“查孟彻贪墨公产，贿赂上司，私囚县令，假令官凭，勾结逆贼，刺杀太子，目无法纪，其罪可诛！依太后懿旨，立斩不贷。其至亲早殁，子嗣凋敝，弟兄不丰，故不再牵连他人。查吴恩以权谋私，媚上欺下，刺杀太子，离间府民，证据确凿，依太后懿旨，处极刑，午时问斩。裕陵县令孟契，枉受冤屈，协查案件有功，仰承太后懿旨，即日起官复原职。”
    “臣孟契叩谢陛下隆恩，叩谢太后、殿下盛恩。”
    “孟大人治下裕陵县蒸蒸日上，这些父皇都看在眼里。”虞尧看了看孟契，“望孟大人以孟彻为诫，谨言慎行、防咎惕厉，勿辜负父皇之厚望、百姓之信誉。”
    “卑职谨遵殿下教诲。”
    再裕陵已经耽搁了不少时日，剩下的烂摊子虞尧也没空清理。好在还有孟契可用，便立即启程南下。刚出城门，虞尧突然叫卫季子同乘而行。
    “公子这移花接木的手段却是不错。”
    卫季子早已料到虞尧会说到自己矫诏一事，笑了笑：“物尽其用而已。况孟契虽是偷梁换柱，到底也是在县令的位子上呆了两年。若说殿下直接下令拿下，固然利于殿下立威升望，但到底会折了燕廷乃至陛下的颜面。君臣朝野本就一体，一损俱损，一荣俱荣，即便今时今日殿下与太后不睦，有些事还是要顾全大局。”
    卫季子的这番解释虞尧很是受用：“公子深明大义，本宫甚慰。”虞尧打量了下卫季子，“公子身边的侍卫现下如何了？”
    “已无大碍，但气血不足，不宜劳碌，在下便让他在车驾上歇着了。”
    “昨夜里排毒本宫见了，放了那些黑血。”虞尧微微蹙了蹙眉，“不过那杨警之却会些医术。”
    卫季子想了想，开口到：“殿下，这不难解释。杨警之还有一个兄长，体弱多病。俗话讲久病自成医，虽说杨警之少病少灾，其胞兄却不然，难免要有针灸活络之事。杨警之未必精通医术，不过知晓经脉穴位，却也不难理解。至于银针茶浴，此法乃常用的排毒法，亦不需什么医术。”
    “不过公子倒是十分信任他。”
    “昨夜之情状也不容在下不信了。”卫季子作无奈状，“小北毒至气脉，若不及时排出，即便日后救回一条命，也难逃残废。”
    “听闻公子曾深夜与杨警之对弈。”
    “回禀殿下，那晚在下已经歇下，高五突然来访说杨警之有要事要见在下，在下才到他那里去。不过没一会儿便后院起火，在下也堪堪躲过一劫。”
    卫季子说的跟商木报上来的经过毫无差池，虞尧料卫季子也不敢隐瞒，便不再多想。
    一行人走了大约又有两日，前头的车马却突然停了下来。
    “怎么不走了？”虞尧掀开车帘，看了看前头一群人堵着，“前方何事？为何如此拥塞？”
    商木下马回禀：“禀殿下，前方……说是太后下旨重修官道，现下已经被掘开无数沟坑，怕是过不去了。”
    虞尧闻言大怒：“什么？！”
    “殿下息怒。”卫季子走上前来，“裕陵之事便是太后属意，今后南下必定困难重重。现下北地冻土寒天却急令修整，显然是为阻挠殿下南下行程。既如此，殿下不如舍远求近，取道林中，直向南行。”
    虞尧想了想：“取舆图来。”
    虞尧和卫季子仔细看了看舆图，不走官道也可以，但是在离中原城不远处有数个绵延不绝的山岭，若直接取道，山路恐怕要遭些罪。不过眼下也没有别的法子，虞尧便下令：“向南直走，穿林越野。”
    北方的官道，在修的时候便是九曲十八弯——除了有些高山密林不好直穿，由于北地常年官弱贼强，有些势大些的山寨子，也是要避开的。故而即便是不走官道，直向南行，也慢不了多少。
    不过官道再不济也是平整过，即便是颠簸南行，也比这荒野里磊石缠蔓来得舒服。卫季子早有准备，坐车驾之中恐怕是要颠成筛子，便去跟卫小北同乘——只要有人带着他骑马，便不会出什么岔子。不过虞尧却得囿于其太子的身份，在车驾之中受煎熬。
    “我车驾上的软榻、靠椅，全都挪到殿下车上。”卫季子对商木说到，“宋知希现下还没从西边儿回来，殿下身边没有贴心伺候的，你暂且侍奉左右，这边儿开道有高五在，不必担心。”
    商木犹豫了一下，点了点头，连忙去办了。
    这一路倒还没到翻山越岭的地界，走得也算顺利。只是天儿渐渐冷了，每到夜里却难受了些。
    “多亏卜伯先前特意塞给咱们两套冬衣，”卫季子紧了紧衣襟，“若非如此，怕是要冻死了。”
    “公子，姜茶好了。”卫小北将姜茶递给卫季子，“太子的意思，再往南穿出这片林子便是平原郡城，今晚上好生歇息，明天一早便要赶路，公子喝了姜茶早些睡吧。”
    冻了一宿，第二天天还没亮，一行人便匆匆启程。约摸快晌午的时候，一行人总算穿出这片林地，来到平原郡。
    “不说是修官道吗，我看是只休那一段吧。”卫季子瞧着眼前平整如旧的官道，冷冷一笑，“也不知太厚身边到底都是什么人，净出些馊主意。”
    “公子，你看。”
    卫季子顺着卫小北指的方向看去，只见平原郡城外黑压压排了好长一堆人。
    “这是怎么回事？”虞尧走下车驾，“怎地这些人被拦在城外？”
    “殿下！殿下！”商木策马奔回，“回殿下，平原郡称奉太后懿旨，年关收紧进城人员排查，每日只放……”
    “只放什么？”虞尧厉声问到。
    “只放五十人入城。”
    “五十人？！”卫季子一愣。前头看样子也有小一千人，张佩娴这是疯了吗？
    卫季子想了想，对太子说到：“殿下稍安勿躁，暂且在这儿休整，容在下前去查探。”
    “速去速回。”
    “是。”
    卫季子和卫小北策马来到人群处。卫季子左右瞧了瞧，见着两个行商模样的男子正蹲在那儿说话，便走上前去：“二位兄台，叨扰叨扰。”
    那两人也正气恼着，将要撵人，回头一看，见一个面皮白净的公子哥儿站在那儿，原本的火气也都散了去：“这位公子是……”
    “在下是南下探亲，途径此地。”卫季子微微执礼，“不知前头是怎么了，堵了这些个人在这儿？”
    “可别提了。”一人说到，“昨儿我出城还还好好的，今早上就回不去了。我那个铺子还等着我回去打理，这都什么事儿啊……”
    “为何回不去了？”
    “公子有所不知。”另一人说到，“今早上开城门之前，说是奉太后懿旨，将近年关，为防止流寇作奸，故严查入城之人。不仅要核验身份，每日准许入城的人数还有限制。今儿怕是进不去了。”
    卫季子知道了个大概，见周围之人无不抱怨，心中便有了计较。卫季子赶回车马队伍，对虞尧说到：“此事怕又是太后的拖延之计。”
    “其实不必非得入城……”商木还没说完，却被高五打断：“不入城也不行了。这些时日穿林越野，随行干粮也不剩多少了。”
    听到这个消息，虞尧的眉头皱的更深了。卫季子想了想，开口道：“虽说不入城也不是不可，只是干粮、饮水等，还是补足为好。现下城外民怨鼎沸，殿下若抓住时机……”
    虞尧看了看城门前里三层外三层的人群和紧闭的城门，不由得蹙了蹙眉：“可是前头如此，总不能让高五的人杀出一条路来吧？”
    卫季子突然一笑，凑到虞尧耳边：“殿下，在下倒有一计……”
    商木看着卫季子笑的模样，突然想起一样东西——
    狐狸。
    虞尧听完卫季子说的，沉思了片刻，转而对商木说到：“取本宫的金印来。”
    商木虽然不知道这殿下又想要干什么，不过还是立马把太子金印给拿了出来。虞尧接过金印，犹豫了片刻，对卫季子说到：“这……能行吗？”
    平原郡作为远离北疆战场的第一郡，又是北方难得的平原地势，还是北方各路官道必经之地，一向是老世家轮流把持的，现任的郡守孙薪更是太师孙基的侄子。而老世家与太后的关系，不言而喻。若是凭着这个太子金印，弄不好连面子都挣不回来。
    “殿下，这金印只是在人群中开路。”卫季子说到，“刀枪不向黎庶，人群拥塞，不直接震住，怕是难以通行。”
    “那如何叫开城门？”
    “殿下不必忧虑。殿下只需稳坐钓鱼台，一切交由在下即可。”
    卫季子接过金印，其余人等上车上马，浩浩荡荡向郡城开去。
    “太子金印在此！尔等还不速速避让！”
    高五这一嗓子喊得可真是够响亮，原本嘈杂的人群突然安静了下来。卫季子站在虞尧车驾前的踏板上，高举太子金印：“太子在此，速速避让！”
    黎民百姓哪里认得金印，不过却是知道太子的，连忙闪开了一条路。一行人顺利穿过人群，卫季子下了马车，来到城门前：“门卫戍长何在？”
    “在下平原郡北门卫戍长。”
    卫季子打量了下这人，约摸有二十岁的样子。卫季子说到：“太子在此，速开城门迎接。”
    “卑职不敢。”那戍长直接拒绝了卫季子。卫季子揣起手，看了看这个小戍长，突然笑了笑：“为何不敢？”
    “郡守特地交代，每日人过五十，不可再放任何人入城。”
    卫季子眨了眨眼：“太子也不行？”
    “卑职只认识郡守。”
    卫季子突然笑了笑：“好。既如此，我也不难为你——这样，你帮忙通传一声，总可以吧？”
    “这……”那戍长想了想，不是放人进城，不过通传一声，上头没说行不行。于是戍长便派了一个小兵到郡守府通传。
    没一会儿，只见一大群纱冠绢服之人从城中走出：“卑职怠慢，还望殿下恕罪！”
    虞尧坐在马车里，刚要出声，突然想起卫季子先前嘱咐他不要说话，便索性没搭理他。
    跪在地上的这几人等了半天不见太子回应，不由得面面相觑。为首之人想了想，又喊了一次：“卑职平原郡守孙薪，恭迎太子殿下大驾来迟，请殿下恕罪！”
    虞尧还是没回应。
    这下孙薪也弄不清这太子究竟想干嘛，下意识看向马车一旁立着的卫季子。只见卫季子笑了笑，从袖子里悄悄伸出一根手指，指了指一旁的戍长。
    孙薪瞬间了然：“大胆瞿实！还不跪下！”
    那戍长先是一愣，随即被谁在后头踢了一脚，直接趴倒在地。卫季子见孙薪很上道，便回身对马车深施一礼：“殿下，车里闷，出来透透气吧。”
    虞尧知道这是该自己发话了，便让商木掀起车帘：“跪着作甚？都起来吧。”
    “谢殿下。”孙薪等人连忙起身，“殿下，还请移步城中，下官已备好酒菜，为殿下洗尘接风。”
    虞尧没说什么，只是让商木将车帘放下：“有劳孙大人。”
    孙薪等人前头开路，走到城门口，却不料城门紧闭，丝毫没有打开的意思。孙薪不由得眉头一皱：“瞿实呢？开城门！”
    不料瞿实义正辞严：“大人，你有命令，每日五十人。今日五十人已满。”
    在场众人俱是一愣，连马车里的虞尧都被这戍长给弄得有点儿懵。卫季子实在忍不住笑，连忙转向虞尧车驾方向。虞尧一掀帘，便见着捂嘴偷笑的卫季子。
    虞尧也突然想起一样东西——
    狐狸。
    “你笑什么？”虞尧低声对卫季子说到。
    “这戍长真是别致。”
    “这戍长是真傻还是假傻……”虞尧看了看前头站得笔直的瞿实，“不给本宫面子，连他们郡守都敢顶。”
    “殿下，一会儿若是孙薪下令处置瞿实，殿下还请出面将此人要来。”
    “为何？”
    “有用。”