“今儿个……再有两日就是小满了吧？”
    听着主子似问非问，烨茗低低笑了笑，轻轻拨了拨主子躺床旁边的小火炉，然后从身边的小丫头手里端过刚热茶，双手递到主子手里，这才软软地应了一句：“晴娘这是要等人呢？”
    听着奴才似答非答，李晚晴狭眼笑着看了看那身段，然后又转过眉眼来：“我啊……”边说着，边伸出左手食指想要拨弄一下面前嫩绿新叶上的晨露，却被烨茗轻轻拉回了手：
    “使不得晴娘，凉手的。”
    烨茗皱了皱眉头。
    前些日子，主子还因为天气忽然热起来睡不着觉，这两天天气凉了，却又一大早地起了，在这小院子里烧着小炉子喝热茶。这寒气也便是说来就来的，主子也总是有这样孩子般闹脾气的时候。
    李晚晴躺在软榻上，这一大清早的，楼里的美人们都还没起，清净得很。这几天有些薄雾，端生让人欢喜，在自家小院子——楼里的天井——这样闲着躺着喝着热茶，看着烨茗小脸的担心，李晚晴心里舒畅着——明儿或许叫那小妮子来唱两嗓子……
    抬眼望见这天井楼顶偏室里人影微微晃动，李晚晴微微皱了皱眉头。
    不知道，那个男人可要去么，武林大会？
    江湖中有两大盛会，其一就是天下武林英雄大会，也就是江湖人口中常道的“武林大会”。
    武林大会一般是由武林盟主发起，五年一度的江湖盛会。众位门派掌门都将出席汇整这一年以来江湖中的功过是非。不过也有例外之时，譬如江湖中发生一些关乎整个武林的大事，需要各大门派的掌门人前来商讨对策，可由江湖六大门派的掌门人一起组织，邀请各位出席。
    这一次的武林大会，盟主黄尚失踪无影，江湖门人失踪数十人，当年的魔教九莲魔宗可能又将风云再起，正是多事之秋人人自危，就由丐帮和武当共同发起了对群雄的邀请，商议应对之策。
    作为不顾生死前往关外沙漠探查九莲魔教总坛的当事人之一，江若初纵然心思紊乱不堪，却也一大早就来到了武林盟主的宅邸，金陵“逸仙庄”。
    更因为他猜测杨南丞会出席武林大会，也是两人和好的一个机会。
    不过他却没有想到，直到所有人都入座，丐帮马帮主，武当代掌门刘昌云，以及盟主之子黄文宣将客套寒暄话说完，竟然没有见到杨南丞的身影！
    ——为什么没有出席？且不说礼节，杨南丞毕竟也是前往关外的主角，这个时候竟然缺席？难道是因为自己会出席的原因么？难道他还在生自己的气？不，这应该不是他的为人。可是出了什么意外？而且也不知为何曾约定在武林大会聚首的，杨南丞的义兄，也是前往关外的另外一个主角秦逍竟然也没有到场。
    江若初心中不禁有些担心。
    ——可，或许他，会不会还和那个妖孽在一起？！
    只是这样一想，江若初心中就难平愤恨，一双细眉也紧紧锁在一起，连同大殿之上的马帮主唤他的名都不曾听到。
    “晚生失礼失礼！”江若初醒过来赶紧恢复了神色，淡淡笑着拱手四方，“各位前辈见谅，晚生幸逢此番江湖盛会，得见各位武林豪杰，实在叫晚生幸甚至哉，更有三分惶恐！失礼之处还请诸位前辈多多见谅！”
    这逸仙庄的英雄大厅本来就是为举办英雄大会而修建，百数人入座不在话下。正中偏正北礼堂二阶之上是主宾席，其余宾客则分八方平座，表为出席者皆为江湖朋友不分高低。这主宾席上通常都是由武林盟主，以及六大门派的掌门入席，若涉及其他紧要人物则在左右两侧加座。
    江若初此刻就坐在主宾席右侧末席。
    他一开口，众人的目光自然就看过来，对这位光鲜俊朗美如冠玉的公子哥投以各种目光。
    江若初素日里也是沉稳，虽然此刻大殿之上并非全部的江湖门派，可见着堂上堂下数百双眼同时看向自己，心中也微微有些紧张，轻轻清了清嗓子。
    “哎，”堂上一位宝蓝长衫同色头冠的中年男子轻轻一抬头，眼角微微带笑，“江公子不必过谦，诸位江湖朋友对你江公子也不算陌生。对吧。”中年男子看了看堂下，几家门派门人点头附和。
    江若初转眼看了看，这说话的中年男子应该就是华山派的掌门令狐中冶了吧。
    令狐中冶也不等江若初搭话，继续道：
    “咱们也别为难一个晚辈，之前马帮主书信各位掌门，其实这一次咱们召开这武林大会的缘由已经说的七七八八。这次特意请江公子来，主要是因为这前往西疆寻找线索的杨老弟他因故无法出席，因此要有劳同去的江公子，当着群雄的面，将当时的情况再细说一次。”
    令狐中冶说完，笑着转头看了看坐在正中席上的武当代掌门刘昌云：“刘师兄。”
    刘昌云身着道袍，清面短须，一双虎目微微一狭，才微微苦笑了一下：“失礼失礼，我师弟他生性顽劣，此次好在有马帮主从中提携让他能为江湖略有作为。前日他身染重疾修养在武当，这才耽误了本次大会。不过幸好有这位江少侠出面，有劳少侠为各位堂下群雄解惑，请。”
    听得两人提到杨南丞，江若初心中不禁又徒生些许想念，听到杨南丞染病在身更叫他几分担心，却不知道是真还是一时客套。
    但见堂上堂下都在等他江若初说话，江若初这才撇开其他心思，低眼想了想，又向着堂上诸位掌门行礼，这才朗声开口：
    “各位前辈，晚辈江若初，此次得丐帮马帮主信任委以重托，荣幸之至。几月前晚辈与武当杨南丞少侠，金叶山庄秦逍少侠，因近半年来我中原武林门派门人失踪之事，共同前往关外，九莲魔宗总坛一探魔教真假虚实。”
    撇去儿女私情细微末节，江若初井井有条有的放矢将他与杨南丞，秦逍三人一同前往九莲魔宗总坛的前后经历说了个明明白白。当江若初提到三人在塞外经历沙尘暴时，诸位脸色几分惊讶；听到他谈及总坛上内令人惊悚的干尸罗列时，群雄不禁脸色突变各自猜疑；而当丐帮马帮主取出当时杨南丞送到丐帮的证物，在九莲魔宗总坛的祭坛上寻找到的那封血书时，堂下更是一片惊呼，议论纷纷。大殿之上一时嘈杂不已。
    “诸位！”
    江若初说完以后看着堂下众位前辈，他一个小辈也不敢多言，倒是堂上的马帮主忽然喝了一声，堂下讨论的众人纷纷收声，
    “诸位！诸位勿乱！让老叫花子先说两句！”
    马岱成虽然在堂上是身材最矮小的一位，但不愧是老江湖，在江湖中地位也可见一斑，只轻声一句话就叫堂上堂下都噤声看了过来：
    “堂上堂下都是江湖我辈，如今也不必有所顾忌隐瞒，杨老弟几人前往那关外的原因想必大家也都清楚明白。”
    这句话一出，堂下半数人微微低眼交换眼神，鲜少几个门派的人微微皱眉头不解。
    马岱成微微看了看堂上其余几大掌门各自脸色，才又继续道：
    “咱这武林大会就是要打开天窗说亮话，我这老叫花子也不给大家打哑谜。”马岱成转头看了看末席之上，坐在江若初旁边席上的黄文宣，“想必各位也都知道，我武林盟主黄盟主无故失踪，迄今行踪不明。此后数月间，我江湖门派各自有门人也无故失踪，以至于引起我江湖门派互相猜疑，纷乱不断！更有门派之间大打出手，门人死伤！”
    马岱成意有所指地看了看堂下几个门派方向，又继续道：“此失踪事件看似虽小却关乎我江湖上下众人，我帮内兄弟四下查访，总算不负众望寻得线索，此线索则是指向当年臭名昭著的九莲魔宗！”
    堂下又有人闻之变色，纷纷耳语。
    马岱成轻轻一挥手，看了看刘昌云，道：“之后，由武当杨南丞老弟出面前往关外确认得到了线索如同这江公子所言。这一次的武林大会，就是想要请各位前来，和诸位一同商议，如何度过此次的江湖大难，诸位有何看法不如畅怀一言！”
    马岱成一语道破天机，堂下众人却是脸色泛青，几人私语。这门派内门人失踪之事本来就是一个门派家事，所谓家丑不外扬，虽然各自都有耳闻其他门派也有门人失踪，这会儿忽然被捅破开来，各自都有些尴尬难言，不禁有些埋怨马岱成的意思。
    马岱成自然知道期间关系厉害，看众位不语，又继续开口道：“诸位当家的，我老叫花子有言在先，现在这个节骨眼儿可不是睁一只眼闭一只眼的时候。现在咱们在这里就是要把事情摊开了说。哪家出了事本来不干他人，可这一次的事情已经明显不是一个门派内的事了，大家何必再有所顾忌！可别叫后辈们误会了诸位前辈不明事理。”
    这马岱成在江湖中地位颇高，一来其义举无数威名远扬，一来也是他这豪爽的性子，虽然叫人佩服却也因为不够圆滑少不得叫人怨恨。这一次门派门人无故失踪事件，他丐帮人数历来众多，并没有传闻有人失踪，马岱成这话说得似乎轻松难免叫人有他想，堂下几个明白的掌门人自然对他有所不满，一时也不搭话。
    马岱成还要继续开口，堂上的刘昌云忽然起身打断了他：“诸位，”
    堂下众人又转头看向刘昌云。
    刘昌云短须飞眉自有几分道骨，上前一步，才道：“诸位，马帮主言之有理。查明盟主失踪本来就是你我本分，加上门人失迹之事亦非一家两家之急。在此危急时刻，我辈当摈弃前嫌，共同商议才是为上策。若诸多顾忌各自为政，不与分享，怕是百密一疏一错千古，可是要贻笑大方，无颜面对历代前辈先祖了！”
    堂下交头接耳，倒是有几人点了点头。马岱成看了看刘昌云嘴角微微抽动，一双小眼转了转，开口道：“刘师兄所言极是，我老叫花子不会说些花里花哨的东西，这门人无故失踪事件可大可小，目前幸免于难的门派没有几个，大家还藏着掖着，咱们这武林大会也就白开了！你说是不是，刘师兄？”
    马岱成这话里有话，刘昌云自然听得明白，看了他一眼，又看看那边的枯禅大师，才点了点头，转眼看向堂下：“马帮主所言极是，此事非但关系我江湖门派颜面，更关乎我武林盛衰，我武当自然首当其冲。说来惭愧，武当历来门规甚严，此次却是马失前蹄叫宵小趁了机，将我两位门人掳走，实在叫贫道觍颜人世，愧对恩师！”
    此话一出，堂下众人微微震惊，但见着武当掌门都坦言相对，各自也不复隐瞒，江若初在堂上数了数，果然已经有三十余门派分别有门人失去踪迹，迄今毫无音讯，失踪人数比他原本知道的有多了一倍以上。只是都如之前他所知，这些失踪的门人有老有少，有多有寡，有男有女，却不知道到底有何联系？忽然一齐失了踪迹，到底是出了什么事？
    听得众人说完，堂上堂下的脸色都变化各异，江若初虽然有很多疑问，却也不便开口询问，堂上的刘昌云等到各位都安静了些许，才继续道：
    “诸位，贫道不才，不过听诸位所言，以及江少侠所云，贫道有一言，若有所差池还望诸位提点，”
    堂上堂下都望向刘昌云这边。
    “众所周知，二十年前，我中原武林有两大劫难。其一，西疆关外九莲魔宗为祸中原，企图入侵我中原武林，在西北各地徒造杀孽，所犯罪行令人发指；其二，一位嗜血剑魔突然造访我中原武林，以一人之力力挑我中原剑宗门派门人，杀人无数，更有几个门派被其灭门当场，引得我中原武人人人自危，坐立难安！”
    提起当年之事，许多经历过的人都不禁面色难看，闭目不言，似乎不愿意回忆当年的惨状。
    “不过天怜我中原武林不忍祸事，这九莲魔宗由我中原武林的几位豪杰前辈不顾生死前往关外，力诛群魔，捍我中原！而无人可挡的一代剑魔，也因为狂妄自大，挑战我尊师，惨败遁走北疆，最终命殒雪山，留得其佩剑悬挂于此大殿之上警示后人！”
    江若初闻言，和堂下一些小辈们都不禁抬头看了，果然在这大殿的大梁之上悬挂了一柄黑色宝剑，看那宝剑流光溢彩，似乎还有当年不可挥散的一丝红色戾气萦绕其上，叫人不禁遐想当年剑魔的狂傲不羁让人不寒而栗。
    “此事咱们都清清楚楚，刘师兄此言何意？”
    刘昌云点了点头，才又继续道：“是，平复此两大劫难之后，我中原武林总算又恢复宁静相安无事多年。当年的‘屠魔九英’力战群魔，几位前辈中也有几位身受重伤，后来各自归隐山林，我尊师也损耗不少真气，闭关修养不少时日。”
    刘昌云停了停，然后指了指堂上案桌展开的血书：“而直到今日，才知晓，这一代剑魔杨倚天却原来就是臭名昭著的九莲魔宗的门人！此魔教当年一面从我中原防守薄弱人丁稀少的西面作乱为祸，一面又以其高手直挑我中原武林中心分散我中原武人精力，以达到其目的，正所谓处心积虑要颠覆我中原武林！”
    堂下听得刘昌云分析得头头是道纷纷点头附议。
    马岱成在堂上也点了点头，接话道：“刘师兄言之有理，当年我辈还不知其中暗盒关系，却原来早在对方计划之中！”
    刘昌云嗯了一声，看了看那血书，继续说：“这九莲魔宗如此不择手段，这一次的失踪事件怕也是怎么都脱不了干系，按贫道推算，此一劫定然是其余孽残党所为，定要以此为契机，再度将我中原武林引入纷乱，趁机入侵！”
    堂下又纷纷点头赞成，堂上枯禅大师也不禁口中念念有词。
    江若初听着刘昌云的话，心中也是几分赞成，他与杨南丞之前的分析来看，此事确实是和九莲魔宗千丝万缕，不过却还有不少疑问。可惜论江湖地位，他并不便随意插话，只能轻轻咳嗽一声示意。
    刘昌云耳清目明自然听到了，斜眼看了看他，想了想才淡笑道：“江公子可是有高见？”
    众人转过头来看向江若初。
    江若初赶紧拱手做礼：“晚辈不敢！只是，稍有疑惑还望刘掌门和诸位前辈解疑。”
    “江公子请讲。”
    “是。刘掌门所言晚辈佩服之至，几位前辈和张真人的神勇更是令晚辈神往。可晚辈愚钝，存疑惑有二。这血书之上所言杨倚天其实九莲魔宗叛徒，何以还与其联手为祸我中原，其二，”江若初想了想，“晚辈与阿南……晚辈与杨少侠前往那魔教总坛所见之情景，实在耸人耳闻，实不如我中原正义之辈所为，故而有此一问。”
    江若初此话一出，倒是有几个人也附议期间，刘昌云却是只淡淡一笑，似有些小瞧江若初的意思轻轻睨了他一眼，继续道：
    “原来如此，方才诸位听了江少侠所言，想必也有人怀疑当年屠魔之事，此乃人之常情。贫道以为，所谓兵不厌诈，我师弟在关外九莲魔宗总坛所见也可能是有人故意所为，要乱我辈之心。”说完这话，刘昌云赶紧向着马岱成拱手做礼，“马帮主见谅，贫道也是有此一猜，怕期间是九莲魔宗余孽有此一诈，切莫怪罪！”
    马岱成责备的话已经到了嘴边，却听得这一句，心中一想也并非没有道理，才回手做礼：“哪里哪里，刘师兄说的在理，老叫花子也有此一想，所以才想在这大会之上请诸位参详参详。”
    刘昌云并不搭话，转头继续道：“可无论如何，贫道以为，此次失踪之事定然与那九莲魔宗脱不了干系，唯今之计要断其真伪也为了要查清对方余孽残党，贫道以为只能有请当年屠魔九英的九位前辈当面对质，以正视听，以寻线索！枯禅大师以为如何？”
    少林方丈枯禅大师合掌淡然道：“阿弥陀佛，刘施主所言极是！可惜师弟他云游四方，如今身在何处也未为可知。”
    刘昌云点了点头，笑道：“无妨，贫道也有所闻，当年屠魔九英之一的海慧大师早已云游天下普度众生，晚辈自然不敢叨扰大师清修，唯有与诸位请愿其他几位前辈一询当年之事。”
    说完，刘昌云又转头看向堂下：
    “贫道以为此事也正是我辈当务之急。当年屠魔九英几位前辈隐居世外踪迹难觅，万望诸位江湖朋友协同合作，早日寻得线索，以找回门人平我人心，早日清除魔教余党安我中原！”
    听完刘昌云的话，堂下众人纷纷点头，又各自一轮，几位掌门人出面说了些场面话，堂上几人也应答了几句。
    江若初听着，虽然刘昌云所言并无不可能，但依然有几分疑虑其中，他所言的当务之急倒是和他与杨南丞的商议结果相同。这屠魔九英当年一役之后，除了后来成为武林盟主的黄尚以外，其余几位都各自归隐田园，不问世事，此次要寻人问线索看来也非易事。想到之前自己还和杨南丞准备一同前往千山万水寻找世外高人，本可以双宿双栖形影不离，此刻却只有他一人独自伤怀，倒是叫他更多几分惆怅，不禁轻声叹气。
    “江公子，”
    江若初正在分神，却听得耳边一个男子的声音，转头一看，竟然是黄文宣。
    “二叔他真是病了？”
    江若初心中一顿，看了看黄文宣却不知道该怎么答。
    黄文宣见他脸色有异，心中却是轮了几回，才继续轻声道：“若真是病了，江公子怎么没和二叔在一起？”
    江若初眉头一皱，瞪了黄文宣一眼，却依然没答话。
    “……”黄文宣见着江若初美若桃花的脸颊微愠中更带一份诱人之色，心思不禁有些荡漾，忍不住轻佻地拉了江若初的手。
    江若初一惊，却无意引起不必要的骚动，只能又瞪了黄文宣一眼：“黄公子请自重，阿南只是感染风寒并无大碍，公子还是多关心盟主的下落吧。”
    黄文宣闻言倒是松开了江若初的手，听到江若初后半句却是欲言又止地看了看那边的刘昌云和马岱成。
    江若初见他似乎有隐情，正要开口说话，却听得堂上沉默了许久的青城派掌门郭一雄忽然开口道——这郭一雄是南人，说话带着些许口音，其人身材中等，却长得虎背熊腰，穿着暗红青衮劲装，腰缠金色蟒带，自带几分江湖匪气，——中气十足：
    “别说些没用的，说来说去没个结论，如今最要紧的事，让本座来说应该是我中原武林盟主失踪，群龙无首！没人做个定断，没人主持大局，何以成大事！”
    此话一出，如平湖投石激起千层浪，众人沉默了片刻又忽然纷纷起身举荐。
    江若初见着忽然有些纷乱的大堂，总算猜到黄文宣刚才的眼神原来是这个意思。再看堂上六大门派的掌门，除了枯禅大师闭目合掌不语，其余几人看似稳坐泰山，眼神里却又都各怀心思。
    果不其然，虽然堂下都各自举荐不同门派的掌门，最终还是多数的人推举了堂上的六大门派掌门坐镇江湖。
    虽然在杨南丞面前，江若初从不曾说过武当半句不是，不过他也听闻过，当年武林盟主的选举，原本是武当威名最高深得江湖群侠推崇，可是张真人却是淡泊名利一片冰心不愿参与其中，连武林大会都不曾出席；而其弟子，显然却并没有师傅的高风亮节。
    最终，果然是由武当代掌门刘昌云胜任代理武林盟主一职，连同一开始提议的郭一雄也附议选举刘昌云为盟主代理，
    “武当此次劳苦功高，最要紧的线索也是由武当门人寻回，论名声论威名论武艺，自然无人可以出武当掌门张真人其右，自然其余诸事我等也可以以武当马首是瞻！”
    “说的对！”
    “我泰山派也愿推举刘师兄为盟主！”
    “我凌霄阁也愿推举！”
    江湖中有名望的门派众多，其中以威名德望和文治武功最高的，即是六大门派，虽然是武林六首，可彼此之间却也是明争暗斗，其间的利害关系众人其实也都是心知肚明。此武林盟主之争可谓是自古有之，二十年前黄尚任武林盟主实在也是因为九莲魔宗之劫，以及当年一贯淡泊名利的武当张三丰并不出席相争之故。
    这一回，群雄刚才听了刘昌云一席分析，心中自然也感服不已，那马岱成虽然脸色有异，却也没有反对，加上堂上少林高僧不语不言，青城派掌门又极力推举刘昌云，此次看来是武当刘昌云胜任其职并无悬念。
    果然，堂上堂下哄闹了片刻，刘昌云也不再多加推诿，淡笑着拱手向堂上几位做礼，才笑着接受了推举。
    “诸位，贫道何德何能，有幸得到诸位信任，暂时代理这盟主之职，贫道才德有限还望诸位多多包涵多多指点！”刘昌云行了个四方礼，“不过我中原江湖大劫在际，贫道既然临危受命身在其职也不会推让，唯今之计有三，还望诸位协助贫道，以望与诸君共同抗敌，保我中原江山！”
    江若初一面为着武当在江湖中地位更甚有几分欢心，却又为着众人只提“武当门人”却不提最辛苦的杨南丞的名感到不服，可他终究只是江湖小辈，哪里容得他多言半句，少不得叫这位美公子郁郁无言。
    接下来，代理盟主就吩咐了三件要紧之事请诸位协同商议完成，其一，寻找江湖中九莲魔宗余孽的线索，其二，寻找江湖失踪门人的下落，其三，请当年的屠魔九英几位前辈出面以正视听。
    此事也算告一段落，江若初顿感疲惫，就告退到了“逸仙庄”后院休息。
    【待续】