“……嗯？”阿尔伯特微微怔住，旋即望向与气息传来之地截然相反的方向。
    “有什么过来了！”
    一边的乔丝琳闻言，有气无力地拨弄了一下丢在地上的两张弓，一张是弯度较大多为女子用的软弓，而另一张则是直立起来直及她颈项，若无长久训练根本拉不开的长弓，软弓胜速胜灵便，长弓胜距胜力度，但是眼下胜什么都没用了，早在抵达这处藏身处之前，两张弓所用的箭矢就都已经一支不剩了。
    她出身自第十一森之世家伊格特兰德家族，而非拉菲格法尔丝那样役使元素的家族，本就不算擅长正面攻坚，自己小时候缠着族里的守卫人学来的射箭，动起手来至多也只能算是个帮衬。蒲凌静倒是无论年龄资历都比她强些，但眼下已经伤成了这个样子，况且她琴引心法的专长也不算是擅长正面攻坚，至于那蒲凌世宁……根本是个凑数的。
    想想自己这一路人，最能打的竟是十二世家中以愈疗魔法闻名的愈之世家族长跟一个和世家一点关系都没的白津人，若是说出去，只怕十二世家的面子就要丢尽了，乔丝琳无言地想着，饶是如此她仍是在腰间的小包里摸索出了一把细碎的种子，若真的再有冲突，就只能用这些了。一旁的蒲凌静也同蒲凌世宁一道站在了洞口附近，除了面色仍有些苍白倦怠，看着倒是没什么大问题了。
    只是一瞬，有什么东西迅速地自面前闪过，带起的风里夹杂着寻常人也能注意到的野兽皮毛的气味，不待几人讶然，有更多的跟在方才那一头身后一道向着默海的所在地冲去，从头至尾都没往他们所在的洞穴看哪怕一眼。
    “……这是什么东西？”乔丝琳喃喃自语。
    
    而此前的西方一路，此刻也正在向东走。
    默海之术解开之后散布开来的魔力气息，毫无疑问是接连发动大型术式的结果，一行人边走边斩杀着视野范围之内的游影，虽然这一路基本都是擅长思维或亡灵魔法的魔法师，但即便是魔力上差之一线的夏格瑞瑟，也是自小经族中严格训练出来的好手，为此一路虽然全无发现，却也不曾遇见危险。
    只是那气息散布开来不久之后，就有什么改变了。
    有野兽自西方奔来，生有深灰偏蓝的皮毛，不待一行人看清便自顾自地从他们身边跑过去了，仅仅数息之后，成群结队的同种野兽一齐涌出了荒涧，它们毫无迟疑地跟随着头领一起向东奔去，一时间尚算宽阔的荒涧之底都要被兽群所填满了。奥嘉莉娅赶忙让众人靠到岩壁边好让出道路给野兽通行，过了好一会儿兽群才彻底断绝，荒涧之底重新陷入无法捕捉任何声音的寂静。
    “那是什么？……狼？”夏格瑞瑟的眉毛纠成一团，以探寻的目光望向母亲，奥嘉莉娅也只是摇了摇头，示意自己并不知情。
    “那些是什么不重要，”琳的声音冷淡且平静，众人转头去看时她已调转方向往东方走去，“我们只需要知道，它们对我们没有敌意，而且东方已经出了变故就够了。”
    余下三人交换了一下眼神，并无质疑地跟着她一齐向东方向去了。
    
    感知里背后渐生的嘈杂让洛欧斐心下稍沉。
    受荒涧地形与雾瘴影响，感知力较荒原上减弱了十之三四，好在倩曼身为王族长踞达坦纳七千余载，每一寸国土都微薄地蕴有她的魔力和气息，借着她遗下的架构延伸开来的感知力虽然没有那样精确，但在距离上已经不成问题。
    先泛起涟漪的是魔力——有什么东西自西方来，并不强盛，如果将他的魔力场比作深潭，那闯入者大约只能算作是沙土一般的东西，它的魔力在他的领域边界荡开，涟漪浅轻几如风过，速度不快，紧随其后的则是更多类似的存在，同样气息不盛，但胜在数量，几乎像是一支军队。随后便是地面细微的震动，并无节律，如同兽群毫无章法的奔腾，再之后便是心跳声，进入听力范围表示距离已经不远，但他没有余力回头，背后【隐羽】在空气里显出边角，只要来的不是一整群兽王，【隐羽】即为不可破除之域。
    边界之后炸开的冰花越来越细小，并非是他的魔力告罄，只是谷底本就算不上开阔地带，能容纳术式展开的面积有限，数百发冰花炸过之后，其中游窜的游影减少了四成，那些逃得快的或是机灵到摸清规律躲到术式之间无法覆盖的缝隙里的，他暂时清理不及。
    世间游影大约在三千年前就已绝迹，那时的杜德丝家族改进了抚魂式，非镇压也非暴力击溃即将成型的游影，而是以施术者的魔力为桥梁，将那些蕴含其中的似是而非的意识送往彼世，自然术者以擅长相关体系魔法的魔法师为佳，但杜德丝做出修改之后，只要有对应数量和种类的晶石，这一术式得以在世界任何范围发动而无需特定的术者，杜德丝家族当时也凭借着晶石贸易捞了相当大的一笔。那之后世间几乎不再有游影诞生，无论何地发生天灾和战役，清场时施用抚魂式已成惯例，而早年存遗也在被逐步消解，以致而今的游影已经算是某种稀奇东西。
    他心头渐渐明晰了一丝因果——他们会下到荒涧甚至跟这样多的游影打了照面，只怕都是早在预料之内的。对一阶，尤其是有过相当实战经验的一阶而言，游影是无法构成威胁的，他当下释放的术式，前去借调几位第九冰之世家艾瑟斯家族的一阶也并非做不到，难点在于将游影聚集一处，逐步沿荒涧扫荡干净大约没有些年头无法做到，一阶魔法师何等矜贵，自然不会将大把时间耗在这里。
    倒是打得一手好算盘，心下冷然更甚，握住剑柄的手指轻微地响了一声，矗立于谷底的无数冰花从内部爆开，高速弹射而出的冰屑杀伤力不逊于箭矢，当下浓雾后的崖壁之间便又密密麻麻地钉了一层暗色，满耳不曾停息消止的破风声之中，身后传来一声低低的兽吼。
    ——并没有威胁的意思，反像是某种交涉。
    洛欧斐稍稍有些诧异，就着界限内术式按顺序引爆的间隙侧头看了一眼，只见六步开外立着一头蓝灰皮毛的狼，虽说是狼，但就其身形看来与一些较为矮小的马匹也差不了多少，通身暗色的毛皮上一双浅银蓝色的眼睛显得有些骇人，但仅从这一双眼睛就看得出，这狼并非什么普通的野兽。在它身后跟着的大约是它的族群，体型上大都小它一整圈，但也远远大过寻常的野狼，狼群无声地随在头狼的身后，它们的队伍顺着谷底蜿蜒，一直延伸到雾障遮掩所不见的尽头。
    狼群，或者至少是头狼似乎很有几分人性化的分寸感，它所站的位置恰好是他所能看的分明却又不致感受到冒犯的距离，距离昏睡过去的祭也差着好大一截，头狼迎住洛欧斐的目光缓缓地退了一步，稍稍放低了身形，似乎是在尝试着行一个人形的礼——洛欧斐注意到它的脖子周遭有一圈不甚明晰的锈红色的毛——旋即再度轻轻地叫了一声。
    原来这就是后手。
    【隐羽】消弭于空气，而界限之后的破风之声渐渐稀疏，能被引爆的术式终究有限。
    待到爆裂声与破风声一齐消失，洛欧斐维持了三息静默，三息结束的那瞬长剑离地，他在同时捞起在身后昏睡不醒的祭，一个纵跃直奔一边崖壁，崖壁处已被催生出一块突出的岩角，用来落脚刚好足够。
    冰雾弥漫处仓皇的暗影四处游窜，不知是哪一个慌不择路下一头撞出了早先画出的界限，游影们顿时意识到“边界”已经消失，当下便如野蜂出巢般朝着外界疯狂喷涌而出，而候在外面的狼群瞳中灼亮更甚，奔跃时皮毛边角与足下一道迸出明亮的电光，谷底立时便被一团浑浊的雾气包裹住了，立在高处也只能看见其间有冷光明灭。
    处理游影看守荒涧有可能就是狼群的职责所在，洛欧斐收回了搭在祭额上的手，望着脚下不间断闪烁迸发的电光不动声色地想着，驯养一只兽王对世家而言也非什么做不到的事，只是按杜德丝的行事来看，手段可谓是相当隐秘甚至根本是无人知晓。
    这样数量的游影对于杜德丝而言可以谓之为大患，尤其是在凶兽式微，血脉一日单薄过一日的现今，那些曾标明在老地图上的古老族群们有的亲和有的敌对，有的与人类达成了某种协议或者干脆避世不出，但在这样长久的时光淘洗下，很难剩下什么。
    无论是先知还是杜德丝，对达坦纳都是“治而不统”……他们所需要承担和考量的，大概要比其他世家更沉重，倩曼选择隐瞒而非昭告家族，大约是为了防止迁怒？
    果真是思虑周全，无愧辅佐者名号。
    洛欧斐抬眼望着崖壁向上延伸隐入雾气无法窥见的尽头，面色沉凝难见心绪。
    但如果这就是全部的理由……还远远不够。