第二卷:年少清歌,纵马逍遥  第十九回:夜照琼枝连九霄,邀得仙人下瑶台   加入书签
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    第十九回:夜照琼枝连九霄,邀得仙人下瑶台
    沧州景城郡,以清池为治所,因濒临渤海,地处荒山恶水,人烟稀薄;又因连年水患,收成欠佳;也因处在宋朝边境,一般的罪犯,皆会刺配此地充军,是以历来便冠有‘荒城’、‘孤城’这等字眼。
    开春后,镇上的客店相继开张。镇上有间老店,叫作‘安平客栈’,掌柜姓樊,祖上曾做过节度使,后因战乱,寓居此地。客店内,多是北上的商旅,随行带着丝绸、茶叶,去关外挣个开年银子。
    天候乍暖还寒,这日到了傍晚,北风一刮,又下起雪来。他压了压毡帽,将一碟牛肉送到对门那张桌上,随后回到柜台,继续拨弄算盘。
    桌子左首坐着一个秃脑门的大汉,向店伙计吩咐道:“再打两斤黄酒来。”
    右首一个细眼塌鼻的汉子叫道:“两斤哪里管够,再打五斤来。”
    端坐正中的老者缓缓睁开眼来,眼珠子左一移,右一瞥,道:“小心马尿灌多了,坏了大事。”
    另两人哈哈大笑,秃脑门的道:“这鬼天气冻得人四肢发僵,多灌两杯,热络热络!”另一个蛮不在乎道:“这桩买卖稳赚不赔……”
    那老者忽然大声道:“这年头,不赔本便算好了,还有甚么赚头!”
    那细眼塌鼻的汉子忙即闭嘴。
    老者往伙计看了一眼,说道:“酒不要了,再上三大碗面,快去。”
    伙计走后,那细眼塌鼻的汉子压低了声音道:“幸好老哥机灵,嘿嘿,咱就管不住这张嘴。”那老者只是冷笑。左首那秃脑门的汉子道:“跟着那小子大半月,从没在他身上见过甚么宝贝,别是药虬翁那老小子讹咱们哥仨?”
    细眼塌鼻的汉子道:“你懂甚么,有道是客不离货,财不露白,真有宝贝,不得藏着掖着,再说咱们湘西三杰这么响当当的名号,江湖中谁不买账,借给那老小子十个胆,他也不敢有所欺瞒。”他同伙点头道是,两人一同笑了起来。
    少顷,那老者神情一凛,道:“来了!”
    大雪中奔来一骑快马,驰到了安平客栈门外,那骑者双腿一挟马腹,跃下鞍来。伙计迎上去,接了缰绳,问道:“客官,您是打尖儿,还是住店啊。”
    那骑者道:“住一晚上再走,还有上房么。”一面解了斗篷,一面走进屋中。
    “有的,有的,客官先在楼下歇歇脚,小的这就上去收拾。”那店伙捧着油灯,一手护着灯火,将他引到店中,抬眼一瞧,登时愣了。
    少年容颜非凡,眉目口齿,般般入画,穿着亦是不俗,一袭云锦织缎丝袍,袖口以暗线绣着缠枝纹,腰间饰以美玉,并佩宝剑,烛火下看来,真真是一位神清骨秀,譬如琼玉的美少年。
    这少年正是天佑,离开万剑山庄后,他便快马北上,半月光景,已到了沧州地界。他掸去斗篷上的风雪,道:“赶路饿了,好赖吃些,伙计,去烫些酒来,下酒菜么,拣好的上。”
    店伙回过神来,向着这仙人似的少年一叠声地道是。天佑笑了笑,径自拣张桌子坐了。
    见他手边的包袱沉甸甸的,不似装得盘缠和衣物,湘西三杰相互间递了个眼色。那细眼塌鼻的汉子走上去,一指那包袱道:“小贼,将钱还来!”同时一伸手,往包袱上按去。
    天佑将包袱抛起,越过对方头顶,接在了左手上,笑道:“这位大哥认错人了,小弟初来沧州,人生地不熟,又岂会欠人钱财。”
    那细眼塌鼻的汉子道:“咱们湘西三杰说一是一,说二是二,我吴老二说你欠了,你便欠了。”说着一双大手同时往包袱抓去。
    天佑手腕略翻,对方便即抓了个空,笑道:“湘西?小弟更没有到过湘西,决计不会欠你银两了。”
    吴老二抢不到包袱,正自恼怒,叱道:“少废话,拿来!”
    “那你仔细接好了!”天佑手上施力,将那包袱甩了出去。吴老二心花怒放,伸手来接,不料包袱重重撞在鼻梁之上,他样貌原就丑陋,这一撞,脸上多了一块红印,更是难以入眼。
    那老者看出天佑武功不俗,向身旁喝道:“等甚么,并肩子上!”湘西三杰各抄兵刃,向前夹攻。店伙从灶间端了面来,瞧见这幅光景,吓得夺路而逃。吴老二怕此事声张开,抄了一只筷筒,将他砸晕了,又要砸那掌柜,却不见了他的身影。
    天佑拔出剑来,道:“小弟欠下多少银两,三位报个数罢。”蛟伦剑甫一出鞘,霎时寒光耀眼。湘西三杰一看,心中均想:这小子身上果然有宝贝!
    吴老二道:“田老三,这小子欠了多少账,你给算算。”
    那秃脑门的汉子听到二哥叫唤,忙道:“统共欠了两万三千两,将你身上所有的宝贝交出来,大致可以抵个两万两的整数,剩余三千两,哥仨宽宏大量,便不与你计较了。”
    随手舞个剑花,天佑笑道:“小弟身上最宝贵的,便是恩师传授的几式剑法,譬如这一式,专打恶狗——”这一剑刺下,硬生生挑落了三人兵刃,剑气扫在桌上,一张桌子平平整整地劈成两半。
    田老三抢了一盏油灯,架在身前,嘴中叫道:“咱们不要学你的功夫,只要真金白银的宝贝!”天佑调转剑尖横削,嗤地一声,他手中油灯应声而灭。
    那老者悄悄摸到桌上的包袱,扯开看时,见其中除了金银细软,另有一柄身鞘华丽的窄剑,拔出一看,只见剑刃薄如蝉翼,光可鉴人,竟隐隐有些眼熟,一怔之下,失声道:“揽云剑!”
    听得这三个字,吴老二、田老三皆吓得够呛,时光仿佛倒回了十余年前的那个晚上,同样是大雪封路,一个路边的茶寮之中,身穿白衣的少年一面言笑晏晏,一面用这柄神兵打得他们夺路而逃。
    凝视望去,又觉这少年眉眼之间,依稀刻着当年那人的影子,心中更是骇然欲绝。当年那姓杜的便不是善茬,十余年后,武艺冠绝天下,谁人敢撄其锋?当下也无暇细想两人间的种种差别,捡起兵刃,头也不回地逃了。
    三人跌跌撞撞,慌不择路,天佑见他们这等模样,不禁笑出声来。转身背了包袱,欲要动身,忽然听到一个声音道:“客客客官,上房还要不要了……”
    原来那店掌柜始终躲在柜台底下,湘西三杰找遍屋内,却独独漏了眼前。天佑转念一想,点头道:“自然要了。”掌柜道:“我那伙计给恶人砸晕了,一时醒不了,小人给客官引路罢。”端了火烛,慢慢从柜台底下爬了出来。
    天佑瞧了他一眼,见是个身形肥硕的六旬老者,头发耳朵包在一顶大毡帽中,模样算得和蔼。那掌柜敲着肩背,咳嗽道:“客官年纪轻轻,便能打跑三个恶徒,真是后生可畏啊,不像老叟,上了年纪,只得呆在这小客栈中,蒙混度日。”
    天佑看着他有些佝偻的背影,蓦地笑道:“前辈是真人不露相,要是招了百余只毒虫蝎子来,晚辈也要甘拜下风!”
    -未完待续-
    
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