此时，宋徽宗收复平营滦三州的计划与安排，都已化为了泡影。但还有另外一片土地萦绕在宋徽宗心里，令他心神不安，那就是位于太行山后的云中地区。云中地区与平营滦三州情况有所不同。对于平营滦三州，金国先皇帝生前一直拒绝割还给大宋，但他答应将云中地区割还给大宋。因此，宋徽宗对收复云中地区还抱有很大的希望，早已预置了云中府路行政区划，包括一府八州，即云中府与武、应、朔、蔚、奉圣、归化、儒、妫八州。
    金太祖虽然答应将云中割还给大宋，可是，还没来得及办理交割便去世了。金太宗继位之初，北宋曾遣使要求交割云中。金太宗当时态度很明确：“先皇帝尝许之矣，当与之”。但是，率军驻扎在云中地区的西南、西北两路都统粘罕，上书表示反对。他甚至为此专门返回上京，当面向金太宗陈述己见。
    粘罕说：“当初，先帝为联合宋朝协力攻辽，故许诺割还燕地。宋人与我结盟后，又提出增加岁币，以求山西诸镇。先帝为两朝结好，辞其币而复与之。盟书约定：无匿逋逃，无扰边民。然而，今宋朝数路招纳叛亡，累次按姓名索要，而不肯遣返。现在盟约未满一年，就已如此，万世守约，其可望乎？且我西部边境未平，若割付山西诸郡，则驻军失所屯据之所，既定战略计划或难持久，请勿与之。”
    就在粘罕离开云中回上京面圣期间，朔州节度使韩正、应州节度使苏京与蔚州土豪陈翊等人，皆先后秘密派人到太原，向河东宣抚司表示愿意纳土。
    宋徽宗闻讯后很兴奋，夜不能寐，马上将朔、应、蔚州改名为朔宁军，令谭稹赶紧派兵前去镇守。谭稹于是以河东宣抚司的名义，任命苏京为振武军节度使、云中府路安抚使，任命韩正、陈翊分别为应州节度使和蔚州节度使，令他们各自回到原地为官，负责管理地方。同时，谭稹又派河东将领李嗣本和耿守忠率领义胜军前去守御。
    谭稹觉得，不费吹灰之力，便招降了朔、应、蔚三州守将，将这三州土地全部收回，这让他很得意，很有成就感。
    然而，谭稹没有地缘政治头脑，对云中地区形势的复杂性缺乏足够的认识。此时，金军控制区域已扩展到西夏边境。西夏皇帝李乾顺感到面临严重威胁，为求自保，决定向金国称藩。
    西夏称藩之后，作为回报，金国答应将下寨以北、阴山以南、伊实伊喇图鲁泺以西的大片土地，割让给西夏。西夏则保证不再救援天祚帝，“若天祚帝至其境，即当执送”。
    为进一步落实与西夏达成的和议，粘罕直接从上京派遣撒卢母，秘密出使西夏，将答应割让给西夏的土地具体细化为：天德、云内、武州以及河东兜答、斯剌、曷董、野鹊、神崖、榆林、保大、裕民八馆，另外还有河西的金肃州与河清军。
    粘罕提出的条件是，西夏必须出兵进攻麟州（今陕西神木），以牵制河东之势。粘罕做出这样的部署，可谓深思熟虑，一箭双雕。一是张网擒捉拿天祚帝，二是牵制宋朝西军。
    不难看出，金国通过与西夏之间的这些秘密交易，已将云中地区一部分土地割让给了西夏。对此，宋朝毫不知情。
    不久，斡离不从平州遣使来太原，向谭稹请求借军粮二十万斛。
    谭稹感到很为难，回答说：“二十万斛粮食，不是小数目，不是那么容易搞到的。再说，自我来宣抚司后，我就从没看到答应借给你们军粮的片纸只字，所以这事很难办。”
    金使解释说：“借粮之事，是贵朝使者赵直阁在去年四月亲口答应的。”
    谭稹一听是赵良嗣口头答应的，便没好气地说：“口头答应，岂能为凭？那你们去找赵良嗣要吧。”
    当时，驻扎在平州的金军的确缺粮。因为自金国咸州（今辽宁开原）以南、苏州（今大连金州）与复州（今大连瓦房店市）以北地区，那年年谷不登，民间饥荒十分严重，以至于“有鬻其子者”。金太宗下诏，该地区其应输送南京军粮，一概免之。
    谭稹拒绝借粮，而且态度恶劣，让斡离不极为震怒。他觉得，宋朝一贯出尔反尔，不断戏弄女真人。像这样的邻国，怎么可能成为友好邻邦呢？应找机会好好教训一下。
    到了七月中旬，西夏首先出兵，进攻已被宋朝控制的武、朔二州。西夏的出兵理由是，这两个州，金国已答应割让给他们，而被宋朝抢先占领了。对于云中地区，西夏其实早就有觊觎之心。然而，谭稹对此毫无防备，急忙令李嗣本率领义胜军迎战。双方交战数次，各有胜败。但西夏兵一直不肯撤退。
    西夏这次出兵，很显然是应粘罕之约，“尽陷其地”的。他们从金肃州（今内蒙古准格尔旗西北）、河清军（今内蒙古东胜北）渡过黄河，一路攻占了天德军（今内蒙古额尔登布拉格苏木北）、云内州（今内蒙古土左旗西北)以及河东八馆，即兜答、厮刺、曷董、野鹊、神崖、榆林、保大、裕民八馆（今山西西北部一带）。
    宋徽宗得知情况后，令陕西五路帅臣严加防备，不得向西夏展开进攻。
    据《太平事迹统类》说，当时，有个名叫冯忠信的北方人，获悉西夏人与女真人有入寇之约，于是盗窃机密文件，并驰马告知宋朝守边将领，守边将领速报朝廷。
    由此来看，对于西夏出兵，宋徽宗已事先得知。之所以下令边防帅臣严加守备，是因为宋徽宗不想在云中地区与金人闹僵，也不希望与西夏挑起战火。
    八月初，粘罕从上京回到云中。几天后，金军突然从云中出兵，赶跑了朔州孙团练和应州节度使苏京，杀死蔚州守臣陈翊。李嗣本率义胜军迎战金军，结果是不堪一击，一触即败，狼狈逃窜。金军很快将朔、应、蔚三州夺回。
    与此同时，斡离不从平州出兵，相继攻陷飞狐与灵邱二县。飞狐与灵邱，本是宋朝从辽国手中夺取的城池，现在也一并丢失了。
    金军这次出兵，兵分东西两路，虽然规模不大，时间不长，但配合默契，战斗力很强。金人已用实际行动表明，不想将云中交还给大宋了。
    此时，谭稹坐镇太原，对金军动向缺乏认识，坐视金军攻城掠寨而束手无策。他只知道忙于搜罗奇珍异宝，金银珠玉，以饱私囊。许多大臣认为，谭稹自担任宣抚使以来，一事无成，怯弱退败，“尤玷中国威灵”。
    对谭稹的表现，宋徽宗也感到很失望，“怅然不乐”。
    不久，斡离不又派人来太原，给谭稹送来一份文牒，对谭稹大加指责，主要指责三件事：一、招纳叛人张觉；二、收留原辽国外逃人口与职官；三、拒不给付曾许诺的二十万斛军粮。
    金人对谭稹的不满，就是对宋朝的不满。这种不满情绪现在越来越强烈，宋金关系开始有些紧张起来。
    这时候，童贯与蔡攸坐不住了，他们一同入宫进言，建议罢免谭稹。其实，对于金人指责谭稹的三件事，责任在谁，宋徽宗和他的大臣们心里都很清楚。宋徽宗想来想去，觉得只能让谭稹来做替罪羊，别无他法。于是，宋徽宗以谭稹“处置无方”为由，免去其太尉与宣抚使职务，贬为顺昌军节度副使。宋徽宗将全部责任都推到谭稹身上，希望借助于处分谭稹，来消除金人对大宋的怨恨。
    宋徽宗决定重新起用童贯，让童贯重领枢密院事，继续担任河北、河东、燕山府路宣抚使，同时以太原知府张孝纯为宣抚副使。
    宋徽宗督促童贯立即启程，赶赴太原，想办法缓和与金国的紧张局面，并继续努力争取交割云中土地。同时，宋徽宗还交给童贯一个秘密使命：寻找机会，将天祚帝迎来大宋。