没了佐助对小樱的回答。
不过又是个“嗯”而已。
鼬在暗部没有回来。
很久没回去吃饭的众人今天都回去报道了。
桌边只有佐助、鸣人、井野和小樱四人。
只有鸣人吃象最难看。
“鸣人，明天没任务吧？”
“明天没事。”
“那明天我们一起去见纲手大人吧。”
“我们......”鸣人咬着一块大好的鸡腿。
“是啊！我，你，还有佐助！”小樱不以为意。
“啊！佐助！你去见纲手是不是就可以执行任务了啊！”
鸡腿掉下来。
“白痴。”佐助继续吃饭。
井野笑着将番茄汤盛到佐助碗里，“不要理他了！”
小樱看着井野的举动，心里却没有波澜。
鸣人骂了一句井野继续问佐助，“这么说我们可以一起做任务了！”
小樱白了他一眼，“那要看纲手大人怎么说。”
“哼！那个老太婆要是敢把佐助安排在别的组！看我不......”
想了半天还是想不出要怎么收拾纲手比较解恨，当下把牙齿咬得咯咯响。
客厅里的两个人在喝茶，安静喝茶的那个当然只有佐助。
鸣人在一旁焦急的只能用语言现自己的忍术。
“小樱，佐助的伤怎么样了？”井野用干净的毛巾擦着洗好的碗。
“已经好多了，不用担心，有师父在呢。”
“真好。”井野似乎另有深意。
小樱停下了动作，“井野......”
井野突然道：“鹿丸对我很好，我也很喜欢他。”
小樱语塞，虽然平日也看得出他俩之间的幸福，和井野对佐助已经纯友谊的关切，但是这样的话却是二人之间第一次提到。
“小樱，有你在，我已经很放心了。”井野抬头看着宁静地佐助，“别让我们再失去他。”
小樱承诺似地应着。
一杯茶以后，佐助去了洗手间。
小樱的眉头突然皱起来。
28.  
当三人出现在火影办公室的时候，变得似乎只有衣服的尺码。
“笨蛋！到底还是现在来了！”纲手心里咒骂，瞪着眼看着佐助。
佐助好像没看见。
“你们三个？”静音愕然。
佐助径直走向纲手，90度弯腰。
“请让我回来！”
几人都愣了。
“佐助，你不是已经回来了？”鸣人不解。
纲手微微叹口气，眼角都是笑容，把早已准备好的蓝色护额从抽屉里拿了出来。
“欢迎你回来！”
看见崭新的没有划痕的护额，鸣人似乎明白了什么。
自从见到佐助，他便将揣在怀里三年的护额压在了箱子最底下，
最痛的伤口也突然愈合，
从那个时候开始，鸣人觉得自己死也瞑目了。
今天看见这个崭新的护额，有股热血不断地冲斥着胸口。
尘封多久的东西一时间贲张了......
佐助双手接过护额，加了力道才稳住手没有发抖。
护额接触额头是那样的温暖......
闭上眼睛，手在头后打了一个紧紧的结，仿佛要将什么紧紧地束起来......
这一切都落在纲手眼里。
“耶！”鸣人手舞足蹈。
小樱只是笑。
“你们三个一起来是不是要提醒我你们是一组的？”
鸣人顿道：“我是想纲手婆婆让我和佐助一起做任务！”
佐助虽然没有这么说，但也没有否认，“请五代目让我去执行任务！”
纲手在心里骂了N声笨蛋。
但是心下却有了决定。
“既然这样，小樱，你也暂时离开我，跟他们一起去执行任务。”
小樱即道：“是！”对师父深深感激。
佐助当然也知道纲手的用心。
“卡卡西现在已经是暗部的副部长，所以暂时还没有合作的机会。第七组还是缺一个人，这样的安排，你们满意吗？”
三人已经感激不尽。
“不过目前还没有什么厉害的任务给你们。”
三人狂倒。
等他们离开后，静音突然道：“没想到佐助恢复的这么快。”
纲手道：“那小子是活腻了！”
“有小樱在，您就放心吧。”
“恩。”
“好期待他们的表现啊，不知道佐助有多强了！”
纲手心里喃喃道：“大蛇丸......”
29.  
晚饭的时候，鼬回来了。
佐助在玄关接他。
鼬拥过佐助得肩头，“等我很久了吗？”声音有些急切。
“刚出来。”佐助要去帮鼬提几个带子，被鼬别过了。
“中午太忙了没有回来，今天有没有好一点？好好吃饭了吗？”
佐助笑道：“我今天去见五代了。”
鼬心疼地看着佐助，目中并没有责怪。
佐助只是笑，“我去求五代让我回来。”
鼬心一酸，拥紧了佐助。
客厅里正在放国内从中国香港引进的影片《江湖》，接近尾声了，鸣人依然眼都不眨。
“白痴，洗底了吗？”
“555555，死了。”
佐助开始也看了点，但是没多会就出去等鼬了，显然在问鸣人电影的内容。
吃饭的时候，鸣人仍念念不忘。
“老大多风光，为什么要洗底呢。”鸣人显得非常可惜。
“累了吧，有今天没明天的生活不是人人都喜欢过的。”佐助淡淡地道。
“可是他们都死了，没有一点机会过正常人的生活了。”鸣人无限惋惜。
“江湖路就是不归路。”佐助依然不动声色。
鼬的心揪紧。
晚上的药是鼬在给佐助换，看着开始愈合的伤口，鼬有说不出的开心，但是手上的力道依然是小心谨慎，生怕自己一个不小心伤口就会裂开。
“今天还疼吗？”鼬不放心地问。
“已经不疼了，很快就能和哥哥一样做任务了。”佐助有些兴奋。
“五代说先让你们三个执行任务，等过时间木叶整体调度的时候再另行安排。”
“要是能跟哥哥一起就好了。”佐助只是笑。
鼬抚上佐助的头，起身铺床。
佐助低下头，眼底有一抹浓浓的哀凉。
鼬扶他躺下，握住手的时候，佐助看见手腕上多了一串黝黑的珠子。
“他们说这叫黑耀石。”
佐助的眼睛亮了。
“可以保平安。”
“哥哥什么时候信这个了？”佐助轻笑。
鼬拉开衣领，佐助呆住。
“你一直带着。”
“是，一直带着。”
——那是鼬11岁的生日，佐助随母亲一起去圣殿里求了串平安链，
只要虔诚祈祷，祝福的人就会在神的庇护下平安一生。
“哥哥，哥哥，有礼物送给你。”
鼬有些惊讶，“要送我什么？”
“你蹲下来，闭上眼睛。”
于是鼬就乖乖地蹲了下去，乖乖地闭上眼睛，嘴角是深深的笑意。
佐助的小手从怀里谨慎地掏出了被金色的丝巾包好的链子，象是捧着最珍贵的东西，然后又仔细地围到了鼬的脖子上去，打了个紧紧的结。
“好了，睁开眼睛吧。”佐助象是做了一件了不起的大事。
“这是什么。”鼬低头看着，眼里发着光。
“只要有这个，哥哥就永远都不会离开佐助了。”
那时的佐助一直以为，只要哥哥平平安安，他俩就能永远都那么幸福地生活下去......
佐助的思绪像是又回到了另外一个地方。
“那天......”
“那天你要是看见了这个......”
二人之间的空气突然凝结了。
过了不知道多久，佐助笑了。
“幸亏千鸟没打到你。”
这种笑对鼬来说多少有些不怀好意，这不，脸色已经很难看了。
“可是我却伤了你。”
鼬的思绪飞去了五年后第一次和佐助的相遇......
佐助笑道：“没有怪你。”
“对不起......”
佐助收起笑容，“哥哥......你承担的已经太多了。”
鼬看着佐助。
“不想哥哥再这么累了。”
佐助也看着鼬。
“并肩作战，好吗？”
鼬拥紧佐助，直到他沉沉睡去，才敢拭去眼角的泪痕。
30.  
三月的天空淅淅沥沥地下着小雨，纲手忍不住噎了口热茶。
办公桌对面的暗部部长详细地叙述着暗部的工作细节。
谈吐间的睿智与精练让纲手欣赏极了。
纵是机密的对话也轻松如茶余饭后，直到出现了“九尾”俩字。
“晓已经开始行动，目标是九尾。”
纲手眯缝起眼睛，“果然没有放弃啊。”
“还有我。”鼬面无表情地说。
身为被晓列为头号抓捕对象的叛徒，还能这样谈笑自若，宇智波一族的血统真不是一般的可怕。
“你的话倒是不用担心。”纲手笑道，添油加醋的功夫让鼬无奈地叹气。
“需要派人保护鸣人。”
“佐助昨天来找过我。”明显地顾左右而言他。
“我知道。”
“他不是一个人来的。”
鼬开始感叹自己的修养，“啊。”
“有点威胁的意思呢，哼哼......”老太婆居然自顾自地笑起来。
“想把他们分开很难吧。”鼬置之不理。
“有佐助在的话，似乎也不必太担心呢。”
纲手直视着鼬，从鼬的眼底里，她看见了一抹可畏的自信。
“没错。”鼬的眼前却突然泛起一道血光，忍不住抬头看了看窗外的细雨。
“我想内定他进暗部，你有什么意见？”
鼬目光闪动，“谢谢您。”
纲手心里感叹，真不愧是俩兄弟啊。
“第七队队长的位置给他留着。”
“啊。”
“有没有派人调查大蛇丸？”那把剑就在身旁的抽屉里......
“我一直在查，目前他还没有任何动作。”鼬的目光明显一冷。
“大蛇丸......到底在打什么主意......”纲手不禁嘀咕。
鼬又抬头看了看窗外的雨，躬身道：“没什么事的话，我先告退了。”
纲手看出他神情有异，“很急呢？”
鼬的目光说不出的温柔和担怯，“下雨了，伤口会疼吧。”
纲手理解似的“哦”了声，握住抽屉把手。
鼬起身离开，走至门口又转过身来。
“纲手大人，佐助的伤到底怎样了？”
“如你所见。”天晓得纲手到底有多心虚。
“是吗？”鼬已转过身去。
纲手目送鼬的背影远去，喃喃低语。