永琪一家在街上闲逛，赏花灯，乐也融融。
    就在灯火阑栅处，独有一人孤单地伫立张望，想到命运如此安排，只觉百般滋味在心头。
    此人正是陈嘉洛，他从小胡同绕到会宾楼后门，混进了后院，见到柳红自个儿出来取柴枝，才现身上前。
    柳红掩不住高兴，微笑道：「怎么这样巧，永琪才走，你就来了，他还提起你哩！他好想跟你见面。」
    陈嘉洛道：「我看见他步出大门，他们一家人享受天伦之乐，我不方便打扰！」
    柳红皱一皱眉，才取出便笺道：「娶侧福晋的事，只是一场误会，永琪和小燕子又好得不得了！我早说嘛：『打是情，骂是爱』，用在他们两个身上，真不假！至于你跟小燕子的事，他也知道了，也明白了。这是他给你的！」
    陈嘉洛接过拆开，既没有上款也没有下款，只有寥寥数字：楚楚君子，皎若琼华。
    当日永琪所赠之玉佩，他仍带着，想到自己如此倾慕小燕子，差点儿还要带她远走高飞，永琪竟不计前嫌，仍认定自己是个君子，实在令他汗颜无地。
    陈嘉洛道：「不知为什么，这几天，官府查得特别紧，我怕给他惹麻烦，暂时不方便见面！」他向柳红借来纸笔，修书一封，请柳红代传。
    第二天早上，柳红将信函送到王府，在书斋内，亲手交给永琪。永琪打开，亦是不落上、下款，上书：一念贪私，枉称君子。世间皆乐，苦自心生。万物皆虚，故友情真。
    永琪看后，嗟叹一声。遥望远山，冰雪渐解，应是冬尽春来…
    柳红又道：「这阵子，经常有官府的人在跟踪他，他已处处小心，但他怕给你惹麻烦，所以，大家暂时还是不要见面比较好！」
    永琪点点头，他把信函放进火盆中，突然听见绵亿在庭院大叫，二人赶忙出外看。
    绵亿大叫：「大家看啊！大家看啊！」
    原来小顺子不知从那里弄来多个彩灯，大伙儿忙碌地挂在园中。
    小燕子在旁看着，笑得非常灿烂。
    绵亿看见永琪，过来牵他，指手画脚地道：「阿玛，你看，好多花灯，好多好多花灯啊！杨桃、白兔、大的、小的…好看啊！好好看啊！」
    整个王府，洋溢着一片温情。
    送走了柳红后，小燕子把那件婴孩的衣裳翻出来，打算继续缝制。
    这天正是元宵节，皇室宗亲都到了圆明园过节。永琪看看小燕子，良久，才鼓起勇气道：「小燕子，我们去逛街，好不好？」
    小燕子立即放下针线活儿道：「好，我们先去吃点心，然后去看四合院的孩子！」
    永琪摇头道：「不是，我们看彩灯去，我知道那里有最好的灯，那里不但有宫灯、杨桃、白免，还有鲤鱼、蜻蜓、鹦鹉、蝴蝶、龙凤…还有巨型走马灯，神仙在云上飞舞…」
    小燕子插嘴道：「哪是什么地方？」
    永琪欲言又止，最后还是道：「是…圆明园…」
    「我不去！」小燕子想也不用想便作了答复。
    永琪拥着她的肩道：「去吧！你每一年都非去不可，怎么今年不去呢？」原来后宫妃嫔，不能出宫，皇上为了使她们也一尝逛街的乐趣，每逢春节，便在圆明园内设卖买街，一切店铺、茶馆、摊子摆设，与真正的巿井大街无异。
    小燕子不管他，只是道：「不去！」
    永琪仍不断游说：「今年特别热闹，有杂耍和戏班子在剧场内表演，还有西洋钟表…」
    小燕子生气了：「不去不去！你烦不烦？要去，你自己去好了，走开！」
    永琪又道：「紫薇也去，你不陪她，她自己一个人，多没意思！」
    小燕子还是不允：「你陪她好了！」
    永琪叹口气道：「你不知道，令妃娘娘天天记挂着你，七格格和九格格常常盼望你回去。你恨皇阿玛，我非常明白，但你也不能迁怒于其他人！你忘了令妃娘娘待你多么好吗？她把你当亲生女儿一般疼，你怎忍心这样对她？」
    小燕子有点动摇了。
    永琪说：「绵亿也该见见其他亲人了，你不去，我带着他，一会儿他不听话，闹了起来，谁哄他？」
    小燕子负气地道：「那就不要带他去，这一辈子也不用跟瞌睡龙见面！」
    永琪再道：「皇阿玛也好挂念你，每次私下见面，总要问起你的事…」
    小燕子立即道：「我不见他！」
    永琪道：「不见他不见他，今天圆明园有那么多人，想见也不一定见得着哩！若他真的来了，那么，就让他远远的瞧瞧你，让他知道你一切安好！他好歹是我爹呀，怎可能一辈子不相见！」
    小燕子答道：「若他叫我去请安，我一定不去！他生气了，要砍我的头，那怎么办？」
    永琪忙道：「不会的，他见了你，高兴也来不及，怎会砍你的头！你放心好了！」
    小燕子不再反对。
    永琪高兴地道：「你快快换衣服，我去叫人备车！」
    永琪带着小燕子、绵亿和紫薇，向着圆明园进发。
    圆明园的卖买街非常热闹，人群熙来攘往，摩肩接踵，均是后宫妃嫔、贵人、格格等，此外，还有王室宗亲，或乾隆请进来的大臣家眷。
    大家见了小燕子，均来打招呼，询问她的近况。走了一会儿，碰见令妃领着永琰和两位格格，小燕子非常高兴，跟令妃诉说着王府的生活。绵亿比她更兴奋，小阿哥永琰买了有许多有趣的玩意儿，不停地逗他玩，两叔侄非常要好。
    剧场内有戏班子表演，令妃邀永琪他们一同前往观看。
    剧场的北面改装成戏台，中央是院落，放了十来台紫檀圆桌，左右两旁及南面分别筑了高台作为包厢。永琪把女眷和小孩安置在包厢，然后到前排桌子跟其他阿哥坐在一起。
    观众鱼贯进场，太监也进来侍候。
    这晚的天气特别清爽，一轮明月慢慢东升，各人兴致勃勃。正场是《八仙过海》，仍未上演，先由一位瘦瘦小小的小歌女唱个江南小调，她的样子并不特别起眼，但歌声沥沥，竟如出谷黄莺，一时婉转清脆，一时生动谐谑，令人回味无穷。然后是乐师演奏，这群乐师技艺非常精湛，特别是弹琴的老者，白发长须，拨弄琴弦，不拘一格，十指有如金蛇狂舞，看得紫薇，心头激荡，非常羡慕！她难以明白世间上，怎会有如此灵动有力的指法，自叹再过十年，也不可能有这般功力。后来，他更独奏一曲阳关三叠，出神入化，绕梁三日，令这群王孙贵胄，赞叹不已。
    乾隆和太后来了，众人立即要跪下请安，乾隆郤挥手道：「今天大家享受平民之乐，不分尊卑，不必行君臣之礼了！」
    众人立时欢呼。
    乾隆看见永琪及其他阿哥，便向太后道：「额娘请到包厢坐吧！我跟儿子一块儿坐！」
    太后上了包厢，发现小燕子也在一角，恶狠狠地瞪了她一眼，才坐下来。
    小燕子心头有气，睨视着太后。紫薇忙安慰她，令妃又劝说了几句，她才定下心来观赏节目。
    永琪跟乾隆说了句悄悄话，乾隆喜出望外，望向包厢，见紫薇正逗着小燕子说话，脸上现出了慈和的微笑。
    一个旦角粉墨登场，明眸皓齿，艳丽娇媚，扮作王嫱。千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面。唱一曲昭君出塞，如泣如诉，向世人倾吐宫女的寂寞，出塞和番的无奈，众人为之动容。
    乾隆看得眉飞色舞，暗想：不知这花旦真箇是女儿身，还是男子反串，怎生想个法儿查探一下！他笑吟吟的打着坏主意。
    一个身材高挑的太监端上一盘点心给乾隆。乾隆正看得入神，只示意太监把点心放在桌上，那太监一躬身，靠近乾隆…
    乾隆虽然专心听曲，仍觉此人有点奇怪…
    突然，乾隆左手一格，迫开了他，众人还未清楚发生什么事，永璇已跟他交上了手，这时，大家才看清楚此太监手里亮出一柄明晃晃的匕首，众人惊呼起来，大叫有剌客。
    乾隆受了惊，避在一旁，指挥着侍卫上前对付剌客。侍卫靠拢过来，想逮住他，但此人身手敏捷，武功高强，以一敌众，大家奈何不了他；他一击未中，也不恋战，只想逃走。
    永琪一跃，跳进战圈中，跟剌客过招。
    永琪由太师父那里，学得武功心法后，每日练习，从不间断，内力更胜当年。剌客知道遇上劲敌，掌风如电，出尽浑身解数，只求脱身；永琪不敢怠慢，催劲运掌，向那人劈去。
    二人越战越烈，斗了几个回合，永璇远远落后，他内力有限，被他们的掌力迫开，无法接近。
    剌客见永琪武功厉害，将桌子推翻，筷子作暗器，向众人激射而出，然后跃上包厢，在栏杆借力，翻墙而出。众人眼巴巴望着他逃走。
    永璇急道：「五阿哥，他打不过你，你去追他，我来保护皇阿玛！」
    永琪稍为迟疑，永璇已道：「放心，我带了镶白旗的弓箭手，在外候命！」
    永琪拍拍他的肩头，在桌上一点，借势上了墙头，乾隆担心永琪安全，分派了一半侍卫出去。
    包厢上的女眷小孩，有的吓得哭起来，太后差点儿昏倒，小燕子着急地道：「永琪去追剌客，我也要去！」
    紫薇忙扯着她，道：「你挺着大肚子，怎么去？放心，那人根本不是五阿哥的对手，而且，还有侍卫帮忙，一定没有危险！」
    绵亿吓得大叫起来，永琰一把抱着他，道：「不怕，叔叔保护你！」一个大娃儿、一个小娃儿互相紧靠着。
    乾隆指挥侍卫过来，保护各人，又安慰他们一番。
    永琪带着侍卫追至西峰秀色，竟失去了剌客的踪影，他心有不甘，命侍卫在附近楼房搜查。
    永琪心中隐隐觉得此人身手有点熟悉…
    侍卫搜了一刻钟，仍没有收获，正没计较处，突然看见树颠有人影晃动，从一棵老松飞扑至另一棵。永琪正要跃上树顶之际，小顺子带着一个武生打扮的伶人奔来，那武生伸手一拦，永琪一呆：「你干么？�