马达看着陈可昭，那眼神似乎在质问他是否真的要弃战友而不顾。面对马达的质问，陈可昭也只能无奈地点点头。对于他们来说，这是唯一的办法了。如果运气好，能够顺利完成任务，他们不仅能捡回一条命，还能免受军法处置。
    “如果能活着回去？”
    马达翻了个白眼，他在嘲笑陈可昭。别说明天了，就连下一秒的命运都无法预测的情况下，还谈什么最好的办法？马达用充满愤怒、怨恨的眼神怒视着他，无声地谴责陈可昭为了活命，不惜将战友弃置不顾的卑劣行径。
    马达的怨恨陈可昭看在眼里，但他还是无奈地转身离开了。他从未奢望过马达能够理解他。因为他这样做，确实有私心。
    通常情况下，因罪充军的人，终身无法离开军营。这一点，直到王一代替陈可昭来到军营后他才知道。如果能早点知道，即使给他百两银子，他也断无可能接受。因为无知，王一为了二十两银子，几乎断送了自己的一生。
    因此，他在战场上比别人更加卖命，为的就是立功，将功抵罪。为了早日脱离苦海，他拼命战斗，不放过一次立功的机会。若不是因为他是戴罪之身，凭他的军功，他早已经获得数次嘉奖，登上军官之列了。然而，他却什么也没有得到。但他不在乎，他势名利如粪土，只求能早日离开这蛮荒之地，回乡与家人共享人伦之乐。
    陈可昭无视马达哀怨的眼神，转身离开。这充满瘴毒的丛林无边无际，到处弥漫着雾气。陈可昭觉得自己嗓子沙哑、呼吸急促、眼睛发热。这是中毒的迹象。
    陈可昭停下脚步，拿出玉瓶，倒出浑浊的液体，洒在蒙脸的布上，重新围上。这是他在进入南蛮之前，在当时驻军的云南买的一种解毒剂。药剂是按照苗族传统配方制成的药汁或动物汁，具体成分不明，但极其有效，已数次救过他的命。
    如果有机会再去云南，他一定会想办法多买几瓶。当然，这些都是后话。眼前最重要的，是想办法走出这片丛林，并找到怒族人的根据地。陈可昭趴了下来，继续匍匐前进。
    陈可昭预测得非常准确，他离开半刻（半刻：古代中国的时间单位，一刻为十五分钟）后，马达就开始发高烧，头晕目眩。不知道是不是因为脖子肿了，呼吸时还带着一点沙哑声。然而，最让他难以忍受的，是刺骨的寒冷。
    南蛮之地，四季如夏，而且还是在烈日炎炎的正午时分，这时候觉得冷，着实可笑，但却是事实。风寒和高烧，令马达痛苦万分。
    “臭家伙，大坏蛋！”
    他像念咒语一样诅咒着他。如果可以，他真想放声大哭。比起身体上的不适，孤身一人躺在这南蛮密林深处的恐惧更令他感到凄凉。他声音沙哑，难以发声。这时的马达，正一步步走向绝望的深渊。身体的虚弱，会让人本能地寻找内心的慰藉，然而此时，他身边却没有可以依靠的战友和亲人。
    马达就这样诅咒着陈可昭，渐渐失去了意识。
    二。
    “水声！”
    陈可昭俯下身子，将耳朵贴到地上仔细听着。这声音虽小，但却可以确定是水声。细细想来，这里的地势正逐渐变高，这意味着他正在逐渐脱离这片被瘴毒笼罩的密林。
    所谓瘴毒，就是落叶和动物尸体腐烂所散发出的气味，长时间汇聚在一起形成的毒气。只有在不通风的地方，也就是地势低洼之处，这些气味才有可能长时间汇聚不散。也就是说，瘴毒之地的地势，要比周围的地势低。而地势逐渐变高，就意味着他正在逐渐脱离瘴毒之地。
    水声也是陈可昭脱离瘴毒之地的证据之一。大自然具有自我净化的功能。因此，有水的地方就不可能有瘴毒。
    果然，一食顷（食顷：古代中国的时间单位，约三十分钟）后，陈可昭眼前豁然开朗。虽然看不见天空，但毒雾已悄然消失。他的前面，是一个直插天日的陡峭绝壁，河水沿着悬崖飞流而下，形成了一个巨大的瀑布。瀑布下方，则是一片沼泽。深不见底的沼池里流淌着墨绿色清水，旁边有一条小溪缓缓流动，周围长满了深绿色的树木。他刚才听到的水声，应该就是这条小溪的流水声。
    陈可昭趴在草丛里静静等待。与密林中的腐叶相比，这里的绿叶苍翠欲滴，透着一股淡淡的清香。陈可昭望着眼前那股清澈的小溪，止不住地想要纵身跃入，尽享那抹清凉。
    但他努力抑制住了内心的冲动。他深知，比起暗处，明亮的地方更加危险。曾经与他一同在密林中穿梭了几天几夜的战友，在发现小溪后，饥渴难忍，纵深跃入，结果惨死在敌人的屠刀下。血的教训告诉他，小心驶得万年船！
    陈可昭趴在那里，度过了死亡般漫长的岁月。但他心里清楚，很可能连一刻钟都尚未过去。火辣辣的喉咙如枷锁般沉重，让时间的长轮滚动的异常缓慢。观察了这么久都没有什么异常，应该是安全的吧。
    陈可昭小心翼翼地从草丛中起身，却又马上趴了下来。
    “再等一会儿……！再冷静冷静……！”
    他深吸一口气，再次环顾四周，心里盘算着有没有什么纰漏。遥想当年，家乡那日出而作、日落而息的日子是多么单纯美好。即便缺衣少粮，却也从来不用担心遭人暗算。
    为了活下来，即使耗尽毕生的智慧，也要绞尽脑汁以求自保。陈可昭捡起一片树叶，放到嘴里用力咀嚼。苦涩的汁液流入舌尖，虽不似清水般甘甜，但也多少缓解了喉咙里的燥热。陈可昭的心冷静了下来。
    细细回顾来时的道路，一路下坡，直到某一瞬间才突然变成了上坡。如果把这段路比作盘子，当前的状况意味着他已经脱离了瘴气最浓的盘底，而眼前的峭壁，正是盘子的边缘地带。
    然而，陈可昭转念一想，事情似乎没有这么简单。与下坡相比，上坡所花的时间实在太短。这意味着他所处的地方依然靠近盘底。或许，这道绝壁仅仅是孤立于盘地中央的安全地带。
    “安全地带！”
    一个念头闪过，陈可昭犹如醍醐灌顶般猛然清醒。但凡有人居住的地方，必要满足近乎苛刻的条件。人可以穿过沼泽，但却不能天天泡在沼泽里；全年无雨的旱地固然能够生存，但离开水源却是万万不可的。这一点，怒族也不例外。
    即便他们比汉族更了解毒，更耐毒，也不能每天生活在有毒的环境中。这里四面环林，易守难攻，又有干净的水源贯穿南北，自然环境可谓是得天独厚。既然如此，他们会放过眼前这片天然的安全地带吗？
    陈可昭两眼发光，像蟒蛇一般悄悄向后退去。他必须找到更适合观察的位置。如果这里真的是怒族的根据地，就一定会留有痕迹。他要做的，就是找到这些痕迹。
    啪啦-！
    陈可昭暴跳而起。这是人的脚步声，是有人踩到树叶发出的声音。声源就在他背后。
    “被发现了！”
    陈可昭嗅到了死亡的气息。他微微起身，迅速环顾四周，一手抓住了刀把。他必须先发制人，抢先一步干掉对方，才能有活命的机会。
    沙沙沙-！
    划过树叶的声音接连传来，说明有人正在逃跑。陈可昭追了过去，边跑边祈祷对方不要超过两个人，祈祷对方不要呼救将其他人引过来。否则，他只有死路一条。幸运的是，对方没有出声。从脚步声来看，对方离他渐行渐远，应该只是逃跑，而非试图占据有利地形。他以最快的速度追了过去。树枝和树藤不断刮擦着他的脸，但他却无暇顾及这些琐事。
    沙-！
    树丛中窜过一个人影。陈可昭伸出手，以迅雷不及掩耳之势抓住了那人的肩膀，用力一收，转身绕道那人身后，用手臂环住脖子，拔刀刺了过去。
    “啊-！”
    一声尖叫划破天空。这显然是女人的声音。陈可昭虽然堵住了她的嘴，却依然没能阻止她发出声音。声音顺着他五指间的缝隙传了出来。比起这个，更让他吃惊的，是对方竟然是个女子。他本能地停下了手中的刀，看着眼前因惊恐而瞪大了双眼的怒族少女。
    陈可昭抱着少女在地上滚了几圈。为了防止有人闻声赶来，他赶紧带着少女离开了原地。少女赤身裸体，拼命挣扎，陈可昭差一点就脱手了。他加大了手上的力量。就在这时，少女一口咬住了他的手臂。
    “嗯！”
    陈可昭将窜到嗓子眼的痛吟声硬生生地吞了回去。他一把将少女的头拽向自己的前胸，把刀架在了她的脖子上。白色的刀锋与少女黝黑的皮肤形成了鲜明的对比，刀刃上散发着骇人的杀气。这是一种无声却无比震慑人心的威胁。
    然而少女并没有屈服。她无视眼前随时可能取她性命的尖刀，加重了嘴上的力道，咬着陈可昭的手臂不肯松口。如果不是他的肉够硬，恐怕早已被少女咬掉一块了。
    陈可昭也加大了手上的力度。尖锐的刀刃开始慢慢渗入少女的皮肤。黝黑的皮肤上出现了白色的印记，进而流出了鲜红的血液。他的脸紧贴着她的脸颊，前胸也紧贴着她的后背，感受着她剧烈的心跳。陈可昭的耳畔传来了少女急促的呼吸声。
    陈可昭已经很久没有感受过人的体温了。少女的体温通过他的胸膛、腹部、以及缠绕在少女身上的大腿刺激着他身上的每一寸皮肤，让他顿感饥渴难耐。
    意乱情迷，唯有进入身下少女的体内，肆意蹂躏，方能解脱。
    “先找个安全的地方……！”
    这时，突然传来了风吹树叶的声音，这让他吓了一跳。声音虽然微弱，但陈可昭知道，这是怒族战士发出的声音。多少次，只要听到这个声音，伴随着莫名的战栗，就会有战友倒下，背上插着来自怒族特有的毒箭。要知道，前一秒还在跟你聊家乡故事的战友，后一秒变成尸体倒在你面前，是一件多么让人毛骨悚然的事啊。怒族人的袭击隐秘而精准，陈可昭能活到现在，纯属侥幸。
    这一刻，陈可昭疯狂地咒骂着自己。在这紧要关头，自己竟然被一个女人蒙蔽了双眼，差点丢了性命都浑然不知。
    “应该直接杀掉的……！”
    现在，除了躲在树林里祈祷自己不被发现以外，他已经没有任何办法了。陈可昭屏住呼吸，，心里期盼着他们听不到自己的声音，看不到自己留下的痕迹。
    陈可昭被情火烧得滚烫的身体，如今已变得冰凉。他能感觉到怒族战士们在草丛中移动。他们现在的动静比平时要大很多，可能是因为离营地比较近，所以放松了警惕。这时，传来了怒族战士们的说话声。
    “伊慧伊达利，伊慧伊达利！”
    “汗度伊够，土好伊诶，伊黑伊达利！”
    “皮里玛噢，土好伊诶，伊黑伊达利！”
    怒族人说的是怒族语，陈可昭自然很难听懂。然而，多年的南蛮生活让他多少也学会了几句。幸运的是，南蛮各族语言虽词汇丰富，但语法比较简单，只要掌握了基本词汇，就能猜出大概的意思。
    现在，他们反复呼喊的“伊慧伊达利”应该是这位少女的名字。根据怒族人的命名习惯，未婚少女名字的第一个字通常都是“伊”字，而已婚女子名字的最后一个字通常都是“玛”字。也就是说，眼前这个少女名为伊慧伊达利，意为“大眼睛女孩”，目前尚未婚配。
    “土好伊诶”大概是篮子或盘子的意思。如果陈可昭没猜错，自己应该是犯了一个致命的错误。，据他推测，怒族战士很有可能发现了这个名叫伊慧伊达利的少女掉落的盘子。他暗自后悔，即便要抓她，也应该先把那个东西处理掉，这样即便怒族战士听到了什么异响，也有可能会以为是自己听错了。
    怒族战士们似乎还在周围搜索着。过了一会儿，他们用陈可昭听不懂的语言交谈了一会儿，低声呼唤着“伊慧伊达利”云云，便分散开了。
    陈可昭依然没有动，与其贸然行动被抓，还不如待在原地不动。只要他动了，就一定会被发现，不动，还能有一线生机。陈可昭把命赌在了这一丝希望上。如果说这是一场赌博，那肯定是一场豪赌。幸运的是，陈可昭似乎赌赢了。怒族战士们的声音，在极度靠近他之后，渐行渐远，直至消失。
    尽管如此，陈可昭还是趴在原地等了一会儿，直到确定四下无人，才起身离开。陈可昭知道，在这南蛮之地，要想躲避敌人，隐蔽时需静若死人，移动时则要快如闪电。如果这时不果断离开，等待他的，极有可能是全族人的倾巢而动。到时候，他就是怒族人的囊中之物，想要抓他，便是轻而易举的事了。同时，他也知道，与其匍匐前行，起身行走发出的声音会更小。
    陈可昭原路返回，躲进了毒气弥漫的森林里，这才松了一口气。他开始仔细观察被他抓来的少女。这时的少女，已经昏厥了。在陈可昭强大的臂力下，少女的嘴唇已被挤破，嘴角满是血迹，人也因缺氧而昏迷不醒。
    与普通的怒族少女不同，眼前的少女，有着闭月羞花之貌。据他所知，在这里，容貌和体型决定着一个女人的身价。也就是说，貌美健壮的女人，出嫁时能拿到更多彩礼。与汉族不同，怒族人喜欢健壮、宽脸、塌鼻、厚唇的女子。因此，汉族眼里的丑女，很有可能是怒族人眼中的美女。女子的身材亦是如此。怒族人喜欢屁股大的女人，他们认为，只有这样才能顺利分娩。按照这个标准来看，眼前的少女身价非凡。
    陈可昭笑了笑，心想。
    “才刚脱离虎口，就开始胡思乱想了！”
    其实，他还不算是完全脱离了虎口，因此，还不能放松警惕。他将手伸进了自己的皮袋中。在逃命的过程中，他已下定决心要杀了她。
    如果放了她，必将暴露自己的行踪。如此一来，怒族人定会知道自己的大本营已经暴露，便会有所戒心，那么大军的偷袭就必然会失败。非但如此，如果怒族人派兵追击，陈可昭可就要丧命于此了。将她带回去也是不现实的。一来，会加大穿梭毒林的难度，二来，就算成功将她带回军营，也必会沦为军官们的玩物，这还不如就地杀了她，让她免遭羞辱。
    当然，杀人也是需要技巧的。如果怒族人找不到她的尸体，必会加强警戒。就算找到了，如果他杀痕迹明显，更会招致猜疑。
    陈可昭从皮袋中取出了七毒蝗蜂针。一针，就能神不知鬼不觉的要了她的命。之后，再移尸到第一次发现她的地方就大功告成了。如此，怒族人将会发现一具中毒身亡的尸体。毒针留下的伤口很小，难以察觉，即便察觉了，也不至招人怀疑。毕竟，南蛮之地到处都是能够一招致命的毒虫。
    毒针渐渐靠近少女的肩膀。现在，陈可昭要取她的命易如反掌，但他却迟迟下不了手。少女看起来不过十七八岁。陈可昭再一次看了看少女稚嫩的脸庞和那黝黑、性感、没有一丝赘肉的躯体。就这么杀了她，实在令人于心不忍。
    这时，少女突然睁开了眼睛。她那小鹿般清澈的双眸，就如同第一次见到她的时候一样，令人十分惋惜。陈可昭毅然闭上了双眼，将毒针刺进了少女的肩膀。
    少女张大了嘴巴，却说不出一句话。那是一个短暂却致命的吻。少女抽搐了一下，便失去了意识。
    陈可昭等少女完全失去意识后，把她扛在肩上，准备穿过丛林回到第一次遇到她的地方。怒族人很有可能还在周围巡视，但他不能选择不去。移尸固然重要，但更重要的是他的任务，找出怒族人大本营的任务。