“啧啧啧，洛将军真是可怜啊。”
    “可不是嘛，南征北战，戎马一生，为朝廷立下赫赫战功，到头来却只落得个叛国通敌的罪名，被凌迟处死了。”
    “三千二百刀，三千二百刀呐。血肉模糊，不忍直视。”说话者假惺惺拂袖抹了把眼睛。“惨呐，惨呐。”
    “这洛将军的尸体挂了三天了，迟迟不下葬…”
    “嘘！小点声！不想要你的脑袋了！”一人匆忙打断他，并警惕四周巡视了转。“圣上是杀鸡儆猴。以后若再敢有类似的间谍者，等同处理。”
    三个故作老成的年轻大臣交头接耳窃窃私语，哀叹连连。随后，事不关己大摇大摆着从悬吊洛呈尸体的城门楼前走了开。
    洛呈残破的衣领口微动了动，从衣襟里钻出条拇指般粗细的黑蛇。蛇吐着信子盯着那三人的背影看了看，转过头望向了洛呈。吐出信子触了触他的脸——城门楼上挂了三日，风吹日晒，洛呈脸上的血早已凝固——猛然张口咬了下去，硬生扯下一块肉，吞咽进了腹中。接着，它又咬下了第二口。
    守卫城门楼上的士兵目睹了整个过程，倒吸了口凉气，闭紧着双眼，脚底下悄摸摸往同伴的身旁移了移。
    同伴察觉异样，怯声喃喃道，“我们生前可没得罪过洛将军，洛将军的鬼魂怎么着也不会也找到我们。”
    “话虽这么说…可是…”士兵并不信服同伴。
    “别可是不可是的了，站好你的岗吧，免得受罚。”
    士兵咬紧牙关，闭口不再言。
    倏而，城门楼便又恢复了寂静。
    黑蛇吃饱肚子后，盘绕过洛呈脖颈，钻进他胸襟沉沉睡去。
    洛家乃武将世家，洛呈更是不辱先祖，年方十四就已经是大将军麾下的先锋。十九岁时一战成名。又他熟读兵法，擅长布阵，用兵如神，百战百胜，次年便被圣上封为御前大将军。丞相见洛呈年轻有为，仕途大好，有意招揽他，便在殿前恳请圣上赐婚，缔结两家姻缘。圣上偏向丞相，大笔一挥，恩准了。
    那几日洛府张灯结彩，喜气洋洋。唯独洛呈闷闷不乐，饭也难咽，寝也难安。趁着家中人忙碌，无暇顾及他，洛呈偷溜出了将军府。在京都城外寻着一处偏僻的酒肆，坐身下去。要了三壶烈酒，灌自己了个酩酊大醉。
    洛呈心中沉闷，却道不出沉闷的缘由。
    “末儿，非是那丞相家的女儿不好…”他倚坐在山涧硕石旁，听着泠泠水声，抚摸着怀中的条黑蛇。“末儿，我征战沙场数年…我从未与那位小姐见过面…”
    黑蛇吐了吐信子，张口咬在了洛呈腕处。
    “末儿你又咬我…”洛呈用另一手握住黑蛇，将它从自己的手腕上取了下来，抚在胸前。他无神望着倒映山溪中的月，傻笑着道，“你便只会欺负我。你想想看呐，我若顺了祖父的意，把那丞相府的小姐娶回家…我便抓末儿去厨房，剁下末儿的脑袋，再将末儿的身子砍作四五段来煲汤喝…”
    兴许是习惯了洛呈的危言耸听，黑蛇并不惶恐，反倒更贴近他了些，吐出信子触了下他的脸颊，触了下他的唇。
    “末儿，我内心里不喜欢那…”
    洛呈说话的间隙，一条细长又濡湿的东西便探进了他嘴中。那玩意缠绕着他的舌头，迫使得他一个音也再发不出来。
    ——洛呈哥哥，你不喜欢丞相府的小姐，那你喜欢谁呢？
    ——洛呈哥哥，末儿与你朝夕相处，你可喜欢末儿呢？
    耳畔靡靡之音回荡。
    洛呈只觉喉咙干渴得厉害，迫切向那柔软索取，索取…
    ——洛呈哥哥，你还没回答末儿，你可喜欢末儿？
    “喜欢…”
    洛呈不知自己在回复着谁，他甚至看不清眼前人的面容。可是隐隐约约听到“末儿”两字，却是极其认真点着头。
    “喜欢末儿…”
    “洛呈喜欢末儿…”
    翌日，洛呈醒来时发觉自己衣冠不整的躺在厢房的床上，身上尽数红斑。而这间厢房正是三日后他的婚房，他要和丞相府小姐花烛洞房夜的地方。
    头昏昏沉沉，身上末儿咬过的伤痕隐隐作痛。那条小黑蛇不知贪玩跑去了哪里，竟然不在他身边。洛呈扶着床榻缓缓坐起身，唤了几声，无人来应。他口干舌燥，只好自己下床去倒杯水润嗓。待他穿戴齐整，推门出去，却被眼前的景象惊了一跳。洛老将军身披铠甲，手持利刃，端正坐在太师椅上，威严瞪着他。庭院中央竖起一口大锅，柴火燃烧正旺。锅内开水沸腾，水花一层接一层翻滚着。
    “爷爷…”
    “玩物丧志的混账东西！”洛老将军厉声斥道。“你给我跪下！”
    “玩物丧志？”洛呈莫名其妙。盯着大锅看了片刻，瞬时明白了。“那里面…”
    “我们洛家世代光明磊落，怎会出了你这么个不知廉耻的东西！”
    “爷爷你煮了末儿？！”洛呈慌忙奔近锅前去，却被三两个下人擒拿住摁跪在了地上。“你为何要杀我的末儿！”
    “混账东西！我且问你，你昨夜去哪里做什么了？”
    “我只在酒肆喝酒。”
    洛老将军怒不可言。“管家，家法伺候！”
    “我当真只在酒肆喝酒，之后去了山林吹风，吹着吹着便睡着了。除此之外，洛呈再无做过其他事。”
    “胡言乱语！你说你没做过其他事，在山石旁你衣不蔽体如何解释？你身上的痕迹如何解释？你敢与人偷欢败我门风，为何不敢承认？！”
    “洛呈醉酒，无可非议。但洛呈不曾与人偷欢，不曾败坏家门！洛呈没有做过的事，为何要承认！”
    “你！管家！上家法！给我狠狠的打，打到这混账知错为止！”洛老将军气得吹胡子瞪眼睛，愤愤然离开了庭院。
    老管家痛心不已，但老爷的话又不敢不听。
    “慢着，洛叔。”洛呈爬站起身，走到大锅前一脚踹了翻。
    水流淌出来，里面并未掺杂蛇肉蛇骨之类。
    管家见他疑惑，解释道，“那蛇到底是少将军的宝贝，老爷再生气少将军也不会真把它给煮了。”
    “末儿呢？我的末儿在哪？”
    “昨夜就不曾见到它，兴许是趁着少将军醉酒开溜了吧。少将军莫要怪老爷，少将军的心思老爷都知晓。”管家叹了口气。
    洛呈失落落跪下身子。直被打到皮开肉绽，被打到吐血，也不再言一语。
    洛呈身体抱恙，卧病在床半月，婚期便被拖延了。又边境外敌来犯，他病未痊愈便匆匆披挂上阵。两家亲事自然也不了了之了。
    围困敌城数日，久攻不下。
    粮草尽，孤立无援。
    丞相为人小器，本就因婚姻一事使自己颜面扫地而对洛家不满，又听闻战事吃紧，遂常于御书房进谗言。久而久之，圣上对洛家生有疑心。
    正中丞相下怀。
    丞相自荐愿往前线督战。圣上予准。
    两月之后，军队灰头土脸归来。此战险胜，以少胜多，洛呈功不可没。
    哪知他前脚方踏进京都城门，一道圣旨传来，五花大绑给打入了天牢。
    罪名是通敌叛国。
    本该株连九族，圣上念顾家世代忠良，只降罪洛呈一人。翌日，凌迟处死。尸体悬挂城门楼，以儆效尤。
    残阳如血。
    落日余晖倾洒洛呈脸颊，分外好看。
    这个少年尚未及冠。
    身着黑衣的少年坐在城门楼上，腾空晃荡着两条小细腿。
    “洛呈哥哥，你说过如若一天战死沙场，我便可以吞下你了。是洛呈哥哥你自己说过的话，你现在可别怪我吖。”
    少年使劲眨了眨眼睛，悲苦笑道，“你看，我都没法为你流出一滴眼泪来呢。”
    “我害羞…我不好意思吖洛呈哥哥…我那日只是想抱抱你的，可是我太喜欢洛呈哥哥了…我不过是与你捉迷藏，像寻常一样的，你为何不来找我了呢…”
    “洛呈哥哥，你只能受我欺负的啊，那皇帝老头他凭什么伤你…”
    “洛呈哥哥，我带你回家好不好？我以后再也不和洛呈哥哥捉迷藏了。嗯…就算我贪玩忍不住，也会藏在洛呈哥哥能看到的地方。”
    少年解开绑在洛呈脖颈处的绳索，抱着他跃下城门楼。
    守城士兵惊骇不已，看着洛呈的尸体缓缓飘过城门，飘出城外，消失在一片荒芜地中。
    许久才回过神，目瞪口呆。
    ——洛呈哥哥，你不喜欢丞相府的小姐，那你喜欢谁呢？
    ——我啊，我喜欢任我驰骋的疆场，和朝夕与共的末儿。