董丞相夜定乾坤优哉游哉，晚归正想找儿子嘱咐他这几日务必要回避，忽然门外有管家朗声通传：“祭祀程小砚来访，请丞相过书房一谈。”
    董丞相敛住笑容无法拒绝，程小砚名义上是玄沧皇族的祭祀，暗地里却是东陵王的女丞相，因着这一层关系傍身，程小砚想入谁府便入谁府，想几时入府便几时入府，所以连拜帖也省了，董丞相顿首拢眉：“请祭祀先到书房等候，老臣稍作休整马上便到。”
    他还不能马上见她，他要换过衣服洗把脸，去去浑身的酒气，也去去浑身的夜风气。
    护送程小砚的灵影卫领命回复，人走后先前伺候茶水的丫鬟开始磨叽：“假惺惺啊假惺惺，威逼利诱就说威逼利诱，还搞甚么过书房一谈，谈甚么？谈保家卫国还是谈军机要务？”
    管家急忙比手势扬眉：“不管谈甚么都与你无关，反正这里面没有你能听懂的正事。”
    董丞相进到书房，程小砚维持原先坐姿冷眼瞧他：“我来给丞相报个好信，我们王爷听闻您家大公子博学多才相貌英俊，因此明日一点萃想借大公子的文采用用。”
    董丞相望着她惊愕不已，很长时间不发一声，程小砚对他模棱两可的态度表示不满，立刻沉下脸来以指轻扣桌面：“这等天上掉下来的好事，丞相您不会还不满意吧？”
    董丞相连连后退连连摇头：“祭祀误会，王爷一贯宽宏体恤爱臣如子，只是犬子愚钝舌头底下又不容人，恐难服众，恐难镇场。”
    见他推脱程小砚眸中带冷：“如此说来倒是王爷选人的眼光忒不济？竟选上个废物喽？”
    董丞相低头抵死的沉默，在玄沧没人敢于开罪东陵王，就像没有父母愿意说自己的孩子是废物，董丞相顿了下很快回转：“犬子生来便体弱多病，儿时臣便不大允他出门，名书典籍是读过不少，不过那时都是少年轻狂，也没读出甚么大道理，不过是死记硬背。”
    程小砚清咳了声不语，意思是无意去听他们父子之间的历史长情，余光却止不住去瞟书桌上未誊完的一份折子，这意思便很明白了，丞相您若不同意，或许她就要在奏折上稍稍动下手脚，董丞相脸色铁青在掌心里施力紧握，才修得指甲边缘薄利，痛入皮肉他身体摇晃，额上冷汗一滴滴挤落滑下，打湿他刚刚才换的枣红色金镶玉长衫。
    最后董丞相终于服软，掌心松开阔袖尽湿：“臣替犬子谢过王爷青睐！谢王爷任人唯贤！”
    目的达到程小砚当然很快走人，满打满算还有一日，一点萃的事情很快就会水落石出。
    董丞相迂腐，所谓犬子倒是个有名文士，董家大公子的文采满朝闻名，最终却要毁在自己老爹手上，护国忠臣之名由他老爹承，背负不义的骂名倒要他来担，这便是东陵王的算盘，事情筹划到这一步还在程小砚的掌控中，原本她做得也不真，不过是一再进言外加旁敲侧击，偶尔再合上天命神谕拿来说事，可东陵王为人处事太过狠辣，到这时居然想将保皇党一网打尽，所谓两朝元老尽忠职守，在东陵王眼里却是不值一文，脆弱的信任顷刻间破碎一地。
    东陵王府西侧门，初冬的下半夜露水深重，守卫的灵影卫愈熬愈困顿，有几个年纪小的兵士在哨位周边溜溜达达跺脚取暖，这时有人近前步子轻飘，穿一件全黑色的包头大氅，风帽很大完全遮住来人，守卫见到来人嗓门立刻变大：“站住！来者何人？”
    来人不说话，只是抬手将一枚亮银色腰牌亮给他看。
    腰牌银晃晃，当中雕了朵阴刻的罂粟花，见罂粟如见沈廷煜，这是玄沧国人尽皆知的规矩，问话的守卫立刻狐疑：“你是沈将军的麾下？沈将军不是即日便可回城？为何还要提前派人单独来见？莫不是出了大事要面见王爷？”
    来人收起腰牌沉声吩咐：“军爷见谅，我们将军的脾气大家都晓得，我若误事要挨罚的。”
    程小砚是东陵王的心腹，而沈廷煜则是程小砚一手提拔，不消说，沈廷煜当然也是东陵王的心腹，既是东陵王的心腹便该在东陵王府直入直出，王府大门立刻应声大开：“请！”
    东陵王府居然闯进了刺客，而且刺客竟然是个武功路数中规中矩的军人。
    跳跃烛火下有条暗影从帷幔后缓步走出，面蒙黑布大氅掠地，清瘦身形宽肩细腰，脚步声在石板地面上几近不可闻，这是个轻功极高的刺客，东陵王错愕朝那人定定转头，那人不语一双外露的眼睛炯炯有神，东陵王起身右手一扫，一道带风的掌劲袭向那人面庞。
    两人差不多齐头高，那人甩手投出几十枚梨花针，房中立刻有家具花瓶中招破碎，瓷器碎裂的声响引起门外守卫的警觉，很快有灵影卫破门而入，雪亮的长刀刃将那人团团围住，那人也不怯战，甩手又投出漫天暗器，混战于是开始，几十招后那人不敌围攻落了下风，灵影卫刀风霍霍，不止一刀刺伤刺客肢体，不走即死，走也未必能全身而退，局势再明白不过。
    东陵王退出灵影卫的保护圈沉声道：“将刺客拿下好好审审。”
    最终数十枝长刀架上那人颈脖，刺客跺脚，拼死也杀不出生路。
    此时，行刺东陵王的刺客已身在东陵王府地牢，牢卒皱着眉头用棍子敲打牢门：“修将军别来无恙啊！没想到大名鼎鼎的兵部侍郎修老的公子，竟然心甘情愿放弃灵影卫的好待遇，转而投身去当个食不果腹的小刺客，这真是叫小的们万分不解！”
    修墨辰猛的撞上牢门，从铁栅栏之间伸出手臂，死死抓住那个牢卒的衣服，面色狰狞的对他大吼：“你们别得意！东陵逆贼一定会倒台的！玄沧不会亡在他的手上！”
    牢卒被他激得脸色涨红，手中棍子愤怒敲在他的手臂上，用劲过猛小臂骨骼应声而断，随后小臂上深深凹下去一截，可修墨辰仍牢牢抓住牢卒，牢卒抬起腿狠踹几脚：“滚滚滚！王爷至高无上日理万机！听说明日要赐你刖刑！修将军就擎好吧！”
    修墨辰痛苦的倒在杂草里，修长的身体因为疼痛不住的抽搐，红艳艳的唇角上挂着血迹，因伤无力的手指吃力抬起，遥遥指向牢卒：“我不信东陵逆贼真能称王！我不信皇后陛下甘于屈居人下！我们还有大军！我们不会输给他！绝不！”
    牢卒不再听修墨辰的废话，不耐烦的向外面走去，同时还骂骂咧咧：“死吧死吧！还将军呢！这是哪朝哪国的将军！拿了王爷的好处反说王爷不好！看守你真是倒了八辈子霉！我还当你真是沈将军的人，谁晓得腰牌竟是仿制，我就说那罂粟瞧起来哪里有些不一样。”
    沈廷煜奉军令披星戴月策马长鞭，却没料到刚进城便被宣见，东陵王连夜在王府召见他。
    彼时程小砚正跪地，常穿的青色长衫扔在脚边，沈廷煜进门时东陵王阖目：“沈将军回来了？这一路上赶路顺不顺利？你的乔副将怎么没跟随身侧？”
    程小砚背对沈廷煜双肩一滞，几乎是下意识抬手去遮胸。
    东陵王望向他俩的眼波一时汹涌：“祭祀没必要害羞，沈将军不是你一手提拔的吗？”
    程小砚沉默，面色在一瞬间由苍白变得涨红，血管里的鲜血在沸腾燃烧，全身的炽热直欲将她燃烧殆尽，素白的束胸将她雪白的肌肤勒出血点，血点渐大破皮而出，东陵王开始玩味的笑：“这次怎么这样快便发作？来人，给祭祀解蛊。”
    有丫鬟捧着瓷盅上前给程小砚解蛊：“请祭祀喝下清血散。”
    程小砚喘着粗气，有些吃力的接过瓷盅，憋着气大口喝下解蛊的清血散，一分钟后肌肤上的红色血点才逐渐褪去，沈廷煜望定了东陵王只站不跪：“王爷连夜召见属下，不会就是为了给属下看您是如何惩戒祭祀的吧？”
    东陵王扫了眼程小砚又扫了眼沈廷煜，敦厚的嘴角微微上扬，做出个无情无义的冷笑：“祭祀是该惩戒，本王要她去传诏，竟然给自己惹来一场杀身之祸，沈将军带兵自然也讲恩威并重，那么不如由沈将军来评评理，就算本王不怪罪，祭祀可会真的容下自己失职？”
    说完勒令程小砚转头看向沈廷煜，半空中两人视线相交。
    程小砚看向沈廷煜，一贯的目无波澜泯然无畏，可她的眼神终究有羞愧。
    她当然有羞愧，沈廷煜对她的心思她不是不清楚，而她始终拒他于心外。
    东陵王冷笑，挥手将程小砚掀翻在地：“本王养你们姐弟三人是添堵找乱的是吧？一点小任务都做不好，还谈甚么辅佐本王成就大业？荀令这蛊虫是本王特地为你研制，你不就是喜欢装高冷装清高吗？本王倒要看看，当你身子里烧起熊熊烈火，你还能不能坚持冷的住！”
    未等沈廷煜发声他又道：“沈将军随本王去正厅，本王有正事与你相商。”