“这柴师爷却是有眼色的。”卫小北看了看卫季子，低声说到，“只是这个东西……公子打算怎么处理？”
    “他既然给了，那咱们就拿着。”卫季子看了看那个金镶玉圆盘，“走吧。”
    回到了馆驿，卫季子径直来到虞尧的房间。进去一瞧，虞尧正拿着本书在那儿看。
    “殿下。”卫季子上前，“在下去街上采买了些本地小吃。算不上珍馐，不过也能尝个鲜。”
    虞尧看了看卫季子，没说什么，只是把手中的书卷放下：“郑通的事情办得怎么样？”
    “殿下，这是平原郡城及周边的舆情线报。”卫季子将郑通递上来的那一沓文书交给虞尧，“现下外头的争议不分上下，只等殿下一锤定音。”
    虞尧看了看线报，点了点头：“事情办得不错。”
    卫季子令卫小北将采买来的点心一一摆到桌案上：“殿下请尝尝，这些是郑通推荐的，在下觉着不错。”
    虞尧站起身来，稍微活动了下筋骨，似有似无地问道：“听说你今天自称符小？”
    “殿下深知卫氏冤屈。只是明面上在下仍旧是朝廷钦犯，卫氏仍旧顶着大逆不道的罪名，在下在外行事，不好直称本姓，以免招惹事端，恐贻误殿下大计。”
    “公子思虑周祥。”虞尧捻起一块糖糕，嚼了嚼，“我听说外头不仅有关于本宫的争议，还有反燕复瞿的腔调。”
    “殿下端坐正堂而知天下事，在下拜服。”卫季子点了点头，“在下在街口处发现一张大不敬的宣告文书，不过郡府的柴师爷反应迅速，已经处置了，并未造成什么影响。”卫季子顿了顿，“只是此事如若一直放任下去，恐后患无穷。”
    “杨氏复辟之心不死。”虞尧又拿起一串炸豆干，“我朝亦是年年扑杀，只是野火烧不尽，春风吹又生。”
    “殿下，在下以为，平原郡既为我大燕粮仓，总不能一直把持在别人手中。”
    虞尧咀嚼的动作一顿：“你的意思是……”
    “本地野火，自当问责父母官。此事非官场倾轧，事关我大燕江山社稷，朝堂之上自当有所定夺。殿下何不与镇西王做好筹谋——平原既定，不愁北方不安。”
    “只是孙薪是太师子侄，朝廷至多来个问过罚俸，怕不能动其根基。”
    “殿下，您看。”卫季子拿出柴师爷给他的那个金镶玉圆盘，“此物殿下可识得？”
    “这是……”虞尧结果那圆盘端详了片刻，“这是中原天工坊的金玉轮——你从哪儿得来的？”
    “今日柴师爷能及时处理街口之事，为感谢在下通报之功，以此物相赠。”卫季子如实答道，“季子不才，未曾出入朝堂——只是先前听恩师说过，‘七品竹木简，五品象牙笏；朝上金玉轮，尽在相爷处’。”
    “孙薪是太师子侄，有这东西，也不稀奇。”
    “殿下，有这东西固然不稀奇——但是若说用这东西呢？”
    卫季子见虞尧盯着金玉轮若有所思，继续道：“依我朝规制，能用金玉轮的朝臣只限制于一品大员，而且必须得是陛下钦赐方可，否则也必须按照普通朝臣规格来——昔日家师家父分列左右二相，上朝亦只能用白玉笏。太师身为天子之师，曾有圣旨赐金玉轮，但这东西也只能太师一人使用。即便是赠与后生，再传之人却断不能启用此物，否则乃大不敬之罪。如今此物却出自孙薪手下一师爷之手——殿下，金玉轮只可相爷用啊！”
    虞尧惊悟，看向卫季子：“若依此事，足以拿下孙薪。”
    “殿下，斩草除根。”卫季子笑了笑，“这回既然要动作，就要干净。”
    虞尧想了想，不由得皱起眉：“本宫虽为太子，也无轻易处死朝臣之权……”
    “殿下，斩草除根未必要人死。”卫季子摇了摇头，“现下殿下应展现爱民如子之慈悲，少生杀伐之事。不过既然要拿下孙薪，就不能让他再有出头之日。”
    虞尧闻言，垂下眼睑，沉思了良久。卫季子见虞尧不似反对，便开口到：“殿下，在下觉着，这件事跟反燕复瞿那股子势力，可以靠一靠……”
    第二天一早，卫季子老早便叫人找了柴师爷到茶馆“说说话儿”。卫季子正品着香茶，只见着柴师爷一脸苦大仇深地走了进来。
    “师爷脸色为何如此之差？”卫季子作惊讶状，“可是出了什么事情？”
    “不过是郡府上的琐事，绕得头疼。”柴师爷摆了摆手，“符公子叫在下来，可是有什么事情？”
    “昨日之事在下已经替师爷回禀了殿下。”卫季子笑着说到，“殿下的意思，师爷办得不错。”说着，卫季子一摆手，旁边儿的商木立刻拿出一盒金叶子，“太子的意思，这种事情不好张扬了说，便让在下私下里那些金叶子，不值钱，权当请师爷吃酒。”
    “哎呀这可使不得。”柴师爷连忙起身，“这怎么行……”
    “殿下赏的，师爷办事有功，自然受得。”卫季子笑了笑，“只是这事儿怕是没完，师爷还需多加留意。”卫季子说着，好像突然想起了什么一样：“师爷可跟郡守大人禀明此事？郡守大人怎么说？”
    “唉，别提了。”柴师爷一听这个话题就头疼，“昨儿我跟大人禀明，旁边儿那撮子小人就开始煽风点火，最后把火倒烧我头上来了。”
    “哦？”卫季子一愣，“这是为何？”
    “公子有所不知。”柴师爷一脸的愁闷，“这郡守孙大人，可是看重这个。”说着，柴师爷拍了拍自己的脸，继续说到：“就这事儿，出了要是他弄不好，十有八九是要抓出底下人顶罪。现在郡府里头的师爷，郡守大人最看重我，其他的巴不得找个过错把我给发了出去。现在出了这档子事情，那帮孙子可是逮着机会了，又是说什么我夸大其词给大人难看了，又说我私下跟殿下联络不忠了，反正怎么难听说什么，昨儿孙大人还说，这事情若是处置不当，便拿我是问。”
    卫季子心底下冷笑了几下，明面上却做出惊讶关心的样子：“那师爷打算如何处置啊？”
    “能怎么处置？”柴师爷懊丧地摇了摇头，“郡府里头吃皇粮的那老些，遇到正茬子一个个全都装没睡醒，还要我个幕僚在这儿给他们干活儿，最后功劳全他们的，过错全我一个人……不瞒公子，若不是孙大人给的酬劳够数，我早就不在这儿受这个气了。”
    “同行相轻，师爷也莫要太在意。”卫季子想了想，“现在郡府里头几个师爷？”
    “那可多了去了。”柴师爷想了想，“孙大人打京中来的时候就带了五个，来了之后又收了七八个，加上先前郡府里就有的三个，总共是十五六个。”
    “那……恕在下冒昧，不知孙大人给列位师爷开出的酬劳几何？”
    “就是行情。”柴师爷没明说，不过也提了两句：“谁得赏识，再另奖赏。”
    “寻常里的郡府，至多三个师爷就够了。孙大人养了这么多的幕僚，平日里有事情做吗？”
    “多数不还是吃干饭，干活儿的就我们几个。”柴师爷一想这个就来气，“那日那个黑布衫子的男子，公子还记得不？那厮便是净耍嘴皮子功夫，偏生孙大人还就吃这一套，简直……”
    “天道酬勤，柴师爷能在这群人中拔得头筹，师爷的才干、功劳定然占了大头。”卫季子“劝”到，“孙大人本是京中太师子侄，往地方官场这还是头一遭，难免有所错漏。也就全仗着有柴师爷等左右扶持，才能治好一方事务。柴师爷，劳苦功高啊。”
    “早些年孙大人刚到这儿的时候，真是带着公子哥儿的脾气。”柴师爷一打开话匣子便收不住，“先前有个令师爷，还是因着劝谏孙大人，触了逆鳞。当时孙大人也是起头儿上，令老认个错，也就过去了。偏生令老就是个硬骨头，怎么劝都不听，最后彻底惹恼了大人，到底给罢黜出府，现在可是潦倒至极。”
    “我朝是允许各地方养私僚的，不过得跟朝廷报备——孙大人手下这些人，可都一一报备过了？”
    “符公子这话让外人听了可就笑了去了。”柴师爷哈哈一笑，“哪里用得着？太师的面子，谁不买？”
    “也是这个理儿。”卫季子了然，点了点头，“时候也不早了，师爷不好久不在郡府，大人知道了恐怕又要怪罪。”
    跟柴师爷和和气气地辞别，卫季子便踱回了馆驿。先前一直是卫小北跟着出来，这回不知太子怎么想的，突然叫商木跟着出来，往回走虽说不远，没人在旁边儿说上两句，倒觉着少了点儿什么。回到馆驿，卫季子叫商木回太子身边儿伺候，自己则是回到房间，开始理顺刚刚跟柴师爷说的这些事情。
    先前太子令商木跟从，卫季子也不好让太子一个人留在馆驿，便叫卫小北左右陪护。卫小北被换下来之后连忙找到自家公子，一进门便看着卫季子正在那儿奋笔疾书。
    没一会儿的工夫，只见着卫季子将手中的笔放下，转头对卫小北说到：“这几日有大动作，你切记不要私自外出。”
    “是。”
    卫季子拿着自己写的东西来到虞尧处，进门便看见虞尧正闲得无趣在那儿掷骰子。
    “殿下。”
    “理顺清楚了？”
    “是。”
    “说吧，本宫听听。”
    “孙薪门下幕僚十有六七，远超我朝官养私僚不出五人之限，郡府高门明堂堪比京中宫府，逾规越矩。郡府师爷均以寻常酬劳论，优越者另行奖赏，开支远超郡守俸禄，来路不明。孙薪仰仗太师威势，拔黜幕僚均不禀明，蔑视朝廷。平原郡中伤太子之谣言大肆，郡府竟从未出面制止，失责失德。平原郡府纵容逆反之风横行，大逆不道。殿下行程匆匆，不宜久驻，不便深究，仅以表象，上表朝廷，请旨严查严惩，以正朝纲。”
    “可是还没把两件事勾连起来。”
    “殿下，在下仔细琢磨了一番。”卫季子想了想，“这种事情，还是别查得太清楚。现下已然知晓平原郡谣言横肆，又有反燕复瞿之语流传，外加金玉轮被孙薪赏给座下师爷证据确凿，殿下只需背后稍下些工夫，教世人似明非明、似懂非懂，让他们自己猜想去吧。”
    虞尧垂眼沉思。卫季子更进一步：“如此一来，孙薪是否勾连杨氏不清不楚，太师是否牵涉其中不明不白，不单是孙薪，乃至孙太师一脉，只要殿下宗室咬住这点不放，那么他们便再无启用之可能。”
    虞尧看了看卫季子，“若孙基弃车保帅，又该如何？”
    “殿下只须稳占大义，纵有他弃车弃炮，哪怕连士都弃了——殿下只须记着，事关江山社稷，疑人不用。”
    “孙基为太师，劳苦功高，若太后一党执意与本宫背道而驰，本宫也无可奈何。”
    “非也。”卫季子笑着摇了摇头，“殿下，以退为进，先发制人，先入为主。”
    “怎讲？”
    “殿下可以布告朝堂，孙太师身为天子之师，其忠心天地可鉴、日月可表，孙氏一族忠心耿耿，世人皆有目共睹。只是兹事体大，未彻底查明之前，既为稳固朝堂，也为保全孙氏，其宗室子弟暂不可入朝为官，待此事查明之后，只缉拿罪魁，不牵涉旁人。如此一来，若太后等还咬住不放，那便不劳殿下操心了。”
    虞尧点了点头，话锋一转：“那平原郡……”
    “殿下既然已有拿下平原之心，自然该有合适人选，”卫季子想了想，继续道，“不过事急从权，殿下不如先请镇西王选个靠得住的坐镇，待殿下还朝主事之后，再行定夺。”
    “如此也好。”
    虞尧怎么给虞自厚去信，这就不在卫季子操心的范畴之中了。回到卧房，卫季子瞧了瞧卫小北：“有事就说。”
    “公子怎么不举荐几个人？朝中现下也不乏与老大人交好之人……”
    “小北，你看那太子，像是早就在朝中有所布局的样子吗？”
    “公子的意思是……”
    “太子准备得不充分啊。”卫季子皱了皱眉，“打算起事了，结果连个可用之人都找不到，真是……”
    “那公子趁机推荐几个堪用的不是更好？”
    “小北，天家自古多疑心。”卫季子摇了摇头，“出谋划策便罢了，毕竟是给他做事。但要是引荐，只怕他又要多心了。”
    “那接下来，公子打算如何？”
    “走一步看一步吧。”卫季子揉了揉眉心，“只要父兄冤屈平反，以后太子怎么样，也不由我操心了。”