正月初三傍晚，朝廷派往黄河岸边侦察敌情的斥堠，陆续返回京城。他们皆报告说：“敌军骑兵已渡过大河，正朝京师方向奔袭而来。”
    刑部尚书蒋猷闻讯，急忙率领一群侍从官跑到福宁殿，请求宋钦宗赶紧准备出城，以避敌锋芒。蒋猷是名老臣，这年已六十多岁，是宋神宗元丰八年（1085）进士。
    蒋猷说：“敌军骑兵已过河，情势危机，请陛下当机立断，火速出城避敌，不可犹豫也。”
    宋钦宗一听，当即令侍从们做好出城准备。同时，紧急召集白时中与李邦彦等宰执，商议出城对策。
    当天晚上，宋徽宗在出城前专程来到福宁殿，嘱咐宋钦宗以及在场的白时中、李邦彦等大臣，说：“他人不知，我知，此虏不可当也。予去往东南，皇帝可去陕右起兵，以图收复。”
    宋钦宗与宰执大臣们商议到夜深之时，也没商议出一个方案与结果出来。
    当晚半夜时，王黼、蔡京、朱勔、李彦等人，闻听金兵将至，都各自携带家眷和财物，乘船出城，逃难而去。
    正月初四日早晨，李邦彦得知情况后，急忙向宋钦宗禀奏：“六贼民愤极大，不能让他们这样一跑了之，必须进行惩处，以赢取民心。”
    宋钦宗想了想，说：“对这六贼，可先惩处朱勔、王黼与李彦三人，对蔡京、童贯与粱师成三人，缓一缓再说。”
    对如何处置“六贼”，宋钦宗早就有所考虑。他要分别轻重，分批进行处置。朱勔、王黼与李彦，是分量比较轻的，可作为一批处置；而蔡京、童贯与粱师成，是分量比较重的。而且，蔡京提拔的官员遍布朝内，童贯手中有军队，粱师成每日出入福宁殿，紧跟在皇上身边。所以，对这三人的处置，不能仓促进行，应择机而行。
    随后，宋钦宗下诏，诏令曰：
    “责宁远军节度使朱勔，放归田里；责太傅楚国公致仕王黼，为崇信军节度使，永州安置；赐翊卫大夫安德军承宣使李彦死，并没收李彦家产。”
    六贼中，第一个被处死的是宦官李彦。
    这时候，宋钦宗知道，御驾亲征的计划已经落空，他打算出城避战。至于去往何处，仍没最后确定。
    这时候，越王赵偲听说皇上有出城避战之意，急忙上表，建议皇上留守京师。赵偲是宋神宗第十四子，即宋徽宗兄弟，宋钦宗的叔叔，他在奏表中说：
    “都城内是自家社稷之地，兼仓场在内，万不可舍去。况有城壁坚固，若坚心守之，天地宗庙必降祜护。若人主一出，都城人乱，宗庙亦不可保。况西北两番，皆有人使在驿。若主人出外，内外相应，如何保宗庙社稷？及上出外，粮草之类，置于何处？猝办取索，岂无贼徒之变？若坚守都城，万一有不虞之事，亦不失社稷，兼百姓皆恐主上出外。更乞亲御宣德门，抚谕万姓，三军尚未知主上圣明忧民爱军之意。其新城诸门，乞差得力能臣守护。臣意逼切，不避万死。”
    宋钦宗看后，觉得叔叔的说法也有一定道理。如果自己置宗庙社稷于不顾，出城而去，百姓会怎么评说？后世会怎么评说？而出城之后，粮草费用怎么解决？谁来保护自己的安全？所以，对于是否必须出城避敌，宋钦宗又有所怀疑。
    一开始，宋钦宗的确打算去往陕西一带招募兵马，以图后计。
    最早建议宋钦宗去往陕西的，是蔡京的儿子蔡翛。早在年前十二月二十七日，蔡翛就想建议宋钦宗赶紧去往陕西，但没有机会建言。直到正月初一，蔡翛才得到在延和殿奏对的机会。当时，在此等候奏对的还有给事中王云。
    王云说：“现在，大臣皆惊慌失措，李士美（邦彦）已失魂矣，不论我问他什么，都不能回答，至今谋划不定，奈何？今来不知蔡公何所建白也？”
    蔡翛于是将自己的想法，简要说了说。王云点点头，说：“我今日所对内容，也正为此，希望大家一起努力，劝说皇上赶紧出城。”
    蔡翛见到宋钦宗后，说：
    “天子不该踏足危险之地，且上兵伐谋。今太上皇既已决定南幸，为新天子计，不若去往陕西，召集藩翰大臣，然后数道并进，乘我军锐气出兵，以图收复，此乃万全之计矣。金人若侵犯都邑，则都城为患，不过是一把火而已，危害不及社稷。万乘至尊，切不可与敌将角胜负，守孤城于无救之地。”
    对蔡翛所言，宋钦宗很赞同，说：“卿可先去长安为帅，为朕先去集合队伍，准备粮草，等候朕来。”
    蔡翛答应：“臣当竭尽全力。”
    宋钦宗随即指示白时中等大臣，说：“可令蔡翛知永兴军(今陕西西安)，让他先去，等候朕至。”
    白时中说：“皇帝出城后，去往陕西途中，安全问题尤为重要。臣建议，派遣席益先行出城，打前站，就有关事宜进行安排。”
    李邦彦等大臣也都赞成。
    当晚，宋钦宗在福宁殿召见席益，说：
    “卿出城后，可先去大郡，告知他们车驾将亲出，让他们准备五万人马粮草。对于一些小县，则说大臣领兵宣抚军队，令他们皆为之预备粮草。卿可在邓州设置机构，集结人马，闻朕出城，即复来迎。”
    席益说：“臣遵旨。”
    宋钦宗想了想，又说：“卿可以自设官职，从南阳到洛阳两路，卿可以待制身份，安抚这两路，并可便宜行事。”
    席益说：“臣现在没兼待制，请皇上即可任命。另外，臣还想乞请陛下准许，携母亲一起出发。”
    对席益的这两个请求，宋钦宗皆同意。关于宋钦宗出城避战计划，至此，似乎谋划已定。
    可是，当天晚上，不知为什么，宋钦宗忽然改变主意，召蔡翛至福宁殿，说：“卿可先去邓州（今河南邓州）任职，闻朕出城，即复来迎接。”
    正月初三早晨，蔡翛正准备出发去往邓州，宋徽宗忽然指名让蔡翛去镇江担任知府，因为宋徽宗打算去往镇江。结果，蔡翛没去邓州，而是去了镇江。
    蔡翛一走，宋钦宗感到很失望，很失落，对于出城去往陕西的计划，又有所动摇。因为在宋钦宗看来，陕西那边，没有可以信得过的可靠人进行接应。
    李邦彦建议道：“可任命任谅为京兆府知府，让他去陕西集合兵马，进行接应。任谅是个有能力之人，曾上书反对出兵收复燕京，又曾预言郭药师叛变。臣以为，这人能打开新局面。”
    宋钦宗点头同意，问：“任谅现在哪里？可马上召见。”
    李邦彦回答道：“他现在不在京师，在外地，提举嵩山崇福宫。”
    崇福宫位于嵩山太室山南麓万岁峰下，原名万岁观，创建于汉武帝元封元年（前110）。宋真宗对建筑大加整修，扩建为祭祀祈福之所，更名为崇福宫。
    宋钦宗一听任谅远在河南嵩山，心里便凉了半截，觉得根本指望不上。
    就这样，因为宋钦宗觉得没有合适的人先去陕西打前站，进行接应，便打消了去往陕西招募兵马的想法。
    正月初四这天，在下令处罚了擅自离京出逃的朱勔、王黼和李彦之后，宋钦宗又颁布了一系列人事任命：
    任命吴敏知枢密院事，不许辞避，当日供职。任命唐恪为吏部尚书。当时唐恪不在京城，在杭州任知州。宋钦宗令学士院立即拟就诏书，派人乘银牌递马赶赴杭州，令唐恪速赴阙就职，知杭州一职由翁彦国接替。在宋钦宗印象中，唐恪有不避艰险、化解危机的能力。大观三年(1109)，唐恪曾奉命前往西南，化解了边疆暴乱；政和七年(1117)，黄河决口京城危急，唐恪临危受命，解除了水患。宋钦宗如此重视唐恪，人们猜测，下一步唐恪可能要得到重用。同时任命的官员还有，李梲为同知枢密院事，当日供职；李纲为兵部侍郎；何栗为御史中丞、国子祭酒；王时雍为户部侍郎，等等。
    同日，吴敏上任知枢密院后，立即令有关人员，沿京城大街小巷，四处散发小榜，招募“敢勇死士”，准备组建先锋敢死队，保卫京师。一些来自沦陷区的公务人员，以及溃散入京的军兵，他们已无家可归，于是纷纷前来应募。京城小民，亦多有应募者。
    一些戚里势贵之家，也散发小榜说，他们要自备钱米，招募敢战之士，助国抗敌，守卫京师。
    然而，也有一些有钱人家开始张罗着收拾东西，准备出城避难；也有一些普通市民人心惶惶，忧心忡忡，不知所措。