其实，出兵伐宋的诏书，金太宗在宣和七年（1125）十月初，就已秘密下达。这次出兵，仍然由斜也担任元帅。此时，斜也早已晋升为谙班勃极烈即皇位接班人。
    金军兵分两路，东路军主要领导成员是：南京路都统斡离不、副都统阇母，六部路都统挞懒、副都统舍音，知枢密院事兼领汉军都统刘彦宗。东路军自南京（平州）出兵，首战目标是夺取燕京。
    西路军主要领导成员是：移赉勃极烈兼左副元帅粘罕，经略使元帅右监军完颜兀室，左金吾上将军元帅右都临耶律余睹。西路军自西京（大同）出兵，首战目标是攻取太原。
    金人虽已决定伐宋，并作出部署，但在实际出兵前，他们仍很小心。他们怕宋朝有所防备，故“多为好辞”，以麻痹宋朝。金人很有军事头脑，很懂得兵不厌诈，可谓诡计多端。
    粘罕派遣小使来太原，主要目的也是麻痹宋朝，使宋朝放松警惕。同时，也借此侦察了解宋朝军事部署情况。粘罕很重视知己与知彼，故百战不殆。
    “小使者，非天子朝廷之使，故曰小使。旧无有，此开边有之，乃粘罕遣人使童贯者也。”
    童贯在宋徽宗督促下，终于离京出发，前往太原。当他走到真定时，碰到了张孝纯派来的属下，以及金国小使。金国小使在此与童贯相见，说：
    “中国违盟，本朝将要吊民伐罪。国相（粘罕）、二太子（斡离不）出师不可当也，皇帝煞是愤怒。郎君们顾念两国生灵，煞是不欲出兵，故遣我来与大王商议。贵朝必须有所表示，才能停止兵戎相见。”
    童贯闻言而震惊，不知小使所言是真还是假，有些惊慌失措。因不摸金人底细，他也不敢胡乱反驳。他一边勉强硬着头皮继续往太原走，一边派人回京，速调马扩来太原。
    宣和七年（1125）十一月十二日，童贯到达太原。几天后，马扩也赶了过来。十一月十九日，童贯派遣马扩以小使身份，持宣抚司军书去往云中，拜见粘罕。名义上，马扩是去商议云中土地交割事宜。实际上，他是去侦察粘罕到底有无进犯之意。
    童贯叮嘱马扩说：
    “见到粘罕，休要争执什么礼数，要以完成大事为重。只商议交取蔚、应二州，以及飞狐、灵邱两县，其余地境尽划还金国。不管此事能否办成，关键是要探赜粘罕，是否真有南侵之意？”
    马扩说：“请太师放心，马某定当竭尽全力。”
    随后，马扩一行人离开太原，往云中进发。走到代州茹越寨时，马扩获得一个重要情况：粘罕派遣从隆德府（今山西长治）叛逃的义胜军，占领五台山繁时县界山路。又派遣从易州叛逃的常胜军韩民义等，占领飞狐、灵邱县路。粘罕让他们四处探听宋朝边防虚实。
    关于隆德府义胜军叛乱，以及易州常胜军首领韩民义叛逃之事，马扩有些耳闻。义胜军叛乱起因于久欠士兵粮饷，导致忿忿不平而逃跑。王禀与耿守忠率兵追击，结果有三千多人逃往金军。这帮“汉儿”对宋朝有一肚子怨言，他们向粘罕“具言中国虚实”。
    易州常胜军首领韩民义，因为受到易州守臣章综的排挤，心生怨恨，于是率五百士兵也逃往金军。他对粘罕说：“常胜军惟有郭药师有报国心，其余如张令徽、刘舜仁之徒，皆因张觉被杀之事，对宋朝很绝望。”粘罕由此对宋朝义胜军与常胜军虚实，基本摸透。
    马扩觉得这个情况很重要，这传达出了一个军事信号，于是给童贯写了一封长信，详细分析其利害关系，请童贯紧急调派各处军马，开赴边防，以作准备。马扩令人携带信件，骑上快马，速回太原。
    随后，马扩继续往云中行进。走到宋金边境时，守边的金军不许马扩一行人入境，说必得有元帅命令，乃可入境。马扩无奈，只好在边境上等着。几天后，传来粘罕命令：“只许宋人入境三人，其余人员不许越境。”
    对于允许几人入境，马扩并不在意，他知道，这是金人的一贯做法。
    到达云中后，金人要求马扩向粘罕行庭参之礼。所谓庭参之礼，就是跪拜之礼。马扩上次来云中，兀室曾要求他庭参，但遭到他断然拒绝。可现在，马扩想起临行前童贯的嘱咐，只好委曲求全，以参拜皇上之礼拜见粘罕。
    粘罕问：“使人此来，是衔朝廷之命，还是受宣抚司所遣邪？”
    马扩回答：“受宣抚司派遣。”说着，将宣抚司军书呈上。
    粘罕接过军书放在一边，一眼都没看，问：“你们此来，究竟有何事要理会？”
    马扩回答：“咱们两朝自海上交欢，今已数年。贵朝先帝大圣皇帝，与本朝各以气义相结，不爽原约。贵朝许割还燕地，本朝许岁奉金币，俱有信誓，永远和好。山前土地已交接完毕，只有山后土地，中间因童太师休假，暂委谭宣抚交割。因为谭宣抚他不知首尾，又因幕府僚属处置不当，遂有不周事节。今主上黜罢谭稹，再起用童大王，盖因与元帅国相皆始终主张和好。希望好生商量，早将山后土地事结束，使两界士民安业，各享太平。故专遣某等前来商议。不知山后土地，何日交割？”
    粘罕笑了笑，说：“你家再无人可使用了？只知委任宦官。山后地土，当初答应时，盖因大圣皇帝恩义，酬答赵皇海上交结之义。各立誓书，永远和好。可是没想到，大圣皇帝才崩，舆榇未及归国，地土交受未了，贵朝早已违誓背约，阴纳张觉，收接燕京逃去之职官民户。本朝累次追取，贵朝只是虚行文移，夸诧幅员万里，国富民众。本朝虽小，却不曾敢丢失道理。所以，我家想与贵朝，略辨曲直是非。”
    马扩见粘罕话中有话，有出兵威胁之意，便说道：
    “天祚帝失道，任用奸邪，天厌人离，故为贵朝所破。本朝亦怨其悖礼败盟，所以相助，共为讨灭。今国相如果想要山后州城，不欲交割，也可商量，不必遽相失欢。一旦两个大国交兵，却几时休得？况且，本朝也不可能为交割地土而兴师。出兵之事非小，利害所系，愿国相深思之。”
    粘罕问：“你意下待如何？”
    马扩说：“请屏退左右，然后言之。”
    粘罕说：“我家国中论事，不尚屏退左右，要得人共知。”
    马扩说：“此系两朝大事，未商定时，恐人传播，别致异议，则事难成也。”
    粘罕又笑了笑，挥挥手，左右人员全都退了出去。