壁炉中的火焰已经燃过了整个夜间，间或发出的“噼啪”轻响声中，凯瑟琳抱着一只白色抱枕缩在相距不远的沙发里，原本就低垂着的脑袋止不住地越来越低，终在一个突兀地点头之后猛然坐直惊起。
    她一面拿原本就攥在手里的手帕仓促地在脸上抹了几下，一面环顾仍然不燃灯火，在昏晦中如同沉眠巨兽的大厅，难掩忧色地将眉头皱起。
    “大小姐……”站在一旁的诺拉忍不住出言劝说，“时间已经太晚了，您还是回房间休息吧，再这么熬下去的话您会受不了的，这里还有瑞丝和巴洛森等着，一旦院长阁下和楠焱小姐有消息，我们会第一时间报知给您……”
    凯瑟琳攥着抱枕的一角，近乎执拗地摇了摇头道：
    “……再等一等，再等一等就行。”
    凯瑟琳这样发了话，身为仆役的诺拉也不能强行拉她回去，只好继续陪着她一道等在大厅，负责照料祭的瑞丝也静默在不远处，自始至终不发一语。
    直至烛台上的蜡烛燃尽又换了新，直至凯瑟琳抱着抱枕几乎要再睡过去，大厅另一侧的门扉处才终于有了细微的响动，冬时的风与雾随之一道涌进。
    凯瑟琳动作有些迟缓地抬起头来，直至白色的长风衣出现在视野里才蓦地清醒过来，丢下抱枕便朝着大门的方向跑了过去，诺拉在后面为她端着烛台，而瑞丝和巴洛森则在更早之前就赶了过去。
    “……哥哥！”眼见洛欧斐抱着什么踏进了大厅，凯瑟琳终是忍不住叫出了声音，听得她呼唤的洛欧斐随之步伐一停，望着她一路奔来，眉头不由皱起。
    “怎么还不去休息？都快要天亮了。”
    话虽是在问凯瑟琳，视线却在后半句时转去了端着烛台的诺拉那里。
    被那双如若深潭的眼睛注视，诺拉即便原先有些困倦，也立时恢复了清醒，当下微微苦笑道：
    “大小姐注意到了您和伦泽莱洛特先生还有特维希尔家族的那几位近乎在同时匆忙地离开了星邸，问清详细之后就无论如何都放不下心，说什么也要在这里等您回到星邸……”
    洛欧斐闻言沉默了一瞬，特维希尔家族的几人造访星邸的时候他有通过诺拉嘱咐凯瑟琳不必在来客之前露面，但走时却因为匆忙，没有额外嘱咐封锁详细，见瑞丝迎过来之后，他才将仍在昏睡的祭递了过去，而后在凯瑟琳的头顶揉了揉，道：
    “快去睡吧，事情已经结束了，就算是在假期，也没有折腾到这么晚的道理。”
    有了院长阁下授意，一手端着烛台的诺拉立时用另一手将凯瑟琳牵起，大有她再不同意就直接拖她上楼的架势，好在凯瑟琳没再固执下去，只是望了一眼已被瑞丝抱着的、裹在哥哥的长袍里的祭，多少忧虑地多问了一句。
    “……祭怎么样？”
    “伤势不重，消耗不轻。”洛欧斐的神情仍然沉凝，旋即多向瑞丝吩咐一句道，“中午之前叫醒她一次，无论多少都得让她吃点东西，如果之后她一直困倦，就先由着她休息。”
    “是，院长阁下。”瑞丝在行礼的同时承应，然后便跟着凯瑟琳和为她端着烛台的诺拉一道向四楼行去。
    直到那一行人连带着烛光都消湮于上行的阶梯，巴洛森一面帮洛欧斐脱下已经浸满夜间露水寒意的长风衣，一面压低声音建议。
    “文森特先生和艾维娜夫人走时并未提及今日还要造访，您也最好趁此机会休息一下吧，就算数天的不眠不会影响到一阶更不会影响到您，可终究还是……”
    洛欧斐摇了摇头。
    “没有那个空余，”他说，“这段时间应该有收到信件或者私下的消息，涉及普林赛斯的，或者邻近的其他西境势力。”
    “都为您整理到四楼的书房了。”巴洛森收好风衣，承应的同时在心下叹气。
    
    三天后的上午，依达法拉之城的最高处，刚刚用完早餐的杰纳跟家主一道拆着各自收到的信。
    这天的早餐是一道用鱼肉和奶油熬煮的白色浓汤，装盘之后还在上面散碎地装点了些许罗勒的新绿，外加一叠淋了琥珀色蔷薇糖浆的松饼，以及一杯浮着冰块的淡蜂蜜酒。因为没有什么过于浓重的颜色和气味，杰纳在努力之下姑且还是将绝大部分都吃了下去，尤其是浇在松饼上的糖浆还产自洛斯罗蒂，德奥便随着给家主的问候信一道递进，即便家主清楚他的食欲自之前的事情后一直不是太好，他也得在其他人的面前把该做的样子做得彻底，免被人说他一味只顾讨家主欢心，知道家主对璐雅娜夫人当年的私逃至今有所芥蒂，才会仅在家主身边跟了半年，就开始急着跟亲哥哥和洛斯罗蒂划清关系之类的——先前因为他转去了青院而非是继续留在伦泽负责的白院，城庭里私下便有过类似的提及。
    家主对此没有发表什么意见，等侍餐的男仆将两人面前的餐具和其他的一应残余都撤下去之后，又有另外的人将信件请柬一类装在银托盘里分送到两人面前，家主在早餐后读信的习惯已经持续了几十年，因此只是取过一道送来的拆信刀不发一语，反是杰纳见到还有自己的份，多少有点讶异。
    一旦杰纳离开学院回到城庭，那就再没有几个人能将信件及时递进，当世普遍的信件递送方式还是依靠信使，除开贵族和富商们能有私人的信使外，其他地方的信使主要靠着在特定范围内有影响力的家族或者势力组织建立相应的团体，不同的信使团体之间对负责区域的划分有着商议，转递的费用也伴随着固定。不过依靠这种团体之间不断转递的信件不仅昂贵且不那么可靠，但凡有机会还是会委托流动的商人带至特定的地域。
    西恩特的情况与此类同，除开世家层面使用雪鸟或者青鸾的递信，其他的信件大多要到托夫里斯转过一遍，再由专人带到学院的浮空阵里，圣庭的导师们会轮流负责最基础的分拣，分出给导师们的、深造院成员们的以及给学生们的，并将学生们的那部分交由各院的监督生处理，因为现任的青院主位暂且还是莱汀，并非世家成员的他自然无法将信件递至城庭，伦泽倒是能代行此职，只是他自就任负责人来，便基本不再会回城庭。
    杰纳上下翻过一遍，就见寄信人的署名是艾克蕾尔，想来跟之前德奥的问候信是同一批，只是德奥的那封大概率直接送进了星邸，前几天一道送来了城庭，而艾克蕾尔的这封因为是私人信件且注明了是给杰纳的，所以大概被埃尔维斯家族的人送去了圣庭，并辗转到了伦泽那里，原本大约是想等他回学院之后再转递，至于为什么改了主意在今天送来，因为第二封信就是伦泽的，顺手一道处理而已。
    艾克蕾尔的信件颇厚，杰纳准备之后再看详细，伦泽的那封倒是不长，结果刚看了个大概，就又有一只托盘被男仆端至身侧，杰纳多少意外地瞟了一眼，见是一沓放在已开启信封上的羊皮纸，想是原本寄给家主的东西。
    “这是？”他一面伸手拿起，一面向桌子另一头的家主出言问询。
    “前几天劫持事件的详细记叙，”就餐时家主只会戴那种刚能遮到鼻尖的面纱，话音倒是比以往清晰了不少，她一面继续拆剩下的信，一面淡淡地解释了一句：“伦泽也寄信给你了吧？应该也提了那场会议就定在今天举行，你先看过一遍，心里至少有个详细。”
    杰纳闻言又瞥了一眼伦泽信件的末尾，确实有提及举行会议的时间和地点，这封信他应该昨天就寄出了，只是送来城庭再给自己中间耽搁了，才显得没留什么准备的空余。他放下伦泽和艾克蕾尔的信件先看家主叫人递来的东西，只是粗略的翻动就掠了十几页出去，当下挑了挑眉头问：
    “三天前发生的事情，居然整理得这么着急？”
    不仅急迫，甚至还整理得很是详细，当时在马车上的八人在加上外面驾车的车夫和后来据说是被祭逮住的那个男孩中，除了已被肃清的那位夫人和祭跟特维希尔小姐这两位世家成员之外，其他人各有单独的叙述，针对某些特定的节点，还穿插了其他人的补充，而从末页的签名来看，是青院的负责人尤若拉·梵布拉德尔小姐负责了这件事情，想到她一阶思维魔法师的身份和梵布拉德尔家族的家族天赋倒也适宜，就是不知道书面内容最后是谁整理……杰纳一时间有点心虚。
    “毕竟要赶在其他世家动身之前剥解干净，”家主轻轻地“呵”了一声，“可别一等离境，就让特维希尔家族把事情起因栽在了学院这里。”
    有了先前的了解，杰纳对特维希尔家族已经完全剩不下任何好感，但凡路上遇见时能以礼以应，都可以算他修养出众了，再额外加上家主的这么一句解释，杰纳只觉得这本就不怎么样的印象竟还要继续往下掉那么一掉，真不知道现如今的特维希尔家族从哪里得来了在德兰之王面前上蹿下跳的底气……