打马出府，走了一程之后，随心微感后悔。她到底是现代人，没那许多男女之防，行事不免就显得有些粗心。只想到了自己双手确实不便，于是任卫元朗与她共坐一骑，而未考虑到：其实，他们是可以乘马车的。
    本来，以她现代人的观点，男女共乘一骑也没什么，不过是像骑摩托一样，男女朋友互载而已。只是她忽略了卫元朗对她有意，虽说卫元朗并没有轻薄她，但坐得委实太近了些，又是双手拢缰，便像是将她抱在怀中一般，行了一程之后，随心就开始感到些微别扭，后悔自己草率，身躯也开始僵硬了起来。
    温香软玉抱满怀，卫元朗是满心欢喜。虽未真个抱入怀中，但与心爱之人如此亲近，已足令他感到快慰，打马奔出一段路后，便觉得自己纵马疾驰有些愚蠢，信马游缰任这时光无限延长才是最为美妙。想到此处不由放缓了马速。随心已久未出门，坐在马上寒风一吹，连连打了几个寒战，卫元朗见了越发后悔。忙腾出手来帮随心身上的银貂裘拢了拢，又将风雪帽系紧，更是解开自己的大氅将随心裹入怀中。随后问道：“还冷么？”
    随心有些不自在，悄悄挪了挪，摇头道：“还好，不过我们应该坐马车的，坐马车便不会被北风吹了。”
    卫元朗淡淡一笑，道：“那畅春园占地极广，梅林更是依山而种，有马儿代步，不用那么辛苦走路，便可尽情领略美景。何况如今梅山上尚有积雪，你手又带伤，万一滑倒了岂不更糟？”
    随心暗道自己太多心，错怪了卫元朗，他真是很替自己着想。又想，算了，既然已经出来了，又何必那般矫情，干脆好好地玩一趟，皇家园林可不是随便就能游的。如此一想，便自然放松了身体。卫元朗感应到她身体的变化，心中更喜，暗中思忖，随心已然开始接受他了，面上愈发开怀，一张脸更显得俊逸非凡。若随心此时回头必能发现他面上的喜色与目中的情意。
    两人来到畅春园，守卫自然认得卫元朗，便放二人进入园中。
    畅春园果然占地极广，亭台楼阁依山傍路；小桥回廊相伴流水。园中遍植各色花木，虽说是冬日，大部分俱已凋零，但胜在白雪压枝，却别有一番风情。最令随心惊讶的是园中竟然还有一座人工湖，湖面上架了一道汉白玉的石桥，曲曲弯弯横跨湖面，人工湖对面便是梅山。山上山下遍植梅树，随心远远地便看到漫山的轻粉，骄红，更有白梅带雪，薄薄的阳光下，已分不清是梅花还是雪花。
    卫元朗一手拥着她，一手指着梅山道：“那里遍植了我大梁的各色梅树，有‘宫粉梅’、‘照水梅’，‘玉蝶梅’、‘洒金梅’、‘龙游梅’等数十个品种。啊，对了，里头还有几株‘金钱绿萼’更是梅中珍品。”
    随心急不可耐道：“那还不快点，带我去见识见识。”
    卫元朗哈哈一笑，畅快之极。道：“急什么，今日管叫你看个过瘾。”
    马蹄轻扬，踏着青石小径，二人缓缓登山。走到梅树旁，更觉得那朵朵梅花仙姿绝俗。嫩粉妩媚；淡紫妖娆；最是那一朵朵红梅，被白雪一衬，愈发明丽动人。看得随心目不暇接，口中赞叹连连。
    卫元朗见随心口中不时惊呼赞叹，双目中更是异彩闪现，面上不知是冻的，还是因为兴奋，两颊晕红，在马上左顾右盼，手舞足蹈，兴奋莫名。忙揽紧她，道：“小心些，莫掉下去了。”
    随心此时已全然无暇顾及，口中只不停地摧促着卫元朗，指挥他打马在这梅林中转来转去。随心虽说认识梅花，但对于品梅却是一窍不通。卫元朗带着她在这梅山上左转右转，口中不时指点，教她品鉴各种梅花。随心一边仔细观察，一边不时询问，也增长了不少见识。
    在山上流连良久，两人才依依不舍地打马下山。这一趟畅春园之行，让随心将连日来的不快尽数抛之脑后。
    下山路上，卫元朗提议采几枝带回去养在瓶中，随心点头。卫元朗便依她所指采着梅花。二人正在折枝，就听得隐隐有人声传来，随心提议躲避一下，卫元朗却不以为意，道：“不妨事，想必是哪位哥哥也来赏梅，他看他的，我们看我们的，有何打紧？”随心一想，他们就要下山了，不过是碰个面招呼一声，自有卫元朗担待，确是无妨。遂自顾自选梅。
    她指点着一处高枝对卫元朗道：“那一枝，我要那一枝。”卫元朗正要去采，一抬头见不远处的山路上上来一行人，当先的人一身明黄服饰，头带王冠正是梁帝。卫元朗一惊，口中呼道：“父皇？”忙翻身下马，又将随心扶下马来，跪了下去。
    随心暗暗叫苦，如今被迎头撞上，就算她再不愿意，也是避无可避，这一回磕头虫是做定了。只得随卫元朗跪下，拜伏于路边。
    梁帝连日来为国事忧心，也想放松一下心神，李安便提议来这园中赏梅。于是他便携了妃嫔与几位朝臣一起来畅春园。他尚在石桥上，便听到山上有人大呼小叫，问跟在身边的李安：“何人在这梅山之上？”
    李安也不知，忙令内侍去问，问来回道：“是桓王爷。”
    可这分明不是元朗的声音。于是梁帝又问：“他可是带了人来？”
    “是，六王带了一个人。”
    “噢。”梁帝点头。想起了最近的传闻，道：“上去看看。”
    李安见梁帝面上并无不悦，心中稍安。他提议赏梅，偏遇园中竟已然有人，恐怕还是个平民，如果梁帝震怒，杀了此人，他势必大大得罪了六王，梁帝一向偏宠六王，到时为了儿子，必然迁怒于自己，他怎么算，怎么倒霉，不由得有些后悔。
    梁帝不理他私下盘算，迈步登山，不过上了几阶，便见到自己的小儿子与人共乘一骑，正在采梅。
    卫元朗伏在地上，心中忐忑。自己私自带随心来游园，犯了皇家大忌，若是父皇降下罪来，自己倒还罢了，随心便免不了要被杀头，这可如何是好？思及此，心中更是不安，打定主意若父皇降罪，便拼死也要护着随心。梁帝背后卫元朗的母亲明妃舒丽娘、靖王卫元琛，见卫元朗真是带的随心入园，都是心头暗惊，生怕卫元朗会因此获罪，舒丽娘更是绞紧了手中的绢帕。卫元诚、秦铮、王仙梅等却是暗中欢喜。
    梁帝走到近前，对卫元朗道：“免了，起来吧。”
    随心正打算跟着一起起身，就听得李安大喝：“大胆！陛下还未发话，你就敢自己起来么？”随心大叹倒霉，无奈又跪了回去。暗想不要游个园的，把命游丢了才是，只是如今后悔已无济于事，只得定下心来，小心应对。
    早有内侍端来椅子，梁帝从容坐下，望着眼前跪伏于地之人，她身上披的正是自己赐与元朗的银貂裘，看来传言果然不假，元朗待她很不一般呢。
    梁帝冷冷道：“你是何人？叫什么名字？”
    “小民原随心。”
    “抬起头来。”
    随心抬起头平视梁帝。梁帝六十岁上下年纪，相貌威武，面容与卫元朗颇有几分相似，只是梁帝更威严，眼神也更锐利冷酷。梁帝也在上下打量她，心道：此女长得也不是国色天香，元朗怎的如此在意她？又见随心竟敢直视他的眼睛，面容平静，眼中也并无崇敬之色，心中有些称奇，这女子好大的胆子呢！遂道：
    “你好像一点也不怕朕呢，你私闯皇家园林，不怕被朕杀头吗？”
    一旁卫元朗急了，忙上前想帮随心辩白：“父皇……”
    梁帝脸一沉，喝道：“闭嘴！退下！”
    卫元朗怕惹恼了父皇，会使情况更糟，只得闭嘴退在一旁。
    随心坦白道：“陛下是人，我也是人，本来没什么可怕，不过陛下掌握生杀予夺大权，所以又有些怕的。”
    梁帝道：“可朕见你面上可没什么害怕之色啊，是否认为元朗必能保护你呢？”
    随心道：“我不过是与六公子来赏梅，又没做什么坏事，心中无愧。而且若是陛下要杀我，我既跑不开也躲不掉，这样一想便没什么好怕的了。”
    梁帝大笑，这小女子果然有些胆色。于是道：“好！若朕就这样杀了你，你必是不服。这样吧，你既是来赏梅的，如今这梅想必也赏得差不多了，不如你就以此赋诗一首，若得这赏梅真味，我便饶了你如何？”
    随心心中一宽。中国人自古爱梅，这赏梅诗连篇目累椟，更是不乏佳句。就不信找不到让梁帝满意的，自己的这条命估计应该保得住。想了一想，开口吟道：
    “众芳摇落独暄妍，占尽风情向小园。疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合断魂。幸有微吟可相狎，不须檀板共金樽。”
    一曲吟罢，众人皆惊。梁帝叹道：“‘疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。’果然道尽梅树风情。罢了，起来吧。”
    随心道：“谢陛下。”一旁卫元朗大喜，连忙上前将她扶了起来。
    此时王仙梅忽然上前跪下道：“陛下，这贱民可是有些瞧不起陛下呢。”
    梁帝微一皱眉，道：“此话怎讲？”
    王仙梅恼卫元朗为了随心打伤她的侄女，更想要杀杀随心的威风，好解自己心头的怨气，故努力在诗中挑刺。只听她道：“先不说此时不是黄昏，这诗并不十分应景，就单说这诗的第二句‘占尽风情向小园’，这畅春园分明是天下第一园，可她偏说是小园，岂非藐视陛下么？”
    随心听了淡淡一笑，她还以为是什么呢。这首诗可是经过她仔细挑选的，一来此处近水，那梅枝映水摇曳，正是切中诗意，再来就是因为林和靖的这首咏梅诗没有用典，不虞有什么不好解释的地方。至于小园么，这有何难搪塞的？
    梁帝见随心脸上并不惊慌，道：“对于王昭仪的责难，你又做何解释？”
    随心道：“所谓‘溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。’既然这天下都是陛下的，这畅春园对陛下来说难道不是小园么？”
    梁帝龙心大悦，哈哈大笑道：“说得好！‘溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。’这畅春园果然是小得很啊。”
    王仙梅脸上闪过嫉恨之色。
    卫元朗本来心头大恨王仙梅，偏又不知如何帮随心砌词解释，见随心自己轻描淡写便化解了王仙梅的攻击，得到梁帝的夸奖，心中欢喜无法形容。卫元琛、秦铮等也是神情各异。
    “只是，”梁帝话锋一转，“王昭仪说得也有些道理，这果然是未到黄昏，这首诗么倒是有些不合时呢。”原来梁帝也想刁难一下随心。只听他又接着说：“不如这样，朕给指个题目，你就再作一首，也好让大家心服口服。”
    随心暗中皱眉，命题做诗就有些麻烦了，虽说未必作不出来，但就怕更不好圆说解释了。
    梁帝随意看了看，忽然指着落在地上被践踏过的梅花瓣道：“就这地上的落花吧。”
    随心松了一口气，放下心来，怕梁帝再改主意，立刻接道：“无意苦争春，一任群芳妒，零落成泥碾作尘，只有香如故。”为了避免麻烦，她只截取了下半阙，但已只够。
    梁帝更是大叹。原随心作的这两首诗，前一首赋形，道尽梅花姿态；后一首写意，尽得梅花精神。这意态精神被她一举囊括，这天下的咏梅诗怕再不能出其左右。暗想怪道元朗会钟情于她，这小女子果然不简单呢。愈发想再试试她，于是又道：“果然好才情，只是朕这里还有个问题。你看，那株白梅，”说着用手指了一边上的一株梅树，“梅花似雪，雪似梅花，你倒说说，这二者究竟是谁略胜一筹呢？”
    随心悠然一笑，道：“这个么，自然是‘梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香’啊。”
    梁帝抚掌大笑，“好好好！今日我不但不治你的罪，还要赏你，嗯，你想要朕赏些什么呢？”话一说完，就见身边的这些朝臣妃子个个面色有异。卫元朗在一旁更是暗暗着急，希望随心请梁帝降旨赐婚。梁帝目中微露冷笑。他倒要看看眼前这女子，究竟有多大的野心。
    随心听到说自己无罪，心头大安。梁帝有赏她倒是不在意，反正她既不想当官又不缺钱花，总不能说自己想躲得远远的，让他们别来烦她吧？总算她还记得圣意不能拂，于是道：“小民衣食无缺，想不出有什么想要的东西，就随陛下意，赏什么都可以。”
    大家都没料到随心竟然是这样的一个回答，摆明了根本不在意是否有赏赐。梁帝到现在为止终于对她有些刮目相看。自己是金口玉言，名利权势，全在于他的一句话，虽然随心提出来以后，能不能允她另当别论，但像她这般全不把这放在眼中的真是少见，现在他终于明白为什么卫元朗如此看重她了，她与元朗的性子很像呢。好，既如此，用她来牵制元朗正合适。
    “那好，朕就赏你黄金千两，明珠百颗。还有，这畅春园的梅花你也算没侮没了它们，朕特准你若是日后还想来，尽可以来此赏梅。”
    随心平平静静地跪下谢恩，丝毫不见欣喜。梁帝暗中点头，看来这小女子是真的不在意自己的赏赐。
    卫元朗与随心拜别了梁帝，梁帝与众人自去赏梅不提。
    卫元朗扶随心上马，心中无限欢喜，看父皇的意思竟是默许自己与随心在一起呢，这怎能不令他欣喜若狂？他对随心道：“你今日大展才学，连父皇都夸赞不已，随心你真是了不得，日后我们便不须有什么顾忌了。”
    随心没理他得意非凡，任他径自谋划着将来，想着自己总算捡回一条小命，现在又被梁帝知道了有她这么一个人，谁知道还会弄出什么事来，这地方真是不能久留，免得越陷越深。可这燕十三究竟要什么时候才能回来呢？
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    燕十三星夜兼程，奔赴合众山。
    合众山位于岱州地界，在贺帝与悯阳交界处。合众山是在群山怀抱之中的一座小山，山深林密，便是岱州的居民也少有人知。入山之后，更有山谷，在这密林深处的山谷里，有一座庄院。青砖黛瓦被树木所掩，不在意根本就不会发现这里有个庄子，更何况庄外之路径暗合阵理，寻常人更是无从进入。
    燕十三于亥时时分到达山庄。庄名暗夜，果然阴森森，颇有鬼气。不过对燕十三来说这根本就没什么，他早就习惯了，自己便算是在这里长大的。进了庄，便有一位青衣人迎了出来，道：“十三爷，您回来啦，老爷已经睡下了。”
    燕十三微点了下头，道：“知道了，我明日再去拜见义父。”
    那青衣人知道燕十三不喜人跟随，自退了回去，燕十三便自己回到他休息的地方。在门外停了停，侧耳凝神听了听，随后进房。放下手中的包袱，坐在床头，闭目调息了一会儿，这才伸手摘掉面具。不知为什么，这面具戴在脸上竟有些憋闷，许是许久未戴有些不习惯了。燕十三发觉离开随心不过才三两日，就有些怀念与她在一起的那些写意的时光了。那样的日子真是很轻松。
    转头看向一旁的包袱，他的嘴角逸出一丝笑意。打开包袱，里面仅放了一套夹袄。他伸出手来轻轻抚上的那淡青色的衣料。这套夹袄是随心让秀儿帮他做的，他也终于明白了那扣子的用途，只可惜无论刘七怎样盘问，自己也不肯告诉于他，弄得刘七始终有点怨言。想到刘七那不甘的样子，燕十三嘴角又弯了弯。他想了想，将衣服取出换上，自那次随心为怕他不合身，逼着他试衣之后，这套夹袄他便再也没有穿过。衣服很合身，袖口与裤脚处都是用牛筋束口，当初他不明白为什么随心要那许多牛筋，又要他将牛筋剖成细细的一根根，当他穿上这衣服时终于明白，那些牛筋都被缝在这里了。剖细是让它变松，弹力大些，缝了许多排则是担心牛筋过细不够牢固，多装几根。真是颇用心思。便是腰间也是如此，这裤子竟无须衣带束扎，果然既方便又轻松。他一直没有将之穿上身，一则是他并不畏寒，二则，他似乎有些不舍得，怕弄坏了这套衣衫。那日离开之时，本也没什么要带的，想了想他还是把这套衣服带在了身边。
    翌日，燕十三来来厅中，对太师椅坐着的灰衣老人抱拳拱手道：“义父，不知这次您唤我回来有何事吩咐？”
    坐上的灰衣老人正微眯双目，见燕十三来到，眼开双眼，目露慈爱，道：“十三啊，义父有好些日子没有你的消息了，心中有些挂念，所以才命影子前却寻你。”
    燕十三目中微露感激。道“谢义父关怀。”
    那灰衣人摆摆手，示意他一旁坐下，而后又道：“十三，义父手上也确实有件碍难之事，想十三回来帮义父解决。”
    燕十三拱手：“请义父吩咐。”
    灰衣人道：“洛水山庄谢心寰自离桐城后，广邀武林人士，南面结盟。如今他已隐然有南方霸主之势，义父不想见他坐大，你希望你能帮义父除去此人。”
    燕十三道：“义父吩咐，十三莫敢不从，不过，义父，十三也有个要求。”
    “什么要求，你说吧。”
    燕十三离座跪下，对灰衣人叩了一个头，复又抬起头来，道：
    “义父，十三希望经此一战之后，义父容许我洗手归隐，再不问江湖事。”