【“自是，江湖知卫之武。”——《两帝志》】
    “小友年纪轻轻，却是懂剑的。”苏掩瑜笑了笑，“许久未见行内人了。”
    “兄台谬赞了。”卫小北执礼道，“今日没有趁手的兵器，还请兄台借宝剑一用。”
    苏掩瑜没再说什么，只是点了点头，便往一边儿看客堆儿里去了。钱坤见没什么岔子，便对卫小北说到：“这药宗宝剑乃是苏掩瑜的‘命根儿’，今日借与你，切莫负了宝剑盛名。”
    “多谢少谷主提点。”
    卫小北拿起药宗，试了两下。虽说比那些平庸的兵器优出不止一星半点，感觉却有些别扭。
    “药宗息杀戮之事久矣，若剑意不合，还请尽快适应。”
    卫小北闻言一愣，不由得看向彭奎。彭奎却没再多说什么话，带着卫季子等人往场外去了。
    说是要比试，但卫小北足足在那儿等了好些时候，却不见有要开始的样子。正犹疑着，卫小北突然看见远处浩浩荡荡开过来一众人。卫小北还没等仔细打量来者，为首的一个气派十足之人便朗声道：
    “听说有义士来投，于此比武排位。这可是许久都没有的好事了，本座也开开眼界。”
    场下的卫季子仔细打量了说话之人，其人不似旁人身着便服，穿得甚是讲究，站在那里，虽然体面，但总归有些格格不入。
    “谷主，先前小的安排廖大与这位小兄弟过招切磋，但是少谷主的意思，廖大的排位太过靠后，这位小弟兄还带着文文弱弱的，若是单靠着他一个，怕是要遭写罪。”
    谷主看了眼吴恩，又打量了下卫小北，随即向钱坤说到：“叔父瞧着这小兄弟是个好的，只是贪大嚼不烂。莫不如先入了谷，待日后再说。”
    “叔父，此言差矣。”钱坤接到，“亡命谷虽在江湖上颇具名望，到底也不是养闲人的地方。若小北兄弟是真有本事的，直接留进了便是。若不是，也不必在这儿挨着遭罪，天下有的是去处。”
    谷主看了看钱坤，思忖了片刻，开口说到：“既然小兄弟有胆量，那便跟高手过招吧。”那谷主负手踱回座位，“我听闻小兄弟善使剑，昆仑不善剑术，不如就跟吴极切磋切磋吧。”
    “谷主，吴极的排位，是不是太……”吴恩附身贴着对谷主说到。
    “这你就不懂了。”谷主微微一笑，“对江湖侠士最大的尊重，就是不留余力。这剑术非常人所能习得，驾驭起来甚为艰难。若是因着兵刃之天利而误了小兄弟，我心中也难安。谷中善使剑者寥寥，也就吴极拿得出手。”一边说，谷主一边瞥了苏掩瑜一眼，眼底迅速闪过一丝不屑，“剩下的不过是花花架子，装模作样罢了，拿出来，岂不是对江湖侠士不敬？”
    “谷主周全，小的万万不能及也。”吴恩一脸媚笑，恭恭敬敬地向着谷主行了个大礼，“那小的就去安排了。”
    有了谷主的准话，这场比试很快就拉开了帷幕。那个叫吴极的慢悠悠踱入场内，看着甚是胸有成竹。卫季子看不出什么，便凑到了苏掩瑜跟前。
    “苏公子。”
    “公子不必多礼。”苏掩瑜看了看卫季子，“场上这位小兄弟，是公子的随从？”
    “是。”
    “不知师从何处？”
    “曾跟邻家习武，谈不上什么师门。”
    “哦。”苏掩瑜也没继续问下去，继续保持沉默。卫季子见话茬没搭起来，便继续问到：
    “苏公子，那吴极……是什么来历？”
    “不用担心。”苏掩瑜微微笑了笑，“不过草芥耳。”
    “……”卫季子是真心有些听不懂这些江湖人士的“哑谜”，看苏掩瑜也没有再说什么的意思，卫季子只得把话都咽了回去。
    吴极就位，吴恩看了看时辰，便提着锣站到高台之上，“铛”一声脆响：“开场！”
    比武切磋，当先执江湖礼。但是这吴极不知是故意的还是怎么，卫小北冲着他一抱拳，他却不回礼，而是转向场外众人抱拳示意。卫季子纵非江湖人士，但是这人这般无礼，却是恼了。
    可卫小北却丝毫不受影响，见对方没得规矩，便收了礼节，站在那里等着。待吴极转了一圈，回身正对着他时，卫小北直接拔出宝剑。
    药宗盛名，亡命谷中也是人尽皆知的。谷主觑着眼仔细瞧了瞧卫小北手中的剑，半晌，转头犹疑地问到：“那是药宗？”
    吴恩被问的一愣，连忙打眼看去，却无奈离得远看不出来什么，只得答到：“不会吧，那剑姓苏的不是宝贝着吗？”
    这边儿还在探讨这卫小北手中的剑到底是不是药宗，场上已经打将开来。谷主说吴极是谷中剑术最好的，看起来确实是有两下子的。卫季子不懂其中的门道，不过看起来，卫小北一直处在被动防御的境地。而且这吴极剑剑指向要害，着实狠毒。
    苏掩瑜瞧了瞧卫季子，见他焦虑得不行，便拍了下卫季子的肩膀：“公子莫慌。花拳绣腿，华而不实。”
    苏掩瑜话音未落，只见原本已经快要被吴极逼下擂台的卫小北纵身一跃，直接绕到吴极身后。一直专注着要把卫小北逼下台去的吴极根本没有料到在那样迅疾而密集的攻势之下，卫小北居然能够脱身，霎时间有些慌神，连忙回身防御，堪堪避过了卫小北的一剑。
    刚才场上卫小北一直处于下风，而且眼看着就要掉落擂台，没想到局势突然被扳回，原本不少人只是凑个热闹的，现下也被激起了兴味。
    只是卫小北接下来的动作，着实教人看不懂。
    “这怎么还拉开了身？”一边儿围观的人开始议论纷纷，“到底是年纪轻没经历过，错失了好时机……”
    卫季子不懂武，但是听着身边儿的看客这么议论着，也不由得跟着焦急起来。吴极见卫小北缩手缩脚，趁机发力，立刻冲了上去。可是卫小北十分灵活，根本不跟他正面交锋，一直在场上跳来跳去。
    于是场上的局面很诡异——吴极疯狂地追，卫小北疯狂地躲，这哪里还是比武？这简直就是追逐着玩儿呢吧？！
    场外的吴恩实在看不下去，刚要出声呵斥卫小北，突然觉着颈后一痛，回过神来，竟然半点儿声音也发不出来。钱坤注意到吴恩的异状，又瞧了瞧苏掩瑜刚收回来的手，摇了摇头，继续看着没一点儿水平的“切磋”。
    场上的吴极也是被牵着溜得气急败坏，奈何这卫小北像聋了一样，论他怎么嘲讽激将都没有效果，抓还抓不住，索性也不追了，直接站在那儿。而吴极停下来的动作根本没影响卫小北，只见卫小北仍旧在哪儿“绕圈”。
    这时候，彭奎注意到了卫小北的奇怪之处。彭奎仔细看着卫小北的动作，总觉着这有些蹊跷。待仔细看了会儿卫小北的步法，彭奎不由得犹豫了一下——
    “生莲步法？”
    “什么生莲？”钱坤闻声，看向彭奎。
    “生莲步法乃配合剑术使用的走位步法之一，七步生莲瓣，七十七步生莲廓，七百七十七步生莲花，故而又名‘七步生莲’。”苏掩瑜接过话儿，“这‘七步生莲’虽为步法，却并非刻板教条，全凭使法之人自行参透。故而善用生莲步法者，少之又少；况且此步法之诡谲，非寻常人所能解也，故精通此法者，几可于万军中取上将首级。然自剑圣陨落，此法失传良久，直至大慧入世，悟前人之秘笈，方复得此法。大慧曾云：‘吾之七步，尔之千里’，亦是盛赞此法之诡谲精妙。”
    “步法精妙，那不打人有什么用？”钱坤看着一直躲闪的卫小北，着实有些恼火。
    “少谷主，”苏掩瑜笑着看向钱坤，“在下不才，却也略知一二。剑者，戒焦，戒躁。吴极虽攻势甚为猛烈，却不得丝毫优势；卫小北虽处处防御，但丝毫不落下风。少谷主须知，瞬息万变无定数，唯有胜败论英雄。”
    “莫要讲这些个大道理与我。”钱坤乜了眼苏掩瑜，“切磋场上实力说话，哪里有这些个弯弯绕绕，说了这么多，能打死人么？”
    苏掩瑜见钱坤听不进去，索性不再多言。而卫季子站在一旁却听了个一清二楚，不由得看了苏掩瑜一眼。
    此言，高九道亦曾教导过他。
    正无趣这，只听得场外不知谁一声惊呼，再回神之时，卫小北已是将剑抵在吴极的脖颈之上了。
    “……你看清了吗？”
    “没啊，太快了，刚才还在那儿转圈一下子就过去了……”
    ……
    身边人都没反应过来卫小北是如何拿下一局的，而台上坐着的谷主则是脸黑得要滴出墨来。
    “呸！卑劣小儿！敢与我正面拼试吗？”
    吴极此言一出，瞬间就把矛头指向了卫小北。先前卫小北的做法场上之人看的是清清楚楚，但可没几个人能认得出这是生莲步法，只以为这是卫小北使阴，顿时唏嘘声一片。
    吴恩则抓住了时机：“哪里有切磋还耍这些个杂碎下流的，卫小兄弟可真是滑天下之大稽！”
    “夏虫不可语于冰也，古人诚不欺我。”
    卫小北这句话着实令在场之人错愕一番——无他，没几个人能听得懂。不过卫小北也不做作，直接把剑收回了鞘，转而对吴极说到：“你既然不懂剑，便不要使剑了——既然要比‘真功夫’，莫不如拳脚上来得痛快。”
    听卫小北这么说，吴极不由得冷笑一声——瞧着卫小北这不大点儿的体格，莫说一个，十个也打得过。