正月初七，斡离不率领金军骑兵到达东京城外。他们没有立刻攻城，而是直奔京城西北郊，抢占一个名叫牟驼冈的地方，并在那里安营扎寨。
    牟驼冈，乃孳生马监之所，即繁殖幼马的一个地方。存储在那里的草、豆等牛马饲料，堆积如山。而且，那里地势险峻，三面环水，如同沙洲，前枕雾泽陂，可作屏障。占据此地，易守而难攻。
    抢占牟驼冈，很显然是郭药师建议并引导而去的。几年前，郭药师来京觐见宋徽宗时，宋徽宗曾安排人员陪他在此打过几场马球。所以，郭药师对此处的情况比较熟悉，知道此处可作结寨之用。金军占据此处可谓一举两得，一得地利，二得军需，为下一步攻城打下了良好基础。
    这天，京城内所有城门全部关闭，城内实行戒严。守城官兵都进入各自的阵地，严阵以待。
    而在城外，方圆数百里之内，老百姓闻听金人来了，纷纷离家逃难。有些不法之徒，趁混乱之际，十百为群，结伙为盗，于路途中公开进行拦截与抢劫。为顺利劫掠钱财，那些歹徒甚至诈称自己是金人。
    在城门关闭前，有数万市民从东水门跑了出去。他们扶老携幼，沿着汴河往东而逃。他们中几乎有一半人，遭到了那些自称是金人的歹徒的袭击与杀掠。那些歹徒还在城外放火焚烧房屋，光焰烛天，连夜不止。城中人以为，那些火都是金兵点的，所以对金兵既心怀恐惧，又十分痛恨。
    不久，斡离不派出的使者，与去年十二月中旬出使金军的给事中李邺，一同来到在万胜门外，要求打开城门入城。李纲得到报告后传令：“敢辄开门者斩！”
    李邺于是向驻守在万胜门一带的宋军喊话说：“我是李邺，我要回城觐见皇上，请皇上派人前来议和。”
    首先提出议和，这是斡离不的军事谋略。他一方面提出议和，迷惑宋朝与宋军，另一方面却又在悄悄组织军事进攻。
    驻防万胜门的宋军主将是何灌，他得知金人有议和之意，立即进城向宋钦宗做了汇报。宋钦宗下旨：“让李邺单独回城，金使暂留城外。”
    宋钦宗想了解一下金人究竟是何意图，然后再决定是否允许金使入城。
    李邺回城后，向宋钦宗以及李邦彦、张邦昌等宰执大臣汇报说：“金兵强大，敌强我弱。贼人如虎，马如龙，上山如猿，入水如獭，其势如泰山，中国如累卵。朝廷宜速与之讲和。”
    李邺这番话，让宋钦宗与他的大臣们对金军顿生恐惧心理。宋钦宗决定，做两手打算：一方面要坚决守卫京城，不能让金军攻破；另一方面也要谋求讲和，最好能用和平方式让金人退兵。守城需要依靠李纲，而和谈则需要依靠李邦彦。
    李邺盛称金军强大的那番话，很快流传到社会上，人们给他起了个外号，叫做“六如给事”。
    李邺此次出使，可谓成事不足，败事有余。金军刚入河北境时，“且贪且惧，日行不过一舍。”遇到李邺后，金人始知宋朝皇帝有求和之意。而且，李邺又在言谈中说及宋朝军事弛备，金人这才敢大胆南下，郭药师这才敢昼夜急行一百五十里，突袭浚州黄河大桥。
    宋钦宗指示李邦彦与张邦昌：“赶紧派人出去，接金使入城。”
    李邦彦与张邦昌于是回到都堂，商议人选。可是，商议了半天，也没物色到合适人。李邦彦说：“仓卒间，真还一下子找不出个担大任者。”
    张邦昌说：“以太子右谕德侯栖筠为正使，怎样？”
    侯栖筠曾给宋钦宗当过老师，李邦彦当即同意。于是，派人将侯栖筠召至都堂。可是，向他交待完任务之后，转眼间，不见了侯栖筠的人影，不知他到哪里去了。
    这可急坏张邦昌，正准备派人再去寻访时，恰好看到尚书驾部员外郎郑望之走进都堂。张邦昌上前一把拽住，对李邦彦说：“郑郎中在此，他可以前往。”
    郑望之本来是要去太仆司选马，路上遇到兵部尚书路允迪。路允迪说宰相找他，于是带他来到都堂。
    当时，内侍任珪正好站在一旁，张邦昌对他说：“公可回去禀奏皇上，说已差驾部员外郎郑望之前去。”
    郑望之不解地问：“不知何事？”
    张邦昌回答说：“刚才得到何灌奏报，说金人已到城北，他们请朝廷派遣使人出来劳军，很可能他们要提出谈判。”
    郑望之想了想，说：“我请求觐见皇上，得到圣旨才能出行。”
    张邦昌朝郑望之瞪了一眼，说：“有甚旨？你且先往军前看看，打探一下金人有何想法。”
    正在这时，任珪与另一名内侍匆匆跑来传旨说：“皇上令郑望之假借尚书工部侍郎身份，充奉使大金军前计议使，副使由亲卫大夫康州防奭使高世则担任。”
    事情很紧迫，必须马上出城。对于郑望之来说，这个任务来的太仓促，他一点心理准备也没有。包括宰执大臣在内，所有官员都是慌里慌张的。郑望之也来不及去往国信所，拿取作为侍郎应有的鞍马与袍带。
    张邦昌让一名小官吏取来公服，给郑望之穿上。路允迪借给他金带、鞍辔和狨坐，并扶他骑上马
    郑望之与高世则从安远门登上城墙，只见何灌的人马驻扎在城墙脚下。郑望之与高世则缒城而下，来到何灌帐中。何灌从军中找来一个喊话声音很大的人，让他朝河对岸的金军喊话说：“朝廷遣工部郑侍郎前往军前奉使，可遣人来对话。”
    不多时，只见一个身穿紫袍的人走出军帐，自称太师。接着又走出一个身穿白袍的人，自称防御使。穿紫袍的是燕京人，名叫吴孝民，穿白袍的是金人。他们手举马鞭，与郑望之遥相揖礼。
    郑望之约他们过河，来到何灌军中相见。不久，吴孝民与那位穿白袍的金人，便乘筏渡河而来。
    吴孝民说：“皇子郎君在去往赵州的路上，截得今上皇帝即位赦书，以手加额说：既然上皇已禅位，那已无可得争，就与他讲和算了。如今南来，只似做个买卖也。”
    郑望之问：“这买卖怎么做？”
    吴孝民回答说：“两国要以大河为界，更要犒军金帛。”
    郑望之说：“如此，则非是做买卖。所谓做买卖，譬如有人卖一匹绢，索价三贯钱，买者还价二贯五六百文，又添一二百，遂交易成功，如此才谓之买卖。现在，你们既要金帛，又要割地，而你们无一物给我们，这岂可谓之买卖？这只能叫做强取！”
    吴孝民笑了笑，也不再辩解，说：“我们要入城，面见皇上。”
    于是，他们一起从开远门入城，去往都亭驿。由于城内戒严，他们花费了好长时间，才到达都亭驿。这时候，大约已是四更天。他们刚坐下不一会儿，几名内侍来到都亭驿，交给郑望之一份宋钦宗御笔：“刚得知郑望之已回，不知有何话语，一一奏来。”
    这天，李纲一直在城墙各个防区里来回巡视，不敢有丝毫懈怠。金军白天没发动攻城，李纲判断，金军一定会在晚上发达进攻，他要求各防区高度警惕，时刻准备战斗。
    果然，金军在半夜开始攻城。他们首先进攻西水门即宣泽门。他们手举火把，乘着数十只大船，沿着汴河，顺流相继而下。
    李纲得到报告后，亲临现场指挥作战。他将招募来的两千敢死队，全都部署在水门外的防御工事里，即拐子城下。等敌船靠近时，战士们便用长钩将船勾住，并用力拉到岸边，然后宋军一齐朝船上投掷大石块，将船砸碎。
    同时，李纲又令战士们在河中间设置木栅栏，并安排人马去蔡京家搬运假山之石头，投入河道中，以阻挡敌船前行。
    最后，西水门之战，宋军大获全胜，从水中船上斩获金人一百多名。金军的第一次进攻被击退，一直到天亮，金军没敢再进攻西水门。