自圣庭而起的钟鸣蔓过浮空阵，播撒向无垠无际的绿荫。
    待钟声回音也于林域绝尽后，教室里的大半学生都在一片嘈杂中挤了出去，而祭看着身边趴在桌上动也不动的凯瑟琳稍稍叹了口气。
    “已经下课了，”她提醒，“如果不去吃点什么，下午你又要没心思做其他事情。”
    整个人都近乎盖在了桌上的凯瑟琳闻言只是扭了扭，就又没了任何动静，仿佛一尾被拖上河滩、只勉力挣动了一下的鱼。
    祭又叹了口气。
    事情起因是假期里留给见习生们的一篇作业，要求学生们以自身为出发点，对火魔法的使用做出总结和研究，任意方向均可，只要求所有拥有火魔法天赋的见习生完成，凯瑟琳虽然在这方面不能说是擅长，但无论理论还是阅读积累在同龄人中都可称佼佼，所以这篇作业对她也不是大问题——问题出在她把导师要求的二十行记成了十二行，直到要上交时才发现自己少写了将近一半。她倒是有心借鉴一下祭的，但没想到祭因为自幼接触的都非以元素为主流的体系，在提及火魔法时只能想起楠焱的灵占术，就在不涉及核心的情况下粗略地对其做了点描述，完全没了凯瑟琳能借鉴的余地。
    “……导师肯定看不懂你写的东西。”傻眼之余，凯瑟琳不由哼哼出声音。
    “那是导师该担心的问题。”祭平心静气地回应。
    万幸，代收这份作业的克洛丽施奈姓法尔丝，就是那个第四炎之世家法尔丝家族的那个法尔丝，虽然不比祭跟凯瑟琳天天见面那么熟悉，但终究也比旁人多聊得上几句，单从凯瑟琳的神情就知道出了问题，十分默契地漏过她的那份先收走了其他人的，而凯瑟琳之后也在导师的眼皮底下绞尽脑汁加奋笔疾书地补完了那八行，并成功在钟声结束前塞给了似乎无意再次路过她身边的克洛丽。只能说好在这件事最终顺利解决，不然院长阁下的亲妹妹居然没做完假期作业，恐怕会成为学院上下的一大笑柄。
    见凯瑟琳仍旧没动静，祭便将目光投往窗外，透过圆顶长窗只见已经交完作业回来的克洛丽正被一群女孩子嘻嘻哈哈地拥着往庭院的另一边走去，她的那头暗红色的长发即便在人群里也显得格外分明。
    “克洛丽还真是受欢迎。”她不得不感叹了一句。
    其实这种情况对学院内出身世家的学生们来说还算普遍，要么如同克洛丽这样自初来时便被众人簇拥，要么就会像是她这样，出于各种能猜到和猜不到的原因乏人问津——尽管凯瑟琳保证这种情况只是暂时的。
    “红院一直以来都是这样的。”听见祭再次发话的凯瑟琳一脸疲相地从桌子上爬了起来，边收拾书本边随口应了一句。
    几年前跟克洛丽一样同出对西境政局有着强大影响力的世家中的地之世家的阿德琳娜，在初来学院时也有类似的待遇，只不过出于她本人的强势和一年级就被同出世家的黑院主位——也就是她亲爱的哥哥——选做了次位，这才让那些前仆后继的追捧者们慢慢消停下去。不论有心还是无意，出身世家的魔法师们最终都会避无可避地聚集在一起，外来者很难真正融入进去。
    祭对此没做回应，但也看得出克洛丽在这学期结束后大概率会提交进入红院的申请，而身边的凯瑟琳则早就声明过会进白院，至于她自己，暂时还没决定。
    看着凯瑟琳收拾好东西，祭也跟着一道起身准备去餐厅，九月的正午日光仍有些过分的耀眼，两人各自从书堆里抽出一本来挡在脸前掩去炽意。祭刚要迈进烈日笼罩的地域，却又像是想起什么似的停了停，转脸看向了凯瑟琳。
    “刚才你在忙，下课前的通知你可能没有听，”眼见着凯瑟琳投来疑惑的目光，祭便补充了一句，“教魔物学的萨里先生被堵在南方了——说是因为暴雨，没有其他情况的话下午的课程会被取消，或者分散到图书馆和星庭自习，你想去哪里？”
    从凯瑟琳的神情来看她想回家，即使那位萨里先生回到学院估计也这么想，因为家族冠名连带着几个月前在达坦纳的遭遇，凯瑟琳已经烦透了猎魔和与之相关的所有事情，但还没等她开口，就听得庭院另一头女孩子们骤然分明放肆起来的笑音，祭随着凯瑟琳一块望过去，只看见了一身与见习生们格格不入的深蓝色制服。
    “看来又有正式的在读生空闲过头，来见习生这里彰显自身存在了，”凯瑟琳瞥过一眼后便收回了目光，“不过这跟我们没什么关系，还是先去吃饭吧，吃完再决定去哪里。”
    然而祭的目光却未跟着凯瑟琳一道收回来。
    “嗯……”她稍显迟疑地承应一句，“我觉得可能跟你不是完全没有关系。”
    
    此时的杰纳正夹着只木盒子，深感无奈地立在见习生园庭里阳光不及的地域。
    城庭的事情结束的那晚，卓穆尔的刑庭差人送了件东西给家主过目，而家主只是看过一眼，就推给了当时跟她一起用晚餐的杰纳，杰纳有点莫名其妙地拿起来看，只见盒子里面躺了条可称华贵的祖母绿项链，十几颗切割标准的祖母绿围拢一周，数不胜数的碎钻星花环绕其间，有如藤蔓上攀附似雪的春意。
    家主见他不明便在旁解释了句，说是卓穆尔们从那个奥伦泽脖子上取下来的，想来原本也是要算在赃物里。杰纳闻言一时多少有点无言，他对女孩的衣装首饰远远称不上了解，但从常相处的艾克蕾尔跟蕾切尔那里也算是稍有知悉，明显看得出那不是什么日常用作装点的首饰，而是条正经的“宣言”，把这么惹眼的东西挂在脖子上，是生怕旁人看不出问题。同时他也想起安格提诺当时称他接下的这份委托的起因，就是有位小姐遗失了一条祖母绿的项链。
    而这件事卓穆尔们定然知情，巴洛森告诉他卓穆尔里有专人会定期检视下到埃尔维斯那里的委托，暗地解决一些或十分危险或长久堆积的问题，因此他不由开始思考，是给安格提诺也算顺手卖他个人情，还是干脆自己让人去埃尔维斯街那里领酬金？有依达法拉这重身份在，想必无需担心抽成问题……
    还没等他完全想清，就听家主在旁又提醒了一句，只说让他把那条项链翻过来看看。
    杰纳虽有疑惑但还是照做，然后他就明白了家主之前为什么说“原本要算在赃物里”——那条项链最下方的那颗祖母绿背后的银托上，有个不显眼却明晰的火焰纹形。
    “……这是法尔丝的东西？”他不由得出声问及。
    家主只是点了点头，全不在意地说了句：
    “你处理就行。”
    杰纳只得在心底叹了口气。
    他早前从委托人的出手阔绰和使用西境适用范围最广的货币猜测对方有极大可能是西境贵族，没想到还是往低了预计，对方确实是西境贵族，却不是俗世意义上的贵族，而是魔法师中的“贵族”。
    他思前想后最终决定还是不再到埃尔维斯那里过一遍了，由自己直接在学院里找到那个姓法尔丝的女孩就行，想也知道不会有太多名。这么做一是因为他目前不想跟埃尔维斯家族在钱财方面上有什么不愉，二是觉得此举极有可能把他未来的室友气进棺材后再把他气活过来——经了狩猎窃狼的事情后他几乎能这么肯定。而做了这样选择的后果是他在今天，也就是开学的首天一直把这盒子带在手边，结果却是在问了莱汀之后才知道学院正式的在读生里没有姓法尔丝的，只有见习生里的克洛丽施奈，她是唯一的一名。
    开学仪式跟那些并不能在将来百分百就读学院的见习生没什么关系，除了少量没课的可能有闲心来凑个热闹，其他见习生都会老实呆在星城边缘的教室里，而显然，克洛丽并不是没课并且有闲心来凑热闹的那些人之一，这导致了他不得不在下课后额外跑了趟见习生的园庭，随手拉了个没见过的见习生帮传话让他把那位法尔丝小姐叫出来。那位被拉住传话的学生似乎受了极大的惊吓，以一种可称连滚带爬的姿态跑回了教室，让杰纳简直疑心自己的脸上是不是长了什么奇怪的东西。而这么引人注目的举动无疑引来了更多目光，本来正式就读的学生会来见习生这里就是很少见的事情，再加上他在学院里也算是有名，并且在今天之后，只会更加地有名——这件事他有所预计，从穿着青院的制服降落在星城边际的那一刻起，明里暗里围绕他滋生的质疑与探寻就未作停息。
    好在他没有等得更久了，片刻之后就看见有六七个看着都在十一二岁上下的女孩子聚成一群从门廊步出，当中的那个有卷曲的暗红长发披散肩脊。只粗略一眼看过杰纳就知道她便是他要等的人，不仅是源于敏锐灵觉里已现出雏形的独特气息，更因为那种位居人群正中的、众星捧月般的形迹，杰纳对此并不陌生，这几乎是行走在外的法尔丝们的常态，他们的领地北接泊蒂娜草原处于普林赛斯以东略微偏南，过近的距离造成了他们是与普林赛斯交涉最多，也是对其影响最大的世家。
    由于常年在外的多不是族中最重要的、但也不会是最边缘的那部分族裔，杰纳自然既没听说过也没见过克洛丽，就如他同样对那位新上任的黑院监督生芙洛尔一样全无知悉，只好放空勉力平常以应，哪知女孩们在离他十步开外的地方停下了，让他在不解之余只好自己往她们的方向走去，原本挤在一起议论纷纷的女孩们忽然不知为什么笑了起来，然后不知是谁伸手把当中的克洛丽推了出来。虽然看着力道不重也大概不是出于恶意，但一时不防的克洛丽还是险些被推了个跟头，好在杰纳灵觉到位速度又快及时前蹿三步扶住了她，不免又引起了小范围的惊叹。
    一心只想快点走人的杰纳没太在意克洛丽的满面通红结巴道歉，只是把盒子递给她并报上自己的姓名，称这件东西是家族清扫林域时所获，在查证之后确信归属于她，没管也不是太想管她的年纪听没听过依达法拉与达伊洛的实际关系。而接过盒子的克洛丽赶忙打开盒子，在看见那条祖母绿项链后立时惊喜地道谢，他也只是笑笑说不必，之后立即礼貌但迅速地道别，一心只想赶在被更多人看到认出并议论之前赶去餐厅，谁知才刚绕过她们还没走出几步，就看见了前面几乎惊掉下巴的凯瑟琳跟她身边的楠焱祭。