引子
    已是更深露重时分，永福宫庭院深深难以探知。
    大殿内寂静无声，珠帘塌上袅袅烟云自细长金铜制烟斗中飘渺而上，在庄妃的视线中缓缓消散。
    皇帝不言语，默默抽着烟，视线探向殿外的深夜。
    “几更了？”男子极尽威严的声音响起。
    庄妃见身边人终于开话，忙打起精神细声回道：“回皇上，三更。当心身子早些歇了吧。”
    “怎么？你觉得我老了？”
    “不！是臣妾老了。皇上一点没变，还是当年的巴图鲁。”
    皇帝只是摇摇头，嗑下烟，静静瞅着庄妃如花容颜。
    “咱们都老了，只这张脸才是与当年一样。还是草原第一朵花。”
    “臣妾怎比得上海兰珠姐姐？要不是姐姐当年嫁得早，这头衔又——”看到皇帝瞬间变了脸色，庄妃心里敲起鼓。
    宸妃已殁半年多，自那后这个名字便成了御前最大的忌讳，明明是平日千万谨慎并讳莫如深的事，她今儿怎就犯了？
    皇帝先是一跃而起，复在地上踯躅几圈。庄妃怕他犯疯病，又要砸桌气坏身子，心中一个唐突便跪在地上。哪知一阵细微的断裂声后，皇帝只是叹息：“你这脸如此像她，却又为何不是她？”说罢传来离去的脚步声。
    庄妃忙抬头欲留，却见明黄色马褂衣袖下垂落点点殷红，像是落红的血迹随着皇帝走过的路一直延出殿外，皇帝手中攥着的烟斗掉落在因送驾的宫灯而照耀得明晃晃的雪地上。那早已经折成两段的暗铜色烟斗令庄妃觉得那就是她的心，被皇太极弃之不顾的心！
    苏茉儿匆忙赶过来扶起，却见主子怔怔看着皇帝走远的背影，眼中的痴竟是与皇帝看着宸妃一模一样。不禁潸然泪下。“主子，主子。您醒醒啊，海兰珠格格早就殁了，您不用害怕，咱们有九阿哥和皇后娘娘，不会有人再来与您争了……”
    庄妃却如梦初醒般推开苏茉儿，冲到铜镜前仔细地打量自己。
    许久，叫来苏茉儿为自己重新梳妆：富贵琳琅的两把头，淡扫的娥眉，不点自红的朱唇……银妆素果的雪地中，仿佛有一位伊人袅袅娉婷而来，她走过的每一寸土地都因她而色彩明亮。眉眼间妩媚不可言喻，唇际的笑纹可以淹没英雄们心中荒芜的情田……
    庄妃推翻铜镜，在一片狼籍中痛哭失声。
    原来一直不是她，她还要自欺欺人多久？从她嫁给他的第一天，他想的念的便一直不是她！争……争什么？她自始自终都是个输家！
    “海兰珠、海兰珠、海兰珠——”
    纵然再像，却又偏偏为何不是？
    崇德八年八月九日
    太宗皇帝驾甭的噩耗自清宁宫传出后，孝端皇后博尔济吉特氏当场哀恸昏厥，朝里朝外无不泣悲成灾。
    自两年前关雎宫宸妃故去后，皇帝赐谥号为敏惠恭和元妃，频繁地举行各种祭典活动，请僧道人等为宸妃布道诵经，超度亡魂，并亲撰祭文。松锦大战捷报频奏，关外四座重镇全部归属大清，关外障碍既除，那么挥师人关，逐鹿中原亦指日可待。然而，战争胜利的喜悦，似不能冲刷掉皇帝的悲伤。对宸妃的思念与难解的忧伤，严重损害了皇帝的健康，以致他的身体日渐衰弱，甚至连日常朝政也难以躬亲办理。他不停地对别人也对自己说：“朕生为抚世安民，岂为一妇人哉！”另一方面却无法自拨地沉缅于对宸妃的悲悼之中，由于怀念，皇帝每次出猎，必经过宸妃墓地，总是下马伫立，长时间地凭吊默哀，以茶酒奠祭，痛哭不止。大祭、小祭、月祭、年祭。
    无论怎样的祭奠都无法抹平心中的悲伤，反而加重了心伤。
    
    庄妃跪在御案前，一身缟素。身旁的九阿哥扯了扯她的衣袖，白净的小脸皆是茫然。
    “皇额娘，皇阿玛去找兰姨娘了吗？”
    庄妃沉默地看着儿子，不言语。
    “那么他们还会回来吗？”九阿哥委屈地说。
    “苏茉儿，带九阿哥下去歇会子。还有，别叫他乱说话。”
    苏茉儿恭敬抱着九阿哥走出跪着人山人海的大殿，沿着回廊走向深处。
    一叶落而知天下秋，已是八月的盛京北风吹起地上的落瑛，忽而缤纷下起红尘雨。
    冗长的丧鼓送经声远远传来，苏茉儿听得一阵心颤，脚下没留意绊了一跤。
    “阿哥您没事吧？奴才不是故意的。”她急急探向地上的九阿哥，查看是否摔伤。
    “苏茉儿你是怎么了？一点都不像平常的你。皇额娘也是，大家都是。皇阿玛只是去找海兰珠姨娘而已。你们大家为什么都怪怪的？”
    苏茉儿掩袖哭泣。“我的好阿哥，您快别说了。当心让别人听到。”
    “被人听到又如何？皇阿玛心里只有海兰珠姨娘，从来不抱我，还害得皇额娘这么伤心，我讨厌他——”苏茉儿一把捂住九阿哥嘴，忙看向四周。九阿哥仍不甘心，“现在皇阿玛在也不在了，我也见不到了——”毕竟是小孩子，想到这里不由得痛哭起来。
    苏茉儿为他擦去眼泪，抬头发现不知不觉竟走到了“关雎宫”。看着曾经门庭若市，却在宸妃去后鲜有人来的这片红墙绿瓦。恰巧有人从门后走出，那娉婷美好的身段仿佛似曾相识。
    苏茉儿恍然一颤，却发现只是一个宫女后不禁失笑——早已事过境迁，就是地下的亡灵怕也早死透了。还有什么可想的？结束了，不是吗？
    “九阿哥，咱们娘娘的好哈哈济，别哭了。苏茉儿给你讲个故事。”
    “讲皇阿玛的故事吗？”
    苏茉儿缓缓一笑，“这个……”
    苏茉儿执着九阿哥的小手，走向红尘深处。
    最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。