他面对着大开的门扉和春末的园庭。
    只是一瞬间的恍惚里他无论如何也想不起来这是何时的哪里，那种全然陌生的感觉十分微妙，但又极快地消湮到毫无踪迹。他侧过脸，毫不意外地在房间的墙壁上看到了一面镜子，因着金属的质地而泛着微末的古旧的黄意。镜中的少年约就十三四五，眉眼里尚存着一种自青稚抽生到坚硬的过渡里，像是一个无知无觉的小孩，被仓促地塞进了一副大人的躯壳里。
    洗过多遍到柔软生皱的白麻衣料轻轻地覆在他的肩背与手臂，他记得那种布料挨挤在肌肤上的触感，纵使后半生再怎么绫罗堆砌织金繁密，每每接触到时仍会熟悉得叫他心悸——彼时的衣装尚无徽饰痕迹，只是很寻常的日常的装束而已。他望着那镜子，镜中的少年同样以火焰色的眼瞳困惑地回望着他，一头艳色的长发似是不经打理而显得有些不规矩，微末处如若燃烧起来的部分乱糟糟地向着各处翘着，他伸手试图捋平那些毛躁的痕迹，但不过是徒劳无功，一如他的记忆。
    可能人的一生总是少不了那么几次因故地重游而满怀战栗，当他意识到这一点的时候，他在发觉自己已经不知多久没有感受过这样的心迹，一面茫然，一面又是期许。
    他终是停了手，垂着眼睛审视镜子里的自己，那个年纪的少年大多青涩且不服管教，总有种不畏天地的狂气，他同样是不能免俗的。只是待到后日里他真的有了那般不畏天地的实力之后，便再寻不回年少时一往无前的心境了。
    他知道熟识他的人都如何看他，从容，张扬，或者肆意，又或合着他刻意的矫饰带了些散漫和轻浮的痕迹，而这一切尚未属于那孩子自己，他仅是一面不甘着想要逃离，一面又免不了要回望故土无法确信。
    他不再去看那面镜子了——总是免不了他想起那张脸在日后会如何变化，神坛过于盛大的光明为他披上铠甲裹上硬壳，变得再不像是他自己。
    最后又理了理有些褶皱的衣袖，前行一步便站到了天光里。
    那是一个与他记忆毫无二致的春末的午后，阳光的角度恰好令他在迈出房门的瞬间有暂时的视物不清，待到视野恢复时他看见了庭中的那棵樱树，已过了盛花期，生了几片鲜亮的芽叶为初夏做序。
    他垂了头去看，门廊下端端正正地坐着一个和他年岁相近的少女，一头如黑绸般顺滑光亮的长发不饰任何珠花簪钗，就那么直直地逶迤至地。他记得听过旁的女孩子羡慕她这样一头顺滑浓密的长发，她们如何珍惜护理也总是稀疏凌乱，无法相比。
    那女孩静静地坐在廊下，一点被捋至耳后的碎发合着微风如树木新生的细嫩的叶芽，阳光就那么打过去，微末映出的一点灿金如醇厚粘稠的蜂蜜。
    明明她就这样坐在自己眼前——明明在她身后自己有无数个问题想要问她，可她切实在眼前时，他甚至想不出要如何搭话。
    他极短暂地犹豫了一下，然后决定伸手去拍她的肩头，一如自己曾做过的那样，然而这段往昔似乎忠实地复刻着往日情景，他的手还未触及少女的肩颈，那女孩便微微地低了下头，轻轻道了一声。
    “你来啦？”
    仍旧是和记忆里毫无二致的、对于女孩来说并不悦耳而显得有些低沉甚至是沙哑的声音，明明知道只是幻觉，可他仍忍不住内心颤动惊惧。
    “啊……”他如此，轻声回应。
    一切如水到渠成般，他自然而然地坐到了少女的身旁，午后的温暖和光明静静洒在两个人的身上，庭中只有鸟鸣和花香。
    “我，听说了哦。”那女孩捧着一只白瓷的茶盏，长睫垂下，如乌鸦的翅翼。
    他没有应声。
    “你今天会到我这里来，也是因为已经下定决心了吧？”那女孩不缓不急地问着，和他的记忆细密地重合在了一起。
    “老实说……还没有，”他晃着腿，长长地吐了口气，“我拿不准这是不是个好提议。”
    “但是你还是想去的吧？”女孩轻轻地笑了声，抬眼望着一双雪白的鸟儿划过屋檐，飞向天际。
    “毕竟是德兰的王族嘛，”他懒懒地说道，“无论如何，都强过就这么在族里消磨光阴。”
    “是啊，”女孩喝了口茶，又从容地将茶盏放到了身边去，“他们可是出来了三百年呢，难得这样看重你。”
    “我也是这么想的，”他说着，向后仰躺下去，被屋檐琉璃瓦切割出一道波浪花边的天空，湛蓝如盛开的矢车菊，他叹了口气，“我知道不管换是谁摊上这样的机会都会毫无疑问地跟去吧……但是我总觉得……嗯，有些说不出的感觉。”他绞尽脑汁地总结词语，“就……太巧了，偏偏是这么多可选的家族里偏偏是我们，这么多同龄人之间，偏偏是我合他心意。”
    “这不好吗？”少女低低地笑出声音，“本该是你，注定是你。”
    “可能是我想多了吧……”他双手抱头，狂挠一气，“我就是觉得不会这么容易！我就是觉得，他们肯定有什么图谋的东西！”
    “这样说也没错吧，”那女孩说，“归根究底，世间的每一桩交易，都不过是各取所需。”
    他长长出了口气。
    微风过，庭中樱树花瓣缓慢凋零，如翻飞蝶翼，落入茶汤，沾上衣襟。女孩耐心地从衣袖的缝隙间拈着那些粘覆上来的花瓣，两人间沉默着平寂。
    他忽然想起他们似乎一直是这样相处的，从最初的岁月直到终末的现今，他们总是各做各事，可能偶尔会交谈两句，但绝大多数时候，他们之间都是这样令人舒服的平静，互相依靠，又从不违逆。
    那是他唯一记得的事情。
    “决定了吗？”很久之后，女孩才又开口，轻声问及。
    “嗯。”他懒懒地回应着，伸手抹去鼻子上一片花瓣的残迹，他们从来如此，不需过多言语。
    “颖儿那里我会替你去说的，”少女低低地笑出声音，“她怕是要难过好长一段时间呢——”
    “你别闹！”他轻轻地拍了一下少女的手臂，“你明知道我喜欢的是——”
    风儿遮盖了喧嚣和寂语。
    下一瞬风停，庭院和樱树，阳光和少女一道都不见了踪影。
    
    他坐了起来，眼前是如火焰烧灼的夕阳，与赤色的花海蔓延的无边无际。而他绫罗裹覆，袍角织金，只是年少梦醒。
    这是梦吗？他说不清楚，鬼魂是不会有梦的。
    他怔怔地望着山坡下蜿蜒着的水湾，蔓延到了远处时明亮如镜，映出天边暮色，金红艳丽。
    他狠狠地擦了一把脸，鬼魂一样不会有泪水，这也是他早清楚的事情。
    可是在这虚幻身体的某处，正有某个东西抽搐着疼痛，那是太过古老，几乎要他全然忘却的回忆，如果他还活在这世上，只是在某一日的午后梦醒时骤然回想起这段往事，他认为他是一定会落下泪来的。
    不为别的，就只是那些曾经触手可及却又生生错过的东西。
    那种东西大概不能称之为“爱”吧，他尚无那样堂而皇之地为一段无始无终的莫名情绪冠以名姓的脸皮，他记得他说了那半句话，少女便止了笑语，极认真地看着他。
    然而他没有勇气就那么直接说下去，随便找了个借口，便灰溜溜地逃了开去。
    那便是永别了。
    
    告别似乎就是这样仓促又这样郑重的东西，待他辞别老师，回归故里，那桑炽关外的小小宅院群里，一切都如他离去时那般安然平寂。只有那个他未来得及好好道别的人，如一株深秋的草花，就那样凋零在青砖绿瓦里。
    他知道什么是爱，因为他也曾竭尽全力不惜一切地去真切地爱过一个人，他知道那种真切存在的焦灼和欣喜是如何的东西，但越是这样，便越是觉得意难平。
    他挥别了可能存在的平凡，选择了繁荣和传奇，故旧岁月和心事，都被埋在了神坛地底，再也无人提及。
    他不会再见到她了，无论生死，无论别离。
    楠焱祭睁开眼的时候发觉自己躺在一大片落日花的花海里，天空泛着柔和华美的淡紫和金，如万顷时光里微末停伫的细微毫厘。
    她茫然地坐起来，发现赤鬼就坐在她旁边，他正望着日落的方向，红袍逶迤如半谢的扶桑，华美且颓靡。
    或许是错觉，那个瞬间她突然觉得赤鬼老了很多很多岁，仿佛耄耋老人于身后回顾往昔，才会露出那种又是凄惶又是痛苦的神情。
    但也不过是瞬间罢了，下一秒他便回头，看见有些茫然的祭，面上又重新绽出那种慵懒随心的笑意，他拍了拍衣袍上并不存在的灰尘，然后站起，又弯下身来将祭抱进自己的臂弯里。
    “这是什么地方？”楠焱祭被他抱起，便看见山坡下仍旧是一片花海无尽，却有一道浅浅的水川，曲折攀附，向着不知何处的尽头蔓延开去。
    “欢迎来的”迷津”，”赤鬼轻笑着说，“这里是精神领域的”遗忘之地”。”