正月初五一大早，宋钦宗与宰执大臣们又来到延和殿，继续讨论去留之计。白时中、张邦昌坚持认为，皇上应赶紧出城，去往襄阳或者邓州，以避敌锋芒。
    白时中说：“金军来势汹汹，目标很明确，就是朝着京师而来。而京师内，我军守城力量不足，勤王之师还不知道何时能来。所以，皇上待在城内很不安全，请即刻出城，南幸襄阳，或者西幸洛阳。必要时，可仿效唐玄宗避祸四川，从长计议，以免留在京师，万一出现不测。”
    然而，宋钦宗本人对于出城还是守城，都顾虑重重，患得患失，优柔寡断。他觉得，出城去襄阳或者洛阳吧，那边又没有可靠的人做依托，又担心路途中生变，而且还要背负委弃宗族和京城百姓的骂名。而留在京城里，身旁可用之臣很多，皇威也可以得到维护。可是，留守京师，他又怕守不住，一旦失守，宗庙社稷将沦丧于自己手中，这后果也很可怕。
    对于白时中的主张，吴敏强烈反对，他质问道：“皇上出城，那么京城百万生灵怎么办？为何弃之？”
    宋钦宗也问道：“出城之后，宗庙怎么办？”
    白时中回答说：“出城并不是逃跑，而是要招募天下英雄，以图克复。自艺祖建都汴京二百年以来，金汤之固，器甲之利，在所不言。而且禁旅云屯，号为骁勇。可是，近年以来，外则童贯领军失措，内则高俅不招募也不刺面新兵，致使军政不修。京师内禁军，比之勤王之师，强弱分明，自不相等。若依靠禁军守城，恐有不测之虞。”
    这时候，李纲正在宣和殿中等候奏对。他听说皇上正在与宰执们商议，出城到襄阳或邓州一带避敌。他反复思考，认为这个计划不可行。他想，应该想办法上奏，劝谏皇上不要出城。李纲一抬头，恰好看到东上合门事朱孝庄站在殿廷间，便走过去，对他说：“我有急事，欲与宰执廷辩，公能奏取圣旨乎？”
    朱孝庄回答说：“按照旧例，未有宰执未退，而从官求见皇上者。”
    李纲说：“这都什么时候了，还用旧例？”
    朱孝庄稍微思考了一下，答应进去禀报宋钦宗。宋钦宗当即下旨，让李纲进殿奏对。
    李纲入殿，拜讫，站到宰执大臣后面，启奏道：“刚才臣在外边听说，宰执们想请陛下出城以避敌。若果真这样，那么宗社危矣。且太上皇以宗社传位于陛下，今舍之而去，可乎？”
    宋钦宗默然不语。
    白时中反问道：“都城岂可以守住？”
    李纲回答说：“天下城池之坚固，还有比得上都城的吗？况且，都城乃宗庙社稷百官万民之所在，若舍弃都城，还能去往何处？若能率励将士，慰安民心，与之固守，岂有不可守之理！”
    李纲话音刚落，负责修完京城所的内侍陈良弼，从内殿中走出来启奏道：“京城楼橹创修，百未及一二。城东樊家冈一带，濠河狭窄，决难守护，愿陛下详议之。”
    宋钦宗望着李纲说：“卿可同蔡懋、良弼一起，马上去实地考察一下，朕在此等候你们。”
    李纲于是与蔡懋、陈良弼一起出宫，骑马来到新城东壁，实地察看了一番城濠情况。然后，他们又回到延和殿。
    宋钦宗问：“情况如何？”
    蔡懋说：“臣以为不可守。”
    李纲说：“城壁坚固而且高大，不过，楼橹的确未修好。然而，不备楼橹，亦可守住濠河。只是樊家冈一带，因为是禁地，不许开凿，所以濠河确实浅狭。不过，若以精兵强弩占据，也可以无虞。”
    宋钦宗望着宰执大臣们问：“现在怎么办？”
    宰执大臣们皆默然不语。
    李纲说：“今日之计，莫若整顿军马，扬声出战，固结民心，相与坚守，以待勤王之师。”
    宋钦宗问：“谁可担当主帅？”
    李纲回答道：“朝廷平日以高爵厚禄蓄养大臣，就是为了用之于有事之日。白时中、李邦彦等虽然是书生，未必知兵，然而，借其宰相位号，抚驭将士，以抗敌锋，乃其职也。”
    白时中闻言大怒，厉声说道：“莫非李纲你能率兵出战？”
    李纲高声回答说：“若陛下不以臣为庸懦，令臣治军，臣愿以死效。只是臣人微官卑，恐不足以镇服士卒。”
    宋钦宗问：“现在执政中有何官缺？”
    门下侍郞赵野回答说：“尚书右丞宇文粹中跟随道君东幸而去，故尚书右丞缺。”
    宋钦宗当即决定：“任命李纲为尚书右丞。”
    李纲说：“臣正要谢恩，但官服没换。且不换官服，出去也不好履行职责。”
    宋钦宗当即下令：“赐官服、袍带与笏。”
    内侍们很快将官服、袍带与笏，都送上来，李纲当众换上新官服，并谢恩说：“因为时方艰难，臣不敢推辞。”
    午饭时刻到了，宋钦宗要回宫进膳，赐宰执们在崇政殿门外庑廊里用餐。因为饭后还要继续开会讨论，去留之计尚未最终决断。
    午饭后，宋钦宗与宰执大臣们继续在福宁殿里商讨对策，白时中依然坚持请皇上出城避战。白时中说：“皇上必须出城，留在城内太不安全。臣建议，由李纲担任东京留守，守卫京城，以李梲副之。”
    李纲反对皇上出城，他说：“昔日，唐明皇得知潼关失守，立即幸蜀，宗庙朝廷于是碎于敌军之手，多年后仅能恢复。范祖禹认为，其过失在于，不能坚守以待勤王之师。今陛下初即大位，中外欣戴，四方之兵，不日云集，敌骑必不能久留。今若舍都城而去，如龙脱于渊，车驾朝发，而都城夕乱，虽臣等留守，将何补于事！宗庙社稷，且将变成丘墟，愿陛下审思之。”
    李纲这番话，让宋钦宗有所心动，觉得言之有理。对于是否必须出城，宋钦宗又有所犹豫。这时，内侍王孝杰在旁边提醒道：“中宫、国公都已出发了，陛下岂可留此？”
    宋钦宗忽然脸色大变，离开御座，泣声说道：“卿等不要再固执了，朕将亲往陕西起兵，以复都城，决不可留此!”
    李纲闻言，当即泣拜在地，并俯伏上前，以死请求。
    恰好这时，燕王赵俣、越王赵偲也来到延和殿劝谏，他们也恳请皇上留驾京城。赵俣、赵偲一齐上前说：“此时此刻，皇上不宜出城，出城则危矣。固守京城，方为上策。”
    宋钦宗于是心意稍定，命内侍取来纸笔，写下二字：“可回。”并盖上宝印。
    宋钦宗对内侍王孝杰说：“赶紧去把皇后与皇子追回来。”
    宋钦宗又对李纲说：“卿留朕在京师，治兵御敌，朕专以委卿，望卿不宜少有疏虞。”
    李纲再拜，涕泣受命。之后，李纲与李梲一同离开延和殿。这天晚上，他们俩宿于尚书省，而其他宰执大臣则宿于东门司。
    因为皇后、皇子已经出城走远了，这天晚上，他们并没回来。半夜时分，宋钦宗忽然派内侍去东门司，对宰执大臣们说：“朕最后还是决定，天亮后，就出城南幸。”