“说实在的，对于我们这一代人，童年经历足够称得上平顺不惊了。”
    蒲凌静侧眼瞧着流转在指缝掌间的暗色辉光，时而浮于掌心，时而又隐入肌理。
    “那时候黑噬全然没有动静，东域又是在三大世家的制衡之下自古平静，对于跟我年纪差不多的这一代世家族人们而言，幼时提起战争，古早到几乎不觉得是属于这个世界的词语。”
    祭将下巴垫在膝盖上，只专心地听。
    “我族掌权合乎世情，因此在我父亲上一代的族长，出身光族，象征隆兴。”她轻轻地牵了一下唇角，绽出一个多少无谓的笑意，“我家是暗族的世族，往上数个几十代，出过不少族长和长老，不过在光族掌权的时候，再怎么地位尊崇的暗族族人，也不过是雾森里一道无名无姓的影。”
    “真正乱起来，大概是距今十几年前左右，那时候随处爆出各地影化魔物的目击记录，近百年不见影踪的黑噬悄悄抬头，众家中下层多多少少都出现过叛逃的记录……”她的声音渐渐低了下去，“混乱开始了，至今仍未结束。”
    “父亲被提议为族长候选是在青翎7703年左右……那时光族已现颓势，全族尽知下一任的族长大约要自暗族选出，父亲是望族独嗣，又与同样是长老家系的出身的母亲定亲，几乎全族都认为父亲承下这个位置不过是时间早晚罢了。只是上代族长正值壮年，也暂无隐退之意，这件事便一直这样搁置着，渐渐就被有心人歪曲成了两人之间有私怨龃龉，老族长固守其位不过是仍旧物色着自己满意的其他人选罢了。
    “明明只是流言的程度，至多也就在一众低位族人间乱传做嚼舌根的谈资，父亲和祖父母都没有在意过，”她偏了下头，散乱下来的长发如丝缎水流。“只是父亲有个小他四岁的妹妹——天赋不算上佳，也暂时未寻下合适的人家，一直养在深闺，父母兄长都很是娇纵她，叫她养成了单纯轻信的性格。
    “她听信了儿时玩伴的说辞，误以为老族长有意传位给另一位候选者，但事实上那位与父亲关系不错，在长老席间早早就定下一个位置了，仍旧坐在候选者的位子上，不过是积攒些阅历，为之后继长老之位时更好看些罢了。
    “但我那位小姑姑丝毫不曾考虑其间轻重缘由，不知找谁讨了一剂毒药，就那么下进去了，”她摇一摇头，似乎没有察觉到祭面上绽出的惊愕，“理由无稽不说，连手法都粗劣得叫人不忍目视着——所幸没有闹出人命来，只听说是吐血三日，一夜白首。”
    “……然后？”祭小心翼翼地问着。
    蒲凌静的目光越过岩顶，投向寒雾影绰的夜空，过了一小会儿才继续说。
    “虽说粗劣，但那也着实是一剂烈毒，虽然侥幸捞了条命回来，但身子底已经彻底毁了，本已无限逼近一阶的魔力维持不住，直掉到连寻常的二阶都不如，”她轻轻地说，“你也是魔法师，应当很是清楚，这样的结果怕是比杀了他还要难受。”
    祭呼吸微窒，她极少想过一位魔法师如果失掉了引以为傲的魔力，下场会是如何。
    更不要说是在处于魔法师社会巅峰的十二世家中。
    “经此一事，不要说是长老之位了，便是像个普通人那么健康地活着都成了奢求，上代族长与众位长老震怒，几乎没费什么力气就寻出了因由。”蒲凌静轻轻呵出一口气，“父亲和祖父母也护她不住——虽说可能原本也没想过要替她遮掩这样荒谬的错误，自有意传话给她听的族人连带给她毒药的族人都受了重责，有些甚至到现在还在塔底下压着，这样大的污点傍身，无论家中族里，都不会有她的立足之处。”
    “虽然最后查明引诱小姑姑的族人同黑噬有些牵扯，但这件事到底是祖父母治家不严，生生毁去了一个前途大好的族人的一生。”静微微垂了垂眼眸，“一过及笄岁数，小姑姑便被送离了族，至于是自愿或者强迫，我并不清楚。明面上说是游历东境，满族却无人不知实为放逐，而小姑姑也确实终此一生不曾回族。”
    祭听着静话里的意思，心头微微跳了跳。
    “那位小姐……死了么？”
    蒲凌静微微颔首算是肯定。
    “算来也就是近些年的事情——当年她被流放之后并未在南檀久留，毕竟南檀明里暗处还是有我族的视线在的，她隐了自己的名姓，很快便到北芸去了。只是那样娇贵养大的闺阁女儿那有什么谋生手段，又怎会懂什么人情世故，一副小姐脾气几经打磨，最终也只是靠着一身二阶魔力连带着华弦的琴境，去一处教养贵族小姐们琴艺的琴楼里做了教习。”她摇一摇头，似有叹息。
    祭对琴乐只知皮毛，她还不及系统地学习，但琴境分级，她却是知晓。
    东域将琴境分作七等——据说初衷是用于衡量琴引心法的术式核准，只是随着时间推移，不少并非魔法师的势力也沿用起了这一分级；其中最末三等自下往上便是闻弦、流岚与滞弦，统称声境，寻常人与无天赋者大多止步于此。滞弦向上有华弦同绮玄，统称诗境，魔法师与寻常得造化者可抵此境。绮玄再向上便是琤琮与繁绚，统称梦境。但于一阶魔法师倚玄便是平均水准，琤琮之难，就祭所知即便是在朱紫重阙里持此琴境的也不过一手之数，而最高等的繁绚，自划分起始时，便似乎是一直作为传说而存在的。
    蒲凌静的家系既是族中名门，便大约可以视为只要时间和栽培的力度足够，一阶不过是迟早的事情，这般环境里那位惹是生非的小姐仍是华弦琴境，足见天赋不佳所言非虚。
    这般想着也确是凄惨的，长老族长辈出的家门里生养的嫡女因着这般荒谬的过错被赶出族去，安身立命怕都是问题。
    “她在那处琴楼里待了将近两年，其中一位弟子的兄长在接幼妹回家时偶然隔过帷幕相看过一眼，便着了魔似的说要娶她，”蒲凌静嘲讽似的扯了扯唇角，“若是以她在原族的地位……怕是连正眼相待都不配，但她在外面过的委实不顺，便不愿顾及那么多了。那家的亲长本有犹疑，但知道了她是个二阶魔法师后，便忙不迭地承应了——她在十七岁上就这样被迎进了凌都杨家做了嫡子正妻。”
    杨？祭心头一惊，若她记忆无差……那位北芸皇储，承宁公主陈韶的生母，似乎便是姓杨。
    “小姑姑婚后止生了一个女儿，好在公婆相继去世，倒也无人在她耳边唠叨太多。”像是为了验证祭的猜测一般，蒲凌静缓慢地说，“杨家耆老本想劝说她夫婿纳妾，只是他一时未肯，后面又过了些年头，她女儿进了南檀宫闱，生女封妃，杨家这才消停了。”
    “蒲凌夫人说的可是……”祭的声音里都带了些颤意，“……可是北芸的杨娴妃？”
    陈韶竟是世家的血系？若她继位且不说是否违反世家协定，单就心法世家这颗大树，北芸怕是都不会轻易放弃。
    “无论杨家或是皇室陈家，对这件事本都是不知的，毕竟算不上什么光彩的往事，想必那位小姑姑也不会不分轻重地提——”蒲凌静微微合了下眼睛，“但差不多是三四年前，知悉这段过往的黑噬寻上了门，杨家这才知道他们一直颇不待见的宗家夫人，竟是心法世家的名门望系。”
    “黑噬提的条件据说便是扶陈韶继位，但是杨家以及传到陈韶手里的北芸都要为黑噬效力，黑噬承诺可保杨家永享富贵，”蒲凌静短促地笑了一声，“听说杨家不少的老东西都动了心。”
    祭一时不知该如何评价。
    “但小姑姑反应极为激烈——”蒲凌静的语气里也带了些微诧异，“许是她怨憎于被黑噬所改变的一生吧，全然不受黑噬利诱，只喝令要将黑噬的使者赶出门去，黑噬恼羞成怒便在杨家动起手来，小姑姑受了极严重的伤，而她夫婿为着护她，当场便没了性命。小姑姑也未能撑过数月，最终还是一道去了。”
    祭呼吸一滞。
    “可是……”她不解着，“如果真是这样，黑噬岂不是戕害杨娴妃双亲的仇人？她怎会替仇家卖命，一心扶女儿上位称帝？”
    “这便是我们来此的目的。”蒲凌静轻声说，“我们怀疑杨家的事情，根本没有传进宫墙阻隔着的杨娴妃的耳朵里。看陈韶对我们的反应，她应当还不知自己是世家后裔，不然无论如何也得过来攀攀关系——辈分上讲，我可是她的表姨。”她意味深长地笑了笑，“但按眼下看来，这位公主殿下极有可能对母亲的作为全不知情，她不知悉，并不能代表那位杨娴妃也不知悉。当然也有另外一种可能——”她稍微拉长了声音，“那位杨妃从头到尾都知情，无论是自己身负世家血脉亦或是父母为黑噬所杀的事情都是，但就算这样，她仍要为黑噬卖命。”
    她轻叹口气。
    “这可能是我们要面临的最坏的情境。”

    作者闲话：

    忙，困，暴躁